治丧活动在出殡前一天来的人最多，吊唁宾客络绎不绝，丧酒办了三百余席，“黄金堂”里都坐不下了，分了三次才办完。
曾纪泽等孙辈及其他家人均穿白衣，鞋面缝白布。亲友来吊唁，不论年长年幼，孝子均下跪相迎。女眷每日早晚到孝帷内嚎哭一场，俗名“闹丧”。
但曾国藩的处境，也不好过。天京城生内讧，朝廷上下一篇欢欣鼓舞，以为ฦ灭了太平天国指日可待。咸丰皇帝ຓ多次下旨ຈ催曾国藩率湘军配合天京附近的绿营去拿下天京。但是曾国藩知道，一旦湘军解除对林启荣等太平军的包围，去攻打天京，就会腹背受敌。而且从江西到เ南京，千里迢迢，在没有内湖水师相助的情况下，失败的几率很大。退一步说，即便拿下天京，功劳也是绿营的。曾国藩的战略是稳扎稳打，先拿下九江，再攻安庆，顺江而下取天京。
但当时曾国藩趁太平天国的内乱，在曾纪泽的建议下，猛攻太平军，在1856年他们已经率湘军攻下瑞州，包围临江、吉安和九江等地。而且随着时间推移，湖北和江西的战局迅朝有利ำ于的湘军的方向展。天京城里忙着屠杀的当年年底，韦昌辉的弟弟韦俊率兵投降清朝，胡林翼率湘军攻下了武昌；就在石达开率军出走的当月月底，杨岳斌与彭玉麟内外夹攻湖口，使得原被隔于鄱阳湖的内湖水师与外江水师汇合，攻陷湖口，又趁胜夺取小孤山、彭泽、望江、铜陵等地。
大报恩寺的住持听说太平军要毁古塔，下跪求放过这佛家宝物，但是被领ๆ头的军官一脚踢开。
韦昌辉深恐翼王石达开凭借报恩寺古塔以作攻城炮垒，这样的话城楼便在火炮的射程之ใ内，于是他立即下令毁之。
韦昌辉知道，现在杨秀清还有五千嫡系部队在天京城外，他不能跟天王翻脸，而且秦日纲也是忠于天王的，便单独和秦日纲、陈承容等人一起进宫去见天王洪秀全。
“站住！”洪宣娇的手下拦住了北王韦昌辉，韦昌辉很愤怒，说自己是奉旨ຈ杀贼，要进天王府复命。
陈承容义正言辞回答说：“在我心中，天国就只有一个ฐ天王！其他什么东王北王，谁要图谋不轨，我和天国的兄弟们必诛杀之ใ！”
陈承容微笑着点点头，说：“并不知情！”
太平天国的这几个王，原本都是混在社ุ会底层的角色。洪秀全考了四次童生科举，到三十一岁连个秀才都没中。冯云山和洪秀全是老乡，他的原籍龙川县石灰窑村。萧朝贵是在紫荆山的山区靠种菜耕山、烧炭度日的。杨秀清在这些人里，也算是脑子活的，虽然没什么文化，但天生具有领导才能，独领军权，上下无不敬畏。但现在共同打下来的地盘，他和洪秀全的地位和待遇还是不一样，比如说，太平天国的官员出行都要坐轿，天王的轿夫多达六十四人，而东王的轿夫就只能ม有四十八人。
在书房想了半天，杨秀清觉得，现在也只有将自己的九千岁改为“万岁”能满足自己的**了。
秦日纲有点醉眼朦胧，揉了揉眼睛，才确认了韦昌辉的身份。
喝了一大壶酒之后，秦日纲的大营里，来了一位神秘的访客——北王韦昌辉。
刘永福看在眼里，心里有了主ว意，对曾纪泽说：“老弟，太平军营地的那片干树林，树木密集，是上天赐我们的有利条件。我们可以放火烧毁太平军的营地，重创他们！”
陈玉成只好下令剩ທ下的太平军就在城外扎营，但他们营地的条件十分艰苦。入夏以来，瑞州干旱，连常年行船的河，也因缺水而断了航。什么เ都是蔫蔫ຑ搭搭、半死不活的，连狗都懒得多叫一声，成天伸出舌头喘粗气。
“多谢文大人的美意。只是，眼下九江战事紧要，我需要统筹各路湘勇，实在是走不开。”曾国藩以九江战事吃紧为由谢绝了文俊的盛情邀请。
文俊是个旗人，原来担任的是湖北藩司，也是官场上的老油条，精通世故。咸丰帝接受曾国藩的参劾，罢免巡抚陈启迈和臬司恽光宸的官职，将文俊升为江西巡抚，原吉南赣道周玉衡升为了臬司，6元烺依旧当他的藩司不变。
石达开听到旁边的老百姓在议论纷纷：“造孽啊，这一男一女准是夫妻，夜间耐不住寂寞，相会时被抓。”
石达开对林启容治下九江还算满意，对身边的韦俊说：“看来林启容是个人才啊，不仅会打仗，还会治理百姓。”
“饶命？”曾纪泽笑道：“好吧，只要你们按照我说的做。”
这时，曾纪泽拿起手中的茶壶，起步、加、猛扣，只听“砰”的一声响，贺麻子的脑袋被精确击中。此刻贺麻子双腿一软，跪倒地下——他要感谢一下生产劣质茶壶的人，因为这一声巨响后，被粉碎的是茶壶，而不是他的脑袋，他手里的长刀哐当一声掉在地上。
曾国藩说：“当务之急，是拿下南康，给朝廷立威，这样朝廷才会向着我们。”
陈启迈立即让瑞州知府阙玉宽以咨文形式要曾国藩按律惩办凶手。曾国藩看完陈启迈的咨文后，把曾纪泽叫了来，了解了事情的经过，对他说：“瑞州知府阙玉宽让你去瑞州一趟，说他一定会秉公办理此案。但这个ฐ案子非比寻常。江西官场原本与我们有隙，我估计这次会借机闹一场。”
曾国藩摇摇头，说：“丹青之艺，见性见情，雪琴之梅花，乃是上品啊。”
曾国藩道：“我站在你身后有片刻了。”
曾国藩刚正不阿，就好比清水流入江西官场这趟混水，想趁机浑水摸鱼的官员就不乐意了，江西巡抚陈启迈等地方官员，虽然办起正事昏聩糊涂，但是坏起事来，个个都是行家里手，比如湘军出省作战实行的是“就地筹饷”，江西省官僚系统负有供饷之责。陈启迈偏偏气度狭隘，寸权必争。在他眼里，曾国藩不过是一个办团练起家的在籍官员而已，地位等同绅士，要在江西吃自己的军饷，就必须对自己惟命是从。因此他对曾国藩的湘勇指手划ฐ脚，呼来喝去，而所下命令又朝三暮四，令人为难。对这样一个毫不知兵的巡抚，曾国藩实在无法敷衍，只好拒不从命。这下子惹火了陈启迈，两关关系闹得很僵，陈启迈对曾国藩“多方掣肘，动以不肯给饷为词”。
曾国藩听了曾纪泽的建议，道：“为父不是不知湘军水师就是杀贼利刃。只是湘军6师现在虚张声势的本钱都没有。带兵打仗，必须依靠地方官员的支持。江西巡抚陈启迈乃是小人得志，不配合我们。筹饷之事，如地丁、漕折、劝捐、抽厘，何一不经由州县之手？现在湘军粮食短缺，饷银不够，士饥将困，窘若拘囚，怎么上阵杀敌？”
“现在形势危如累卵，已由不得你们。我可以带你去城外看看，四门重炮已经连夜运到，只要我一声令下，转眼间你们那ว些兄弟就会被炸得灰飞烟灭。你又何必让他们白白牺牲呢？”曾纪泽继续劝说，“再说我们湘勇跟朝廷的军队还是有差别的。”
“为ฦ什么？”
曾纪泽则ท调来洋炮，先轰掉了咸宁城犄角处的六座炮楼，然后，他下令二十四小时换炮手往城上轰，让太平军在城上都站不踏实。
曾国荃的手下有一个叫李臣典的，湖南邵阳人，他原来在贵州一带挖煤ศ为生，带了一大批贵州人参加湘军，他们善于挖地道。
“两千？”胡林翼面色有点失望，道：“而且都是没有上过战场的新兵？”
胡林翼听说曾国华和曾国荃从家乡带了数千湘勇，心里很高兴，问道：“你们这次带来了多少人？”
太平天国起义之ใ后，他刚开始与曾国藩一起创建了湘军，但后来因为妻子难产，他呆在家里照顾。
曾国荃点点头，说：“暂时没有。”
“晚清的爱国人士郑观应在《盛世危言》中ณ讲：‘培养6军之将才困难，水师之将才尤难。一个舰长关系着全船之生死’。作为舰长，不仅要爱国、爱人民，还要爱岛屿、爱军舰，树立以海为ฦ家的思想。”曾大忠回答道：“我这样讲，你会不会认为我在讲大话？”
“你听说的，都是真的。”曾大忠简短回答道。
苏慕白说：“我们的姐妹和兄弟本来就是土匪，早就把生死置之度外，我愿意跟你走。”
曾纪泽点点头，他们便对“泽”字营进行了重新改编，家有父母或妻儿的独子，就不带走；还有不熟悉水性的，也都留แ下，如此精选了六百人，成立了新的黑旗军，全部装备滑膛枪等新式火器，名义แ上以刘永福为。
曾纪泽暗自离家出走，给曾国藩留下家书，名义上说是逃婚了，去海外考察欧洲各国，不混出样子来绝不还乡，他开始踏进全新า的征程！