“对了，再着人给郑姐姐家送几尾，小梨花儿家也送几尾。”赵长卿道，“我本来没想要，楚姐姐家庄子上的管事都预备好了，那么一大桶，天又热，咱家也吃不完，索ิ性各家打发打发。”
凌氏笑，“正该如此，再给你二舅家送几尾，今天你腾表兄过来了，偏生你不在，他还问你了呢。”
楚家的庄子就在近郊,ไ山明水秀的地方。
“打猎放风筝踏青都行。”楚越笑，“出来逛逛，在庄子上吃饭。”
“一家子亲戚多了去，总有些是脾ຆ性不合的，也不为奇。”赵长卿不以为然，笑问，“阿蓉你是去二舅家，还是跟我去郑姐姐处？”
这对于赵长卿并不是什么เ难以选择的事，她笑道，“我早就跟三表姐不合，既然郑姐姐相请，我就不去给她庆生了。阿蓉若是想去，你便代我同三表姐说一声吧。”
凌氏没觉着是什么大事，像赵长卿说的，凌氏笑，“这不是只有你会做，才叫你做的吗？别人羡慕你会念书，有什么好生气的，该高兴才是。”
及至赵长卿走了，赵蓉仍是闷闷不乐่，凌氏笑问，“蓉姐儿，出去玩儿了大半日，怎么เ倒不乐่了？”
赵长卿笑，“阿蓉做诗的确很不错，我家先生都说她天分卓绝。”
赵长卿笑，“蓉姐儿是在娘胎里就开始念了。”
苏先生笑，“现在来也不晚。”
苏先生笑，“我刚来边城时接过做花灯的活儿。”
“我看到的。”赵长卿真真假假，“母亲说我昏迷了好久，我从来觉着自己้昏迷啊。是有个仙女姐姐叫我出去玩儿了，仙女姐姐告诉我的，说母亲肚子里是小弟弟。”
赵长卿道，“肯定是弟弟的。”
凌老太太叹，“卿丫ฑ头真能说得出话来。”
凌老太太忙又说了许多和软的话哄女儿，只是算账的事到底已经说定，凌老太太无奈，只得回去跟自己老头子商量。
被父亲一声怒吼，赵蓉吓的小脸儿微白，再不敢多言。
凌二舅凌腾父子二人天天在门外苦守，赵勇根本没有半分同情，倒是赵蓉很是舍不得，私下劝父亲，“到底是亲戚……腾表兄年纪又小……天寒地冻的……”
凌太爷笑，“好刁个丫ฑ头，你赢了你表姐几多银子？她浑身上下加起来也不过几十两，我那琴与棋几百两ä不止。”
“我就是心下气不过，才想法子弄了来。”赵长卿翘着嘴巴道，“怪就怪三表姐自己้，下棋赌彩头是她提议，非要一路赌个没完也是她坚持的，结果尽把身上的首饰输给我，难道还能赖账不成？欠债还钱，天经地义แ！我哪里做错了？三表姐还不出银子，情愿拿东西抵账，我应她所请收了东西而已๐，再合情理不过。如今二舅母倒又叫着三表姐去我家里闹，口口声声的说我坑了三表姐。天地良心，若是欠债的都似二舅母三表姐这般，那收债的干脆ะ不要活了！”
苏先生笑，“我还以为ฦ什么事，不过星点小事，不必放在心上。既然大家已错认，便错认了吧。我不说，你不说，谁知道呢？至于长卿那ว里，你们姐妹感情极好。你念我的诗，她定是知道的。想来，她亦不会多嘴。只管安心。”
苏先生扶她一扶，笑，“此话何意？好端端的，赔什么礼？”
小梨花儿笑，“虽说做梦不要钱，你也少白天发梦。”
赵长卿叹，“是啊。”如苏先生这样有本事的人，到了边城，都只能做夫子谋取生活所需，如她，岂不更是难上加难了。叹一回气，赵长卿笑，“去不去得了也不要紧，咱们先想想呗，反正做梦又不要钱。”
最有音律天分的人不是赵长卿。
“拿出去显摆。”
苏先生道，“既ຂ然你有两幅棋，就把你先前买的那ว幅不大值钱的给我吧，正好闲了跟阿白下棋。”
苏先生受用地，“名师出高徒，不必谦虚太过。”
凌二太太感叹，“原来蓉姐儿竟有这样奇异的来历。”
凌二太太来赵家的时候不多，并不知其缘故，忙问是何究竟。
凌氏笑，“哟，你可真行。你外公拿着他那一屋子书做命根子，等闲人都不给看一眼的，更不要说借了。你能ม借出来，可见你外公疼你。”
见凌氏自有主意，赵长卿也就不再多说。凌氏这才问，“你外公外婆可好？”
赵长卿笑，“母亲在家也总说大姐姐她们懂ฦ事能ม干。”
赵长卿笑，“我母亲说昨天热热闹闹的时候，她满心为大舅舅有了新差ๆ使高兴，两位舅母一提，又是三姐姐四妹妹念书的好事，她做姑母的只有为ฦ侄女们高兴的，怎会不应？这也是母亲细心，样样都打听好了，才打发我来跟大舅母说一声，不然，若不准备好念书的东西，没得临到头反是耽搁了工夫，还要找补。”
凌大太太笑，“是啊，说来叫你大哥去考书办，父亲还不乐意来着。他老人家是个做学问的人，说书办位微职低的，不大体面。再者还有腾哥儿日后科举，总觉着腾哥儿日后得了功名，若有个做小吏的大伯，怕是脸儿上不好看来着。还是我托了腾哥儿，腾哥儿劝了父亲几句，父亲方允了。”
“妹妹这话真是说到我心坎儿上。”自从分了家，凌大太太精神面貌一日千里，已经由先时沉默寡言的妇人进化为有些泼性的一家主妇。见凌氏也认同丈夫去考书办，凌大太太面上多了几分得色，笑，“哎，说来话长，其实我早ຉ有叫你大哥考个小吏做做。先时父亲总是憋着心气儿叫你大哥考举人，我也怕贸然开口坏了你大哥的前程。如今才是想开了，这举ะ人不举ะ人的，还是吃饭最实在。咱家的灵气啊，没生在你大哥身上，也没生在小叔子身上，都在腾哥儿身上呢。妹妹有所不知，腾哥儿这才去族学一年。刚开始是在蒙童班里念书，如今夫子已将腾哥儿调到เ更好的班里去了。这孩子真是争气。”相对于凌二太太凌三姐母女两个对长房满肚子的怨气，凌大太太倒是很少说二房的不是，她比较喜欢话里话外的挑老房的刺儿。
赵家名贵的东西没有，但，寻常的东西绝对不少。赵长卿还寻了个小小的书架出来，据说是不知道哪代祖宗传下来的。
凌氏是个俐落脾气，何况闺女这是要上进了，她更是一千个支持。
行家一出手，便知有没有。
凌氏已是心花怒放，大喜，“那再好不过了。”这么能ม干的先生，又这样便宜，真是省了大钱啊！凌氏到底还克制些，笑道，“我看不如这样，我令丫ฑ环收拾屋子，苏先生便先住下，暂且教我这丫头几日，若先生觉着我这丫头尚可教导，先生只管搬到家里来住。我们家人口不多，也非大富之家，不过，我家人定会诚心诚意相待先生。”
赵老太太问一句，“姐儿还在屋里？”抬脚就进去了。
“是，是真的，母亲。”凌氏刚刚反应过来，忙将衣襟拢好，又从赵长卿手里接过儿子，惊魂未定道，“我正喂姐儿吃奶，忽然就说了好长的一句话，可是吓人。”凌氏自幼没念过书，只认得几个字罢了，自然更不识唐诗。
赵长卿笑，“楚姐姐很喜欢表姐啊，她还跟我提起过表姐呢，说表姐生的漂亮，举ะ止斯文。表姐不用担心，只要你帖ຆ子下过去，楚姐姐一定到的。”
袁氏道，“别忘了给将军府下张帖子，楚姑娘刚ธ来边城，你们年纪相仿，正当多来往。”
凌氏笑，“请进来说话吧。”
赵长卿先接了，瞅一眼问，“来送帖子的人呢？”
赵梨子推辞着，“卿妹妹，我看看就行了，等一会儿你家客人来齐了，大家一起吃时我再吃。”一面说着，一面吞吞口水。
里间儿桌椅都摆好了，当然，还在整整一桌的点心，赵梨子一见就哗哗的口水长流，赵长卿笑着拿了一块递给赵梨子，说，“不用客气，这摆来就是给人吃的。”
赵勇毕竟是习武之人，一听这声音便知里面并非凡俗，顿时收起轻视小觑之ใ心，牵着赵长卿的手进去了。
“佛祖引渡我们至此，天赐机缘，岂可拒之门外？”
赵长卿道，“不就是个秀才么。外祖父五十几才中的秀才，能ม有什么眼光？要真是绝世好书，怎么不说表姐妹们念，偏跟我说。”
赵长卿道，“没。”
朱老太太点点头，“去吧。这回孩子多，铃丫头，你是做姐姐的，要照ั看好妹妹们。卿丫头，你去过将军府，也要提点着姐姐们。”
“婶婶过奖了。”赵长卿一笑，“是我来得巧，得了老祖宗的好东西。”
“嗯。”赵长卿道，“母亲没事，我就先回去换衣裳了。”