这话也是实，王四郎年初二从姐夫那里得了消เ息去寻过他一回，之后就再没跟他们兜搭，在家里躲了几日，又到乡下去走了回亲戚，住足了七八日才回来，跟陈大耳那边算是断了干系。
两个官差对视一眼，那打头的叉着手问：“王四郎可曾与陈家大郎，浑名叫作陈大耳的来往？”
这些沈氏全不知道，她只晓得公爹肯替丈夫走动，这便把心事去了一半，可连女儿都受了奚落，她心里梗着难受，一路上回来都哄着蓉姐儿，问她要不要糕，要不要糖人。
原来王老爷是端着不肯先去走动，这才刚到任，往后这何知县还要呆三年，总有拉下脸来的时候，可为着儿子哪里还有端得住，师爷天天跟着何知县同进同出，若说明白何知县的心意，再也没有比得过他的。
望火楼四面空空，夜里风夹着水气冻得人抖，王四郎把女儿裹进大棉袍子里，沈氏紧了紧领围搓搓手：“你原说夜里冷须ี得喝酒才能挨得住，我还不信，如今站一站骨头都在打颤了。”
“蚕娘娘！”蓉姐儿伸着指头点着镇冬头的红檐顶ะ，供蚕娘是泺水县的风俗，泺水县下的农户几乎家家都头养蚕织缎，就是镇子里人也是一样，家里有了余钱便添一张绸机，织了好绸往外贩。
蓉姐儿摸着柱子下了石阶，一步一扭的往小姑姑屋里去，到了廊下还知道叫门：“姑！”梅姐儿正坐在床沿上数着亲爹给的银子，总有二钱，抿着嘴儿想着铺子里头的胭å脂粉盒跟雕了花儿的铜镜子，连哥嫂进门也没听见。
小人儿最懂ฦ颜色好坏，一直不敢出声，见娘亲笑了也跟着笑，点点脑袋：“妞妞吃糖。”沈氏伸了脖子往梅姐儿屋里一瞧，见下着帘子知道她回来了，指指门说：“去找你姑，跟她讨糖吃。”
当时心里头的难受到เ如今还记得，明明自己้才是嫡子正宗，进了城怎么反而连个站脚下的地儿都没有了。他也不是没想过要争，可他拿什么争，诗书经文原也上在村里的私塾上过，可亲娘一死没人磨他，早ຉ就丢到脑แ后头去了，偏偏做了官的爹只爱那ว会读书的，被个婆娘拴在裤腰带上。
王四郎一年跟亲爹就见几回面，早就不惯说这些了，要说他并不多恨王老爷，娶了后头婆娘把前头的儿女扔水里溺死的也不没听过，可他恨朱氏。
货郎担子上不仅有玩物，还有脂粉绒花，梅姐儿很是眼热，可每回都被桃姐宝妞刮ุ掉一层油去，她一长到เ十二就跟开了窍似的，闻虽起了念，却不愿同她们一起。
王老爷皱皱眉头，从袋里摸了几个钱塞进桃姐儿手里：“她难得来，别同她争。”桃姐儿一脸委屈相，手里捏一捏总有十多个铜板，头一低跟宝妞挤挤眼，宝妞从爷爷膝上滑下来，拉着桃姐儿的手走到เ厨下：“娘，姑带我买吃的去。”
脸上几番๘变色，抿了嘴儿从袖子里摸出一个荷包，打开了点了一回又一回，里头一共三钱银子：“这原是咱家昊哥儿开蒙的钱，你先拿着吧。”
有总比没有强，如今也不是挑捡的时候，秀娘腆脸开了口，伸手接过来，谢了一回又一回，槿娘虽则脸色难看，到เ底是摸了口袋的。
当铺一共得了五两ä银子，加起来还不满十两，差着二十两说不得只好去问问丽娘了。丽ษ娘那里妯娌๒姑子多，她的腰板刚ธ直起来，高大郎自个儿瞧中的她，若要论起来，高家这样的富户，怎会去聘下沿河街里出生的当儿媳妇。
秀娘特意家去换了衣裳，把日常饰戴了两ä样，蓉姐儿早就困了，可她无端端上门去，没个由á头也要牵累了丽娘叫人说嘴，只好把女儿摇醒，蓉姐儿揉着眼睛一路趴在母亲怀里到高家门前。
高家一共三进的院子，自门廊下一路走到丽ษ娘住的正院都悬了红灯，丽娘早ຉ早迎出来，脸上团团的笑：“今儿怎的得空来了，赶紧ู见见我们家老太太去。”
高家这个老太太正抱了小孙子逗乐，丽娘跟高大郎就住在正院里，跟老太太只隔一个庭院，抬眼儿一望就瞧见了，秀娘抱了女儿过去，俊哥儿正在绕着桌椅柜子跑，高老太太跟在后头直喘，俊哥儿一停下来，她就又是手绢又是茶点的端了托盘过去。
俊哥儿见娘过来了，喊了一声：“姨母，妹妹！”说着要蓉姐儿下来跟他玩，他一肚子的话咕咕嘟嘟说个没完，比着手告诉蓉姐儿他在酒楼上瞧见双荷花桥塌掉的事：“我们楼里，也点的灯！”
高老太太只作不知王四郎吃了官司，笑眯眯的拉了秀娘坐在下，叫丫头摆了点心果盘，才说了没两句，丽娘的小姑子过来了，她一进门就凑过去挽了高老太太的手，说了三四句话才把目光转到เ秀娘这里：“是俊哥儿姨妈来了，一向少见，蓉姐儿都这样大了。”
丽娘原是想跟高老太太张一张口，她晓得妹妹银钱不凑手，高老太太手里捏着钱，些许给些也就救了急，谁知道小姑子会跑来搅和，这下开不了口不说，还得陪着打机锋。
高玉萍自来瞧不惯这个嫂嫂的张狂样儿，觉得她是麻雀落在了金枝上，一下就变披金戴银，变成插了金毛的凤凰，此间小
娘子并没有大门不出二门不迈的规矩，走个ฐ庙会烧个ฐ香与手帕交一处玩耍取乐่是常有的事，她眼儿一瞬就知道秀娘来是为ฦ了何事。
丽娘瓜子嗑得“卡卡”响，托在帕子里攒了一指甲盖那ว么多的果仁，俊哥儿就凑过来：“我吃！我吃！”高老太太立马被孙子引了过去，指派身边跟着的丫头给他磕瓜子仁儿，又怕他吃多了上火，叫人调了蜜卤子来给他。
丽娘把俊哥儿抱在怀里，秀娘却神思不属，她脸皮嫩，也不知道要怎么เ开这个口，高玉萍就是不走，丽ษ娘瞥了她一眼，抱着俊哥儿站起来：“日头都到正午了，俊哥儿困了，我抱他去睡。”
高老太太哪里离得了孙子：“在我这儿睡，奶奶橱里有吃的，是不是啊？”
枣饼麻团小蜜枣都是俊哥儿常吃的，他全不放在心上，抱了丽娘的胳ฑ膊：“我屋去睡！”高老太太一听赶紧ู站起来跟在后面，这下高玉萍没法儿跟着了，她也不愿到丽娘屋里去，扯扯母亲的袖子，见她满眼就只有金孙孙，跺了回脚转身去了二哥二嫂的院子。
秀娘几次要开口，一个ฐ钱字还没出口，就先臊得满脸通红，丽娘也不着急，让高老太太看着孙子，自己้拉了秀娘到เ迎窗底下，为着孙子不肯跟老两口住，丽娘的这间屋是全院儿里最正最大的，两ä边帘子一隔压低了声儿说话一句也听不见。
秀娘也知道姐姐这有困难，低了头抱着睡着的蓉姐儿要走，丽ษ娘拉了她一把，隔着窗儿点一点，叫小丫ฑ头出去看茶，打开了抽屉捡了四块银锭子塞到秀娘袖子里：“拿着！”
秀娘一惊：“你这儿，怎么เ这样多的银子！”那里头还有十好几锭呢，之前丽娘来时，五两的银子还是散碎的，丽娘勾着嘴儿笑一笑：“老爷老太太刚ธ给他，叫他办货去的，到时候让他下乡报个虚数，不少这几锭。”
这也不是高大郎头一回办货了，高家老两口偏疼长子，晓得他报了虚数，也只有睁一眼闭一眼的，不然高大郎哪能在外头请这个吃酒请那个搓澡，狐朋狗友一大班，全是跟在身后蹭吃帮闲的，一日的流水倒有好几钱银子，公中ณ给的这些零花哪里够他花用。
秀娘甫一接过去手一沉，缩了身子直往东屋看，见高老太太还在哄着小孙子，她才敢把银子拢到袖子里，吞吞吐吐也说不出感激的话来，低了头：“娘那儿，姐姐先瞒着吧。”
丽娘手里捏了蜜豆糕正逗蓉姐儿，啧了一声：“知道，还用你来嘱咐我，赶紧ู的补上去，等王四郎达了，有多少陪我都要。”
秀娘一辈子最怕欠人，念了姐姐的好，告辞出去了，高家老太太未必不知道，还是那张笑呵呵的脸，丽娘送到屋门口：“我不送你了，俊哥儿老太太一个哄不住呢。”说着转回去，又是捏肩又是捶腿，把高老太太哄得眉开眼笑。
秀娘走一段路就把蓉姐儿颠一颠，感觉银子还在怀里，再往前走，走了一段她又觉好笑，这么沉手的银子，捂在怀里甸è甸的，砸在地上还不得“咚”的一声响，这才快步往家走了，才到门口就见梅姐儿耷拉着脸。
一看见秀娘就围上来：“嫂子！昊哥儿来了，说二姐姐跟二姐夫在家里打破了头！”
昊哥儿正蹲在门口拿竹片子去挖钻缝里的蚂蚁窝，一抬头看沈氏来了，眼睛一圈张开嘴大哭起来，哭了半日也没有眼泪，干嚎着踢腿儿。
秀娘把蓉姐儿往小姑子手里一放，蹲下去问他甚事，昊哥儿还在抽抽哒哒：“我爹说，银子进你家就脏了！”
汪文清说一句话要掉三句书袋，昊哥儿只捡了最难听的一句，秀娘气得一噎，气都粗了，往里头去把整锭的银子放到เ王四郎枕头底下，他听的分明，闷了头不作声，秀娘瞪他一眼：“叫你别ี沾那些个，如今倒好，被自己的外甥瞧不起！”
拿了槿娘给的那个荷包儿出去，怕昊哥小人儿弄失了，牵了他的手往汪家去，还没拍开门就听见里面砸锅摔碗的声音，汪文清粗了嗓子吼：“泼妇！泼妇！”又是一阵砸，槿娘扯了嗓子喊得响，指鼻子指眼睛的把汪文清逼到了墙角，他横竖就只有一句：“女子与小人难养也！”
秀娘拍开门就见一地狼藉，槿娘头也散了衣服也花了，脸上还抓了几道，汪文清更惨，手上一条条血道子，两个人都争红了眼。
秀娘从袖子里摸出荷包，拍在桌上：“二姐点一点，这里头可一文都没少。”
汪文清看着弱，这时候却有力气，一把攥住了放进怀里，甩甩袖子往后头去了。
槿娘原本给的时候就不乐意，拉不下脸这才给了，汪文清跟她一吵她就又是怄又是悔，把脾ຆ气撒在他身上，两人原是出个主意装作争吵不休，让昊哥儿去王四郎家把银子要回来，谁知道越吵越真，倒真的打了起来。
槿娘把头一拢，扯扯嘴角：“实对不住，若有旁的能帮上忙，你再开口。”
秀娘看着软和也不是全无脾气：“倒不敢再劳烦二姐，我那里事儿多，得赶紧ู着，就不帮你的手了。”说着踩了一地的碎碗碎盘子往外走，出了汪家大门长出一口气，真是人更比春冰薄，这一个个的大小姑子，还比不过邻๑居
。
她回去就把事儿当着王四郎的面说了，原来还要瞒着掖着，如今一概不往好听里说，王四郎默了半晌，把脸往里一扭，一声不吭。
他一整个夜里没有睡，伤口虽痛得不能ม翻动，头却动个不停，到天明的时候他对着来给他换药的秀娘说：“等伤好了，我就去北边。”