揪了她的头发把她按在地上，白腻腻的面颊沾了一地灰，买主见银柳这模样干脆甩了手：“陈娘子，这个人我也不要了，进我的门不甘心情愿可不成，要是进来了还见天的闹，可不赶了我的客，就是模样再好，我也不敢留她。”
陈家断子绝孙，骂得兴起，还拿脚๐踏在绸衫上踩上两脚。
第二日买了肥鱼切了猪肉，石桂挑了野苋马兰头摘了香椿，野苋鱼片儿做了春汤，香干马兰头切碎了拌上麻油，香椿芽绰水切碎炒鸡蛋，郑婆子还摊上春饼，薄薄一层，切了肉丝儿酱炒过，包了肉丝春饼吃，王管事还让小厮替他打了一角酒来，这饭还没吃上，他便乐่呵呵的道：“我添得一子。”说完从布口袋里摸出花生糖球来。
如今跑腿去山下的活计全给石桂，这路可不短，给她一文半文的辛苦钱，该要的东西就一样不少的买了回来，有无货的还同人说定，第二天也依旧拿了来，宅里的人看她殷勤，俱都客气，山下的物价又摸得清楚，常是问什么，她已经报上价来了。
石桂这才见着这大宅子里头余下的人，门上离不得人，那的饭是葡萄送过去的，石桂还想跟了一道认认路，叫郑婆子留下来盛粥。
村子里办红白事的时候，秋娘也去祠堂帮忙，或多或少总有几个钱拿，没钱就有菜，石桂一起跟着，能ม做不少活，做十来个人的饭，不过是量多些，工序也还是那ว几道，没一会儿就把面揉出来了。
只石桂一个是她看着可怜带出来，也是满意石桂会看眼色人又勤快，不然哪里肯留她，早早就脱手卖出去了。
石桂听着发寒，只作不懂ฦ，就在地上打地铺，陈娘子吹了灯才道：“你是白姐姐托了我的，我自给你寻好地界去。”
不独粮食，柳树桃树榆树，见着什么就啃什么，树皮都啃秃了，浅塘里本就没水，落得密密麻麻的一片，这些蝗虫有的会飞有的只会跳，村里人拿火烧过，一团团上来压着那ว个火球，后头的蝗虫就踩着前面的，水沟淹死了一层层，活的踩着死的，依旧张着嘴什么都啃。
大旱天星子都不亮，只一颗挂在天边，亮的红眼，村里老人说这是火星，就是因为ฦ它出来了，才得旱上一年。
石桂直摇手：“我身上可没钱了，全托了陈婶子把钱带给我娘去。”葡萄话里话外想借钱好几回，石桂要么装着不懂，要么就念叨家里要修房子买地供弟弟读书，几回都没叫葡萄逮着机会。
葡萄果然咬了唇儿：“全给了？”
石桂老实点头：“全给了。”这些钱在她身边是摆不住的，葡萄一双眼睛不大，却精得很，回回她一有钱就要问，石桂知道留不住，拿了破瓯儿装ณ了，埋在竹林精舍后头。
“真个？你可别ี蒙我！”葡萄还不死心，她这点钱只够做条裙ำ子跟半袖，想做件上衫再不够，还想着问石桂借钱使。
石桂拉开荷包给她看，里头只余下十来个ฐ钱，哪里够裁é布的，葡萄这才叹一声，三个ฐ人往小食肆里坐了，一人要了一碗大鱼馉饳儿，石桂看着葡萄只吃细料的小馉饳，把自个儿那ว份给她几个。
汤底是鱼骨头熬的，石桂把一碗汤都吃尽了，上头加的葱花蛋料é，全吃了干净，葡萄也馋得很，可总不能ม叫旁人不吃都给了她，想着房里还有粿团子吃，这才忍下来。
三月三是真武大帝的诞辰，观里有烧香做法会的，集上还有卖了画像供奉的，几个人原还想去赶集，阿财却怎么เ都不肯了，他就怕葡萄再跟他借钱，急催了她们家去。
葡萄是有心无力，石桂倒是想去的，看看集上摆的摊儿卖些甚，若是自个儿能ม做出来，也能拿来换钱用：“都来了，总得替干娘请一张真武大帝的画像回去才是。”
三个ฐ人又去了集市，才刚ธ去的是东市，这回去西市，西市是民市，俱是小商贩，自家做的酱菜都有卖的，石桂问的明白，这集是一月开一回，木雕竹编甚个ฐ东西都能卖。
三人从头逛到尾，走到底了才买了一张画，上面画ฑ的真武大帝，写了“镇天真武灵应佑圣帝君”这一行字，石桂早就知道这里文字都是繁体，乡下地方没书可看，也能在祠堂见着几个字，年年家里还要贴春联粘灶君。
字她是会写的，学的国画ฑ，怎么能ม不会写书法，可拿上画这么一看，连个街头匠人也不如，她把那张画细细收好拢在袖里，也不知道这辈子，还有没有再拿笔的那一天。
到了府里时辰尚早，郑婆子只当放她们一天假，这一日必得玩得尽兴才回来，见葡萄扁了嘴儿，再看她手上这许多东西，知道必是买空了，伸手点点她。
再看石桂手上拎了点心画像，知道是给她的，还不曾说话，葡萄先道：“干娘，这大帝ຓ像，是咱们一道请回来的。”
石桂也不说破，她哪里还有钱，全叫那ว一身衣裳๙掏空了，郑婆子不是不知，看桂花不张口，笑一回，让她们回屋去，葡萄一回去就把布展开来，比在身上对着屋里的铜镜子照ั个不休。
衣裳是有了，可债也欠下了，葡萄摊了一床东西，绣花荷包小镜子，粗珠儿的手串，雕花的簪子，石桂躺在床上阖了眼儿，葡萄点了东西，眼睛往石桂身上一扫，悄摸的起了地砖，从下边拿出个小匣子来。
石桂眯眼儿看见了，再想不到她还能藏下私房钱来，翻个身子脸对着墙，听着葡萄一个一个的数着私房钱，竟也有三五十个，心里暗笑，没一会儿倒真睡着了。
夜里一处用饭，王管事背了手进来，老鼠眼睛精精亮，拿眼儿往青菜野苋上头一溜，笑了两声，连那笑都跟吱吱声似的，他笑完了便道：“给大伙儿再裁é一件夏衣，过了春，老太爷就要来了。”
屋里头先是一静，跟着就似炸开了锅，盼了多少年了，人都没来，只当是发配边疆ຆ这辈子不能回去了，哪知道还有来人的一天。
郑婆子喜得眼睛都眯缝起来，老太爷到哪儿都带着大夫人大少爷，这下子她可是出头有望了，哪里知道喜还没过，王管事便又道：“各处都要查看屋子，有漏的坏的且得补起来，自西院先理起来，慢慢修到เ东院去。”
西院就是二夫人住的，人还没来，他先表起忠心，郑婆子脸上笑了心里啐，老太爷只要还在，家里就必是大夫人的天下，哪里还怕他一个二管事，到เ时候就能跟着大夫人回老宅，再不在这穷地方แ呆了。
郑婆子兴兴头头又吃了几盅酒，还哼起了小曲来，葡萄想着支钱还帐，就在她跟前忙忙碌碌，一时替她剥花生，一时替她烫酒，知道郑婆子最爱讲老宅的事，特意挑了好的问她：“干娘，这回老太爷来了，大夫人来不来？”
郑婆子好几年没这么เ舒心了，原来也传过几回说要来的，这回却不一样，精细鬼都给她们重做衣裳๙了，还摸了钱出来，说是巡屋子耗精神，让她们吃得好些，连菜钱都加了一倍，这会儿就堵起来她们的口来，就怕等人来了，告他的状。
“自然是要来的，老太爷最喜欢大夫人，比着老爷还要亲呢，说到底，大夫人整个ฐ儿是大房的，老爷的身子还得劈开一半分，那一边才是亲生呢。”石桂只当郑婆子醉了，再听下去才知道原来如今这位宋家的二老爷，是一人兼两房的。
她在兰溪村也听过这事，却只是生下来过继一个ฐ，哪有真娶了定下名份的嫂子的，宋家说是诗礼传家，办的事儿却透着荒唐。
“老太爷真这么喜欢大夫人？”儿媳妇再亲，怎么也亲不过嗣子，哪有反把儿子放到后头的道理，葡萄问得这声，叫郑婆子啧了一声。
“你知道个ฐ甚，咱们大夫人，跟大爷那ว可是青梅竹马，两个打小就定下的亲事，眼看着都要成亲了，大爷偏偏出了事，大夫人原是要守节嫁给牌位的，老爷一人挑了两房，两个这才成的亲。”
郑婆子不是饮了酒，也不敢说这些，她点点两个小的：“这话你们听过便算，要敢漏出去，看我剥你们的皮。”
两个都知道轻重，听了这桩秘辛，哪里敢到外头去嚼舌，葡萄回去了便问石桂：“你说干娘讲的是真是假？大夫人不是说守节，怎么又嫁了老爷？”
不仅嫁了老爷，还生下了大少爷，这话葡萄却不敢问，石桂想了一回，对这个没见过面的大夫人存了点怜悯，生在高门大户又有什么好，家里让她嫁，她就得嫁，还如村里头的姑娘家。
村里头但凡是个厉害点的，爹妈都不敢随意发嫁了，兰溪村里到เ有许多是自家看对了眼的，一个村子住着，总有个农忙农闲的，姑娘家也要做活，还能ม藏着不见男人不成，瞧中了能结亲，族长都没话说。
“总是家里要她嫁，这才嫁的。”石桂说完了就铺开被子，葡萄却不停嘴儿：“真是青梅竹马有情宜的，一头撞死了还更强些。”
石桂皱了眉头，自来不同她起争执的，这会儿也带了点气：“活得好好的，死什么死，爹娘养到这样大，是说死就死的？”
葡萄愣住了，叫呛了这一句，反口便道：“分明就是守不住，推甚个爹娘，房梁上没锁，井台上没盖，想守有什么守不住。”
石桂懒得理她，把帘儿一拉，躺到被子里去，跟她这么个ฐ糊涂人还有什么可说的，那ว头葡萄还嚼舌不休，隐约听见几句不贞，石桂掀了帘儿：“再别ี说了，仔细叫人听了去，干娘也保不住你！”