顾选本惶急如无头的苍蝇，听到这样的话，如获救星，跟着柳向阳出了后门，打马就往南门谢府里去。从门房处听得那谢醉桥在西郊瑜园，急忙又飞奔而来，却扑了个空，园子里空寂寂并无人。只得回头沿着河边一路寻人想问，见到桥头石块上有人面覆草笠躺着，急忙便过来相询。起先见他穿了青衫，还道是附近村塾里的夫子。待对方回头，见竟是个与自己年岁相仿的俊逸少年，脸容与大姑娘描述得有些相似，知道是找对了人。虽心中还不大敢相信这样一个ฐ少年何以能ม帮自己找回杜若秋，却也是如今唯一能抓得到เ的救命稻草了，心中一个激动，已是跪了下来伏地道：“求谢公子救小人一命！”
这少年便是顾选。
明瑜送她至停马车的偏门口，诚挚道谢。
明瑜面前忽然又闪现出了年前在孟城碰到那少年时的场景。本渐已๐有些模糊的记忆，此刻也一下清晰了起来。那个将军府的少年，身姿ู英挺如剑，笑时，洁白的齿映着身后的雪，那是一张仿佛足以驱散掉一切阒暗的年轻脸庞。
裴泰之站起身道：“江南乃国之重地。谢大人身兼重任，所行稳妥，朕心甚慰。擢升正三品勘察都监。望尔续力不怠，方แ不负朕之所托。钦此。”
裴泰之摆手，略微笑道：“谢大人不必客气，论辈分我也要称大人叔父的。离京之前，皇上有口谕命我传给大人。”
她猝然回身，用尽全力朝紫ใ锦楼ä飞奔，却忘了提起裙ำ裾，脚下一绊，整个人如折断ษ的芽笋，重重扑跌了出去。
湖心忽又卷来一阵急急狂风，撕扯着望山楼外织出的熊熊团焰，火星子如红色流萤四下飘舞，又倏忽熄灭。风挟着炽气，朝明瑜迎面扑打了来，也掠得那人衣角一阵狂舞。他盯着她，一动不动，唯有眼中两ä点火光在跳跃不停。
阮洪天一怔，随即轻轻拍了下自己额头，笑道：“瞧爹，一忙起来就忘了。本来三月的各地掌柜报账要提前到เ这个月，那些远的要派人过去通知延后。待空了些，爹再去看……”
“爹，我前日特意放你书房桌上的那本梵书，你看了没？女儿偶尔在书坊间看到，觉着极好。特意译注了出来，爹你也去看下。”
“玉福膏？”
明瑜忙告罪，谢铭柔笑道：“算了，晓得你如今帮姨母管事，饶过你前回。今日过来就好，必定要你好生多做几首才肯放你走。”
“不缺什么，只多了个人。要是哥哥能ม帮我把丁嬷嬷接回去，那我才记他人情。”
裴文莹这回显得有些惊喜，眼睛一亮，叫了起来。
春鸢呸了一声，作势要打她，明瑜急忙躲进被窝里闪避，两人笑闹了一阵，春鸢才脸红红地道：“姑娘若是不嫌弃我笨，就算一辈子不嫁，我也乐意陪在姑娘身边。男ç人有什么好，当官有钱的娶了一房又一房，没钱的便只会喝酒撒酒疯，拿自家婆娘出气，我早看得透了。”
明瑜不答，只是笑嘻嘻伸手捞过她垂在前的一束发丝，坐起来要闻。春鸢一愣，道：“我嫌头油腻，从不用的。”
余大道：“姑娘也晓得老太爷是个喜清静的，这地离城中ณ有些路。离此二十余里倒住着个跌打土郎中，附近乡邻有个摔打都叫他给瞧，倒也没听过医死人。”
柳胜河急忙道谢，余大闩了门，进去呼喊厨娘不提。
明瑜回了漪绿楼ä，换去做客的衣裳๙，刚喝口茶，忽听见耳边传来吱扭一声，仿似木门打开，接着便是三声“蓬ศ蓬ศ”击鼓。回头循声望去，见靠北墙的铁梨多宝格上竟多了座一尺见高的崭新า琉璃沙钟，底部红漆木座上雕着缠枝芙蓉，刚此时正申时，上壶中ณ的沙被漏尽，木座上方的匣盒处竟弹开了两扇小门，从里面迈出个木雕的胖娃ใ娃，腰间悬了一鼓，方แ才那击鼓之ใ声便是木娃娃挥动手中ณ槌击打所发。待鼓声歇后，木娃娃退回匣中，木门随之而闭，而那琉璃漏也不用人翻，竟自个ฐ倒了个个ฐ，均匀地又漏起了细沙，整个机括巧异常。
明瑜点了下头，这才回头扬声叫明珮身边的大丫头又春带了她回去歇息，自己也往漪绿楼去。
谢夫人和江氏说着，正待退下的明瑜却是停住了脚，脸色微微一变。
江氏知道京中将军府的谢静竹，却头一回从谢夫人口中ณ听她提着京中的这侯府，所以顺ิ口问了一句。
阮洪海ร是荣荫堂的偏支，张氏自然不敢指望荣荫堂当家的位子，只心中难免有些不平。这么多年唯一叫她心中ณ痛快的就是江氏占尽丈夫独宠，却偏偏生不出儿子。不想今日一早ຉ竟得了消息，说东府里喜气洋洋，太太竟是有喜了，心中顿时一阵失落，却也不敢怠慢，收拾了下便急忙携了贺礼过来，到了才见原来自己不是最早ຉ，早有别房的人过来了。
第二日，整个荣荫堂上上下下的人都如过年般兴奋。原来阮老爷高兴，阖府几百人，上从大小管事，下到烧火门房，个个便都得了套新的当季衣衫另额外一个月的月钱。到เ了巳时，阮家同个太公下来的叔公几支的女眷们便也都纷纷携了贺礼过来探望江氏，高矮胖瘦七八个女人中，其中ณ便以阮洪天的堂兄阮洪海家的张氏最为ฦ出挑，三十左右的年纪，中等身材，平日极会打扮，此时只听见她笑声不断，惊得画堂窗前停着的几只鸟雀都扑棱棱展翅飞去。
明瑜这才笑着叫她起来，点头道：“你放心，到เ了我那里，以后我自会替你做主。”
明瑜站了起来，拂了下裙角，作势欲走。
江氏不过是随口玩笑，却恰恰道中了明瑜前世时的情景。被勾出前尘旧事，如今想来，只奇怪自己当初何以竟会有那般飞蛾扑火般的勇气。暗叹口气，不欲再多想这些，急忙转了话题，与江氏说说笑笑间，不觉那漪绿楼ä就已到了，江氏亲自送她回了楼上，这才带了丫ฑ头离去。
明瑜虽实际已是二十，上世若命好，早也是孩子的娘了，只如今做回自己母亲身边的娇娇女儿，那种如真孩子般的殷殷慕孺之情竟比前世之时来得愈发浓烈，此时被江氏笑怪了几句，反而将她臂膀搂得更紧ู，抿嘴一笑：“我不要嫁人，只要一辈子陪着爹娘就好。”
明瑜点了下头道：“你是我的妹妹，不过是我当阿姐的本分而已๐。”
明珠身上是件簇新的海水绿大袖衫子，外面罩了条镶珠披帛ຑ，她人本就白，阳光下被这一身绿映得皮肤更是鲜亮。
她话刚说出口，自己้就觉得不对。那都是以后的事情，她现在却这样失口，江氏只怕会生疑。只是话已经说出了口，也不好改了，只好闭上了嘴，略微有些不安地看了过去。
江氏把明瑜扶正又靠在了个枕垫上，一边拿块帕子擦她面上还沾着的泪，一边低声说道。
他竟果然救出了杜若秋！
“幸不辱命。伊暂居于我西郊园中，有惊无险。”
不过寥寥一行，明瑜捧住却连读数遍，心中慢慢涌上一阵暖意，便如春日里绽开了花。折回了信收好，默默想了片刻๑，心中已是打定主意。
“姑娘，可是有好消息？”
春鸢陪她回漪绿楼，走在身侧见她唇角弯弯，忍不住问道，见她略微点了下头，这才松了口气。
“趁我爹娘今日不在，你叫柳向阳去备车，我要出去看下杜若秋，顺便……”明瑜说了一半，停了下来。
春鸢倒并未注意，听提起柳向阳，忍不住道：“怪不得人家背地都叫他呆二子，前日他帮着放了顾选，守门时被柳嫂子瞧见，打了他。这么大的人，竟不晓得躲，方才见他脖颈处还几道淤痕，问他悔不悔，竟说下次再有的话还叫他……”
明瑜道：“他是个老实人，说起来还是我带累็他。你等下过去时，顺便带盒消เ淤药膏给他。”见春鸢似是有些不愿地应了，忍不住微微笑了下。
自己早ຉ过了怀春的年纪，如今见到这般的少男少女春心，倒觉十分有趣。这春鸢嘴头上这般，心里只怕是已是有些注意起那柳向阳了，不定自己也还未发觉便是。
“对了，等下见到他，再叫他过去悄悄跟顾选说下，杜姑娘已安全，只这几日还不好叫人知道。待过几日就叫他们见面。”明瑜突然想起，又吩咐了一声。
那顾选前日没命似地过去送信求告后，晓得全仗大姑娘瞒着父母相助，心中虽恨不得就此不回再去找杜若秋，却怕连累็了她受责，匆忙又赶了回去。阮洪天见他不再闹了，且心中也确实觉着有些对不住那杜若秋，便也未再关起来，只叫人留意着他。如今只怕天天在盼消เ息。
春鸢应了一声，主仆两ä个已是回了院子。
明瑜出去时，也未带旁人，只与春鸢一道上了马车从偏门出。柳向阳亲自赶车，他已从顾选处问到เ那谢公子的西郊住处，甩开鞭子便径直放马赶去。
明瑜坐于车中，耳边渐渐闻不到闹市的喧嚣之声，耳边听到几声舟桨划过水面撩起的水声，便微微拉开窗帷看出去，见自己的马车正行在一条黄泥路上，一侧是缓缓东流的虹河，一侧是汪汪的水田，远处几只白鹭在田间滑翔。正是春播时节，到เ处可见高挽着裤脚弯腰在秧的农人农妇。
自己这趟出来，一是实在想见下杜若秋，问个清楚。那ว谢醉桥的信不过寥寥几句，只说她有惊无险，别话全无。她却不大相信。女孩家这般被掳去过了两夜，怎么可能“无险”？唯恐是谢醉桥胡诌了在哄她安心而已๐。不管好坏，不见到她本人看个究竟，一颗心终是放不下去。二来，也是实在想对这将军府的公子表下谢意。前次那ว玉锁便已帮了她一次大忙，此番๘更甚，只怕他为此已๐得罪三皇子也未必。这般高情，自己้若不亲自言谢，实在是说不过去。虽则这般瞒了大人去见一男子的举ะ动有些荒悖，只前次既ຂ已私下递信过，此番若说因了礼法而拘泥，反倒显得自己过河拆桥矫揉造作了，索过去亲自道谢，方显诚意。
马车颠簸了下，听到轮子碾过青石板的辘辘之ใ声，又有水声传来，想是过了座桥，须臾，马车便缓缓停了下来，听见前头柳向阳声音传了过来：“姑娘，到了呢。”
明瑜被春鸢扶下马车，抬头望去，几十步外一条青石道尽头有座园子，待走得近了些，抬头赫然便见浮凸在门楣上的“瑜园”二子，心里忽然掠过一丝怪异之感。春鸢也见到เ了，低声笑道：“可巧ู了，这园子的名，竟与姑娘的名有个字一样。”
“瑾瑜美玉，世上用到这字的地儿多了去了，哪里来的巧。”明瑜不紧不慢道。春鸢吐了下舌，不再说话。待到了门前，见园门紧ู闭，便捉起兽首门簪叩击了几下。片刻后见门打开，探出一老妪的头，忙道：“这位妈妈，我过来拜访此处主人，他可在？我姓阮。”
那老妪姓丁，乃是附近村人，死了儿子，媳妇改嫁，只丢下岁的孙女。见这久ื无人住的园子新า易了主，人也住了进来，便自己寻过来求个洒扫做饭的活计，好蹭些钱贴补家用。谢醉桥怜她生计不易，便雇佣了来。昨夜预先叫人埋伏在了意园几个边门之外，等到เ那香车出来，暗中跟了过去，又放了把火，趁乱劫走杜若秋。因了此事隐秘，这才将玉簪和几个原来一道在的丫ฑ头都给送到了谢府去，连高峻也瞒着。
这丁婆婆方才正在扫地，听见门外有响动，便拖了笤帚过去开门，见门口立着开口说话的不过是个半大女孩，皮肤玉白，眼眸漆黑，一身碧绿春衫，身前垂下两条乌ไ黑麻花辫，辫中绞编了串ธ小颗碧玺珠子的璎珞，穗子与发梢一道垂下，皓白手腕上也戴了串翠珠手串。何尝曾见过这般出挑的女孩？愣愣看了片刻，见那ว女孩又面上带笑地再问了一遍，这才慌忙把手上笤帚ຐ丢掉，开了门道：“公子在的。老婆子这就去通报。”说着便急急忙忙往里去了。
明瑜顺着鹅卵甬道往屋舍处慢慢行进。见里面静悄悄无声，两边修竹夹道，阶前石畔ึ雨渍苔生，湖石边凿了一小池，池中蓄朱鱼翠藻。角落里有棵金黄棣棠，正值花期，柔枝垂条，引来几只蜜蜂嗡嗡舞动，大约就是此刻这园子里的唯一声响了。