“将那丫头带上来，给我瞧瞧，倒要见见这茶铺的女儿家。”终于，怀阳发话了，话一出口，乾娘的心先落了定，他知道，老爷终究还是起了疑ທ，叫人上来，便是要亲自审的意思了。
怀阳不动声色，将那两ä张纸接过来，细看过一遍，便放回桌上，却还是沉默不言。乾娘本见宁娥将这一切都准备得如此充分，先是一愣，那手里便更加使劲，倒要将那汗巾儿真绞出汗来了，这时却见怀阳脸色不变，还是不发一言，心里不免又有些扑扑地活过来，暗自期待。
众人哄然一笑，少岚也跟着笑，却依旧站在那ว地不动，又趁乱ກ对子规悄声说：“上次给你的花儿呢？”
少岚笑了，知道其用意，也不管她，也不去揭那ว食盒，只站着不动，看着子规那一头青油油的头发。
荐红院里，乾娘正等得烦躁，一会唤过金徽来，“将那架紫坛镶竹雕山水小座屏摆出来，二爷就爱那山水景儿！”，一会又叫起锦笙，“去大厨房传话，叫晚上准备二爷爱吃的菜！”，支使得满屋的人滴溜溜地转，自己也跟着由这头踱到那头，只坐不下来，心急如焚。忽的又想起一事来，叫道“玉屏，去大奶奶那儿说一声，就说晚饭不过去花厅吃了，二爷回来了，就在荐红院里用饭！”
宁娥将那ว茶呷了一口，依旧只得个苦字。
子规走进园子里，才惊觉浑身都汗湿了。进得安府才不过第二天，就被疑ທ上了？她仔细回想过程中的一切，确定是没有什么เ遗漏可被察的，才稍稍放下心来。
宁娥听毕点点头，沉吟半日方道：“知道了，你先回去吧，别ี让人看见就行了。”
琴丝这才说道：“吴申家的说，外头都问遍了，小厮们也都让吴申挨个审了遍，都没人承认，只怕，真不是咱家里的人。”
琴丝说道：“倒也没什么，就说昨晚一切都好，没什么事儿。还有就是。。。。”说着，犹豫起来。
宁娥正欲开口再说，其筝说话了：“嫂子看，那是不是其兰妹妹来了？”
宁娥轻轻坐了下来，说道：“妹妹，可见得是你的丫鬟了，也爱说笑的。”
这边刚刚ธ吃完，那边送上去的食器都陆陆续续地送回来了，也有要人去拿的，厨房里便又是好一场乱。子规与杜鹃再没有别的事，只在水池前，不住手地洗着。孙四家的过来一趟，站在身后看了几下，嘱咐她俩：“手把牢些，若是打坏了，有你们受的！”
“再不来，可就没有你们的饭啦！”小螺子站在门口，将这一幕看进眼里，嘴里便喊了一声。
“我叫子规。”
孙四家的将手中的鸡蛋放下，脸上的笑立时便隐了下去，眼神倒有些刺人，直看着对方的背影。
其筝对面坐着，清楚见到苏姨娘眼角欲滴的泪珠，她不忍再看，一旁的瑞姨娘，早已将脸别ี过，用手帕捂住脸，不出一声。
怀阳闭目听毕，也将自己้面前的酒饮尽，赞了一声，又给伍儿挟了块红糟鲥鱼，笑说：“来来，我伍儿多吃点，多吃长得高，像你父亲一样，可好？”
儒定只顾饮酒，并不开口，乾娘这时偏笑道：“伍儿，到娘这儿来，给你个好东西玩。”说着从袖口里掏出只小小的白玉鱼形扇坠来，放进他的小手里。
伍儿以手轻抚，乐得直叫：“娘，娘，你看，这小鱼儿可真跟活得一样！”说着不等乾娘答话，就一溜烟跑到苏姨娘面前，献宝去了。
儒定见了一笑，不等乾ດ娘开口便说：“伍儿，你可收好了，说不定你大娘一反悔，不给你好玩意，倒给你一通好打呢！”
怀阳见儒定似已๐有几分酒意，也就不再多说，笑笑便罢了。
宁娥猛一见那ว坠子，心里一惊，再一想，一个主ว意袭上心头。她转身对琴丝耳语几句，琴丝点头而去。
这时子规拎着食盒赶到เ携芬榭，芩如不经意回头见到，对怀阳说道：“老爷，你才点的蹦双脆怕是到เ了。”
怀阳示ิ意上来，子规将菜端上，低头站在一旁，等其尝后示下。
怀阳眼光一扫，说道：“用得是牛肚和鸡胗？”子规点头称是。
芩如挟起块牛肚，怀阳一尝，不觉点头，再试鸡胗，竟自微笑起来，赞道：“果然好手艺！看这两ä样原料，皆剞刀成菊花状，方便翻炒和入味，刀工可见一斑。牛肚用肚领ๆ，已是妙选，炒得且不过老，鸡胗正是火候，吃起来爽脆不滞牙，我这等老人吃着，牙口都不费力，这便可知，你不仅刀工ื好，灶上武火功夫确是也不弱。”
子规只管低着头，让人看不清她是喜是悲，不过当然了，被老爷当着这许多主子下人开口这好一番๘赞的，还能不欢喜？
宁娥这时便凑趣说道：“老爷既如此喜欢，不如将子规调了去您的小厨房，日日伺候着您，可好？”
怀阳尚未开口，芩如插嘴说道：“罢了，老爷平日是不爱鲁菜的。还是将她留下在大厨房吧。”
怀阳见她如此一说，呵呵一笑，接嘴说道：“是啊，我不要她。儒荣媳妇儿，这次你果真挑了个好人儿上来，眼色不错，就让她留แ在大厨房，上灶吧。”
宁娥欣然一笑，答道：“老爷这样夸赞，宁娥实愧不敢当。这家管得好了，是大家共同齐心，轿子抬得好；若是这里那ว里有了不是，便全是我宁娥花了眼，走了神，错了手，也望大家担待吧。”说完招手唤来书桐，低声说道：“跟谢堑家的说，赏子规。”琴丝会意，将子规带了出去。
怀阳依旧笑着，点头而已。
乾娘将面前的酒，仰头就是一尽，放下杯就说：“果然痛快！好酒怎能ม无好曲？苏姨娘，烦你，拣那好的，再来上一曲吧。”
儒定不耐已极，正要开口，却一眼瞧见芩如耳边那ว一对翡翠坠角儿，又在轻晃个不住，知她是好意，提醒自己别ี一时冲动上来，败了父亲的兴。无奈他只好强按下性子，又命身后站着的玉屏：“斟酒！”
琵琶声起，如大珠小珠落玉盘，苏素素慢启歌喉，清唱一曲【八六子】：
倚危亭、恨如芳草，萋萋划尽还生。
念柳外青骢别后，水边红袂分时，怆然暗惊。
无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情。
怎奈向、欢娱ຉ渐随流水，素弦声断，翠绡香减。
那堪片片飞花弄晚，蒙蒙残雨笼晴。
正销凝，黄鹂又啼数声。
人声渐停，曲音慢止，苏姨娘用琵琶遮住脸，一旁的其兰递过来条手帕儿，苏姨娘接过来，暗中拭泪。
琴丝这时带着吴申家的进来了，怀阳见了，奇道：“怎么？还为那丫头的事儿？”
宁娥见问，便站起来回道：“回老爷，不为ฦ子规。原是最近，有扫园子的婆子在园子里听雨轩附近地上，捡到个ฐ扇坠子。像是爷们用的东西，不像是园子里姑娘和媳妇儿的，二爷那ว时又尚未回来。所以便让吴申家的查了查，又命吴申将外面小厮也一并查过了，但并无收获。”
怀阳听了，沉默下来，乾娘却突然出了神，盯着眼前那ว酒杯发愣，似有什么心事。
宁娥说着便示ิ意吴申家的，将那ว扇坠拿了出来，大家一看，不免齐出惊声，少岚抢在头里说道：“这不是，刚才二嫂给伍儿的那ว个？”
宁娥不说话，只看怀阳脸色。
怀阳看着乾娘，尚未开口，乾ດ娘便如从梦中醒转过来一般，注视那扇坠惊呼道：“我道是去了哪里，原来，落进了园子里。”
怀阳收回眼光，儒定这时开口：“怎么เ是你的？好好的，你带这个ฐ东西去园子里做什么？难不成准备赏给那园子里的婆子？”
乾娘讪讪笑道：“我原忘了，前两日，我娘家二哥过来，给我送了点东西。他人没进园子，让长胜送过来的。”
儒定酒高撑脸，这时便大喝一声：“什么？长胜是外面跑腿的奴才，你让长胜给你送东西？你是什么身份？你还有点大家的规矩没有？”
怀阳挥手止住儒定的话头，却依旧ງ沉默不语。
乾ດ娘忙也站了起来，对怀阳说道：“请老爷赎罪！二哥正巧船行至清西县码头，便想着给我带点东西过来。谁知在路上遇见个朋友，喝了几杯，误了时辰。若亲自过来拜访，又怕误了船，正巧孙嫂子家的长胜在街上行过，他是识得的，便将包裹交于他。本想，让他带给孙嫂子，再送给园子里。谁知，正值午晌，厨房里一时找不出个人送进来。长胜怕包裹里有些什么贵重东西，放在家里总不敢放心，只好，只好自己送到เ园子里来，交给了锦笙。”
儒定一声冷笑：“二哥果然架子大，过门而不入是也。”
乾娘知道这事是自己้无理，不敢回嘴，只看着怀阳。
怀阳不甚着意，对儒定说道：“不可这般说话，张老爷刚点了两淮巡ำ盐，正是公务繁忙之际。张家二少爷一向是跟着父亲，打点公务事宜的，这次也定是有了要事在身，才不能过来。不可以小人之ใ心，度那ว君子之腹。再说，咱们现退居县里，求的，正是清闲自在，张老爷和二少爷此时正是火油热烹之时，哪里会有闲情雅致，来这园子里逍遥快活呢？”说罢便微笑起来，脸色如常，只手指轻捻胡须，似并无不妥之ใ意，芩如见了，心中ณ暗自摇头，老爷你向是心口不一的，这次，也不例外。