韦昌辉深恐翼王石达开凭借报恩寺古塔以作攻城炮垒，这样的话城楼ä便在火炮的射程之内，于是他立即下令毁之。
“既然天王不仁，就别怪我不义แ。”见城外的很多太平军也支持翼王石达开，天京形势分外紧张，韦昌辉还不愿意承认自己的失败，负隅顽抗，他不相信石达开有能力攻下固若金汤的天京城。
“站住！”洪宣娇的手下拦住了北王韦昌辉，韦昌辉很愤怒，说自己是奉旨ຈ杀贼，要进天王府复命。
也就是，北王的许多部下是被蒙蔽的。韦昌辉知道，真心跟他的人，除了他的直系亲属，不会过五百人，他现在必须依靠天王洪秀全，才能ม将东王党羽连根拔起，彻底铲除。于是，天亮之后，韦昌辉带着杨秀清的人头去见天王洪秀全，身后还跟着上千名带甲护卫。
陈承容微笑着点点头，说：“并不知情！”
“哦，他到底想干什么？”洪秀全不甘情愿与杨秀清平起平坐，但他毕竟也是见过世面的，他很沉得住气，也很清楚自己当前的处境，现在在天京，自己้这个天王基本上是形同虚设，并无实权，在无力还击的情况下，只能ม是秘密谋划，瞅准时机干掉对手。
在书房想了半天，杨秀清觉得，现在也只有将自己้的九千岁改为“万岁”能ม满足自己้的**了。
至于女人，天王洪秀全有八十八位后妃，他杨秀清也有六十六位妻妾。杨秀清更炫耀的是，太平天国的女科状元傅善祥，也被他弄进了东王府当门面。傅善祥出生于书香世家，比洪秀全后宫里那些大字不识的无才有德的土包子要好玩得多。
喝了一大壶酒之后，秦日纲的大营里，来了一位神秘的访客——北王韦昌辉。
当晚，南京城外乱石穿空，惊涛๙拍岸，一轮朦胧的月亮暗淡无光，黑夜里伸手不见五指。
陈玉成只好下令剩下的太平军就在城外扎营，但他们营地的条件十分艰苦。入夏以来，瑞州ะ干旱，连常年行船的河，也因缺水而断了航。什么都是蔫ຑ蔫搭搭、半死不活的，连狗都懒得多叫一声，成天伸出舌头喘粗气。
但陈玉成没想到，“泽”字营的枪械和子弹，都是湘勇里最好的，也不容易坏，那些太平军的藤盾，基本上没有什么用。
文俊是个旗人，原来担任的是湖北藩司，也是官场上的老油条，精通世故。咸丰帝接受曾国藩的参劾，罢免巡抚陈启迈和臬司恽光宸的官职，将文俊升为江西巡抚，原吉南赣道周玉衡升为了臬司，6元烺依旧当他的藩司不变。
咸丰ถ皇帝的两ä道圣旨，并没有改变湘勇在江西孤悬客位的局面，各府县还是听巡抚、两司的命令，并不买曾国藩这个兵部右侍郎的帐。
石达开对林启容治下九江还算满意，对身边的韦俊说：“看来林启容是个人才啊，不仅会打仗，还会治理百姓。”
康禄赶紧ู谢过石达开，道：“卑职领命！”
这时，曾纪泽拿起手中ณ的茶壶，起步、加、猛扣，只听“砰”的一声响，贺麻子的脑แ袋被精确击中。此刻๑贺麻子双腿一软，跪倒地下——他要感谢一下生产劣质茶壶的人，因为这一声巨响后，被粉碎的是茶壶，而不是他的脑袋，他手里的长刀哐当一声掉在地上。
而上前追捕苏慕白和苏慕莲的两位捕快，也很快倒在地上痛苦地呻吟，他们的腿部中ณ了苏氏姐妹的飞镖。
陈启迈立即让瑞州知府阙玉宽以咨文形式要曾国藩按律惩办凶手。曾国藩看完陈启迈的咨文后，把曾纪泽叫了来，了解了事情的经过，对他说：“瑞州知府阙玉宽让你去瑞州一趟，说他一定会秉公办理此案。但这个案子非比寻常。江西官场原本与我们有隙，我估计这次会借机闹一场。”
刀疤回去告诉了陈启迈的小妾高二虎被打死了，添油加醋说了一番๘，他的姨太太听说弟弟被打死了，赶忙去找陈启迈哭诉，哭哭啼啼：“大人，你可要为我作主啊，妾身就这么เ一个弟弟，一定要杀人者偿命！”
曾国藩道：“我站在你身后有片刻了。”
“雪琴，你又在画梅花啊！从少年时期到如今的不惑之年，看来你还是忘不了她啊！”曾国藩上前，拍了拍彭玉麟的肩膀，叹了一口气说。
曾国藩听了曾纪泽的建议，道：“为父不是不知湘军水师就是杀贼利刃。只是湘军6师现在虚张声势的本钱都没有。带兵打仗，必须ี依靠地方官员的支持。江西巡抚陈启迈乃是小人得志，不配合我们。筹饷之事，如地丁、漕折、劝捐、抽厘，何一不经由州县之手？现在湘军粮食短缺，饷银不够，士饥将困，窘若拘囚，怎么上阵杀敌？”
曾国藩笑答：“行军打仗，哪有那么容易？查贼渠以石为最悍，其诳煽莠民，张大声势，亦以石为ฦ最谲。更何况现在江西民心思变，大势已去，我们现在最好以逸待劳。”
“为什么？”
“我想恳求苏姑娘一件事。”曾纪泽说：“劝降镇上的兄弟。我知道，他们都是吃不饱饭的农民，要不是山穷水尽，绝对不会当土匪！我可以将他们编入湘勇，让他们有粮有枪。”
曾国荃的手下有一个叫李臣典的，湖南邵阳人，他原来在贵州一带挖煤为ฦ生，带了一大批贵州人参加湘军，他们善于挖地道。
曾纪泽知道曾国荃在历史上有个外号，叫“曾铁桶”，善于挖壕围城，便道：“如此看来，我们便只好大军围城，挖地道攻下咸宁了。”
胡林翼听说曾国华和曾国荃从家乡带了数千湘勇，心里很高兴，问道：“你们这次带来了多少人？”
胡林翼担任的是湖北巡抚，穿从二品文官的锦鸡补服，胸前挂着一串朝珠，在大帅椅子上正襟危坐，两旁一些清军高级将领ๆ站立。
曾国荃点点头，说：“暂时没有。”
曾纪泽看了曾国荃一眼，他的脸很瘦长，肩膀也很窄，看起来也是一文弱书生，但他虽面带笑意，粗眉下一双细长的眼睛，却射出锐利、阴冷的光芒。
“你听说的，都是真的。”曾大忠简短回答道。
“为了保护这样美好的世界，像亚丁湾。还有，像方小姐这般美丽ษ的女人吧！美好的东西，诸如国家、民族、生命，这些总是需要保护的。每个时代都需要英雄。无论在什么时代，没有人有资格说，危险不该归我，苦难不该归我，奉献不该归我，牺牲不该归我。这世界，总得有人来做这样的事，所以，作为龙的后裔ศ，我选择了当军人，也算是圆自己้的英雄梦。”
张遂谋问道：“那么我们该怎么办，这样下去，我们不杀他们，他们也会杀我们。”
石达开叹了一口气，说：“合则留แ，不合则去。”
石达开选择了离开天京，他借口赴南门外雨花台太平军驻地“讲道理”，就与曾锦谦、张遂谋等人离开了天京，经铜井镇渡江，取道无为州往安庆，沿途遍贴告示：
为沥剖血陈，谆谕众军民。
自愧无才智，天恩愧荷深。
惟矢忠真志，区区一片心，
上可对皇天，下可质世人。
去岁遭祸ຖ乱，狼狈赶回京，
自谓此愚衷，定蒙圣鉴明；
乃事有不然，诏旨降频仍，
重重生疑忌，一笔难尽陈。
疑多将图害，百喙难分清。
惟是用奋勉，出师再表真，
力酬上帝德，勉报主ว恩仁。
惟期成功后，予志复归林。
为此行谆谕，谆谕众军民。
依然守本分，各自立功名。
或随本主将，亦一样立勋。
一统太平日，各邀天恩荣。
洪秀全有石达开，不安，石达开跑了，他也不安。朝野还多有议论，他的两位老兄成事不足，败事有余。远在淮南战场的李秀成也甘冒不大韪上表，要求黜安王、福王爵，再启用翼王。而各路清军，尤其是江南大营在石达开离京后卷土重来，先后攻陷了溧水、句容，围困了镇江。天京内外交困。
洪秀全不得不听取众见，削去两位兄长的爵位，将爵号另设新爵，即六爵的天安、天福。并镌刻义王金牌一道及天京朝臣联合签名的求救表送往安庆，请石达开回京主政。石达开不接受封爵义王，也不表示ิ回京。在杨秀清被杀后，他已两ä次奉天王旨进京的，但两次却又都是逃出来的，前车之鉴，风浪险恶，他是再也不愿第三次进京，和洪秀全合作了。
石达开留在安庆五个月，招聚安徽和天京的各路人马，他带走的人从四五千变成了四五万。
羽翼渐丰，石达开准备攻下江西，以江西为根据地，拿下安徽，然后西进四川，自立为王。而在江西，他最大的敌人就是曾国藩的数万湘军。
曾国藩的用兵战略，是分三步走，先攻下江西九江，再拿下安徽安庆，接着顺江而下，拿下天京！