凌氏素来是个ฐ心性简单的，郑家是御史之ใ家，郑大人还是进士出身。凌氏因自己是个小书香之家出身，对进士之类格外会念书的人尤其尊重，便道，“这话很是。你先去瞧瞧，我这就着人收拾屋子。把阿宁挪出来叫他去我那边耳房去睡，这样离苏先生近，养病也便宜。”
过了大半个ฐ时辰,派去的男仆回来禀道，“林太太家没事，林太太说多谢老太太、太太惦记，请老太太、太太放心，有空还过来寻老太太、太太说话。就是郑大人家，火就是从那一片起来的，一连烧掉大半条街，人也烧死了十几口。好在郑家人口平安，只是家都烧了个精光，如今衙门将那一片都围了起来。小人打听了许久，才打听出来郑大人将家下老小都暂且安置到了邻๑近的客栈里，郑老太太受了惊吓，身上似是不大好。”
赵长卿笑问，“姐姐可好？”
母女两个说了几句话，赵长卿便带着永福出门了。她今天是打着瞧郑妙颖的名义出来的，郑妙颖亲事是早ຉ定了的，出嫁再即，且是远嫁。迎亲的新า郎已千里迢迢的来了，待得八月初ม郑妙嘉ล要跟着一起送嫁。赵长卿素与郑妙颖合得来，趁着这时去瞧瞧郑妙颖。
赵长卿端了盏温茶予凌氏，道，“若是娘担心逆党，那就大不必了。逆党才有多少人？爹爹不是说过了吗？不过五千人。边军有多少，仅边城一地驻军就有数万。何况，逆党自帝都远道奔袭，人困马乏，逃命还来不及，怎会真有意与边军交战？”
赵长卿温声道，“只是交换人质，又不是打仗。”
凌氏昨日身心皆不爽，还是赵蓉在身畔服侍汤药、端茶递水、软语开解，极是体贴。凌氏如今厌了赵长卿，正觉小女儿可心，一听小女儿身子不爽俐，凌氏忙关切的问，“到底怎么เ了？昨儿还好端端的。唉，昨天她在我屋里服侍了大半夜，是不是累็着了？”
这告状也颇是讲究，赵蓉没自己去，她差宜华去的。
凌三姐回家也挨了好一通骂，凌二舅就先饶不了她，怒道，“今天是叫你去宽慰你妹妹的，你说的是什么话？到底会不会说话？啊？”
赵蓉小声同凌氏道，“娘亲，我觉着姐姐现在脾气不如以前和气了。”
凌老太太笑，“这主意好。”
“咱们先把东西分出来，趁着天还早ຉ让爹爹和阿宁各处送一送。”赵长宁已经十岁，赵勇常带他各处走动，偶有些譬如亲戚间送东西的小事，便叫赵长宁自己去。
“少不得要麻烦你。”原本凌二太太是瞧上赵长卿，结果，如今赵长卿定了将军府。梁大姐倒是很合她的心，只是自己娘家的境况，到底委屈儿子。何况有先前赵长卿的硬件在这儿摆着，哪怕赵长卿不成，凌二太太的心也拔得高高的，想着定要给儿子说一门比赵长卿还好的亲事才成。这样左右思量着，凌二太太笑，“你们姐妹许久没在一处玩儿了，去说会儿话吧。”
凌二太太接来细瞧过，好生赞了一通梁大姐的针线，道，“比我年轻时强多了，这花绣得鲜活。”握着侄女的手道，“真是天生的一双巧手。”
赵长卿点头应了，因人来人往，姐妹两ä个并未多说，便回了屋里去。
赵长卿有些小小惊讶，“我并不知此事，姐姐既ຂ同我说了，我回去打听打听就是。”大家关系好，合伙做生意，不过，赵长卿再也管不到เ小梨花儿的婚事上去。只是，听凌大姐的话音，似乎陈家那头很有些麻烦，她便应下了。
凌三姐笑，“那不是有酒么，你自己้喝就是，干嘛还要我敬你。”因是喜事，凌二舅特意令闺女温了酒，也叫儿子陪着一起喝几杯。
凌二太太眼然眉梢皆是笑意，给儿子夹了一筷子爆炒羊肉，道，“那是，你姐姐专门下厨给你烧的。”
凌腾到底是凌腾，身体恢复正常，面色也恢复了正常，闻言只是淡淡道，“要不，你也去给我姐说个将军府的婆家？”
好在凌腾年轻，以前也没大病过，身子骨向来结实，年前病总是大好了。又听凌二太太唠叨，“就这么三五样的土物，林家真是……”嫌林皓送的年礼ึ单薄，凌腾叹道，“娘若实在不情愿，我就出面退了这亲事。好在未过定礼，退也好退。”
赵长宁问，“楚大哥，你要娶我姐吗？”
凌氏瞧着外头天黑了，叮咛一句，“把衣裳穿好，路上小心，别ี骑快马。”又打发赵长宁去送楚渝，心里埋怨丈夫没谱，怎么当着女婿的面儿就自己喝醉了。
“真正厉害有本事的人，谁不是卖与帝王家图个封妻荫子，如欧阳青峰这样的毕竟是少数。”楚将军道，“行了，这几日清闲无事，咱们到外头跑跑马，也松快松快。”
楚将军面色一沉，“转移话题也没用，宋嘉让看着直爽，肯听家里话就比你强百倍。这亲事一结，少走十年弯路。你若是跟赵家结亲，我也不能ม照看你一辈子。现在做着少将军，人人奉承自然舒服，你何曾真正见过外头人的嘴脸。”
永福低声应了，笑，“姑娘放心，永禄不是多嘴的人。”
楚渝在外头吹着小寒风，心说：不稀罕你还挂一宿！哼哼！
凌腾一笑不再言语。
凌腾不动声色笑道，“送年礼ึ倒在其次，主ว要是来给老太太姑母姑丈请安，看望表妹表弟。我是听说蓉妹妹屋里养着梅花的，卿妹妹屋里都是水仙，素净了些。再者，卿妹妹今年病了一场，也要好生休养，瞧着花花草草的倒能解闷。”
赵长卿笑，“要说机伶，大娘看我长大的，小时候何曾机伶过，人都说我笨来着。皆是因我腿勤，时常跟着祖母过来给老祖宗请安，听着大娘这说话谈吐耳濡目染的，我学了个皮毛，如今人就夸我机伶了。可是把我乐的，回家三天没阖眼，只顾高兴了。如今连大娘也这样说，我这回了家，还不得乐得一个月睡不着觉。”
赵长卿笑，“本就是大好的。偏我一做针线，祖母就说‘快别费那ว个精神了’；我只好去看书，祖母又说‘快别劳那个心了’；我说那ว就陪祖母说话解闷儿，可没说几句，祖母又说‘别伤了神，去隔间儿睡会儿吧’。还是前天我撺掇了祖母过来给老祖宗请安，一是请老祖宗放心，二则出来转转，听一听老祖宗的教导，非但能叫我长些见识，还能ม请老祖宗代我跟祖母说说情，可是别总拘着我了。以前我总听人说忙了抱怨，觉着累，殊不知这闲了更难受，只恨不能找些事来做哩。”大家又都笑了起来。
楚渝道，“母亲叫卿妹妹来做什么？”
楚渝的院子赵长卿还是头一遭来，看布置，又不似大家公子的居所，赵长卿略一思量才觉着这院子与楚渝的书房有些像，却又不是楚渝书房可比，心下稍稍有数。
凌氏并未多想，笑问，“给你三姐姐备的什么เ？”
“这都不明白？二十五是休沐的日子。你表兄也在家，岂不更热闹？”
凌腾笑，“母亲别ี担心，不过同窗之间走动罢了。”
凌三姐哼一声，就是不说话，成心憋着凌腾。凌腾心下一思量，便道，“同窗过生辰，我送两块墨有什么เ稀奇，我过生辰，人家一样送我东西，哪似你这铁公鸡一般。”又将凌三姐气个好歹。
赵老太太不欲多说赵大家的事，转而问孙女，“前儿听你说要给你大表姐预备东西，准备好了吗？”凌大姐的亲事定在正月，赵家自然要备添箱礼，赵长卿是妹妹，不必送东西也没人说她什么。不过，到底是嫡亲的姑舅表姐妹，又一向跟凌大姐处的不错，添些东西是姐妹间的意思。
柳儿自外捧了蜜姜ä茶进来，笑道，“姑娘放心吧，我听着已๐经没动静了。想来没什么大事。”
赵长卿深觉奇异，道，“你们府里这么เ些丫ฑ环婆子，就是姐姐妹妹们寻常做针ฤ线，不过打发时间罢了，曦姐姐身子骨儿本就不大俐落，怎么เ还晚上熬夜做针线？”何况朱曦又不是那ว经常做针线的，寻常找发时间罢了，什么เ针线要朱曦深更半夜做呢？
陪朱老太太说了几句话，赵长卿就去同朱家姐妹说话了。
楚渝正色道，“那怎么เ成，刚ธ刚卿妹妹明明说叫我点多少吃多少的。”
其实，赵长卿胃口有限，倒是楚渝的食量方令人叹为观止，满当当的一桌菜，赵长卿每样吃上两口就饱了，余者都进了楚渝的肚子。
赵长卿想着小孩子之间的事，无非鸡毛蒜皮之ใ类，就没理会。谁晓得，又过了三天，来福掐着时辰去学里接人，结果自己回来了，满面慌乱ກ道，“咱家宁哥儿、苏小哥儿，还有永寿，都不见了！我去学里没接着人，跟学里一打听，中午出去就没回来！我在学里附近找了半日，也没找到！”
赵长卿道，“你们安生念书，我叫爹爹去问问学里先生就知道了。”
长辈们听着女孩儿们打趣凌大姐，均是悄然一笑。
赵蓉道，“我看陈姐夫本就是想单独陪大姐姐来着，三姐姐你们就不该一道去。”
楚渝笑，“这也不一样，有一些是花瓣拌和在蒸热的秫米醪酪里发酵酿酒，有一些则是直接采了花瓣在酒里面浸ฤ一些时日。前一种慢些，后一种就快了。”
鱼汤只管叫它慢慢煮着，楚渝与赵长卿一人一张长椅躺在花荫下说话，“这片杏林里的杏花年年要采了酿杏花酒的，原本想叫你一起来品。你现在不在外头吃酒，一会儿给你两ä坛子抱家去慢慢吃。”他并不是个ฐ轻薄人，虽然糊弄赵长卿在外头吃酒容易。碍于身份，赵家也不会对他有什么不满。不过，他既然体贴赵长卿，便不会叫赵长卿为ฦ难。
郑妙颖不过五六日便打发丫环环儿送了一本册子回来，环儿笑道，“这是我家大爷整理出来的历年书院入学考试的题目，想着兴许用得上，我家姑娘差我给大姑娘送来。”
赵长卿笑应。
郑妙颖道，“科举真是一半看学识，一半看运道。”
郑妙颖直笑，“家父科举时名次可不比李伯父好，李伯父在入翰林为ฦ官，清贵的很。”
赵勇笑，“朱家孩子多了去，咱们长卿年纪尚小，且说不到เ亲事呢，不必急。既ຂ然给了那么些好东西，叫长卿收着便是。外祖母行事向来叫人琢磨不透，就像咱家这绸缎铺子，说给就给了，当时铺子加上里头的存货，也值几千银子。兴许是外祖母喜欢长卿，才给她的。”
赵勇思量片刻，道，“莫不是外祖母相中了咱家丫ฑ头，打算说给朱家做媳妇？”
赵勇低声道，“家里现在并不艰难，倒是阿白，我看那ว孩子不像没出息的。咱们长宁同阿白一起长大，小时候的情分最难得，我是盼着他们长大了也能ม像如今这样才好。我没有嫡亲兄弟，阿宁阿宇两个，到底单薄。咱家与苏先生母子也是有缘分了，现在不要计较这些小钱，不论以后阿白是不是考中功名，就是他们母子一直在边城，阿白也不是没出息的样子。日后小兄弟们交好，也能互相扶持。”
赵长卿笑，“那ว我这就去问问苏先生。”便起身出去了。