那个火红的圆盘，从最初ม的崭露头角，慢慢地变成跃海而起，直到现在的斜ฒ空高挂，经历了或许只有短短的一刻时辰，但在郑和内心深处，却像是经历了无数光阴，无数载岁月。
船队还在海面漂泊，数十艘战船列成‘品’字形编队，如山，如峦，静静地停在微风细浪中ณ。这似乎印证了一句古老的话语，大战过后，便是平静。
此刻，周边再次陷入了沉静。双方แ的炮仗已经停止，黑暗中谁也看不到对方แ。谁都不敢轻举妄动。而他们这些小船现在看来则成为了胜败之关键所在。
想到此处，他心中由酸痛转为忧虑，只是他也不知自己是担心正使大人多一些还是担心惠儿多一些。此刻๑他突然很想转回帅船，劝说惠儿不要做傻事，无论他们二人哪方出事，对他来说都是巨大的打击！
这就是命么？
为ฦ何会是这样？他心中ณ不止一次的想要问这个问题，可是此时，他却无从问起。他只是心酸地瞧着惠儿，希望她能ม给自己一个ฐ答案。
郑和见他已成瓮中之鳖，兀自如此强硬，当下摇了摇头，退回了阵中。一声“杀”声，揭开了大战的序幕。
话音一落，数万人齐喊：“快快投降！快快投降！”
而后，便是狂欢时刻，苏门答腊的子民人人善舞，登时便在王城中ณ央跳了起来。歌声乐่声，伴随着众人舞姿ู。让人陶醉不已。郑和和国王此刻๑正等着军士报告讯息，可是城外一直都没动静，这倒让二人顿感疑惑。
郑和将诏书递到เ国王手上，国王恭恭敬敬地接好，郑和笑道：“从今往后，国王陛下和天朝就是朋友了。”
郑和笑道：“国王陛下盛情，鄙使感激不尽。然则佛牙至宝，须ี得亲迎。鄙使船队当中ณ，便有佛法高僧相随。鄙使即带上一众高僧，这就前往佛寺，以国礼ึ相迎佛牙舍利。”阇耶僧伽跋摩五世听得郑和如此言语，只得答应。
阇耶僧伽跋摩五世暗暗心惊，他自然听说过锡兰山国国王数年前已被郑和擒住，解往中ณ原，究其原因恐怕还是为ฦ了佛牙的事。自己若是想不步锡兰后尘，自是要献出这佛教至宝了。他心中虽有不甘。可是这佛牙也是从锡兰流落过来的，此刻交回，也不算丢â人，况且还能ม卖大明一个人情。
秦航身子已飞到了绳梯之上，他一节一节地踩着绳梯，缓缓跃上，终于跃到了船上。适才秦航在海中ณ与大白鲨这一番周旋，看得众人提心吊胆，此刻๑见他终于是逃脱鱼吻，胜利归来，尽皆大呼，欢呼声响彻船队！
秦航在小船上站定，此刻离帅船尚有数丈距离，他知时间紧迫，当下便暗运内力，催驶着小船朝帅船行去。那ว大白鲨一咬没咬中，兀自不肯放弃，又直追过来。此刻秦航脚๐下有船。比之在水中ณ孤身奋战要强得多，自也不惧那白鲨。当真是一船在脚。瞬间便即不得了！
若纯笑道：“那你好好想着吧。”
若纯听到他如此赞美，‘扑哧’一笑，道：“你何时学会了这些甜言蜜语？没来由的讲出来。让人听到，可成了笑话。”
成祖点了点头，便和二人商量此次出海各方细节以及主ว要贸易。忽听得殿外数声铃笑，似有女子正向书房这边来。
到得宫中后，郑，王二人齐向成祖皇帝叩拜请安，成祖皇帝叫他们免了礼，便道：“近来朕已接到马欢的奏报，说江南的船场此刻已经清场，所有战船也已打造完毕。朕找二位爱卿过来，便是商量这四下西洋之事。”
茯蕶指了指船舱中的司马尚游，道：“是司马大哥让我带他来找什么船队的，谢天谢地，我总算是找到เ你们了！”
当下神情大喜。道：“我记得你和司马大哥是一起的。”
那老者收了笑脸。道：“九曲坞的基业此刻看来已是难保，然则段当家的为何不留一些精华，以作他年共事之备？”
那老者仍是神清气闲的模样，笑道：“自来皆以成败论英雄。然则段当家此刻既ຂ是未成又是未败，当真特别。嘿嘿。嘿嘿。”
这个男子，就没把自己放在心上过。所谓的缘分，在对的时间，对的地点，遇到เ对的人，可她忘了，人不对，怎么会有缘呢？她把一切都计划好了，就是没有想到，他一开始就没出现在自己的计划里。
那时候的他是这么执着，却又那么让人怜惜，她的心就此为ฦ他融化。可那个时候，她师父已经将她许人了。她私自出来，独下江南，便是想要瞧瞧师父到底给自己找了一个什么样的丈夫。可见过他后，她已经快要忘却自己是许过人的了。
果然，那接到命令的数条后队战船报告，江面已๐被敌人用铁锁挡住，船只难以撤出。
他这命令一下，身旁的几个统领都是大为吃惊，纷纷道：“将军为ฦ何不追了？此刻是歼敌的大好时机啊！”
茯蕶轻道：“你可听说过九曲坞的大当家段江南可有徒弟么？”言罢神色扭捏，娇็不可言。
二人就这般并排前行，走得也不算快。茯蕶忽然间脸上微红，神情中ณ似有一些娇羞，像是欲言不止。
司马尚游道：“秦兄，你说若是咱们发现了贼匪，该当如何？”
司马尚游道：“我睡不着，想找人说说话。”
郑和出得宫来，在宫门外和王景弘他们会合。此次他带来了皇上的圣旨ຈ和赏物，当众人面前读了。
成祖微微点了点头，神情中ณ带有一丝怒意，道：“长江九曲坞近年来好大的名头！沿江袭扰官军，打劫过往商船，朕早晚要灭了他！只是我大明水军主力近年来一直随卿远赴西洋，这才使得贼匪加倍狂妄！现如今我水军雄师已回，朕自然不容这帮匪徒逍遥法外！”
二人见他从树上飘落下来的身手，心下尽皆震撼!秦航司马尚游二人轻身功夫之高，足可称之ใ一流。可看到火云邪神‘举轻若重’的神技，二人自觉相差甚远。之前抱定‘即使硬拼也未必就无希望’的打算此刻๑也稍微动摇，二人心中ณ皆是同一想法：‘难怪此人能威震江湖，就这手轻功，在姿势潇洒之余还能均匀控制ๆ住下落之势，当世又有几人能做到？盛名之下，果无虚士！’
那ว火云邪神是法论教的护教法王，功夫之高，据说还在教主洪治之上，在教中的地位也仅次于教主，端的是一人之下，万人之上！若非为ฦ了徒弟报仇，恐怕一辈子也不会来找这名不见经传的二人麻烦。是以二人心中虽觉无奈，却也有一丝自豪。能让这位名动江湖的法王亲自‘相约’，也不是谁都有那ว个ฐ能耐。
此时王景弘已๐经和他们会合，这百八十号人就由王景弘率领，为ฦ避免太过于抛头露面，王景弘令全部人员都换成商旅服饰，众人摇身一变，又从官家大队变成了做买卖的商旅。
过得一刻๑左后，费信带着数十个ฐ随从走了过来，清点了人数，又交待了几句路上注意事项，便带着众人到驿站去选马。此次他们从陆路进京，先到苏州府和王景弘回合，郑和此时已率着大队人马直接沿海路北上。故而陆上这队就由王景弘率领，陆路自然要求人人均要学会骑马。对于这些整日在船上摸爬打滚的人来说，骑马还真是个问题，南人善船，北人善骑。这些人大多数是江南人，骑马却是真不习惯。好在还有些时日可以训练，他们从沙镇到苏州府，直接走水路，而后从苏州府到淮安府，同样要过长江走水路，直到淮安府后，才无河道。
王景弘正欲告退，忽听得窗外脚步声音细小，不似平常侍应所发。他警觉地大声问道：“窗外何人？”
二人点头遵令，心下却又更增疑云。如此此次搜寻‘海盗’之行，只得无功而返。
他正自不语，忽见岭下数里之ใ外一个红影如旋风火焰般疾驰飞来，在这广阔山野间显得分外耀眼，如风，如火，片刻间已至岭上，站立在那虬髯汉子身后。那虬髯汉子慢慢转过身来，见对面已站着一位长须老者。那老者看年纪在五六十岁上下，身形微胖，脸色圆润，长须半黑半白，有如功德老朽一般。一身红衣红袍，袍上绣着两朵大大的赤金色火焰，极为ฦ艳丽。
此时正值初冬，寒风厉厉，呼啸作响。岭上一虬髯汉子凭崖而立，眺望着远处雄关。在这旷野荒郊之中，埋葬着许多古墓，墓中又埋葬着千万个守山卫关之ใ英灵，行人驻足于此，无不肃然起敬凭吊英魂。几只雁儿盘旋上空，雁声阵阵，悠远深长，似乎也在为ฦ忠魂哀鸣，久ื久不绝。
炮身一响，永远是冲在最前面，如此一来，被敌船击中的概率却是大大增加。因为海战不像陆战，将军冲在最前面，如有险情，可以随时撤退。然则海ร战一起，若是冲在最前，极容易成为炮灰，在海ร面上被击中受重创的战船一般来讲船员是很难全身而退的，船随时有倾覆的可能，是以一般帅船或是指挥船两翼都是有战舰护航的。
船队虽以郑和为核心主帅，但旅途中若遇战事，一般是以马欢为总指挥，王景弘为副帅掠阵。郑和本身军事造诣并不出众，他正是深知这点，才会每次出使都将马欢带在身边，马欢乃一代名将，熟知海战，有他指挥，每次皆能化险为夷。
小震子放下细绳和木板，道：“管事大人，已测出星辰高度，高度七指，依照以往规律，此刻๑宝船应离锡兰山国不足五更一更为ฦ六十里，请大人指示ิ！”费信“嗯了一声，道：“把罗盘取来！本管事要查看方向。”
小震子打开舱顶，此时漫天繁星尽在眼前。原来底舱和甲â板并未完全封闭，船头船尾处各开了一个口子就好比现在的井盖一样，不过那口子可比井盖大多了，如此便能从舱底观望到天空。其后他望了望空中最亮的那颗繁星，挠了挠头，便拿过一块六指的方形木板，又取出一条细绳，将细绳贯穿木板中心，伸出右手持板，手臂向前伸直，左手持住绳端置于眼前。
粮船，顾ุ名思义，是船队的给养中心。这艘编号为六十号的粮船，是给养船里最大的一艘了，长约八十尺，宽三十四尺。船上各类主食都有，大米，面粉，小米等尽堆于船舱，包括淡水。
秦航，慢慢地走了过去，每一步都是那么的沉重，他伸出双手，重新捡起那ว断了的橹，看着那断为两截的橹，良久ื，说不出一句话，只依稀记得那句“以后丢的不仅仅是自己้的脸”，那么简简单单的一句话，却如同刀割一般，割在自己的身上，割在自己้的心里
邓孝明和沙镇一起出来的几个ฐ铁友分开后，一直闷闷不乐。他被分到เ的这艘坐船编号为三百，按照编队排布，是负责拱卫中军营外。好在船上还有一个沙镇老乡，不过此人年纪却比孝明大多了，若按村中辈分，自己还得称呼其一声叔伯。
“清楚！”众人再次响亮齐答。声音震动全船，回荡在各个ฐ角落。
赵盛郅面无表情，一脸坚毅道：“你放心，今日我一定会赢你！”
今日他二人比试之题乃是"泅浪夺旗"。擂台之后乃是一个方正的水池塘，横长约有七八十丈，水池尽头插了一木制旗杆，杆上有一锦旗，按照ั规定，两ä人要从水池的这头游到尽头，夺旗者胜，水池当中插有数根暗桩为障碍。
“好拳法！”一声清丽脱俗的赞美从左ุ侧青松后传来。秦航回头一看，却是一个翩翩少女。这是一张无与伦比，清丽ษ脱俗的面庞，可比银空皓月；明眸万里，但让星辉失色；粉唇嫩舌，谢却樱桃万红。柳叶弯眉，倒垂二月丝绦；亮发如雪，可羞得西施闭月，可羞得貂蝉落花。飘飘然如出世尘风，又道是仙缕下凡！虽没有锦衣相衬，却别有一番๘风韵，在皎洁的月光下更显得那么绝雅，那么เ灵秀。在这偏壤小镇上却有如此气质女子，倒也罕见。
秦航瞬间摆好姿势，一拳一掌的舞了起来。他这套拳法名曰散拳，乃是近距离搏斗的常用拳法，创自北宋一疯僧之手。据说那疯僧原是相国寺的一挂单和尚，行事疯癫无常，然掌上功夫却甚是了得，就这一套散拳共有二十四式，无一不是精髓之作，是一次在酒醉之后疯僧自行舞出来的，跟传统的醉拳倒有异曲同工之ใ妙，只是本质多少有些区别。
费信见他在船头望着钓ี鱼屿出神，知道他心中ณ想法，便走了过来，安慰道：“我知道你复仇心切，可是使君大人接到เ了圣上亲令，这也是没有办法，你放心，他们不会白死的！”
秦航怅叹一声，一拳狠狠地砸向了一旁的桅杆，‘砰’地声响，那桅杆如此结实竟被他一拳震得晃动了数下，他心中ณ怨气之重可想而知。
秦航终是服从了命令，下舱指挥着众水手踏上了回航的旅途。
自从司马尚游回船后，他便一直注意着惠儿的动向。前日里的那番๘大战，可以说与她逃不了干系。从苏门答腊王城破庙之后，他再也没有单独见过她。此刻๑既ຂ已知道她是当年刺杀郑和的刺客。就不能不防止她再次犯险。虽然当日他从那陈祖德口中听得他们和师父是一条路上的，但他内心深处实是不想见到她刺杀郑和事再次发生。郑和的生死牵动着整个船队的兴衰，甚至决定日后下西洋的必要性。
于公于私，他无论如何也都要阻止惠儿。
甚至于他内心深处倒是担心惠儿多一点，她一个失手便是香消玉殒，这是他最不愿见到的画面。他有时候也觉得自己很奇怪，既已๐发现了惠儿的秘密，竟然还对她牵挂不已，难道这个女子，在自己心目中的分量竟有如此之重么？
想到此处。他又觉得万分对不起茯蕶。茯蕶对己้情深意重，一心一意，没有丝毫要求，可自己竟然老是放不下惠儿，这其实对茯蕶来说并不公平。
这些日子以来，他每次见到เ茯蕶，都有一种心虚的感觉。茯蕶问他发生了什么事，他也没有直言说出，只是以最近船务繁忙为借口推脱。茯蕶还道他真的累็了。便特意向副使王景弘请了假期来照应他，可是只有司马尚游他自己้才深知病因在何处，在修养了一日过后，便即自承无碍。让茯蕶重回岗位。此刻船队开始回航，司马尚游估摸着这应该是惠儿最后的机会，是以他密切留心她的一切。他心中想来想去还是觉得不对，与其等她行动。还不如自己提前劝阻她打消念头，如此一来，也能避免惨事发生。心中打好这个ฐ念头过后。他便在晚间寻到了惠儿房外。
惠儿自从在苏门答腊被司马尚游发现秘密之后，心中亦是十分难过，一边是自己的父亲，自己的使命，一边是情郎的阻止，她该怎么เ办？这个问题在她心目中问了无数遍，可仍然是没有答案。