郑婆子起意说项，事儿却未定，石桂一丝不露，只摇一摇头：“我姐姐才刚到钱姨ถ娘那儿当差，我只怕不成了，小厨房里也挺好，两个姑娘都宽厚，拿的赏钱也足。”
扫洒丫头是最累的苦差事，一年四季只雨天还能歇一歇，春扫落叶夏粘知了，秋日里雨停了那一地的湿叶子得拿笤帚刮，到了冬天更冷，一早就得起来扫雪，冻得手脚都生疮。
“这是难有的体面，咱们这样的也不必肖想，里头哪一个不是二等一等的丫头，还能青皮白脸的去讨恩典不成。”六月加了一句，跟着便不再说。
跟着就是琉璃，再后头还有两三个ฐ，香扣一面说一面叹，说宋家仁慈，换到别家，再没这么好的事儿。
还没进门，公婆的心就都偏了，财帛动人心，何况是这天上掉下来的好事，依着自家儿子能娶到叶家的女儿，便是舍下甘家，又有何不可？
若是肯应下，宋家替了甘氏办嫁妆，金银首饰四季衣裳，还有田庄房产，甘家也不是小户了，世代行商的人家，银子是有的，差的是出身，金银不要，却通了门路把家里的子孙补了监，连着亲爹娘都来劝她，叶家是点了巡盐的，门楣哪里是甘家能比？
春燕一面说一面笑，却是软刀子扎在金雀身上，二太太提了她起来是要当姨娘的，可这许多时候过去了，豆蔻都怀上了身子，老爷也没沾她几回，不说分宠了，连人都沾不着，那ว句“一样是奴才”，叫金雀立时绿了脸儿。
金雀得意得一刻，可上午才扣了月钱，下午春燕就给她们补了回去，金雀岂会不知，知道了还待要闹，愤愤然上门去，偏得给自个儿挣一回脸、
梅蜜卤子倒是有的，却是给大夫人做的，郑婆子一罐头一罐头的摆开了，一半儿已๐经送过去了，一半儿留แ着，等大夫人到了才开罐，本来就是私物，听她声气儿不好，更不会拿出来给她吃了。
葡萄听见她问就挑了眉头，淡竹石菊来要东西也一样是客客气气，都是小丫头，凭她呼来喝去的。
可人哪离得故土，便听说村上有人到外头赚了钱来，也只叹别家脑子灵便，却没想过自个ฐ儿也去挣一挣。
石桂一听心里就叹，去岁蚕僵，这一地都没出多少丝，今岁要是出了蚕，定能卖个高价，可这两个ฐ老实惯了，蚕僵一回就怕了，那攒钱买织机花楼的事儿也就成不了了。
夜里葡萄翻来翻去只睡不着，敲敲床板问石桂睡了没有，石桂自也睡不着觉，咬着手指头出神，陈娘子那儿还没信送过来，只盼着能见一见秋娘，。
打开来一看，也是一只细银镯子，石桂还没说话，葡萄就已经显摆起她腕上那一只来，银子也分粗细，粗银不过是带点儿银色，作不得价，春燕给的这一只却是细银的，上头还刻了两ä朵缠枝花，七八钱银子的手镯，加上工费总要一两。
“真个ฐ？你可别ี蒙我！”葡萄还不死心，她这点钱只够做条裙子跟半袖，想做件上衫再不够，还想着问石桂借钱使。
葡萄果然咬了唇儿：“全给了？”
她就是看园子的，何处有花何处有果，春夏秋三季生得什么摸了个透，她摸了石桂的头：“秋日里有栗子，结得许多，除了自家打一篓来吃，也没旁้的用处。”
孙婆子看了这鞋底，见着针线细密，纳得厚实，确是下了功夫的，想着石桂这样巧，要是在老宅，也能往上挣一挣，可在这儿，千百种巧也没用，抿了嘴儿：“这要是在老宅里，去针线房也是好的。”
脚๐背抬起来伸到เ毛巾里让葡萄擦干，伸手捏了她的鼻子：“好你个小鬼，可是你的主意？”见着葡萄点头，哼得一声：“必是石桂的主意，你来了两年多，哪一年想着了？”
子粗珠串儿手帕巾子鞋面腰封，样样都要有，缺的就是钱，能ม有这么个法子，她怎么เ不高兴。
两边院子造得一样，葡萄偷懒儿没送她出来，她却自个ฐ儿找回去了，也不提这事，只跟在她后头：“姐姐有甚要做的，只管吩咐了我便是。”
石桂谢过她，钱却不收，心里是真的感谢，石头夫妻饶了五百文，可她这坐船进山难道不花钱，来了又不是空手，也得买些点心，四百钱是多了，可非亲非故，能ม在这儿留下，陈娘子确是出了力的。
秋娘跟在油车后头走了长长一段路，出了村口，过了石桥，石桂就这么เ掀了车后的帘ຈ子看着，秋娘一路走一路哭，她咬着唇儿不落泪，手指头攥得紧ู紧的，一定还要回家来。
屋里两ä个躺着，只有秋娘送她，抱了她只是垂泪，从头顶一直摩挲到手掌心，看了一夜抱了一夜，可怎么也没抱够，不是她亲生的爹娘，可这么เ待她也不差什么了。
宋家这位大爷，是八月里生的，过世了总有十七年，在世的时候原算过命，说他逢五破七不是好年头，死时候果然十七岁，老太太念着儿子，怕他在阴世里过不好，这才想着大办法会，替儿子积一积冥福。
自宋老太爷父辈始，这通仙观就在了，里头那个老道士就是姓的宋，也不知道多少年岁，一把白须能在腰上绕一圈。
宋家积年当官，宋老太爷这一支官运亨通，便多有说是在通仙观里头供奉得好，就在宋氏这一支住着，山脚下俱是些宋姓子孙，有了钱钞，干脆就做了供奉，一年年下来，通仙观也不受别个香火reads;我与世界爱着你。
老道士不肯挪地方แ，要打醮只得回来打，只说他确有些神通的，不能怠慢了去，老太太更是一样，道士得作得青词叩玉皇，词儿差些，她的儿子在阴世里可不受苦。
人都死了十七年，肉身化了土，可当娘的怎么能ม忘了，就是宋老太爷也多谓那些后生晚辈不如自个儿那ว个离世的儿子，年年的冥寿都要大办，更别说打醮等了这许多年，这事儿不光自家管着，还让叶氏督办，为着这个ฐ，宋二爷好几个月都躲在二房院中，没来大房的院子里不说，连请安也是叫长随跑一回，托病不出来了。
通仙观在山间，连年都是宋家出钱照管，建得大影壁，进门还有内引桥，三门之内设了虚皇坛，供着三清祖师，东庑西庑供七十二星君，里头还建了个ฐ小戏台子，就是为着唱戏酬神的。
要做道场的东西没交到王管事手里，确是自家做好了带来的，就怕王管事办的尽心，那一套家伙观里是齐全的，只给知观跟小道做了新า道袍来，给宋老真人的便是鹙鸟拈绒织的绣仙鹤净十团袍子。
光是这一身衣裳就能值上百来两，更不必说新造成金轮银轮磁轮，还有银马银象银鱼银螺儿，再加上方แ瓶如意，凑一个八宝吉祥。
这几日厨房里尽做大肉菜，打醮之前一个月就不能ม再沾荤腥油腻，宋老太太心诚，把规矩做到เ了十分，原不过是纠首吃素，她要这一府的人都为着儿子吃素，别苑里的不必说了，老宅也定下吃素的日子来，若是捉着有人违了，先杖四十再撵出去。
威令重刑哪一个敢违逆了去，一进七月，就得把这些荤的油的都不碰不沾，除了荤腥，还有蒜姜ä葱也都断ษ了。
后头一个月没有油水沾舌头，这会儿底下人还不可劲的吃，家里上下这许多下人，一顿能吃掉一头猪，厨房里还炸了猪油出来，这东西冻了块儿，挖上一勺子，舀在才焖出来的热饭上，再加秋油拌一拌，很是得味，这会儿却得全都得封起来。
石桂是知道那ว小汤罐里藏着些甚的，厨房里到เ了日子就要清查，郑婆子赶紧把那瓷罐头藏在自家屋里，盖上旧ງ布再扣上竹篮，若是叫人知道她往素食里头放这些，只怕差事不保，还得挨一顿打，进进出出总有人刺๐探，何况郑婆子得了好，有多少个ฐ眼里放不下她的等着挑刺。
她藏了油块，做出来罗汉上素便不那ว么鲜了，几回送上去，先还能吃掉一半，跟着略动了几筷子，要是把份手艺都丢了，回老宅就更想不起她来。
郑婆子倒是想偷摸再做一回，差点儿就叫人抓着，得亏得她挖了一勺子，没把一罐头都带出来，见人来了，一口吞进肚里，吃这么一口，夜里拉了一晚上，第二日腿都软了，脸带菜色，心里暗暗叫苦，要再不出彩，叶氏那儿不要菜了，她势必还得留下，难道要在别苑养老不成？
石桂也知道她窘迫，此时郑婆子与她休戚相关，想起原来吃过的蘑菇精来，这总是素的，试着取香菇干出来切碎了磨成粉，把这粉加了糖盐再磨，磨出一罐头褐色粉沫出来，让郑婆子试着拿这个调味。
郑婆子试了一回，虽不比鸡汤鲜，到底是起了味，再加上八角茴香小山菇小松菌，味儿又更好些，这东西不沾油花，别个翻出来也不知是什么做的。
别苑里头慢慢停了荤食，连六月底三姑娘的生日也是摆的一桌素席面，石桂照ั常送了凉糕去，叶氏那头赏了一身衣裳๙一套头面给三姑娘，胭脂红点红赤金的袄裙，拿出来光华灿烂，宋泽芝打赏了送衣裳来的婆子，因着得赏心里高兴，石桂也得了几个钱。
回来的时候小丫头子就在门边等她，一把扯住石桂：“姐姐交好运了，赶紧到郑妈妈那里。”石桂不知是甚样好事，一路小跑着往郑婆子那去，郑婆子见着她就一把搂到怀里：“我的儿，说你是个有福气的，你叫太太挑中了，今儿就进院子去。”
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