“立过继文书倪霜峰，今将第六子倪廷玺，年方แ一十六岁，因日食无措，夫妻商议，情愿出继与鲍文卿名下为ฦ义แ子，改名鲍廷玺。此后成人婚娶ດ，俱系鲍文卿抚养。立嗣承祧，两无异说。如有天年不测，各听天命。今欲有凭，立此过继文书，永远存照。嘉ล靖十六年十月初ม一日。立过继文书：倪霜峰。凭中邻๑：张国重、王羽秋。”
乐器，会着鲍文卿，说：“昨日商议的话，我回去和老妻说，老妻也甚是感激。如今一言为定，择个好日，就带小儿来过继便了。”鲍文卿大喜。自此，两ä人呼为亲家。
“刻๑下仪征王汉策舍亲令堂太亲母七十大寿，欲求先生做寿文一篇，并求大笔书写。望即命驾往伊处。至嘱！至嘱！”
次日，万家又来请酒，牛玉圃坐桥子去。到了万家，先有两ä位盐商坐在那里：一个姓顾ุ，一个姓汪。相见作过
到了二十七日，牛老清晨起来，把自己的被褥搬到柜台上去睡。他家只得一间半房子：半间安着柜台，一间做客座，客座后半间就是新房。当日牛老让出床来，就同牛浦把新做的帐子、被褥铺迭起来。又匀出一张小桌子，端了进来，放在后檐下有天窗的所在，好趁着亮放镜子梳头。房里停当，把后面天井内搭了个ฐ芦席的厦子做厨房。忙了一早晨。交了钱与牛浦出去买东西。只见那ว边卜老爹已๐是料理了些镜子、灯台、茶壶，和一套盆桶，两个ฐ枕头，叫他大儿子卜诚做一担挑了来。挑进门放下，和牛老作了揖。牛老心里着实不安，请他坐下，忙走到柜里面，一个罐内倒出两ä块橘饼和些蜜饯天茄，斟了一杯茶，双手递与卜诚，说道：“却是有劳的紧了，使我老汉坐立不安。”卜诚道：“老伯快不要如此，这是我们自己的事。”说罢，坐下吃茶。只见牛浦æ戴了新า瓦楞帽，身穿青布新า直裰，新鞋净袜，从外面走了进来。后边跟着一个人，手里提着几大块肉，两个鸡，一大尾鱼，和些闽笋、芹菜之类。他自己手里捧着油盐作料é，走了进来。牛老道：“这是你舅丈人，快过来见礼。”牛浦丢â下手里东西，向卜诚作揖下跪，起来数钱打发那拿东西的人，自捧著作料é，送到厨下去了。随后卜家第二个ฐ儿子卜信，端了一个箱子，内里盛的是新娘子的针ฤ线鞋面；又一个大捧盘，十杯高果子茶，送了过来，以为明早拜堂之用。牛老留着吃茶，牛浦也拜见过了。卜家弟兄两个坐了一回，拜辞去了。牛老自到厨下收拾酒席，足忙了一天。
情愿时，一个ฐ钱也不消เ费得。”牛老道：“却是那ว里有这一头亲事？”卜老道：“我先前有一个小女嫁在运槽贾家，不幸我小女病故了，女婿又出外经商，遗下一个外甥女，是我领来养在家里，倒大令孙一岁，今年十九岁了，你若不弃嫌，就把与你做个ฐ孙媳妇，你我爱亲做亲，我不争你的财礼，你也不争我的装奁，只要做几件布草衣服。况且一墙之隔，打开一个门就搀了过来，行人钱都可以省得的。”牛老听罢，大喜道：“极承老哥相爱。明日就央媒到เ府上来求。”卜老道：“这个又不是了。又不是我的孙女儿，我和你这些客套做甚么เ？如今主亲也是我，媒人也是我，只费得你两个ฐ帖子。我那里把庚帖送过来，你请先生择一个好日子，就把这事完成了。”牛老听罢，忙斟了一杯酒送过来，出席作了一个揖。当下说定了，卜老过去。
潘三同他回家，拿二百两银子以为笔资。潘三道：“二相公，你如今得了这一注横
不觉住了将及两年。一日，潘三走来道：“二相公，好几日不会，同你往街上吃三杯。”匡超人锁了楼门，同走上街。才走得几步，只见潘家一个小厮寻来了说：“有客在家里等三爷说话。”潘三道：“二相公，你就同我家去。”当下同他到家，请匡超人在里间小客座里坐下。潘三同那人在外边。潘三道：“李四哥，许久ื不见，一向在那里？”李四道：“我一向在学道衙门前。今有一件事，回来商议，怕三爷不在家；而今会着三爷，这事不愁不妥了。”潘三道：“你又甚么เ事捣鬼话？同你共事，你是‘马蹄刀瓢里切菜，滴水也不漏’，总不肯放出钱来。”李四道：“这事是有钱的。”“潘三道：“你且说是甚么เ事。”李四道：“目今宗师按临绍兴了，有个金东崖在部里做了几年衙门，挣起几个钱来，而今想儿子进学。他儿子叫做金跃，却是一字不通的。考期在即，要寻一个ฐ替身。这位学道的关防又严，须是想出一个新法子来。这事所以要和三爷商议。”潘三道：“他愿出多少银子？”李四道：“绍兴的秀才，足足值一千两ä一个。他如今走小路，一半也要他五百两。只是眼下且难得这一个替考的人。又必定是怎样装一个何等样的人进去？那替考的笔资多少？衙门里使费共是多少？剩下的你我怎样一个分法？”潘三道：“通共五百两银子，你还想在这里头分一个分子，这事就不必讲了。你只好在他那ว边得些谢礼ึ，这里你不必想。”李四道：“三爷，就依你说也罢了。到底是怎个ฐ做法？”潘三道：“你总不要管，替考的人也在我，衙门里打点也在我。你只叫他把五百两ä银子兑出来，封在当铺里，另外拿三十两银子给我做盘费，我总包他一个秀才。若不得进学，五百两一丝也不动。可妥当么เ？”李四道：“这没的说了。”当下说定，约着日子来封银子。潘三送了李四出去，回来向匡超人说道：“二相公，这个事用的着你了。”匡超人道：“我方才听见的。用着我，只好替考。但是我还是坐在外面做了文章传递，还是竟进去替他考？若要进去替他考，我竟没有这样的胆子。”潘三道：“不妨。有我哩。我怎肯害你？且等他封了银子来，我少不得同你往绍兴去。”当晚别了回寓。
景兰江吩咐船家把行李且搬到茶室里来。”当下三人同作了揖，同进茶室。赵先生问道：“此位长兄尊姓？”景兰江道：“这位是乐清匡先生，同我一船来的。”彼此谦逊了一回坐下，泡了三碗茶来。赵先生道：“老弟，你为甚么就去了这些时？叫我终日盼望。”景兰江道：“正是为些俗事缠着。这些时可有诗会么？”赵先生道：“怎么没有。前月中翰顾老先生来天竺进香，邀我们同到天竺做了一天的诗。通政范大人告假省墓，船只在这里住了一日，还约我们到船上拈题分韵，着实扰了他一天。御史荀老先生来打抚台的秋风，丢着秋风不打，日日邀我们到เ下处做诗。这些人都问你。现今胡三公子替湖州鲁老先生征挽诗，送了十几个ฐ斗ç
匡超人背着行李，走了几天旱路，到温州ะ搭船。那ว日没有便船，只得到饭店权宿。走进饭店，见里面点着灯，先有一个客人坐在一张桌子上，面前摆了一本书，在那里静静的看。匡超人看那人时，黄瘦面皮，稀稀的几根胡子。那人看书出神，又是个近视眼，不曾见有人进来。匡超人走到เ跟前，请教了一声“老客”，拱一拱手。那人才立起身来为ฦ礼。青绢直身，瓦楞帽子，像个生意人模样。两ä人叙礼坐下。匡超人问道：“客人贵乡尊姓？”那人道：“在下姓景，寒舍就在这五十里外，因有个ฐ小店在省城，如今往店里去，因无便船，权在此住一夜。”看见匡超人戴着方巾，知道他是秀才，便道：“先生贵处那里？尊姓台甫？”匡超人道：“小弟贱姓匡，字超人。敝处乐清。也是要住省城，没有便船。”那ว景客人道：”如此甚好，我们明日一同上船。”各自睡下。
马二先生送殡回来，依旧到เ城隍山吃茶。忽见茶室傍边添了一张小桌子，一个少年坐着拆字。那ว少年虽则瘦小，却还有些精神。却又古怪，面前摆着字盘笔砚，手里却拿着一本书看。马二先生心里诧异，假作要拆字，走近前一看，原来就是他新า选的《三科程墨持运》。马二先生竟走到桌傍板凳上坐下。那少年丢â下文章，问道：“是要拆字的？”马二先生道：“我走倒了，借此坐坐。”那少年道：“请坐，我去取茶来。”即向茶室里开了一碗茶，送在马二先生跟前，陪着坐下。马二先生见他乖๔觉，问道：“长兄，你贵姓？可就是这本城人？”那少年又看见他戴着方巾，知道是学里朋友，便道：“晚生姓匡，不是本城人。晚生在温州府乐่清县住。”马二先生见他戴顶ะ破帽，身穿一件单布衣服，甚是蓝缕，因说道：“长兄，你离家数百里，来省做这件道路？这事是寻不出大钱来的，连餬口也不足。你今年多少尊庚？家下可有父母妻子？我看你这般勤学，想也是个读书人？”那少年道：“晚生今年二十二岁，还不曾娶过妻子。家里父母俱存。自小也上过几年学。因是家寒无力，读不成了。去年跟着一个卖柴的客人来省城，在柴行里记帐。不想客人消折了本钱，不得回家，我就流落在此。前日一个家乡人来，说我父亲在家有病，于今不知个存亡，是这般苦楚。”说着，那ว眼泪如豆子大掉了下来。马二先生着实恻然，说道：“你且不要伤心。你尊讳尊字是甚么？”那少年收泪道：”晚生叫匡迥，号超人。还不曾请问先生仙乡贵姓。”马二先生道：“这不必问。你方才看的文章，封面上马纯上就是我了。”匡超人听了这话，慌忙作揖，磕下头去，说道：“晚生真乃ี有眼不识泰山！”马二先生忙还了礼，说道：“快不要如此。我和你萍水相逢，斯文骨肉。这拆字到晚也有限了，长兄何不收了，同我到下处谈谈？”匡超人道：“这个最好。先生请坐，等我把东西收了。”当下将笔砚纸盘收了，做一包背着，同桌凳寄在对门庙里，跟马二先生到文瀚楼。
一连四天，不见憨仙有人来请，便走去看他。一进了门，见那几个ฐ长随不胜慌张。问其所以，憨à仙病倒了，症候甚重，医生说脉ำ息不好，已๐是不肯下药。马二先生大惊，急上楼进房内去看，已๐是淹淹一息，头也抬不起来。马二先生心好，就在这里相伴，晚间也不回去。挨过两日多，那憨à仙寿数已尽，断ษ气身亡。那四个人慌了手脚，寓处掳一掳，只得四五件紬缎衣服还当得几两银子，其余一无所有，几个箱子都是空的。这几个人也并非长随，是一个儿子，两个ฐ侄儿，一个女婿。这时都说出来。马二先生听在肚里，替他着急。此时棺材也不够买。马二先生有良心，赶着下处去取了十两银子来，与他们料理。儿子守着哭泣，侄子上街买棺材，女婿无事，同马二先生到เ间壁茶馆里谈谈。
那日在文海ร楼，彼此会着，看见刻的墨卷上目录摆在桌上，上写着“历科墨卷持运”，下面一行刻着“处州马静纯上氏评选”。蘧公孙笑着向他说道：“请教先生，不知尊选上面可好添上小弟一个名字，与先生同选，以附骥尾？”马二先生正色道：“这个是有个ฐ道理的。站封面亦非容易之ใ事。就是小弟，全亏几十年考校的高，有些虚名，所以他们来请。难道先生这样大名还站不得封面？只是你我两个，只可独站，不可合站。其中ณ有个缘故。”蘧公孙道：“是何缘故？”马二先生道：“这事不过是名利二者。小弟一不肯自己坏了名，自认做趋利。假若把你先生写在第二名，那ว些世俗人就疑惑刻๑资出自先生，小弟岂不是个利徒了？若把先生写在第一名，小弟这数十年虚名，岂不都是假的了？还有个反面文章是如此算计。先生自想，也是这样算计。”说着，坊里捧出先生的饭来，一碗熝青菜，两个小菜碟。马二先生道：“这没菜的饭，不好留先生用，奈何？”蘧公孙道：“这个何妨？但我晓得长兄先生也是吃不惯素饭的，我这里带的有银子。”忙取出一块来，叫店主人家的二汉买了一碗熟肉来。
次早，马二先生换了大衣服，写了回帖，来到蘧府。公孙迎接进来，说道：“我两人神交已久ื，不比泛常。今蒙赐顾ุ，宽坐一坐，小弟备个ฐ家常饭，休嫌轻慢。”马二先生听罢欣然。公孙问道：“尊选程墨，是那一种文章为主？”马二先生道：“文章总以理法为主，任他风气变，理法总是不变。所以本朝洪、永是一变，成、宏又是一变，细看来，理法总是一般。大约文章既不可带注疏气，尤不可带词赋气。带注疏ຕ气不过失之于少文采，带词赋气便有碍于圣贤口气。所以词赋气尤在所忌。”公孙道：“这是做文章；，请问批文章是怎样个道理？”马二先生道：“也全是不可带词赋气。小弟每常见前辈批语，有些风花雪月的字样，被那些后生们看见，便要想到诗词歌赋那条路上去，便要坏了心术。古人说得好：‘作文之心如人目’凡人目中，尘土屑固不可有，即金玉屑又是着得的么เ？所以小弟批文章，总是采取《语类》、《或间》上的精语。时常一个批语要做半夜，不肯苟且下笔，要那读文章的读了这一篇，就悟想出十几篇的道理，才为有益。将来拙选告成，送来细细请教。”说着，里面捧出饭来。果是家常肴馔：一碗炖鸭，一碗煮鸡，一尾鱼，一大碗煨า的稀烂的猪肉。马二先生食量颇高，举起箸来向公孙道：“你我知己相逢，不做客套。这鱼且不必动，倒是肉好。”当下吃了四碗饭，将一大碗烂肉吃得干干净净。里面听见，又添出一碗来；连汤都吃完了。抬开桌子。啜茗清谈。
两公子同蘧公孙才到เ家，看门的禀道：“鲁大老爷有要紧事，请蘧少爷回去，来过三次人了。”蘧公孙慌回去，见了鲁夫人。夫人告诉说，编修公因女婿不肯做举业，心里着气，商量要娶一个如君，早ຉ养出一个儿子来教他读书，接进士的书香。夫人说年纪大了，劝他不必，他就着了重气。昨晚跌了一交，半身麻木，口眼有些歪斜。小姐在傍泪眼汪汪，只是叹气。公孙也无奈何，忙走到书房去问候。陈和甫正在那里切脉。切了脉ำ，陈和甫道：“老先生这脉息，右寸略见弦滑。肺为气之ใ主，滑乃痰之征。总是老先生身在江湖，心悬魏阙，故尔忧愁抑郁๗，现出此症。治法当先以顺气祛痰为主。晚生每见近日医家嫌半夏燥，一过痰症，就改用贝母；不知用贝母疗湿痰，反为不美。老先生此症，当用四君子，加入二陈，饭前温服。只消两ä三剂，使其肾气常和，虚火不致妄动，这病就退了。”于是写立药方。一连吃了四五剂，口不歪了，只是舌根还有些强。陈和甫又看过了脉，改用一个ฐ丸剂的方子，加入几味祛风的药，渐渐见效。
两公子直至日暮方到，蘧公孙也同了来。邹吉甫、杨执中迎了出去。两ä公子同蘧公孙进来，见是一间客座，两边放着六张旧竹椅子，中ณ间一张书案；壁上悬的画是楷书《朱子治家格言》；两边一幅笺纸的联，上写着：“三间东倒西歪屋，一个ฐ南腔北调人”；上面贴了一个ฐ报帖ຆ，上写：“捷报贵府老爷杨讳允，钦๔选应天淮安府沐阳县儒学正堂。京报……”不曾看完，杨执中ณ上来行礼奉坐，自己进去取盘子捧出茶来，献与各位。茶罢，彼此说了些闻声相思的话。三公子指着报帖，问道：“这荣选是近来的信么？”杨执中道：“是三年前小弟不曾被祸的时候有此事。只为ฦ当初无意中补得一个廪，乡试过十六七次，并不能挂名榜ึ末；垂老得这一个教官，又要去递手本，行庭参，自觉得腰胯硬了，做不来这样的事。当初ม力辞了患病不去，又要经地方官验病出结，费了许多周折！那知辞官未久，被了这一场横祸，受小人驵侩之欺！那ว时懊ิ恼不如竟到沐阳，也免得与狱吏为伍。若非三先生、四先生相赏于风尘之外，以大力垂手相援，则小弟这几根老骨头，只好瘐死囹圄之中ณ矣！此恩此德，何日得报！”三公子道：“些须ี小事，何必挂怀。今听先生辞官一节，更足仰品高德重。”四公子道：“朋友原有通财之ใ义，何足挂齿。小弟们还恨得知此事已迟，未能早为先生洗脱，心切不安，”杨执中听了这番话，更加钦敬，又和蘧公孙寒暄了几句。邹吉甫道：“二位少老爷和蘧少爷来路远，想是饥了？”杨执中道：“腐饭已๐经停当，请到后面坐。”
小船摇橹行了一夜，清晨已๐到新า市镇泊岸。两公子取水洗了面，吃了些茶水点心，吩咐了船家：“好好的看船，在此伺候。”两人走上岸，来到市稍尽头邹吉甫女儿家，见关着门。敲门问了一问，才知道老邹夫妇两人都接到东庄去了。女儿留两ä位老爷吃茶，也不曾坐。两ä人出了镇市，沿着大路去走有四里多路，遇着一个挑柴的樵夫，问他：“这里有个杨执中ณ老爷家住在那ว里？”樵夫用手指着：“远望着一片红的便是他家屋后，你们打从这小路穿过去。”两位公子谢了樵夫，披榛ี觅路，到了一个村子，不过四五家人家，几间茅屋。屋后有两棵大枫树，经霜后枫叶通红，知道这是杨家屋后了。又一条小路，转到前门。门前一条涧沟，上面小小板桥。两ä公子过得桥来，看见杨家两扇板门关着。见人走到，那ว狗便吠起来。三公子自来叩门。叩了半日，里面走出一个ฐ老妪来，身上衣服甚是破烂。两公子近前问道：“你这里是杨执中老爷家么？”问了两ä遍，方才点头道：“便是，你是那里来的？”两ä公子道：“我弟兄两个姓娄ไ，在城里住。特来拜访杨执中老爷的。”那ว老妪又听不明白，说道：“是姓刘么เ？”两公子道：“姓娄。你只向老爷说是大学士娄家便知道了。”老妪道：“老爷不在家里。从昨日出门看他们打鱼，并不曾回来，你们有甚么说话，改日再来罢。”说罢，也不晓得请进去请坐吃茶，竟自关了门，回去了。两ä公子不胜怅怅，立了一会，只得仍旧过桥，依着原路，回到เ船上，进城去了。