但没想到，秦日纲等来的结果，是杨秀清根本不让他们进城，还下了死命令，让他们和兼程赶来的石达开部配合，夹攻清军主力江南大营。
燕王秦日纲奉了东王杨秀清的命令，率领ๆ陈玉成、李秀成、陈仕章、涂振兴、周胜坤5个丞相一起出兵两万救援镇江，这是太平军极精锐的一支主力部队，他们浴血奋战，在两ä个半月时间内，就解了镇江之围，并攻破扬州，击败清朝江北大营的大军，杀死了江苏巡抚吉尔杭阿，回到เ天京城外东北方向的燕子矶、观音门一带待命。
在曾纪泽的指挥下，泽字营的三百枪手一排排上阵，陈玉成先前指挥的三百骑兵被打死了八成，还没有冲到城下。
“兄弟们，不要怕，洋枪很快就会坏掉！”陈玉成对太平军说。
曾纪泽对曾国藩的反应早有准备，笑着说：“父亲曾教导，太公曾言‘男儿当以懦弱无刚为耻’，此为吾曾氏传家之训，儿谨记之。最近在军营中，对此感悟更深。是故诗赋文风大变。孩儿此前也跟父亲提过，孩儿觉得自己้天生就是当军人的料，恳请父亲支持。”
当曾国藩读到儿子“拼将十万头颅血，誓把乾坤力挽回”这样豪迈而有气势的诗句时，有点吃惊，他原来一直认为ฦ儿子秉性气清，心胸淡泊，宜学陶渊明、孟浩然之诗。
石达开这一问，康禄诚惶诚恐，又跪下磕头道：“我现在已经和他断ษ绝往来；属下对天国绝对没有半点私心。”
康禄支支吾吾半天没有吱声，这时，石达开身边的罗大纲说：“康禄的父母都已过世，只有一个胞兄康福。康福的武功文才都极好，只可惜在替曾妖头卖力。”
那壶开水，像被施了咒语一样，几乎ๆ没有浪费一滴，从张胜头顶的“地中海”顺流而下，从脑แ门一直浇到脚里。
曾纪泽没有说话，只是瞥了张胜一眼，估准了两人的距离，迅从旁边的桌子上拿起一把普通的砂壶，还顺手拧开了壶盖，在空中拉出一道连贯而优美的水带。
刀疤等人抬着高二虎的尸体到瑞州府衙门前，“咚咚咚”击鼓鸣冤。
曾纪泽对高二虎船上的剩下的船员大声说：“你们私贩鸦片，都是死罪。不过谅你们也不是主谋，你们只要实话实说即可。明白了吗？”
彭玉麟小时候喜欢去外祖母家玩，经常见到梅姑，两人都喜欢琴棋书画，日久生情。但是，彭玉麟的母亲王夫人是一位比较传统的妇女，她不能接受彭玉麟与自己的“妹妹”太过亲密，悖逆人伦。由于母亲的反对，彭玉麟无法与心爱的竹宾相会，只得将满腔爱意化作一幅幅梅花画。
梅姑出生在一个书香门第，琴棋书画无所不通。然而，造化弄人，世事无常，那一年安徽生了大灾荒，饿殍遍野，她的亲人都没能挺过去，先后永远离开了她。此后，为了生存，梅姑跟随流民到处流浪，以乞讨为ฦ生。
曾国藩道：“按照朝廷制度，没有功名不能ม出阁入相，死后也得不到追封，难以光宗耀祖，你还是老实读书博取功名吧。”
“大龙方蜇！”曾国藩没有回答曾国荃的问题，而是转头对曾纪泽说：“纪泽，很多事情，将来你便明白了，现在无需多问。今后还是要以读书明理为ฦ主，考取功名。”
“姑娘，别担心，你姐姐我请大夫看过了，并无什么大碍，休息一两ä天就会好了。”曾纪泽上前说道：“请先听我一言。”
曾纪泽命人把苏慕莲带到苏慕白休息的房内，并没有为ฦ难她，反而替她解开了手上的绳索。
曾国华回军营后，忧心地向曾纪泽、曾国荃详细述说了咸宁城的布防，道：“咸宁的贼军本来就有两千多人，加上从汀泗桥镇撤回的数百人，兵力差不多有三千，如果我们强攻，可能会有较大的伤亡。”
曾国华仔细观察了一下炮楼上的太平军，不禁眉头深皱，这帮长毛多数人持白杆长矛，办团练的他对这种白杆长矛相当熟ງ悉：结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜在守城作战。
了解战局之后，在五里墩的清军大营，曾纪泽和曾国华、曾国荃见到了胡林翼。
罗泽南就是因为率军单兵突进，追至武昌城里，突门忽开，太平军从各突门冲出伏击湘军，飞炮击中ณ了罗泽南的左额，血流而下布满脸上。他很快撤回洪山营地，仍端坐在营外指挥作战，第二天在军中ณ逝世。
“侄儿说得好！此建功立业的大好时机，大丈夫当效命疆ຆ场，安内攘外，焉能久ื困乡下荒废光阴耶?”这时，从门外走进一人，高声接话道。
曾国藩出征前，给曾纪泽订了亲，对方是同乡的贺家，原本就打算在1้856年完婚，所以曾麟书没有多想，摇摇头，拒绝了曾纪泽的提议。
“方小姐，你也一定没男朋友吧，做记者的，满世界乱跑。”见方小妍关掉了录音，曾大忠这才笑了，回答道。
“随便聊聊，这个可以。”曾大忠指了指方小妍灰色风衣口袋，严肃地说：“你先把里面的手机关了。这是我们的纪律。”
向荣见大营危在旦夕，急令张国梁由á溧水星夜赶回，并从丹阳、秣陵关等处调兵回援。
石达开、秦日纲派四五千人急攻仙鹤门王浚营盘，稍后出兵数千包抄，激战至晚，大败这两千清军。清军这一路人马几乎全军覆没。
是日，张国梁率一千二百人赶回大营，连夜在青马群筑营，欲堵太平军西攻之路。
石达开率领太平军十数路猛攻青马群。与此同时，杨秀清派兵数千出通济等门，直扑七桥瓮。
向荣亲率一千二百人自孝陵卫大营往援，做南逃准备。
午后，秦日纲分军四五千人，自灵谷寺翻紫金山攻破清军马队营盘，直逼孝陵卫；洪武、朝阳门太平军分路出击，攻破孝陵卫附近清营二十余座。
接着各路太平军合攻孝陵卫，鏖战数时，攻破向荣大营，毙清军千余人。
向荣、张国梁等连夜败走淳化镇，又经句容逃往丹阳。
至此，威胁天京达三年之久ื的江南大营，亦被太平军攻破，东王杨秀清的威望在太平天国中达到了顶点，历史证明，这对他而言，并不是什么好事。因为ฦ这让杨秀清产生了幻觉，觉得自己้就是“天父下凡”，其他人都是草包，包括还在天王府日日笙歌和嘿咻的天王洪秀全。
此时，燕王秦日纲率领的两万大军，已经在外连续作战四个多月，人马早ຉ已疲惫不堪，他向杨秀清申请回城休整。
杨秀清却下了一道严令：“追杀江南大营残部，不许回城！”
秦日纲很愤怒，但高高的南京城墙就在眼前，他却进不去。守城的太平军只听从东王的号令，无论他怎么说，就是不开门。
秦日纲只得率兵追击向荣的败军，并很快攻下句容，进兵到丹阳城外的五里铺。
此时的钦差ๆ大臣向荣，已๐经年过六十开外，精力已非往日可比。从前出队打仗，他总是亲临前线督阵，现在老病交侵，气已๐衰，步履艰难，不能骑马。江南大营奔溃，他率兵败退丹阳，愧愤交加，自谓英名扫地，老病交加，卧床不起。
对前敌军事和个人前途，江南大营的主帅向荣显然已十分悲观。不久，向荣伤病复，在丹阳去世。
对向荣来说，他死了，反而是一种解脱！死了，是好事。他的人死了，一了百了，远在北京的咸丰皇帝不仅撤销生前一切处分，还以“忠勤”、“虽未恢复坚城，数年保障苏常尽心竭力”为由追谥“忠武”，专祠祭祀，赠予一等轻车都尉世职。
主帅突然死去，丹阳城的危机也并未过去。张国梁是降将，功劳虽多但资历浅薄，是不便挂帅的，而资历足够的福兴即将被调走，又和张国梁等不睦，清廷只好让远在苏州的两江总督怡良暂署钦差大臣，并让刚ธ被提拔为江南提督、远在安徽临ภ淮关的和春兼程赴丹阳接任主帅。
谁也没想到的是，咸丰六年七月十三日，也就是向荣死后第四天，城外的太平军忽然撤了个干干净净。
清军很快现，“长毛”是去攻打金坛了，此时金坛城里除了团练，就只有不久前从丹阳派去的李鸿勋部七百多人，情况危急。
清军急忙从丹阳、溧阳等地调遣援军约七千人赶赴金坛，跟长毛再次大战。
不久，金坛之战打响，人多势众的太平军初战告捷，金坛城东、西、北三面都被围困，各路援军无法靠近。
张国梁急眼了，带着冯子材等大将亲赴金坛督战，并令各路清军抓紧增援。
太平军穴地攻城，轰塌金坛西门城墙三丈余，不料李鸿勋早ຉ有防备，在城内添筑“偃月垒”，太平军扑城无功而返。
就这样，金坛之战打了二十多天，双方伤亡十分惨烈，城防摇摇欲坠。奇怪的是，几天后，“长毛贼”居然又解围撤退了，金坛城外太平军忽然悄无声息地连夜拔营撤走，因为这时，燕王秦日纲接到了北王韦昌辉的密信：“对东王杨秀清动手的机会到了！”
当时，东王还以西线战事紧急为由，调北王韦昌辉和翼王石达开回江西前线督师，只剩ທ下天王和东王留在天京。
远在江西南康的曾国藩收到江北大营和江南大营都被长毛攻破的战报，满脸的焦虑，为江浙一带的安危忧心。
在书房，曾国藩和众将商议完战事，对曾纪泽说：“一旦富庶的江南有失，恐怕朝廷危矣。“
”破了江南大营和江北大营，杨秀清现在功高震主，而且据说这人本来就飞扬跋扈，未必会有好下场！“曾纪泽却一点也不担心，他对曾国藩说：“江南大营和江北大营被破，天下能和长毛一战的军队，就只有我们湘军了。这正是我们展壮大的好时机！我们不妨乘此机会，攻下江西和安徽的长毛据点。”
曾国藩点点头，看了看挂在书房墙上的军事地图，深邃的目光投向了江西的九江和安徽的安庆，只要湘军拿下这两座坚城，长毛在长江中游的据点就可以一举端掉。