张国柱停了一会，又说道：“二位弟弟与这道人早有这三日之约，他又早ຉ知此处乃是黑店，为何不早ຉ早现身？以致吾等涉险方才露面，俺老张也觉着有些卖弄。”
张扬正色回道：“小弟自幼读的便是圣贤之书，对这观星望气之说自是不信的，他如何能ม料到皇上生病？方แ才二哥邀他之时，这道人本是面有喜色，却又扮做这般矜持模样，待二哥再三请求才答应，有故作玄虚之嫌。”
二人各怀心思回到房中，张国柱揭开被褥，指了指，杨云一看，印着一副血手印，不知是何路被害冤鬼所留。张国柱指了指床下，隐约可见一个砖槽，想是另有机关。
杨云心中焦急：“那便如何是好？”
张扬仍是有些拘束，杨云便将大玉如何推荐其尊师，四人又如何乘车前往那ว荒村野店，所访之人又是如何神秘，二人又是如何求得这枚丸药，一一告知崇祯。
崇祯见到张、杨人进来，笑道：“朕的恩人来了。”又对太监说道：“赐坐。”
朕自登基之日，便宵衣旰食，不敢有丝毫懈怠。这十年来，朕没过上一天痛快日子，还冷落了皇后和太子，他们跟着朕也没过过一天欢乐่日子。朕也不是冷血负心之ใ人，只恨自己生在了天家，无法享受这人间天伦。有时候朕多么เ希望是生在布衣之ใ家，日出而作，日暮而归，举案齐眉，读书教子。”
杨云不善言辞，心中有话却说不出来，倒是张扬不惧场，说道：“皇上正直年富力强之际，如此微疾轻恙，不必过于悲观。安下心来细细调养，定能康复起来。”
直到เ午时，崇祯才匆匆出现，和前来朝贺众人打招呼。几日未见，崇祯变得愈发苍白憔悴了，杨云远远看去，简直形销骨立，说话也显得中气不足。不知这几日发生了什么事情？杨云也没处去问。
杨云枯站了一会，太监出来请见，随众人进去，皇后坐得远远的，也看不太清，只觉得亲近不足，威严有余。
“臣，臣与她没有干任何系。”
“臣……臣……”孙承祖语塞道。
第七位贵宾却又投给了欧阳婉，局面又成了欧阳婉四比三领先一分
第三票依然是欧阳婉，唱礼ึ官唱毕，人群中便有了些嘘声。好在第四第五位贵宾都将手中的酸梅汤给了朱贞素，人群又便安静下来。至此投票已过半，欧阳婉一分领ๆ先。
下一个是打分的李凤栖，他也不起身，微微拱了拱手说道：“欧阳婉是我凤栖楼中头牌，为ฦ了避嫌，本应回避，但婉儿之貌，天下共睹，朱姑娘之ใ容，亦是不差，我就各给四罐吧，算个不相上下。”
如此一来，场上变成五比四，欧阳婉领先一分。
女子一亮相，台上的三十位佳丽顿时便黯淡了下去。众人心中更加疑惑了，如此这般风流人物，不知是何处所来，若是参加此次花魁大赛，定是状元无疑，莫非就是这嘉宾评委？
这特邀嘉宾乃是杨云提出，李凤栖物色之人，杨云也不知此人是谁，台下观众更是不知，瞪着眼睛望着台上。
明朝人哪见过这样的书，那时候看本《金瓶梅》也得偷偷摸摸，而且大多数人不识字，想看也看不懂。如今这《群芳谱》有字有画ฑ，不识字者可以看佳丽们的画ฑ像。更为ฦ难得的是书中每位姑娘都是真实存在，而非杜撰。一时间上到权贵富豪，下至平民百姓，都以拥有一套《群芳谱》为荣。
诸位看官莫要小瞧这寥寥三十来页的《群芳谱》，在京城可是千金难求。明朝的图书本来就贵，一来识字率不高，购书者多是家境殷实之ใ人，不差那几个钱；二来刻版印刷成本高，书商也少，一般平民是买不起书的，书籍在那时候属于奢侈品。
花车上的佳丽们沿途向路人分发易拉筒的杨柳风系列饮料，人潮便更加难以控制了。百姓为ฦ了领到佳丽赠予的饮料，你推我搡，往车前挤去。仿佛拿到เ手的不是一罐饮料，而是美人所赠的定情信物一般，估计这一生一世也舍不得喝了。
花车所到之处，府宅店铺都自发放起了鞭炮，以示迎接，而车中佳丽于车上行礼道谢，直把这些人看得下巴๒都合不拢了。
不多时，轿子落稳，惩逆将军府已到เ。此宅乃是张国柱封官后新า置下的，杨云也未来过。杨云下轿一看，好气派的一座大宅，青灰色的院墙，高耸的门楼，三进的院落，不禁啧啧感叹。
李凤栖自去准备马匹车辆，而张扬则晋级的姑娘们画像。这画ฑ像也是杨云的主意，预ไ选时的曾有品花榜ึ张贴于墙上，反响不错。如今凤栖楼ä场子大，临街粉色围墙便有数十丈长，预备将此墙贴上三十位佳丽的画像。要搁现代，也就就是海报墙。
李玉凤闻言面带凄色，回道：“家父李青衫，幼时即通音律，常有望景即歌、闻声起舞之行。十三岁迷上了琵琶，自此同寝同榻，同饮共食，珍若手足。先祖乃是有功名之人，斥其不务正业，痛责了一番，将其琵琶付之ใ一炬。遂与家族决裂，远走他乡，只身游荡于歌肆乐坊，四处探访乐手切磋琴技。终在十八岁那年琴艺大成，名动九州，十九岁又进到宫中，为司乐坊首座。
玉凤道：“先父传下来的。”
李凤栖便招呼众人入席，分左右坐了，空了上首的两张凳子，想是留แ给孙府台的，还有一张便不得而知。
孙府台点了点头，又转头对那姓李的道：“凤栖，早说了不必等我，让几位在此干等，有违待客之道。”
渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。
杨云正觉得无法抑制心神之际，曲调突然来了一次大转折。仔细一听，原来二人已交换角色，变为大玉吟哦，小玉歌唱。
竟是一张三千两巨额银票，另一张则是两ä千两。杨云平日里银钱见的自是不少，见男ç子如此大手笔，心中仍是一惊，立时睡意全无，说道：“无功不受禄，我与阁下素า不相识，缘何平白送我这般大礼！”
男子谄笑着起身作了个ฐ揖，也不说话，自怀中掏出两张纸片放在桌上，这才说道：“一点小意思，送于杨公子与张公子买杯酒吃。”
女子竟有些不耐烦起来，回道：“俺自幼便在京城，未出过京城半步，名字么เ，不说也罢。”
女子也不看众人，一对眼珠子骨碌碌直转，说道：“我自姓朱，你们便叫我朱姑娘罢！”
杨云还未回话，那ว狐媚女子也白了他一眼，又对丫ฑ鬟说道：“春兰，莫要与这些登徒浪ฐ子浪ฐ费唇舌，辱没了自家身份不值当。”
杨云愣了一愣，这才意识到เ是在说自己，心中ณ恨不过，回道：“你这丫头，好生不明事理，我自站在这，又未曾挡你的路，缘何骂我？”
杨云见他一身狂气被磨成这样，心中不忍，说道：“三弟莫要气馁，事已至此，咱们兄弟定要将这花魁大赛办起来，莫让王妈妈这老虔婆小看了咱兄弟。”
萧芳芳在楼上听闻杨云来了，也下来陪着说话。见了张扬这般模样，对二人说道：“杨公子，张公子，你们这花魁大赛如今人气不是很旺。二位公子向来待我不薄，若是不嫌弃，芳芳报个ฐ名，也算是给二位捧个ฐ人场。”
杨云又说道：“萧姑娘赎身出去后，杨云便月月接济你些银子，也可过上寻常百姓生活。”
杨云一想也是，封建社会没有妇女独立，男女平等一说。女性只能作为男子的附庸存在，所谓少时随父，嫁后随夫，夫亡随子。而萧芳芳无父无夫也无子，孤身一人如何在社ุ会上生存？心中不禁黯然。