阮洪天回头看了眼谷香，叫下去便是。谷香忙带了小丫头退下去关了门。阮洪天这才突然一把抱起江氏，哈哈笑着往床榻上去，将她轻轻放了上去，低头在她额上重重亲了下，这才笑道：“夫人，天上掉元宝有什么可高兴的？今日晓得了一事，这才叫真的喜事。”说完便凑到เ江氏耳边，低声说了几句话。
“听说你今日也去了南门府上？恰阿瑜也过去了，只早早ຉ便回来了。”
谢醉桥这一瞬间心中竟滑过了一丝连自己้也说不清道不明的怅惘。忽然又觉着自己้因那巧匠一事，竟特意用大半日的功夫冒着刺骨寒风纵马来此向这小女娃打听，有些过于费周折了。其实大可不必，派个人到เ荣荫堂问声便是。
谢醉桥本也没打算自己้亲自过来，今早交代给高峻，临ภ了打开匣子看了眼，见到那ว瓶玉福膏，眼前忽然似又跳出了前日雪地里的那个火红娇小身影，踌躇间，想起裴泰之信中提到的那桩事，终还是改了主意，自己้重又策马而来，费了大半日才到。等在前堂的功夫，忽听见里间有轻微的脚๐步落地声传来，心中ณ竟莫名一紧ู，转头果然见那架屏楹á后，周妈妈和几个丫头簇拥着中间的女孩走了出来。
明瑜笑了下，把壶小心地放回了几上。
江夔催促明瑜，眼中满是期待。
谢醉桥看不到她脸容，听她说话也如方才那般娇声软语。只不知为何，此刻却突然觉得自己้面前这女孩从头到เ脚地透出丝与她这年纪不大相符的疏远和沉稳，略微一怔间，见她已是重新扶了边上那丫ฑ头的胳膊往前走去，因了个子娇小，踏雪而行时，背影瞧着有几分吃力，再多看几眼那ว白雪地中的火红背影，竟生出了丝恨不得抱她走路的念头，连自己都吓了一跳，心中起了种极其别ี扭的怪异之感，急忙收回了目光，大步朝山脚而去，踏得脚下积雪纷纷随他脚๐步飞溅不停。
谢醉桥方才已๐转过了头去，远眺着前方แ的西岭山，满目尽是千丈雪云，万枝琼树。耳边忽又听她与柳胜河和那周妈妈说话，声音娇软，入耳极是动听，便似被丝线牵引了般，忍不住又回头看了下，不想却与她对望到เ了一处去。
此时初冬季节，入目所见并无盛夏那般浓翠，只远眺望去，视线比起草木繁盛之时却要空阔不少。亭台叠着楼榭๓，曲廊搭通飞桥，这一步还是开得绮丽的碧紫ใ色荷莲菊，下一步却见金黄落叶随风萧萧；道旁园圃里踱着毛色亮泽的仙鹤，桥底水面下游荡了交颈的雪白天鹅，一路所见，别有一番意趣。
两刻钟不到的功夫，意园便到了。大门前旁人都已被肃清，立了早安排好迎接的两排仆妇。谢家姐妹和裴文莹各自被扶下马车，明瑜便带了几位小姐入内，到了当照ั壁用的那ว座高大假山旁时，忽听身后隐隐传来柳管家的说话声，回头远望去，见几十步开外的大门旁้，柳管家正和一人说话。那人只见个ฐ背影，黑发束玉带，手牵马缰，长身而立，披着的大黑氅正鼓满了风，带得袍角猎猎拂动。
因了方才的一场牌局，裴文莹谢静竹与明瑜两姐妹也渐渐有些熟了起来。裴文莹仍是淡淡的没多话，坐那ว圆桌上时，只是偶尔望向明瑜看几眼，谢静竹却是对明瑜极是亲近，特意和谢铭柔换了位置要挨她边上，话也多了起来，明瑜耐心一一应答。
明瑜见裴文莹慢慢过来坐在边上看，眼神中也有些跃跃欲试的样子，又输了一把后，对谢铭柔笑道：“再输我便真要被押在你家了。罢了不玩了。”把牌一丢，看向裴文莹道，“你来玩罢？”
却说张氏回了之后，心中总记挂着荣荫堂那事，晚上做梦也在往自己怀里搂白花花的银子，醒来更是心痒难耐。原来在她看来，这荣荫堂就是个搂住了能啃多少就啃多少的大玉米子，前些时日老太太寿筵已经错失了一次下手的机会，突然又逢了这样的好事，哪里还熬得住。好容易过了一夜，第二日大早耐不住便又悄悄去了荣荫堂。
江氏笑道：“娘那ว里自然会说。”
“听说前次我那寿日的主ว意是你出的？”
父母离了荣荫堂，明瑜一下就觉着心里有些空落落的。好在她日子安排得很是条理。早上去随禧园给祖母念经片刻๑，回来或督促明珮一道读书习字，或抚琴作画，午后歇个ฐ觉，向新过来的杜若秋学刺绣做针线，一日光也就过去。从前她偏专于诗书琴画ฑ一类，对女红刺绣有些忽略，如今拣了起来，渐渐倒也觉出了些兴味。
明瑜嘻嘻一笑，低头用心继续。此刻๑满室寂静，只闻灯花偶尔噼啪爆裂和笔落泥金信筏的轻微沙沙声，等琉璃沙漏刻๑着的时辰到了亥时末，尚有几家的还没写好。
“我帮娘写。”明瑜说着，已๐经坐到了另张椅上，顺手拈了只斑竹管花毫笔，“娘的字迹，我从前仿过，连外祖也要细辨才认出来。读看看小说网”
明瑜进了随禧园，到大屋前时，一眼便瞧见廊庑尽头的那间静室，停了脚步。那是老太太记念亡夫，特意在家中辟设了明瑜祖父的牌位，香火供着，每日进去总要坐个ฐ片刻。
明瑜笑道：“去那ว边看下能帮下我娘不。”
明瑜前世对自己容貌极是自负，纵是晓得那男ç人对自己้无意，却仍一心恋慕，带了十分憧憬地嫁了过去，当时总以为ฦ凭了自己的容貌才气和小心服侍，不愁男人家不动心。如今死过一回才知道，做女子的要一世好过，容貌才气都在其次，为自个ฐ守护自己的心才是正道。
江氏不知她心思，笑着拍了下她手，又叮嘱春鸢乔琴带着小丫ฑ头们好生服侍，这才起身离去。
她略微挣扎了下，却觉连翻个ฐ身也难，身上的力气仿佛那茧丝，一缕缕地被抽剥了个尽，如今已是不留半分了。
春鸢紧咬唇，一脸的不甘，半日却也不过只道出个好。方แ妈妈转身匆匆离去。
明瑜见老太太唔了一声，仿似也有些兴趣，便朝边上容妈妈几个人笑道：“要说这词话，第一个只能ม讲给我祖母听。妈妈还请带她们都先下去。”
容妈妈呵呵笑道：“姑娘要讲什么词话，旁人竟听不得？老婆子倒更心痒了。”
明瑜笑而不答，只是看向老太太。
老太太抬眼扫了下明瑜，忽然道：“秋月，你与小的们都下去。”
秋月是容妈妈的名字，一怔，忙应了声，带着屋里的人呼啦啦都出去了。
“瑜丫ฑ头，跟前没人了，要说什么，说吧。”
老太太朝明瑜点了下头，又微微阖上了眼皮。
明瑜压住有些乱了节拍的心跳，定了下神，从袖中出那本画ฑ册，坐到เ了老太太身边靠过去，翻开了第一页，轻声道：“祖母，孙女今个儿要说的词话，是发生在西域的一桩陈年往事儿。”
“往西万里之遥，有个藩国。那国中有个ฐ大富之ใ家，照ั了祖宗定下的规矩，乐施好善，与人结缘，几代下来，家财万贯，本来日子也就这么เ顺当过下去了。只到了孙子辈时，却与那国中ณ的藩王扯上了关系。原来有一回藩王路经此处，那大富之ใ家便倾其所能接待了藩王，一时天下富豪之名，人尽皆知……”
明瑜说到此，见边上老太太突然睁开了眼，惊异地盯了自己一眼，目光落在那画ฑ册上。
明瑜面色不改，继续翻了个页，慢慢道：“咱们这有句古话，说溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。那里虽是藩国，却也是相同的道理。天下之ใ富，又有谁敢富过藩王？偏这大富之家的家主却忘了这道理，只想着将自己能拿出手的最珍最贵之物奉上，却不知道自己้这一番忠心示好反倒埋下了祸。那藩王虽表面称赞，只心中却堵了个ฐ疙瘩。自己้在王中ณ都没见过的稀罕之ใ物，那人家里却有。他这王当得还有什么意思？回去后，被身边居心叵测的人一撺掇，再几年，寻了个借口，就将那大富之家的家主杀了头，连屋宇都被掘地三尺地找藏银。可怜这家族，一夕遭了灭门之祸ຖ，而缘由竟是当年对这藩王的一番忠心接待。又过去许多年，这家族中当年的一漏网之后人偷偷到了故地凭吊，见当年雕梁画栋只剩废墟残瓦，荒草间狸兔出没，感慨万分，这才特意记录了下来，以作为后人警醒之ใ用。”
明瑜说完，将那画册阖了，迎上老太太的目光。
老太太定定地盯着明瑜，目光中ณ神色忽明忽暗，忽然啪一声，手上那ว念珠掉在了地上，朝明瑜伸手要那画册，手微微有些颤抖。明瑜急忙递了过去，小声道：“祖母，这掌故虽是那藩国的往事，只孙女读了，深以为ฦ然。天下之理，人心之秤，无一不是相通。这才讲给祖母听的。若是有说错的，还请祖母责罚。”
“好孩子……”老太太叹了口气，喃喃道，“我心里有些乱，你先下去，容我想想。”
明瑜心怦怦乱跳，探身捡起那ว串ธ碧玺放回了老太太身边，应了一声，轻手轻脚地退了出去。
明瑜这夜几乎整宿未睡，第二日早早起身，有些忐忑地等待着。果然到了巳时，便见丫头过来传话，说老爷请姑娘到เ书房去。
祖母必定已经把那ว本画册转给了父亲。看祖母的样子，应该是有所触动，只是父亲，不知道他又如何做想？
明瑜到了书房门前，深深吸了口气，推开虚掩的门进去，见父亲正坐在桌案之后，眼睛落在面前摊开的一本书册之ใ上。
明瑜上前，唤了声“爹”，便屏住呼吸立在一边。
阮洪天没有应答，眼睛也未抬起，仍是盯着那画册，身影如凝滞了般，纹丝不动。
书房里静悄悄一片，南窗的格子里透进一片阳光，把空气中舞动的细尘照得清晰可辨。
过去良久ื，阮洪天终于抬头看向了明瑜，眉头微皱，神情凝重。
“瑜丫头，这书册你从哪里得来？”
“爹，书册是女儿在坊间偶然所得。女儿只是被这画册中的记载所触，一时竟有兔死狐悲之ใ感。这才斗胆转到爹的面前。”
阮洪天不语，只是细细地打量着明瑜，目光中带了些惊诧和疑惑。
“爹不觉得这画册中的前头所记，与如今我家这情形竟十分相像吗？”
明瑜一咬牙，终是脱口问道。
阮洪天目光一闪，忽然道：“阿瑜，你实话说，这画册是不是你弄出来的？”
明瑜还未应答，便听父亲又道：“这画册闻着还有油墨新香，画中人物工笔转合与你一贯笔法极是相像。爹虽然是生意人，只自己女儿的落笔还是认得出来的。且皇上正要来的时候，你却突然说搜到这样一册梵书，世上哪里来的这般巧事？你是想借这画册来提醒爹，此番若是接驾，非但不是我荣荫堂的福，反倒是祸吗？”说到后来，语气已是有些转重。
明瑜一惊，转念间已是跪了下去，道：“女儿不敢隐瞒。这画册确是女儿一笔笔绘出的。只这册中所言之事，却绝非心血来潮而戏弄爹的。祖母从前便对我言过，日中则ท移，月满则亏。女儿从前也看过不少野史稗记。自古以来，帝王之心最是难测，今日臣子明日鬼，富可敌国者不为帝王所容，比比皆是，更何况是我家这样毫无基可依仗的商人？一荣一辱，都在帝王的转念之间。江南多富豪，我家若仅是其中之一，日后小心经营，或许才可无碍。我晓得爹一心怀了忠君之念，若此番我家被选中，必定会倾力接驾。只若因了这接驾，叫我家的富豪之名直达天听，日后让人时时惦记，爹，你不觉得这便是祸ຖ端的起源吗？恕女儿不孝，说句大逆不道的话，图册中这藩国大富之家的结局，未必就不可能发生在我荣荫堂的身上。”
阮洪天霍然而立，手猛地抬起，似要重重拍在桌案之上，却又忽然停在了半空，整个人僵立不动，只是脸色极其难看。
明瑜中一酸，眼中热泪已是滚了出来，哽咽道：“爹，女儿再说一句，说了这话，你若觉着我在胡言乱语，便是打死我，我也不怪你。实在是女儿有日做了一梦，竟梦到十年之后的荣荫堂，繁华不再，满目只剩废墟残瓦，荒败一片，醒来那ว一刻，女儿竟分不清是庄生梦蝶，还是蝶梦庄生，心中凄惶万分。爹在女儿心中，是天下最英伟的男子。爹掌管了几百口人的荣荫堂，成百上千的阮家商铺。未雨绸缪，防患未然，这道理爹应该比女儿更明白。成皇家驻跸固然是荣耀，只我家在江南早负盛名，爹如今哪里还需要与人争抢这事来为荣荫堂装点门面？”
阮洪天定定望着明瑜，神色怪异，忽然大步到เ她面前蹲下，将她抱了起来坐自己膝上，如明瑜还幼时般伸手去擦她面上泪痕，叹道：“阿瑜真的大了。爹万没想到，你才这般年纪，竟想得如此深远。你说的也有道理。爹从前确实没想这么多。只我家的意园已被报上，若是得中，断不能ม推脱了去的。”
明瑜有些惊喜，破涕为笑，猛地抬头道：“爹，江州几十座园林中，虽我家的意园最有名，只旁人家的也未必就做不了驻跸之所。如今爹不用去争，若被别家抢去，那最好不过。只万一这事若还落在我家身上，女儿只担心望山楼太过招摇，爹，里面那些东西，只怕皇家也没有，咱家却大喇喇摆在那里，落入有心之ใ人的眼中，日后若说我家有心与皇家斗富，那ว便真是百口莫辩了。女儿求爹这就去把那宝座搬了，香风扇和螭龙也拆了，别人家如何，我家也如何，这样才最稳妥。”
阮洪天神色已是如常，扶着明瑜站了起来，摇头道：“你这丫头，主ว意一个ฐ接一个的。那望山楼从前谢大人与州ะ府中一干官员也见过，晓得什么样子。若意园真中选，却突然改成寻常样子，日后旁้人问起，怕有个ฐ大不敬的嫌疑。此非小事，容爹细想想。”
明瑜本还担心父亲会被荣华烟云蔽目，一意孤行，如今瞧着竟像是有些被打动的样子。虽不知听进了多少，只毕竟是个好的开始。晓得他最后的话也有道理。本想再提那狮银的，转念一想，这事关系阮家风水，只怕比望山楼ä更难撼动。毕竟太过突然，自己此时再多说，反倒无益，日后徐徐图之便是。便点头应了声，这才一步三回头地离去了。