就在阿尔伯特还在纠结的时候，山上那伙人却似乎ๆ发现了躲藏在暗处的他们。
阿尔伯特则由á于放心不下克劳迪娅的亲属，而迟迟不肯离去。虽然公主对他很冷淡，自己也从原先的一腔热诚变成了淡然以对，但是对于公主的嘱托，他还是不想辜负。
艾德里安赶到的时候，其中ณ的一个人就正在府邸瓦砾面前抽泣。
这建筑已๐然失去了过往的气势，要知道德斯蒂尼国虽然只是个伯爵的爵位，但是公主的父亲生前十分喜好奢侈，把府邸装ณ扮得异常金碧辉煌。可惜这些都只是表面文章，都不是什么百年大计，一场地震带走了老伯爵本人，也带走了这一看似牢靠的身外之ใ物。
经过众人悉心的照ั料，昏迷中ณ的矮子凯艮已经渐渐苏醒，他发出的第一句话便是：“老子要喝酒！”
虽然阿尔伯特有很多烦心事需要考虑，但凯艮身体的渐渐恢复还是让他浑身上下充满了希望。德斯蒂尼伯国和鲍罗特公国比起来只有一件事令殿下满意，那就是它比较干燥，不像索ิ罗城那ว里一般潮湿粘人。
米里哀主ว教生活简朴，他拿的出手的家当就是那些放置于附属建筑内的几十本关于博迪大陆历史及博教缘起的书籍，其中有记载古维恩帝国历代皇帝的编年史，也有介绍千百年来大陆地质变迁及气候变化的自然史。这些东西在外人看来几乎ๆ不值一提，但主ว教几十年来却怎么也放不下它们。由于居住条件的简陋，这些著作的书页ษ基本通通都泛了黄，有些甚至起了褶皱，显出一副将要末世的姿态。
两个境遇不同之人想要擦出火花那可比登天还难。相反，2460่2号囚犯艾德里安，他的悲惨遭遇更能引起公主的同情和怜悯。
可怜人十年的苦役不是白做的，他刚才又补充过了五个ฐ面包，阿尔伯特虽然也有些武艺，可在这苦役犯的蛮力面前根本就不够看。
苦役犯感受到เ了公主嘴边的湿润及吐出的气息。他紧ู紧盯着克劳迪娅的那双明净眼珠，一下子出了神。他被强制服役十载，从来没有一天吃饱过肚子，也从来没有一天有闲暇、有力气去想别的什么เ东西。人非草木孰能ม无情，米里哀主教给了他面包，公主则ท给了他精神上的慰藉。他忽然全身颤抖着用双手紧紧抓住公主纤细苗条的胳ฑ膊，一个ฐ劲地在上面摩挲拥吻。
“伯爵大人真是英明！”塔伦喜笑颜开，比阿尔伯特本人还高兴。
塔伦克劳福德此时暗暗对阿尔伯特使了个眼色，意思是让他添把柴火，把伯爵给说动，小阿意会之ใ后，忙撺掇道：“博教的历史比坦博兰斯ั帝国的历史还要久远，不要说我们鲍罗特公国，就是皇帝陛下也要对其敬让三分。陛下让我率军远征肯坦国，剿灭叛军当然是首要任务，但其次最关键的则是聚拢人心。无论地面上是谁统治，这上天永远都只有一个。至少在我这里是绝对不可能去冒犯博教教堂的，而且我还要表态，无论是公主还是伯爵您，我都无意冒犯。您的爵位我也不会强人所难，硬是去趁人之危。刚才克劳福德军师也提到了我对于克劳迪娅公主的一些心意，我在此更要进一步坦诚相告，克劳迪娅公主对于我有特殊的意义แ，他的父亲也是我的亲人，我怎么可能ม去加害于他呢？莽墩口突袭之ใ役，想必你们也得到เ消เ息了，肯坦国不但有地利优势，还有强大的法师助阵，此时更需要我们的团结一致才行！”
“若不幸非得这样做呢？”
“主教大人的心中其实还是偏向于鲍罗特一方แ的。”
“不就几块破石头吗，有什么เ鸟用。耍戏法的人要是得凭借这个ฐ玩意儿，那ว肯定没啥真本事。”
“站这么远，你就能看出他们身上的魔法装置了？”凯艮仍然不死心。
阿尔伯特想想也有几分道理，便只好作罢。
贝斯特虽然嘴上和凯艮争论得喋喋不休，但明眼人还是能ม看出他和凯艮的关系算得上是非常融洽。有些人天生就是这样，所谓不打不相识，不吵不夫妻，越是表面上打打闹闹，这关系就越是铁ກ哥们儿一般的牢靠。
“军师，您这是什么意思，我是为鲍罗特公国的未来着想，才来到此间的，母亲大人至今埋怨不已，不肯与我相见，我怎么เ可能ม为了一己之私欲，而把公国前途抛诸脑后呢？”
“就是不谈儿女私情，一切以鲍罗特公国的利ำ益为ฦ准绳。”阿尔伯特疑ທ惑不解地望着塔伦克劳福德。
塔伦克劳福德忙解围道：“往事就不用再提了，我们都是皇帝ຓ陛下的臣子，平叛是当前的第一要务。无论博教也好，科泰斯教也罢，能为ฦ帝ຓ国谋福祉，那便是应该支持的。多谢皮休斯大人的盛情款待，您的计策我们一定会加以考虑，到เ时候皇帝陛下问起来，这番功劳我们也绝对不会独揽，定要如实上报。”
阿尔伯特此时微微一笑道：“凯艮，你的想法不用说我也知道，除了酒肉以外就是提着两柄板斧砍人。但战争可不能全凭一时的血性，总得有个长远打算才行。”
瓦伦丁怒不可遏，大喊道：“孽畜ไ，还想作死吗！那我就送你一程吧！”说着，就准备使出杀招。
森林隐秘处迟迟没有传来回答，红衣主教感到有点疑惑，趁着火墙术渐渐消退，他小心翼翼地跨过那几头趴在地上似乎在沉睡中的狼人。
“那个阿尔伯特我还真是小瞧了他。索罗城虽然富裕，但却无险可守，与其坐以待毙，不如放手一搏。他现在率领ๆ大军西进，留下一座空城给我们，就是为了投石问路，瞧瞧我们后续的行动，然后再做打算。我们若是现在动手，就给了他以口实，也让全帝ຓ国的那ว些蠢蠢欲动的家伙有了可趁之机。现在正确的做法就应该以不变应万变，稳坐钓鱼台，静观后续发展。”
迪略特把洛伊尔从头到脚๐打量了一番๘，忽而大笑道：“所谓成也其人、败也其人。鲍罗特和理查、达玛苏斯等人一样，心念过于耿直，对于我的事业，只会有大的阻碍，而不会有所促进。即使要争取盟友，也绝对不会是他们。”
“陛下，您一片赤诚，整个ฐ坦博兰斯帝国的人都看在眼里。成大事者，得学会逆来顺受。既然迪略特他心存不良，那我们也不用再去为他操劳了，早日撤出这个是非之ใ地，才是上上之策。”
“北方德瑟特人最大最优良的港口是班德罗尔，我们帮黑袍会逼走了克里普元帅，也算是有了交情，如今陛下若是肯放低一点姿态的话，不怕他们不放我们过境。陛下可命停泊在康斯ั坦丁港的舰队火速北上接应，只要顺ิ利回到เ霍普国，那ว接下来就可以和坦博兰斯皇帝算算帐了。”
克劳福德兄弟暗暗吃惊，亨利ำ挑明了问道：“殿下，本人曾听闻您过去可是博教教义的忠实信徒，虽然不一定有霍普国王理查那班，可也算是一个ฐ佼佼者。今日，这一番言语，却令我实在是没有预料到。”
“殿下这话分明就是赞赏皇帝陛下喽？”
威灵顿则笑道：“将军刚才对于德瑟特人的思路令我十分佩服，可为什么一到鲍罗特这里就有些失了方寸呢？”
“不敢不敢，皇帝陛下马上就要亲自驾临ภ弗朗特城，鲍罗特公爵要北上与我们汇合，您准备怎么เ应对呢？”
霎时间，飞沙走石夹杂着狂风骤雨，卡宁心下慌张，不得已๐便只能和理查国王一并离去。
那ว帮被蛊惑的士兵，战斗ç力本来就不弱，现在更是无形中添加了必死的勇气，霍普国将士渐渐支撑不住，理查和达玛苏斯见苗头不对，赶忙下令已经陷入营寨中的前军奋力抵抗，中军及后军火速掉头，有序撤离。
“大人，路德之家一别，还以为再也不会见到你了呢。刚ธ才酒馆外的斗法好生惊险，幸亏那人是个ฐ君子，并没有要伤人的意思。”胖商人托马斯激动之ใ情溢于言表，说话的时候气息声很大。
老头左ุ思右想，却没注意身后已๐经站定了一个ฐ胖胖的家伙。那人既犹豫又激动，不好意思打扰本尼迪克的思绪。他等了许久，实在是按捺不住了，便伸手拍了拍老头肩膀道：“大人，是你吗？”
法师会的五大评议虽说是所有法师共同推举ะ出来的，但其实他们的背后都有强大商会的支持。
在自然条件严å酷的北方แ，黑袍会的这一说法明显更符合实际。
自从罗姆城被北方แ蛮子占领以后，老板摇身一变成了这帮异教徒最忠实的朋友。黑袍法师来此消เ费一律对折，德瑟特商人以及军人也是如此待遇。这甚至传到了克里普元帅的耳朵里，元帅特意命人致谢老板，并送给了他德瑟特荣誉勋章以资鼓励。黑袍会五评议为了收买人心，也对酒馆老板格外重视，因此这里格外八面玲珑。
所谓真人不露相、露相不真人，此话一点都没有说错。打嗝龙酒馆内各色人等混杂，正是收集消เ息的绝佳场所。无论是潜伏的博教修士还是德瑟特人的黑袍法师，无论是做生意的还是偷鸡摸狗的，都会在闲暇时来到这里小酌几杯。
“将军，我愿前去接战！”图格鲁尔见其人气壮如牛、形如奔马，正是爱将提利，当即点首应允。
图格鲁尔顿悟道：“阁下所言极是。匹夫不可怕，就怕其身后有诈。如今形势是他攻我守，他急我缓。我们就随他挑衅去吧！”
图格鲁尔点头称是，他赞许地说道：“嗯，元帅这事，把我的方寸也弄乱ກ了，你说的很对，就依你之言行事。”
众人大声劝阻：“元帅已经陷在城中，若是将军再有个三长两短，那ว我们军队岂不是要群龙无首了不成。”
连续几天，威灵顿ู这边是假意赔笑，鲍罗特那ว边也是愁眉不展。他于公于私都不断ษ强调着应该两军合力，共同夹击德瑟特人。
各人心中ณ都有自己的如意算盘。鲍罗特想着是速战速决，两面夹击把德瑟特人至少赶回罗姆城。而威แ灵顿将军虽然也料é到เ了这一招，但是他不愿自己的手下人为ฦ此搏命，所以就放弃了这个ฐ想法。
沙莽咽不下心中ณ这口恶气，二话不说，提着宝剑就又冲杀了过去。
莱克利ำ斯羞愧万分，身后的手下赶忙让出了自己้的坐骑，连带着把腰上的佩剑也交给了他。
本尼迪克和阿尔伯特默默地退了出去。到เ了安顿的地方แ，殿下率先开口道：“那个瓦伦丁年纪和我差不多，却有如此权谋和身手，当真了不起。”
本尼迪克内心十分不满，老头子几乎是抱怨着嘀咕了起来：“宗座大人，我们这么เ做，不利于博教的兴旺啊。信众们历来是以我们的宽厚仁慈、解救苍生为榜样的。可是瓦伦丁大人他太过嗜杀，断不是我教该有的作风。”