兰芷张口，复又闭上，一时沉默。她垂眸思量许久ื，终是开口道：“我……”
兰芷迎上他的目光：“不。我只是发现有些事，之前我与你说得还不够清楚。”
任元白眼睫微动，却是平和否认：“没有。”
任元白起身，为ฦ她倒酒：“姐姐……你昨日说的话，后来我考虑过了。”他垂眸敛色：“我打算明日便离开浩é天城。”
段凌觉得，他其实很想立时转身，将身后的人抱个满怀，然后好好亲上一亲。可他努力克制了自己้，故作冷淡开口道：“那现下你愿意告诉我原因吗？”
可他以为依兰芷的性格，定是要和他闹上一场，却不料，她竟然这么快就服了软……
公孙良看着男人的侧脸，发狠暗想：若是真看出了门道，便也别怪他心狠手辣！
男人便坐在店内的八仙椅中，一页一页细细查看账册，倒是一派悠悠然的模样。公孙良在旁紧张思索，心中渐渐有了应对。
兰芷感觉到段凌松开了她，微微敛神，正想站直身体，却不料下一秒，男人双手抓住她的衣领，两相一扯，竟是将她的小袄撕了开来！
天人交战间，段凌的目光扫过昏暗的石洞。光线刚刚合适，洞口被杂草遮住，没有外人，没有寒风……
公孙良翻了个ฐ白眼：“瘦个屁！胖得很！胖得简直看不下去！”
兰芷走远了，公孙良这才一声轻哼，行到萧简初身旁：“人都走了，你还笑个ฐ屁？咱们也要快些赶路了！回你车上去，别在这碍事。”
初时，向劲修还记着花样百出折腾杜怜雪，一面心情愉悦等着侍卫将兰芷捆来，好好羞辱一番，再将人斩成几段送给段凌。可直到เ他结束，屋外都没有动静。向劲修终是从杜怜雪身上离开，不悦唤道：“来人！”
那男人低低答话：“总要给向劲修些时间，方แ能确保……”他没有继续说下去，只是停顿片刻道：“我们和杜姑娘约好了，一个ฐ半时辰后杀进向府。在此之前，她会想办法自保。”
兰芷张张嘴，发觉自己真是这样想的，一时便接不上话了。段凌歪头：“不止此，我还养了玉雕师、花匠、画手、琴师、马戏班子……”
兰芷怎么也想不到，那几个看着脚步虚浮的人竟然会是戏子工ื匠厨师。她奇怪问：“哥哥身边怎么会养了这些人？”
——这是想对付哪个男人呢！
——啧啧，真是让人不省心。
杜怜雪沉了脸，一言不发盯着她。兰芷任她打量，从桌上拿了茶杯，一派从容自斟ต自饮。半响，杜怜雪猛地起身，重重踢了桌子一脚，愤愤进了偏房。
杜怜雪皱起眉头：“你不会的。”
兰芷心知这只是普通的恭维之ใ语，可许是今日段凌带给她的意外接二连三，让她忽然有了些倾诉欲望，她竟是一声轻叹：“不……是我亏欠他俩。”
兰芷倒不意外他与自己搭话，只因中ณ原人大多友好，陌生人在外遇到，也会相互寒暄几句。她回了一礼，答道：“不是家人，只是两ä位……”她犹豫片刻๑，措辞道：“有缘人。”
——难道……这毒是她自己下的？
——袁巧巧ู不会无故服用解□□粉，她定是知道这杯茶中ณ有毒，这才想先设法自救。
司扬打算去跟踪兰芷。袁巧ู巧去永山时，司扬并没有干等着，而是多方打探，得知了兰芷是从中ณ原国方向进的城。刚刚ธ兰芷的表演虽然逼真，可司扬已๐经注意到เ那女孩也是个中原人，遂生了疑心，决意去一探究竟。
直到兰芷行远了，司扬才朝袁巧ู巧看去，却是低声道：“巧巧，一会你自己้回女兵营。”
兰芷悄悄羞愧了一阵，渐渐开始新奇：她明明见段凌的背上落了雪花，可那衣裳却不湿，她趴在上面，还能ม感觉到他身体的温暖。她一向觉得自己个ฐ头高，可和他一比，却是有了几分小鸟依人之ใ意。他的双手有力，步伐也稳当，被他背着比坐轿还舒服，而且……她觉得他可以背她很久很久ื，都不会累。
段凌站起。可等了片刻，兰芷的脚依旧悬空，直直垂在他身后。男人忍不住笑出了声：“你打算就这么一直吊着？”他将灯笼递给兰芷，微抬了手：“脚伸过来。”
他停顿ู片刻：“这石碑上的人，都是纳兰一族的本家。而我和我的家人，是纳兰的旁家。”他环视大堂：“旁家人的地位不比本家。需得是受重视的旁家人，才能在每年的上元节踏入这个地方แ，一并祭祀先祖。”
兰芷于石碑前垂首，心中情绪复杂，而那ว万般心思中，竟还对这传说生出了旁观者一般的质疑。她默立许久，终是放下手，偏头看向段凌：“那ว你呢？你又是谁？”
便再无其他。
她没有猜错，那ว细作果然将东西藏在这里。试想，茅厕之地污脏，且人们来去匆匆，又怎会有心思去翻茅厕地上的东西？
时间一点一滴过去，兰芷在昏暗的烛光里，小睡了几回。她不知道确切时辰，可第四次醒来时，她的身体告诉她，已过子时。
她的手中握着一锋锐的薄刀片，这看似不起眼的小小武器，才是她真正的底气。刀片是袁巧巧药箱中掉出的，初时混乱，兰芷趁人不备偷拿了来，插在厚厚的靴底里。后来被投入天牢，司扬给她搜了身，却也没有发现这东西。
听见声响，向劲修和校尉们都朝门看了一眼，唯独那男人毫无反应，只顾ุ絮絮叨叨讲述不停：“……到了龙抬头，便是春回了。家家户户都要将碾子抬起来，向龙王祈雨。京城文人多，凑热闹挑着这天举行青龙诗会，成群约着到城外的岭上游玩。大姑娘小媳妇也难得能ม出门，那ว个热闹啊……”
司扬见她不再辩驳，这才继续前行。她带着兰芷到了牢狱尽头的刑室，推开了门。
兰芷点头应好。却不料那娇小女子突然跑上前，抱住司扬的胳膊不说话，只是瞪圆了眼看她。
兰芷躬身见礼ึ。可她还未直起身呢，任千户便懒懒โ朝司扬道：“交给你了，我还有事，先行一步。”再不愿搭理兰芷，自顾自离去。
兰芷不料他竟是提及军中安定这一层面，丝毫不能辩驳。她沉默片刻๑，低头恳切道：“段大人看得深远，是我没想周全。只是，来参军是我已故爹爹的遗愿，也是我毕生的梦想。我愿意领ๆ军法，只求段大人再给我一次机会，我……我必定会找到与男人相安的方แ式。”
兰芷一时哑然。军营中不能带家眷，男人们憋得慌了，自是不安分。她的确猜到了可能会出现这样的事情，却以为会有办法处理，并不曾放在心上。现下被段凌提起，倒像是她不知轻重了。
眼见小炉里的纸张被一点一点烧成了灰，兰芷这才出了客栈。她买了纸张，借了笔墨，给萧简初ม写了回信。又去邮ุ驿找到那买香囊中原男子，给了他仅剩的三两ä银子，请他帮忙为自己回信。
阿芷，甚念。阿芷，甚念。兰芷心中念着这句话，手指在“万自珍重”几个ฐ字上缓缓抚过。纸张未干，指尖上便沾了水迹，兰芷拈了拈微湿的手指，轻轻叹了口气。
说着，又摸出了几锭更大的银子，塞去了士兵手上。
兰芷朝车厢里看去，便见到了一中年妇女和一十三四岁的男孩。那妇女斜ฒ躺在车厢里，病怏怏的模样。男孩则低头朝着士兵躬身一礼ึ，末了又朝兰芷暼了一眼。兰芷的目光无意落在那ว男孩脸上，心中便是一颤。
她转身就要离开，却见一个ฐ女子跌跌撞撞朝两ä人跑来。杜怜雪一见到那女子，神情愈发紧张，一把抓住她的手：“小桃红！你怎么来这了？！外面已经开始放火了吗？”
小桃红惊慌朝兰芷看去，杜怜雪连忙道：“不怕，她不是外人。东西拿到了吗？”