曲伯尧再次讷住，只觉得刹那间她像是变了一个人，不再似他从前认识的那ว个纯粹的媱媱了。
他却像是没听见一般，自顾自地说他自个儿的：“但你如何找机会杀公孙戾？不会在想着入宫去他身边找死吧！你知道刚ธ刚那姓蒋的为什么เ哭着喊着不让他女儿入宫吗？废太子案牵涉的官员适龄女，全部充入后宫，按其父官阶高低，轮流侍寝，自虎吟台遇刺后，公孙戾变本加厉，一夜御数女，天未旦便抬出一具具尸体消เ息一出，未涉案的官员都惶恐不已，如今谁还愿意将女儿送进宫去！”
春溪敛下目光：“我也不信，既然你猜到了我受了人指使想杀你，你还不去告密，要放我一马？”
“你信我？我若说我是编来骗你的，目的只是为了博你的共鸣，取得你的信任，你信吗？”
“四郎，你还是见见他吧！”那女人软倒在他怀中，娇็滴滴道。
公孙戾一听，莫名烦躁起来，动作更加激狂，弄得怀中的女人连连绵声哀求。他止住动作，不耐烦地吼了一声：“不见——”
她一愣，“不，不做香包，做糕点。”
“不用。”
——
梦华看也不看黎一鸣，目不斜视地注视着自马厩里出来的双人，五指不由攥出白印。
嘎吱一声轻响，春溪和日光一起入室。春溪将食盒放在案上，走来撩起帷幔，又盯着郑媱皱紧了眉道：“娘子看起来还是如昨日一般憔悴，是不是昨夜伤口疼得睡不着觉？”
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卫韵悉心替他掸去狐裘上的雪粒子，视线盯着他攥紧ู的指上殷红，慢条斯ั理地说：“陛下沉默，并未责怪相爷，只问李丛鹤：‘卿可知道，世人为何喜欢明珠？’李丛鹤回答：‘因为稀世。’陛下笑说：‘可惜了’。奴家想来，陛下应该没有怀疑郑娘子的死，也没有怀疑ທ是相爷动了手脚。”
一把十二骨蓼蓝绢伞突然遮过他的头顶ะ，卫韵上前道：“相爷，李丛鹤已将相爷一箭射死郑娘子的话如实禀告了陛下。”
“没羞没臊的，是你这小妮子家说出的话么？也不怕被人笑话，你这傻妮子，是想逼着你姐姐早些嫁人么เ？不知那曲伯尧以前都教了些什么予你，叼着别人的小辫子都不会饶人了。”
“媱媱——”舫内传出击案之声，“说好了不取笑你姐姐的。”
“媛媛别去！”郑媱心慌地一把将其拽住，郑媛却不依不饶，淘气地推门便往外跑，郑媱惶急地起身穷追，直到雪地里奔跑的郑媛一头撞进了母亲公孙氏的怀抱。
毕竟年幼，郑媛读不懂姐姐眼里的悲戚和哀恸，哭声亦不穿肠入骨，内心揣着过节的喜悦，一边抹泪一边不住安慰郑媱：“姐姐别ี哭，姐姐快别哭，姐姐之前答应过媛媛的，今天要陪媛媛出去看花灯，姐姐快别哭，哭肿了眼就不好看了。”话音刚落，外边隐隐传来了动静，郑媛竖耳一听，一抹眼泪，欢喜地拉扯郑媱：“姐姐快听，外面好热闹，一定是大家都赶着去集市上观花灯了。”郑媱闻言亦竖耳倾听，是杂沓的脚步声，由á远及近，只怕是来抄家索命的。脚步声越来越急促，郑媱的心跳也随之阵阵加速。
“我！”春溪又白了她一眼，“瘦成什么样儿了，看你那副任人欺凌、也不吭声的神情，可怜兮兮的，我看着都同情你不忍再对你下手了呢。”
郑媱但抿唇笑而不语。
自然要在春溪、卫韵、梦华等人跟前忍气吞声，伪装得弱不禁风，那样她们才会对她疏于防范。
人往往对她们看不起眼的弱者掉以轻心，在她们以为的弱者跟前找到自信，充分展示ิ自己的优越感和所长的同时也充分暴露所短。
卫韵是个懂得韬光养晦的聪明人，梦华却是个锋芒毕露的率性子，春溪是个嘴硬心软的直肠子。
站在暗处窥视明处，洞若观火；站在明处窥视暗处，雾里看花
“你背后的人指使你如何害我，你遵照他的吩咐便是。”那日她故意说的，她本来也不想伤害本性善良的春溪。
有的人就是这样傻：她来杀你，你伸了一只手来装作要拉她，她便会犹豫而后选择悬崖勒马；
你对她好一点，她便会感动地对你掏心掏肺，譬如春溪这个傻丫头——
——
曲伯尧静静坐着，视线一动不动地凝视着窗纸上跳跃的烛火。滴滴淋淋的雨声中忽然清晰地响起咯嚓咯嚓声，是鞋底踩过碎石的音响，闪电越来越密集，如日光破云喷薄，连连将窗纸照得通明，窗上魅影一转而过。
门外人声低喧，钟็桓轻轻推开门，做了个入内的手势，那女人便从容走了进来。
待门被阖住，钟桓的脚步声渐远，阮绣芸才解开领口的璎珞绳结，取下斗篷帽兜，露出被雨水轻微凌虐过的白皙面容来，她将垂在额际的两ä绺湿发略๓一打理，眸光一转定定注视曲伯尧。
而曲伯尧此时却并未将视线放在她身上，手里正捻着一枚棋子，望着案上一局棋冥思苦想踌躇难下。
阮绣芸瞩了他半晌，见他仍不分神回眸来顾ุ她，拖着沉重的双腿一步一步朝他挪去，斗篷下沿垂落的水珠像霏霏细雨一样滴滴淋淋地打着光滑如镜的地面。她来到他跟前，扑通一声跪了下来，髻边斜ฒ斜高插的一支蝶钗玲珑坠伴着她这突如其来的举ะ动大幅摇晃了几下，她音声一发便带了三分哭腔：“相爷，阮家如今已经走投无路，绣芸无计可施，才斗胆来求相爷救救我父亲。”
曲伯尧方แ施施然转过脸来顾ุ她，眼前的女人脸上正梨花带雨，没有上妆却已泪痕阑干了。
瑽瑢一声他丢下手中的棋子，伸出一只手来叩住了她的手腕拉人，“地上凉，别ี跪着。”
阮绣芸却依旧低泣不止，身子也开始一顿ู一顿地抽搐，快被扶起的身子突然又重重沉了下来，顷刻间情绪如蓄势而发的山洪对他暴发：“求相爷救救我父亲！他真的没有指使那人去行刺陛下，郑府都被抄了，我父亲怎么可能还保留着与郑相国有关的东西，那书信是被人栽赃嫁祸的。”
他回：“令尊的事我早已๐知晓，共事了一段时日，我也晓得令尊的为人，我岂会见死不救？”
“那，那相爷打算如何救？”她忙激动地追问，下一刻却看到他微微拧成小山的浓眉，心底燃起的火苗又渐渐黯淡下去。
“昨日刑部审理的结果一出，我便上书为ฦ令尊说情，却惹得陛下不悦；我是从相国府出来的，陛下本就忌惮于我，若频频๗上书呈情，只怕会适得其反，徒添陛下对令尊的猜忌了。”他神色十分愧疚，爱莫能助地盯着她说，“芸娘，不是我见死不救，我只是心有余而力不足。”
阮绣芸一听，两ä行热泪滚滚淌落，颓然坐在地上，还是不依不饶地抓着他的衣袖求他，却因哭泣而说得含含糊糊：“不！你一定，一定会有办法的，我求求你，求求你，无论如何要救救我父亲！”
他轻轻喟叹了一声：“办法，亦不是没有，只是”
“什么办法？”她急切地问，一双晦暗的眸子立刻明亮起来。
“芸娘，”他蹲下身来，眼里满是怜惜和同情，修长的两ä指微微托起她瘦削的下巴：“你若入了宫，得陛下专宠，兴许能救你父亲”
阮绣芸哭得浑浊的眼珠立时不再转动，只愣愣地瞪着他，良久，动了动唇：“我入宫？真的只有入宫一条路可以走吗？相爷真的要我入宫？”
“是，”他语气逐渐肯定，“入宫是救你父的唯一手段，芸娘要获得陛下的专宠，才能救你父亲。”
阮绣芸敛下眼睫：“可是，虎吟台刺杀案一发，礼ึ部ຖ就已将我除了名。”话落，却见他伸了一只手过来，她还是没有任何抵抗力地将自己的手递了上去，被他拉了起来。
“哭泣没有用，”他接住她下颚溜下的一滴滴晶莹的泪珠：“芸娘你且振作起来，回府去准备待选吧，礼ึ部ຖ的事就交给我，我一定会想方设法为ฦ你弄一个ฐ名额。”
阮绣芸轻轻点头：“有劳。”余光一瞥瞥见案上焦着的棋局，心底没由来地涌起一阵失落，突然问了一句：“倘若，绣芸是相爷心尖儿上的人，相爷是不是还是只有这一条路可以帮绣芸？”
脑中重复闪现出那个女人的身影，他望着阮绣芸泛红的眼睛，重重点了点头，胸前蓦ย然被狠狠一击，他没有料到阮绣芸会突然扑入他的怀中ณ，撞得他胸口发麻，她将他抱得那样紧，用一个女人望穿秋水的渴望与期待涟涟泣诉：“唯一一次，抱抱我，好吗？”
任她柔肠寸断地漱漱落泪，如何娇็弱不胜怜，他的心却始终坚硬得如磐石，风吹雨打纹丝不动，又或许是因为生了根，始终是向往地心的，深深往地心驻扎了千尺，前来撼摇的人纵然精诚所至，也无法开了金石。
终于，他伸了双手在她背上轻轻拍了两下，她以为他会抱抱自己。却不曾想他那样狠心地将她拉开了，语气虽平和却毫无温度：“芸娘，别这样，隔墙有耳，梁上有目，若在今日落下把柄，日后恐对你不利。”
阮绣芸一时怔愣了，好久才回神擦去面上阑干，转身后又却步回头：“你心尖上的人是郑媱吧？”郑媱二字一脱口便接上他的目光，锃亮锋利得像一柄开光的刀凌空立了起来。
阮绣芸的心往下一沉：“那日，我看见了绣帕上的双夜合。”又苦笑：“我还记得当年相国府的花园里，很多千金小姐们围着郑氏姐妹说笑，有个男人路过时过来见礼，他衣的，是穿结的、粗砺的褐衣，矜贵的娘子们纷纷以千金扇掩口捂面、交头接耳地奚笑，她们言语刻薄地说：‘哪里来的叫花子？从头到脚都泛着一股子穷酸气，这种人也能出入相国府？’就在大家以取笑他寒酸为乐่的时候，郑媱却大发雷霆地跳了出来，极力维护那个男人，你还记不记得她当时说了什么เ？”