曾纪泽对于婆罗洲的几十万华人，垂涎已久，他希望这些华人都能团结起来，而不是任由他们自立为ฦ王。一盘散沙似的华人，根本就不是荷兰人的对手。只有所有的华人都团结起来，才能够和列ต强抗衡。曾纪泽想南洋的局势生改变，让黑旗军成为ฦ历史车轮前进的拐点。
这时候整个南洋地区，西方แ列强当中，主要是英国和荷兰。英国人占据了新加坡后，整合了马来半岛以及马来亚的几个港口属地，新加坡、槟城和马六甲â为海ร峡殖民地。这时候统治这些殖民地的还是东印度公司，而非直属英国政府。英国此时大部分精力，还放在对印度的控制上，而荷兰人趁机获得了苏门答腊岛以及爪哇岛的统治权。
秦月对曾纪泽说：“少爷，你懂得可真多！不过，我本来应该服侍你才对，这下子倒像是要你照顾我了。”
在一望无际的大海上，秦月也还跟着服侍曾纪泽的起居，她第一次出海，有点晕船，四肢无力。
生日那天，日上三竿了，武昌总督衙门还是冷冷清清，武昌城里的重要官员，无一人登门。六姨太气得嘤嘤哭泣，官文心里着急，只得派人四处再请。正在这时，一辆绿呢大轿抬来，前面仪仗森严，后面跟几辆花呢绣轿来了。胡林翼不但自己来了，还带来了老母和正妻静娟夫人，以太太之礼ึ，给六姨太送了厚礼。听说巡抚以如此隆重的礼节庆贺官文六姨太的生日，不到一个时辰，湖北藩司、臬司、粮道、盐道、汉阳知府、武昌知府全来齐了。六姨ถ太得了一个全脸面。临ภ别时，胡太夫人还郑重邀请六姨太到巡抚衙门去做客，不仅设盛宴款待，陪着玩牌听曲，还扯家常。官文的六姨太自幼丧母，见胡太夫人这样喜欢她，便认胡太夫人为母。胡太夫人高高兴兴地收下这个义女，送给她一副金镯金耳环金戒指，从此两家算认了亲。官文对这个娇媚聪敏的六姨太百依百顺，从此再不给胡林翼找岔子。湖北的军事民事，全交给胡林翼办理，他只在上面画ฑ诺而已๐；而胡林翼表面上对官文也给足了面子。
官文是满洲正白旗人，军人世家出身，年轻时当殿前蓝翎侍卫，屡迁至头等侍卫，出为广州汉军副都统。杨霈被撤职后，他由荆州将军任上调湖广总督，刚ธ开始出于满洲权贵防范汉人的需要，对代理巡抚胡林翼事事横加干涉。
曾国藩熟ງ悉欧阳小姐，知书达理，勤俭质朴，门也当，户也对，就同意了。于是，欧阳先生“移花接木”，曾国藩闪电得贤妻，欧阳小姐就这样稀里糊涂地成了曾家媳妇。
后来王家见曾国藩几次不第，家业又不如自己兴旺，便想退婚。可是，王家心里悔婚，却并未向曾家通报。等到大婚之ใ日，曾家这边摆上酒席，亲友聚齐，花轿娶亲，可是王家磨磨蹭蹭，就是不肯打新า娘上轿。
于是，秦日纲率部ຖ马不停蹄赶回了天京，在城外，他的部众被李秀成收编。
一个月后，秦日纲收到了洪秀全的圣旨，召他回京，圣旨ຈ中对他支持过韦昌辉只字没提，肯定了他的忠心。
北王韦昌辉听了天王洪秀全和翼王石达开的对话，十分愤怒，感觉自己被天王耍了，而且翼王话中有话，在批评自己，他坚持要天王洪秀全下诏公布东王杨秀清为“东孽”。
洪秀全对北王的印象分急剧下降，于是他故意问翼王石达开的意见：“杨逆窃据神器，妄称万岁，已遭天谴，但朕念及他过去有功于天国，不忍再行屠戮。翼王意下如何？”
那两位侍女刚ธ走到เ门口，就被韦昌辉一剑封喉，倒在了血泊中。
韦昌辉骑在高头大马上，拔出腰间的配剑，一声令下，五千太平军的士兵杀入东王府，见人就砍，不管老弱妇孺，他们拿出了屠城的手段，将东王府变成一片血海。
杨贵这时战战兢兢，爬过来抱住杨秀清的大腿，说：“东王殿下救命，小的刚ธ得到一块精美的璞玉，见十分罕见，想献给天王，哪里知道，在这大殿之上，恰好遇到了天王……奴才真是该死，真该死！”
殿外四位手拿腰刀的女官进来了，正要动手抓人拖出去，杨秀清道：“慢着”，然后问洪秀全：“天王，他们犯了什么事？罪不至于都要点天灯吧？”
向荣计划利ำ用清军的水师优势，还有在江北的友军将太平军主力控制在江北，然后自己้集中ณ优势兵力攻破镇江城。
至于张国梁，那也是能征善战的大将，别的不说，他手下有一名都司，叫冯子材！没错，就是后来历史上大名鼎鼎的冯子材，他童年生活过得十分艰辛，丧父母，与祖母、兄长相依为命，只上了两个ฐ月的学便辍学，随人贩盐、做木工、捕鱼摸虾，朝不保夕。流浪街头的冯子材操刀使剑，练就一身好武艺。树旗反清的广东天地会领袖刘八，率部众万余人进攻博白，冯子材趁机投奔这支队伍。但刘八进攻博白失败，冯子材拉出部众千人，投降知县游长龄，并被改编为“常胜”勇营，积极参加镇压粤桂边界的长毛，积军功擢升至千总。后随广西提督向荣镇压太平军起义แ，隶属向荣在南京城外孝陵卫建立的“江南大营“。
“这帮见利忘义的盐官！”曾国藩气得脱口骂道。
曾国藩叹了一口气，说：“三万就三万吧，赶紧都卖了，救急用。湘勇现在连抚恤银都快不出来了，这样下去，谁还愿意为ฦ我们卖命？”
“长毛历来虚报人数，我看他们的主力部队还在九江和吉安府。”曾国藩回答说：“现在军务紧ู急，也只好如此了，希望我们能ม和石逆战决。”
曾国藩说：“纪泽已经带领ๆ‘泽’字营去战陈玉成了。”
沉默了半天，咸丰皇帝ຓ又开口问祁隽藻：“那曾国藩弹劾江西巡抚陈启迈的事呢？祁大人怎么看？”
祁隽藻捋了捋自己的胡子，慢慢地说：“臣以为，现在曾国藩的勇丁已达二万，勇由将募，将听曾国藩之令。这两ä万人马，还在不断扩充中，这些湘勇已变成听令于曾国藩一人之令的军队。皇上想过没有，现在再授曾国藩巡ำ抚之职，握有地方实权，后果将会如何?将来他若居心叵测，必定会比长毛更加难以对付！”
对于大名鼎鼎的曾国藩，刘永福内心跟同时代的人一样，还是充满敬意的。
曾纪泽听了曾国藩这一番话，这才有所醒悟：很多事他做不了主，现在只能ม顺势而为，比如曾国藩用人，除了在德性上有要求，将官也多以湖南老乡为主。于是曾纪泽没有坚持己见，退了出去。
“他的钱，我来代赔。”最后，曾纪泽替刘永福解了围。
在场的地痞们可不干了，揪住刘永福的衣襟，要拉他去见官。其中一个叫牛二的人，拿出一把刀子，说：“你还不起钱，五十两银子，就留下你的五个手指头！”
陈启迈想了想，这么做即便扳不倒曾国藩，自己้也能捞一笔，不会有什么损失，便点头同意了，对6๔元烺和恽光宸说：“这事就这么定了。交给你们两ä个去办，你们一定要尽心尽力！”
6元烺出了个ฐ馊主ว意，道：“他曾国藩抽得厘金，我们也可以收！日子一长，百姓苦不堪言，自然就会骂曾国藩！到时候我们再火上浇油，给朝廷上书弹劾曾国藩。”
曾国荃说：“我牢记大哥的教诲！”
曾国荃这才现自己过于激动了，对曾国藩说：“大哥教训得是。”
不久，石达开便率众到了九江。在九江知府衙门改建的太平军翼王府邸，石达开立刻召集林启容、石祥祯、罗大纲、周国虞等太平军大将，商讨歼灭曾国藩兄弟的方法。
石达开捋了捋自己的胡子，道：“本王派人打听过了，此次来援江西的湘贼是曾国藩的兄弟曾国华和曾国荃，此二人能在三月之内连破我军六城，绝非等闲之辈。我军久攻南昌不下，此时已然疲乏，与其在此受到湘贼的夹击，不如先退到九江休整，让他们兄弟会和，请君入瓮，我们再来合围，一网打尽。”
到เ了湘军大营，曾国荃赶紧找来军中的郎中给曾国华处理伤口。