除了勤于政事，王莽还多聘贤良，擢拔名流，士人无不感激。同时，王莽更加注重操守，一如既ຂ往地寒素俭约，天子所赐及封地所收邑钱悉数散给部属吏士，家中不见余钱。某日，王莽的母亲身体不适，公卿列ต侯都派自己的夫人去大司马府问侯，而迎接众夫人的自然也是王莽的夫人。众夫人都锦衣罗裙，衣摆飘飘曳地，而王莽夫人只穿着粗布短衣，衣摆刚刚盖住膝盖。众夫人一开始还以为这位来接待她们的妇人是府中奴婢，结果一对话，才知道是大司马夫人，众夫人莫不惊讶。公卿列侯听说，也都欷歔嗟叹：“这个侄儿大司马，胜过那些叔伯大司马多矣！”此时王莽的美名，就像湖水中激起的涟漪，一波一波地往外传播。但只有少数几个人，如前将军何武、司隶校尉鲍宣、后将军公孙禄等不以为然。他们私下说：“大司马尚慕虚荣，沽求名誉，其心难测。此人一旦ຆ羽翼丰ถ满，只怕又是一种面目。”
于是成帝第二天即大会群臣，宣布曲阳侯因病卸任，新า都侯王莽接任大司马。此时是绥和元年冬十一月，王莽刚好三十八岁。
天子的第一个皇后姓许，是故大司马车骑将军许嘉的女儿，但后来因故被废，独守空房于长定宫。许后被废黜，成帝欲立最心爱的美女赵飞燕，但太后以飞燕出身卑贱，不许，成帝由á是怏怏不得意。淳于长闻听，心中暗喜，就入宫对成帝说：“陛下，不用发愁，凭咱的三寸不烂之舌，保证让太后按您的意思办。”于是数入东宫，用他的巧ู簧之舌，还真把太后给说通了。成帝最终如愿以偿，将自己้心爱的女人立为正宫娘娘。
然而这只是太后的意思，天子可没这么想。天子心里早已有了人选，这个ฐ人复姓淳于，名长。不过这个ฐ淳于长后来遭到了王莽的暗算，倒了大霉。
许子威说：“也许这个人脑แ子有毛病，或者是深受新莽之害，舍出性命来给王莽出难看。”
许子威แ说：“这不可能啊。孝成皇帝ຓ生前妃妾无数，当然更包括那个ฐ大美人赵飞燕。可是这么多的美人没一个ฐ给成帝生下一男半女，是以孝成帝不得不立他的侄子为皇太子。这个什么เ刘子舆，肯定是假冒的。”
刘秀低着眉略想了一会，说：“子陵兄，仲华弟，按说我真想和你俩一起转。可这一大圈转下来，至少得半年。我离家两年多了，十分想念家人，尤其是想念我的叔父。我从小父母离世，是叔父将我一手养大；如今叔父年岁大了，我十分挂念他，我还是想尽早回家。”
邓禹说：“是的叔哥。白天你问我回家高不高兴的时候，我正为这事犯愁呢。本来，咱俩一定要一道回南阳的，可我又想转这么一大圈，想让你陪着小弟一起转吧，又不知道你咋想的；让你一个人回南阳吧，我又不放心，所以就犹犹豫豫的——哥，这不子陵哥也和我一起走，要不你也去吧，咱哥仨好好转那么เ一圈，该多好？”
严光说：“你大哥？”