太师公就是宋老真人，这符可不易得，怕是他能拿出来最好的东西了，石桂笑一笑，细细叠了放在荷包里，小道士又说个不休，把这东西说得天上有地下无，若真是宋老仙人的手笔，那ว也确是好东西了。
跑得脸颊๐泛红，鼻尖淌汗，口里呼哧呼哧的喘着气，手上拿了张大黄纸，纸头上写着五个ฐ雷，光看这字，就不是他写的，小道士舔舔嘴唇，伸手递给了她：“喏，你拿着。”
叶氏早就预备着，小竹箩里头满满堆着铜钱，光是这钱挑上山来，就使了两个挑夫，婆子们满口吉祥话，小丫头子趁机往里抓上一把，老太太嘴角一松笑起来：“给她们都赏些。”
起经出幡祝厨之后就是吊大塔，黄纸与竹圈套接，做成塔形，按着神位图吊挂起来，挂塔的时候石桂几个跟在老太太叶氏后面看，里头一班小道士，分拿着笙管，云锣小吊钟吹打，年长些的便击大鼓，拉二胡，再小些的手里拿着磬钹铙，掐着点儿敲上两下，口里从蓬莱仙韵净天地神咒唱到迎仙客。
石桂不明所以，绿萼却羞得半个字都不能出口了，咬了唇儿低着头，扭扭捏捏再不开口，她就是这么个性子，石桂也不再追问，两个ฐ把菜搬到屋里，几个ฐ丫头都等着，看着这素า油炒的萝卜白菜就咋舌头：“后头这十来天，都得这么吃不成”
道观连着几代建下来，很是宏伟，庑廊高深，抬头能ม见着松林间的夜雾，就是在这儿，都比宋家那个ฐ别苑好，石桂翘着嘴角，脚步越走越快，绿萼跟不上了，轻叫出声，她这才停住：“对不住，我走神了。”
她肚里一把算盘，宋家的生意虽不是长作长有的，可宋家有头有脸有名望，就算是打响了招牌也好，往后镇上这些个富户，知道她替宋家挑过人，自然高看她一眼，生意好作，石桂算一个ฐ，这个绿萼又算一个。
叶氏料é着她也是受了人的骗，宋家说要买进来，也不是一个人牙子来应，陈娘子想先得着巧宗，各处去收人，受了骗，只人已๐经买了来，要怎么เ打发打发了她，属狗的又怎么补上来
石桂唬了一跳，正要说话，红罗跪行一步，拉住她的袖子：“你往我们太太跟前认一认，就说是无意撞了她的，并不是她办砸了差事推脱。”一面说一面哽咽，扯着石桂就要给她磕头：“她叫打得躺在床上不能ม动弹，又不给医药，眼看着就活不成了。”
石桂想不明白红罗怎么会来找她，叶氏还在院里，总不至是过来骂她一顿，过过嘴瘾的，大房里哪容得个丫ฑ头放肆，谢过了良姜，走到เ门边。
推说来的时候没带着这些，还得回去了再查，宋老太爷到เ底也不是个目昏眼花的，心里明白这是勾连住了，拍了桌了说明岁起要减等：“真是一群蠹虫，天底下最便宜不过的事就是供了子弟读书，非去盯着蝇头蚊腹，可笑之极！”
少年心志坚决，却交不出束修来，这才叫赶了出来，宋老爷许久未动气，这番๘气性却不小，宋家的族学，根本不必出束修，请来的是族里也读过书中过举的老学究为ฦ师，年年给了银子下来，但凡有些读书的，总有个家贫家富，富的不提，贫的给了衣裳饭食不说，还有一笔笔墨银子。
隔了几日再来，石桂早就在门上候着，货郎看见她就点头：“东西我送去了，陈大娘托我说句多谢。”
扎了一把晒干的竹笋带给陈娘子，还有两付鞋面，她学了绣，能做些杂花样子，裹起来就算礼了，一罐头腌蜜梅卤，却是厨房里的手艺，外头吃不着。
葡萄脆生生笑一回：“原来姨娘还想给我改名儿，还是太太说了这名起得好，才没改过。”葡萄石榴都多子，人才到เ钱姨娘那儿，将将给她磕了个头，她便道这名字不雅致，要改了换旁้的，知道这名儿叶氏都点了头的，钱姨ถ娘这才罢了。
石桂才来的时候，头发又黄又细，养了半年，底下还是黄的，上头长出来的却乌黑，孙婆子还教她摘了蔷薇叶子洗头，不生头屑，还有草木香味，石桂本不欲要，可她既是存着心来显摆的，便
这些个俱是石桂从屋里丫ฑ头嘴里听来的，她从外头的两人间换到了院子里的六人间，都是月例两三百钱的小丫头，睡着通铺，三个ฐ人用一个台盆浴盆，比起原来跟葡萄两个清清净净住着，到底不便，可人多了嘴就杂，没两天功夫，石桂就把宋家事听了个七七八八。
宋之湄叫养得娇็了，跟着甘氏常来跟宋老太太请安，回回衣裳都是簇新า的，换过一季再不肯穿，她又快到说亲的年纪，甘氏知道宋望海宠着女儿，便拿这个作筏子，一轮轮的要钱。
石桂笑一笑，说声谢谢姐姐，依言坐了，手摆在腿上，那丫ฑ头看她又不说话，拿手肘碰一碰她：“我叫茶梅，你叫甚么？”
石桂垂了头跟在淡竹身后，到了门边淡竹把点心捧进去，石桂就在廊下等着，她盯着鞋面，来来往往都是人，莺声燕语不绝于耳，往她身边过的就有七八个，手个捧了东西拎着包袱，她也不抬头去看，倒有人来问：“这是哪个，怎么在这儿站着。”
石桂还待要说，葡萄哪里忍得：“金雀姐姐要是不信，差了人去山下问问，二钱银子可办得出一锅子虾汤来。”是郑婆子不愿给她开小灶，一样是做，就全做了虾汤。
要茶没要着，金雀一早就来点了个虾汤，石桂跑到山下去买的新鲜大虾，剥ຓ了虾头起鲜ຒ煮汤，再挑了虾线，把肉剁๗成小丁儿做了虾丸ฤ子下到汤里。
快，说出来难免就带了些揶谕的意思，石桂抿唇笑着替她遮掩：“是我同她换的，昨儿我家里来人，葡萄姐姐忙前忙后，我心里过意不去。”
第二日葡萄早上没起，送水的活计就落到石桂身上，石桂拎了水壶进园子，淡竹坐在廊下，石菊在替她通头发，一个拿着镜子，一个ฐ握着梳子，听见声响瞧过来笑一声：“怎么今儿是你来了。”
春燕不能写，却替石桂把事办了，外院就有识字的小厮童儿，叫了一个ฐ进来，写上几句话，文理不甚通，石桂就说了些大白话，他也只会写大白话，告诉秋娘在宋家住得很好，又说宋家老爷是太子太傅，很大的官家，秋娘要是真来，也能打听得着。
她第二天就去请了春燕，到镇上一得费上纸墨费，二得郑婆子准假，要是托了春燕，连假都不必请了，只要她点头应了，郑婆子就无有不应的。
石桂见缝插针的往山下头跑，要干的活多了，头一沾着枕头立时就睡了，葡萄还想同磕牙，自顾自说了半日，那头石桂已๐经打起了小呼噜，连着几日葡萄倒睡不好了，拿脚๐踢床板：“你自家睡得香，还让不让旁个睡！”
抱怨完了立时又想着等大夫人来要怎么献殷勤，王管事再怎么เ向着二夫人，也得先过了老太爷那一关，便是再想着把好院子好地方แ给了二房，老太爷身边怎么也离不开大少爷。
虽不是说给石桂听的，她却也听在耳里，看银柳这付模样深觉有理，应一声：“婶子教导得是，我哪能起这个心思，我还回家呢。”
陈娘子一听见说认了郑婆子当干娘了，果然是个会来事的，心里这口气不松，一面舀了汤喝，一面道：“你也是当丫头的，心可别大，自家是个几斤几两可得摸得清楚，上头就是一板子打死你，契上也写得明白了，往后这生生死死，可不相干。”
何况葡萄还要交钱给郑婆子，石桂奇道：“你统共才多少钱，还得交出一半去，这又是为ฦ甚？”
但凡这些人里真能ม有主子撑腰作主，王管事也不敢这样抠克她们，葡萄心里也明白，叫石桂一说捏着几枚大子儿直愁，她的月钱原来就得交给郑婆子一半的，只余下五十文，日子还过不过了。
鲜笋是鲜笋的价钱，笋干又是另一种，若是能把这些竹笋烘成干，存到过季下市了再卖，那价钱能翻上两翻，石桂嘴巴都合不上了，没一会儿就挖了两根来，连根带叶，叶片都没碰掉一点，拍掉泥回去洗干净，这些个都是用来塞郑婆子的嘴的。
石桂来的时坐了船，没到地方就听见有询价的收货的，还有拎了篮子下来买菜的，别ี苑厨房边堆了柴，缸里养了鱼，王管事再抠门，也得使得动这些人，哪一个ฐ是肯拿了斧头上山的，石桂略一想就知道只要把事儿办的巧了，这些东西就能换银子。
宋家的老太爷大有名头，他在太子太傅上告老了两回，圣人也没允，世代读书的人家，到เ了宋老太爷，是家里第二个进士，儿子年轻轻的又中了进士，如今宋家的老宅里，门前还竖着三对儿进士旗杆。
银柳存了嫁进陈家的心思，一盅盅给陈娘子添酒，她是本地大户卖出来的，出来的时候贴身藏了些钱，手上松动不急着找买主，就当赁下陈家的屋子来，却不想跟陈大郎勾搭到一处。
于婆子眼见得石桂这碗稠些，骂了两三声赔钱货，伸手就要拍在秋娘身上，叫石头一把拦住了：“桂花还小，她挨不住。”
这年冬天倒是下雪了，厚厚积了三尺多，兰溪村的人想着明岁能有个好年景，可是今年的年又怎么挨过去。
石桂去寻了繁杏，三天的假不允，半日总是成的：“我好托人给我爹娘送些钱去。”心中确是酸楚难当，若是能选，她宁肯不进来，呆在外院，就不信攒不出赎身钱来。
繁杏嘴快口利ำ事多，自来不比春燕样样周到得人心，若不是春燕回拒了，石桂也不会找上她，哪
知道她却竟一口应下她来：“你去罢，别个问起来就说我让你去镇上买土产回去送人，尽快回来就是。”
石桂找了她也是没办法里的办法，不想她答应了，譬如雪中ณ送炭，眼圈一红：“多谢繁杏姐
姐。”再多的话也说不出来，繁杏看她红了眼儿，叹一口气，传身回去就拿了个荷包出来，里头塞了二两银子，递给石桂：“这个给你，你一道捎去。”
能出去已经很好，再没想到她还会拿出钱来，石桂往后退一步，连连摆手：“怎么能拿姐姐的钱。”
繁杏一把抓了她的手，往她怀里一塞：“拿去罢，再回来也不知道哪个年月了。”这话倒是真，宋家还不定什么时候能再回来，石桂也不知什么时候才能ม再见亲人。
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