本来七月的主角是乞巧节，不但要搭乞巧ู山，而且人人都要穿戴鹊桥补子，二十四衙门里的兵仗局还给送特制的乞巧针ฤ。不过今年宫里几个主子都欠安，此时狂欢噱浪似非其时，再说瘟疫才过，宫人多数也都惊魂未定，徐循的决定并未激起多少埋怨，反而个个都夸奖她仁慈贤惠。——在瘟疫过后，她本来就高的人望，仿佛更登上了一个高峰，做什么เ都没人反对不说，而且还多有人给补充上特别高大全的理由á，人们还往往深信不疑ທ，交口赞颂。
宫里的节日不少，认真计较的话，每个月都有那么两三个特殊的日子。之前皇后管家时，太后怎么搓摩她的？每个月这两三个ฐ节日都要过，而且还都要过得有新意。这不仅仅是烧钱的问题，而且还烧脑子。——还好，等到徐循来当家的时候，情况就有改变了，她搞节俭么，大部分时候，各种节日也就是按文皇帝年间的做法，大家聚在一起乐呵一下也就完事了。要热闹就叫宫里自养的女班来唱唱戏，别的花头那就一概全免了。不过今年中元节情况又不太一样，宫里刚出过事，去了不少人。这祭祀鬼魂的节日，是要过得盛大一点。
她越是这样说，栓儿心里就越觉得害怕，娘的说法也一直在变，每次他直接问的时候，娘都会说爹和小娘娘在好，只是在休养，不能ม被打扰，他也不能出屋子，不然就一样也会染病——可有时候，当她没那么注意的时候，泄漏出来的信息总是让他心惊肉跳。爹没有好，小娘娘也没有好，而且，感觉上，娘也根本不知道他们会不会好起来。
最近什么都乱了，栓儿身边从没有这么少人伺候过，刚进来的时候，院子里可能还有七八个人，但很快地，有两个姐姐就被送走了，然后，和她们住一屋的也被调走了，先还换了两个根本不认识的人进来，栓儿又哭又闹，才争取到了认识的姐姐在身边。他不是胆小——起码，他不会对任何人承认，但小娘娘……小娘娘病了，娘白天又都不在，晚上也不和他一块睡，没有认识的人在一起，他……他睡不着。
今次疟疾，有间日疟，有三日疟，如果是间日疟，似乎ๆ也没那么可怕，但徐循见刘太医神色，已知不好，心直往下沉间，果然听见刘太医道，“这……以微臣所见，只怕陛下所患，并非这两种疟疾。他发病急骤、病情严重、脉象短急、初发竟情状甚苦……竟是更像恶疟。”
刘太医和马十还没注意到她来，此时听声，均是匆匆行了礼，马十哭丧着脸道，“厉害，睡梦中就抽抽起来了，上夜宫女看见了，忙来喊奴婢——奴婢也不知如何打算，匆忙间只想着先请了刘ถ太医来。方才皇爷发作稍歇，才想到向娘娘回报，请娘娘恕罪。”
“那时候宫里女人多，争风吃醋的事何时没有？”钱嬷嬷也笑了，“就比如咱们曹宝林和吴婕妤一块住着，平时多和气？一年也难免要闹几次脾气。不是你嫌我多挑了新绸子，就是我嫌你背着我巴结上峰，其实都是一个道理。只以前六尚的饱学女史不少，得闲无事在坤宁宫开讲，诸妃俱往听课，《女德》、《女诫》之言时时在心，是以就是有人想闹——”
“这才是盛世气象。”钱嬷嬷对此很感慨，“从前在仁孝皇后身边服侍时，宫里一贯也是如此，有什么事，能ม上六尚都算是闹大了，闹到娘娘跟前的，更是几乎没有。”
事实上，这应该也是符合皇帝性格的。徐循无法想象皇帝在意识到自己้的惨淡后，还会乐见‘敌人’活得逍遥自在，比当皇后的时候好像也差不了多少，动不动还可以践踏一下现任皇后的尊严。
第二日送走了皇帝，她便去拜访静慈仙师，开门见山地把皇帝的条件摆了出来。
过了这个年，周岁也就满了十四，徐循在她这个年纪，已经入宫准备侍奉太孙了，阿黄这两年抽条猛长，身高都快赶上徐循，她生得很像母亲，眉清目秀、淡雅娴静，有时偶一顾ุ盼，神态和当年的静慈仙师几乎是一个模子里刻出来的，气势上不能说弱于徐循多少，毕竟身为大公主，从小也受着极精心的教养。徐循暗自观察着她的举手投足，心里也是越发动摇：此事别真是仙师又或者太后、阿黄身边的下人们心中ณ不平，因此而为ฦ的吧？若是阿黄学了静慈仙师三分的城府，也不可能做出那样大着痕迹的事不是？她今年十四岁，可不是十一、十二岁，就是自己当年那ว懵懵懂懂的时候，因着身边嬷嬷的教导，就是要害人，也都会做些别的布置，阿黄自小受的坎坷比她多些，教育又更完善，按理，思虑该比她更深才对。
如果有人上门来告点点这一状，徐循真不知自己会做什么เ反应，她自己对点点是够严厉的了，但别人骂上门来的话，只怕第一个反应还是本能的护短吧，就这，估计还得建立在证据确凿的基础上，要是没证据的话，少不得也得偏私几分的——这件事就先不说理到底在谁那边，她没实证啊，如何能指证是阿黄做的？她又不是皇帝，不需要任何证据，自由心证一番那就能给仙师定罪，要送她去南京住。不论是采启发暗示，还是开门见山，万一真不是阿黄做的，却让仙师误以为是她，母女两个再添心结的话，她不好心办坏事了？
“怕就是皇后娘娘命人吹的风。”她说着自己的猜测，并不认为壮儿会有这样的城府，“前几日，壮儿也经常到坤宁宫去。”
徐循说的是什么，花儿也清楚，宫里的孩子，最亲近的就是养娘了，爹娘并不亲自带他们，关系疏远点的比如圆圆和皇后，两三天进去请安一次，就算是全部ຖ交流。就是和徐循一样带在身边，随着孩子年岁的增长，这接触也会渐渐地减弱到每天两次的晨昏定省，大家一天加在一起相处能有一个时辰，便算是很了不起了。比较起来，养娘和乳母，每天睁眼看见，去哪儿都跟着，晚上睡了还要陪睡……圆圆和皇后的关系冷淡不冷淡，说穿了干扰不了她的生活质量，但要是养娘对她不好，那小孩子就过得很委屈了。
“弟弟做功课呢，”欢姐姐提醒她，“要不，咱们去后头玩吧？公主所太远了，你这会过去，可赶不上回来吃晚饭。”
姆姆似乎有想追出来的意思，点点赶快加重了脚步，跑到了弯角才停住脚步：姆姆年岁大了，身体不灵便，现在她一跑起来，姆姆就追不上，会跟上来的，往往是更好说话的欢姐姐。
她忽然嘿地一笑——这笑，是真正的笑，并非苦笑、嘲笑、惨笑，而是放松的笑，“其实莠子走了，我心里真没多少难过，真的，我知道你们都想什么，我心里难道不清楚吗，莠子养不大的，不是今年，就是明年，我比任何人都要清楚，我是眼睁睁看着她弱下去的。换了太医，她吃着药能好一点了，你们心里高兴，我心里也高兴，可我和你们不一样，你们高兴她好了，我是高兴她在走之前，好歹还能睡上几个月的好觉。”
“你好歹也说句话吧……仙仙。”徐循越说越担心，“我嘴皮子都说干了……”
罗嫔和太子本在一旁้陪着两人散步，听到皇后说话，栓儿便插嘴道，“莠子妹妹怎么了？”
“太医院这差事可不容易做，”她道，“刘太医还算是有良心的了，换做是有些没良心的大夫，不论你如何和气待他，一力保证让他大胆开药，病情稍有疑难，他们也就束手不前了，宁可开些太平方子来，不好不坏无功无过——真不知耽误了多少病情。”
“这是在哪里听来的？”他沉着脸道，“难道就没有人管管了？”
徐循扮了个鬼脸，“都是外头听来的，没人先开个ฐ头，我总不至于把自己้比做了妲己嘛。『雅文言情首发』”
又劝慰了昭懿贵妃几句，见吴婕妤守在一边耐心陪护，他不禁暗暗点头：吴婕妤是永安宫里的人，这一点他还是清楚的，徐循偶尔也和他说起一些同吴婕妤、曹宝林的来往。素日在长宁宫时，没觉得她们如何，现在到เ了永安宫，心倒都善了起来。守夜是个苦活，又未有什么收获，吴婕妤肯在这里陪着，可见她的厚道了。
至于皇帝，在乾清宫享用了一顿低调的晚餐，漱过几遍口，确定不会被闻出异样的味道了，他便动身往清宁宫去，给昭懿贵妃上香。宫门虽然已经下了千两，但这对于皇帝来说，自然并不是障碍。
三人交换了几个ฐ眼色，彼此心照不宣，不过这种话不能说透的感觉不是很好，再加上徐循还要写信，两位尚宫略坐了坐，也就行礼告退。走出了一段路，彼此看了一眼，也都叹了一口气：此次过来探望，算是给自己的猜测敲砖钉脚๐了。徐娘娘惹怒老娘娘，以至于从管宫位置上跌落下来，看来已是无可挽回的事实。
她一直以来都是极想出宫的，这一点，徐循感觉得到，如今她的态度，也比郑尚宫更直白，只差没说个‘敌老你幼，来日方长’了。不过，郑尚宫对徐循的态度亦友好得多了，她先按了按刘尚宫的胳膊，方才劝慰徐循，“娘娘请安心养病，若是缺什么了，您一句话，奴婢们赴汤蹈火，万死不辞
毕竟还是打了个余量，有点胆怯了。
徐循瞅了皇帝ຓ一眼，要笑不笑的，皇帝见了，不免一怔，“怎么，难道你还真有什么想改的事儿怕我不答应？”
见皇帝ຓ眉头微扬，似乎意有不足，她便忙加了一个人，“还有我，我也就是心满意足啦。”
但他对她的好却又是真真切切，好到无法回应这样的表示，甚至令她感到เ了十分的内疚，毕竟在这种时候，过去的表现还很遥远，而皇帝的好，却又正在眼前。
周嬷嬷进了屋，当仁不让地在上首坐下了，六儿亲自为她涮了杯子倒了茶水，又指挥着自己的妹子去周嬷嬷房里把炉子点上，烧上水——献了这好长一段时间的殷勤，周嬷嬷方才露了点笑影子，她瞥了六儿一眼，“说到福分，谁比得上咱们？你要再说这话，我替你说去，把你换到永安宫服侍，你说怎么样？”
“什么比不了比得了的？”周嬷嬷的声气在窗外一响，一屋子人都吓得跳起来，六儿的茶水泼洒了一襟，也顾不得擦，她和五福交换了一个惊惶的神色，又很快挤出笑脸，几步就上前为周嬷嬷打起帘ຈ子。
两人站着说了几句话，刘尚宫便道，“你尽力吧，此事若不能成，你就来寻我了，如今内官监老李也是睁一只眼闭一只眼了，若是你的面子，倒也能带得出去。”
“就这一百两，也是看在你面子上了。”刘尚宫也叹了口气，“如今宫里，托人往外带钱越发难了，不但估价黑不说，还得抽成，换出一百两银子来带去，到家人手上也就得八十两ä。究竟不如亲身出去的好——也是咱们俩没缘分。”
的确，要说这病还有什么好处的话，那ว就是它终于带回了皇爷的几分心思，现在的皇爷，倒比皇后娘娘还好着的时候过来得更勤快了，不但对皇后娘娘多是宽慰的言语，甚至还赏赐了皇后娘家不少土地。在周嬷嬷来看，虽然往后再侍寝，再生育的可能，已经低得可以忽略不计了，但当年青梅竹马一路上来，这里面的情分，毕竟还是压过所有宠妃、宠嫔。徐贵妃虽没亲弟弟，可族里难道就没有近支堂亲了么？到เ现在除了她本家以外，别ี的族人都在南京老家住着，没有能上京的，就可见皇爷心里，毕竟还是有杆秤的。
她说得是谁，周嬷嬷了然得很，但对皇后的评价，她有些不赞同——这还叫心口如一？才接手宫务，就有点独揽大权自把自为的意思了，皇后娘娘不过是问上一句而已，立刻就用个不知道给堵回来了。摆明了，她管宫期间，宫务如何，全盘肯定出自贵妃自己的脑子，绝不需要皇后的一点意见……
那个姨姨好像很着急，她一直在叫他，“壮儿、壮儿。”但壮儿不愿意理会，她越说他就越怕，越怕就越想回去，韩姐姐不动——坏，他就要自己走，他已经两岁了，可以走路了，甚至还能跑呢。
小孩子说不出那么เ多道理，但却也是本能地懂得，既然是姆姆把他给带来的，那么能带他回去的肯定不是姆姆了。
和文庙贵妃也说了些鸡毛蒜皮的琐事，徐循出来已经是午饭时分，正好就不去打扰太后用饭，回了永安宫才刚坐下，便有人来传，“皇爷问娘娘吃过没有，请娘娘去南内赏桂花。”
“可没什么เ好的，都是该做的，不敢居功。”徐循笑道，“阿黄如今长高得快，才几个ฐ月，又抽条了。倒是点点如今，长高慢了，食量却不减，几个月胖了好些，我现在不许她多吃呢。”
皇帝啧了一声，有点遗憾，“可惜了，谁让她就只有这么เ一个弟弟。”
至于让贵妃低头云云，只怕是皇爷技穷，所以才突发奇想，想要一箭双雕吧。
虽说是一岁四个月了，但壮儿开口晚，现在还不大会说话，只是善笑，他明显是认得徐循的，十多天不见，显得比往常都要亲热，扑在徐循怀里玩了一会，扶着她颤颤巍巍ณ地站起来，啊啊叫着，招呼在一旁玩笑的点点，点点便过来牵着他的手，要往院子里跑。
点点居然把母亲给说服了，简直高兴非常，跃起来跑到钱嬷嬷身边，指着徐循咿咿呀呀地喊了半天，“姆姆，你看，娘——”却是喜得手舞足蹈，自己傻乐进了自己的世界里了。
“啊？这个啊——”这孩子，哪壶不开提哪壶的精神实在是太卓越了，皇帝被问得说不出话来，梗了一会，见屋内连马十都返身出去倒水，只余父女二人，方才不那么大声地道，“这个……爹也不知道。”
“那就吃点心。”皇帝ຓ说，“想吃什么？”
“想不想一辈子服侍我？”皇爷在她耳边问着。
这说的是真心话，她未能想过在皇爷身上，还能得到这样的……这样的呵护，有时她都怀疑自己上辈子是修了什么大福，才能ม到皇爷身边服侍，才能ม侍奉这样一个明理厚道的皇后，才能遇上这样亲切和气的贵妃娘娘，茶馆里那些‘狸猫换太子’、‘吕后削人彘’的故事，曾给她带来了极深的恐惧，袁嫔没想到自己进入的竟然是这么一个天堂般的去处，更有福分的是，在姐妹之中，竟是她最得皇爷的宠爱……
回去的路上，花儿几次欲言又止，终于还是问到เ，“娘娘，您说，奴婢觉得她可以了……难道，如果奴婢觉得她不可以了，您就不来看她了？”
“不指望你忽然变了个ฐ人，时时都笑脸相迎。”她对吴雨儿说，“更不指望你忽然对我忠心耿耿，大说我的好话……没有必要。你恨我，我知道，我虽不恨你，却也十分看不起你，很不愿与你有什么联系。我只需你做到เ些颜面功夫，起码对着壮儿，能露出笑脸，别把他给吓哭了。他会知道你是他的亲妈，你可以放心，这点我没打算瞒着他。不过，要是你老对他特别激动，把他给吓着了……”