“哦，兄台就是司马尚游？久仰司马兄之ใ大名，当真是如雷贯耳！”
秦航微微诧异道：“兄台认得在下？”
那汉子脸上一脸颓势，沉重地跃出缸外，兀自在旁恨恨不已。
台下人情澎湃，欢呼声一阵高过一阵，却依稀可见两个青年汉子全身缩于水缸之中，水面上不时冒出点点气泡，从台下人杂中ณ得知，两人进入水缸已有一段时辰了，此时却还没有哪方แ露出胜败的迹象。
忽而乐声四起，人群中ณ“宝船回来了，三保公公回来了！”之言时起彼伏，百姓们纷踮起脚๐尖朝乐声响起处争目眺望。
沙镇虽地处海疆ຆ之畔，却也民风淳朴，一派繁荣景象。而今日虽不是什么เ逢年节庆之日，但对于无数大明子民来说，却更胜于此。
一个米黄身影的汉子使着一把四尺长的铁剑，顷刻间已换变了数种剑招，招招刺向另一个黑色身影，剑势沉重，手段却灵活，腾挪闪躲之间剑尖仍是片刻不离黑衣男子身外。
那黑衣男子也使着一把剑，剑招偏轻，身手更是逍遥轻灵，左ุ扑右进，剑舞翩翩，看来轻功造诣着实不浅。
两人已斗有个把时辰，此刻却仍没有分出胜负。忽地黑衣汉子剑招一变，身子一冲而起，当真有直上九霄之势，快速进攻，招招抢进，不留余手。
那黄衣汉子显然没料想到对手会有这般打法，一时间左右支捂，顿显狼狈。黑衣汉子剑势不弱，继续抢攻，顿时间漫天花雨般全是剑招，只看得旁้观者目接不暇，连声赞叹。
只听得“扑哧”一声，一段米黄色的布袖飘扬而下，那黑衣汉子收剑直立，拱手道：“欧阳兄，承让了。”
那黄衣汉子铁青着脸，似有不甘，正欲再行讨教时，旁้边一个ฐ灰衣老者对他摆了摆手，正色道：“欧阳先生，胜负已分，点到为止吧。”
那叫欧阳的黄衣汉子看着地上的那ว截断ษ袖，“哼”的一声，愤愤道：“今日我欧阳三郎技不如人，在鼋头渚丢人了。绵里剑郝忍郝寨主ว剑法高超，三郎佩服，改日定当另择时机，上郝家寨再行切磋！”
那叫郝忍的黑衣汉子冷笑两声：“哈哈，不敢不敢，欧阳先生剑法精奇，郝某全力施ๅ为，才占得半点上风，不打不相识，日后在下于郝家寨随时恭候先生大驾。”
欧阳三郎脸色一黑，本来那ว张黝黑的脸此刻恐怕比郝忍身上的黑衣还黑，这郝忍的讽刺真像是钢๐针一样插入心头，不愧是绵里带剑。
他“嘿嘿”两声干笑，道：“郝寨主ว今日断袖之ใ举，三郎定当刻骨。”说罢一甩袖，忽见地上断ษ袖，脸登时又黑一次，顾不得捡拾，恨恨退回人群。
那灰衣老者见状，瞪了欧阳三郎一眼，脸上不屑之情尽显，道：“败在绵里剑下，也弗甚丢人之事，郝寨主剑法通神，已连胜七场，按照规定，下阵再无人上，今年这总盟主之位该是非郝寨主莫属了。”
郝忍闻言，顿时谦恭道：“五爷过奖了，在下微末本领，通神二字实不敢当。想我江南藏龙卧虎之ใ地，英雄豪杰济济，今年这总盟主乃有德者居之ใ。五爷在江南武林德高望重，计多智甚，依在下看，这总盟主ว之位舍您老其谁？”
那叫五爷的老者听罢，心下亦是欣然，道：“郝寨主严重了，老朽年纪一大把了，这总盟主ว之位断不能当。今日江南群豪在此，为的是要推出一位智勇双全的英雄好汉，带领ๆ大家伙抵抗那ว日益强大的北方邪教，非武功高强者不可居之ใ。老朽虚活了几十年，虽有些许人望，然寨主ว近年来威名赫赫，一把绵剑闯出了偌大名头，这总盟主之位，除寨主ว之外，怕是无人能ม担当啊。大伙儿说对不对？”
人群中ณ顿时大呼“对，五爷说的对啊”“郝寨主ว剑术如神，这总盟主之位就不用再推让了，再让就是看不起大家伙了”“奉郝寨主ว为总盟主，谁有不服的先来我快刀麻子下走三招”
人群涌动，看来五爷的话在群豪心中ณ分量极重，这口中的“些许人望”果然非同凡响。
当中的郝忍此刻见群雄激动，心下亦是窃喜，看来眼下自己้不答应这总盟主之位怕要引起公愤了，于是上前一步，谦逊道：“在下何德何能，蒙大伙儿如此厚爱？既ຂ是大家伙的事，那在下就”
忽听得右首丛林处一声哈哈大笑传来，道：“哈哈哈哈，你果然有几分自知之ใ明，知道自己无德无能，既ຂ然你自承无法接受大家伙厚爱，这位置干脆让与本座吧！”一个深灰色衣着的中ณ年汉子从丛林中呼啸而出，适才听他言语，尚在丛林密处，话声甫毕，却如大鸟般俯冲过来，片刻之间便已站立在郝忍对面，负手而立。
“请问你哪位啊？”“谁啊吃了豹子胆敢到เ江南群豪面前来捣乱？”“我说今天裤带怎么松了，原来冒出了这么个屁来”群豪破口大骂者有之，嬉笑讽刺๐者亦有之。若不是此人来时从丛林处露了这么เ一手轻功怕早就有人动手了。
郝忍脸色一变，此人刚ธ刚这手轻功着实不坏，听口音，嘴里却无善意，十有是来砸场子的。他不禁仔细打量起来者，见他也就四十左右年纪，脸上神情却是如此傲慢，不由á得心中有气。
那ว五爷一见此人飞驰而来，脸色立即沉了下去。上前拱手道：“原来是九曲坞的段大当家驾到，大当家的没在江河湖海中开航运货，不知今日来此，有何贵干？”此言一出，登时群雄耸动。长江九曲坞近年来好大的名头，大当家段江南更是号称打遍江南无敌手，今日想不到却会在此出现。刚刚讽刺谩骂过的“江南群豪”们不由得面面相觑，登时往人群深处缓缓移动，恨不得钻了进去。
来者正是段江南。段江南呵呵笑了两ä声，道：“五爷没听清楚么？刚ธ刚这小子自称无德无能，怕负了大伙儿厚爱，不敢居位。既是如此，本座毛遂自荐，这总盟主ว之位就勉为ฦ其难了吧。”
郝忍顿时大怒，道：“谁都知晓我那是谦逊之词，大当家的休要刻意混淆。”
段江南又笑道：“哈哈。好！难得你这么谦逊，那本座就恭敬不如从命了。”
郝忍大怒道：“你！”
五爷见状，摆了摆手，示意郝忍不要再说。继续道“原来大当家的对这总盟主ว之位也感兴趣。只是大当家的虽也是江南武林人士，却听闻长江九曲坞只做江河湖海的买卖，陆地上即使丢了金山银山也不会过问。可有此事？”
段江南道：“以往却是如此，然今日这总舵主一位本座却想过问过问。”这时任谁也听得出今日这段江南就是来砸场子的了。
五爷脸色一沉，道：“看来大当家的今日定是要破坏规矩了？”
段江南道：“适才本座不是听某人说这位置定要智勇双全之人物，且非武功高强者不可居之么？怎么，现在想赖账？如果郝小子在本座面前磕头认输了事，且承认自己武功低微，这位置本座不做也罢。”
郝忍听完脸都绿了，饶是他名字中带有一忍字，此刻也已忍无可忍。他“铿”得亮出长剑，指着段江南道：“段当家的今日咄咄相逼，在下这就讨教，看看大当家的手上功夫强还是嘴上功夫强！”
近年来他也听过段江南的名头，只是郝家寨一直干的是陆地上的买卖，而九曲坞却是做的水上买卖，两家从未打过交道，这次较量也是江南陆地强者与水上强者的一番๘较量。郝忍久闻段江南凭借长竹短桨会过大江两岸无数豪杰，今日却是在陆地上见真章，他对自己的剑法颇็为自信，是以也不曾惧怕。
段江南见郝忍一副跃跃欲上的神情，冷笑几声，道：“好，本座倒要看看绵里剑是否如传说中的绵里藏剑！进招吧！”
西洋船队，四十五号船尾。
这艘编号为四十五的战船正在海ร中航行，海风瑟瑟，白浪起伏，航速缓慢而健稳。
船尾一少年依桅而望，目光所及正是船队中央帅船处。少年面如冠玉，气宇轩昂。他的眼神，流露出丝丝向往，却分明带有一丝无奈。不，应该是不甘。他，这个少年，为什么而无奈？又为什么เ而不甘？是寂寞么？海风依旧瑟瑟，白浪依旧起伏。
这个ฐ少年却一动不动倚靠在桅杆旁，仍不住地出神。也许这个时代，是少年寂寞的时代吧。
正当他独自凝神眺望远方帅船之ใ时，一个汉子从船舱中走上前来。那汉子生得倒挺壮实，一脸彪悍之ใ气。对着那少年道：“小兄弟，又发神呢。”
少年回了回头，见到来者，没有丝毫表情，道：“上官大哥有何见教？”那汉子叫上官琦，也是沙镇人氏。上回在与薛坤的比试中虽遗憾落败，却仍然凭借资格被船队录用。
上官琦笑道：“哈哈，今次是赵兄弟第八次站在这船尾处了，不知赵兄弟每日凝望帅船是否有所思呢？”
那少年神情一冷，道：“我赵盛郅看船看海，乃是个人喜好，上官兄管得未免也太宽了吧。”原来这美少年是赵盛郅，于水手擂赛和秦航有过一战的同乡。却没想到他和上官琦分到了一条船上。
上官琦摇了摇头，道：“在下倒没想过要干涉赵兄弟的喜好，只是大家伙如今身处战船上，是同一条船上的弟兄，以后当多多相互关照啊。赵兄弟虽年纪轻轻，但于水手擂台上之雄风劲采，在下耳闻目睹，确实是钦佩不已๐。若不嫌弃，鄙人愿与赵兄弟这样的人杰结为莫逆，赵兄弟以为ฦ如何？”
赵盛郅听到“水手擂台”四字时，神情一暗，脸色一横，道：“上官兄是故意相讽？水手擂台，前事已๐矣又何必再提？”
上官琦听得赵盛郅言下怒气已生，却也没有止言之意。上前一步，继续道：“赵兄弟莫要误会，水手擂台，赵兄弟虽然败北，然身手之ใ佳，胆识之气，早已成为沙镇美谈。一时胜败，兄弟千万莫要时时放在心上，在下亦曾败于薛坤，然如今不也一样追随国姓爷之前后，赴汤蹈火么？愚兄是真心被赵兄弟胆略๓所折服，故而欲与结拜。耿耿之ใ心，天地可鉴。”
赵盛郅重新打量着上官琦，见其神色巍然，昂首阔气，似不像作伪之言。脸色缓缓松弛，叹了口气，道：“上官兄言重了。你我同为他人之ใ手下败将，却共沦天涯船，冥冥中ณ，似有安排。再说上官兄年长于我却仍不耻下拜，这份胸襟，小弟也佩服得紧ู。若是扭扭捏捏，倒是在下做作了。上官大哥，以后小弟就称呼你为ฦ大哥了。”说罢撩起长衫，就要下跪。
上官琦抢先一步伸手，扶住赵盛郅道：“兄弟赏脸便已。何必如此礼节？咱们江湖汉子不来这套，以后愚兄就以弟兄相称了。兄弟！”
赵盛郅亦感觉到了上官琦的真诚，点了点头。道：“上官大哥！”上官琦应了一声，道“这几日愚兄见你多次在这船尾望着那帅船发呆，是否有心事？可与大哥说说？”