“谁敢？”文颜眼一瞪，眸中怒气上涌，“谁不要命了胆敢乱嚼舌根子，我非绞了她舌头不可。”
幼桐冷着脸不话，文颜终于恍然大悟，顿ู时高兴起来，方才的惊恐马上抛诸脑后，一脸兴奋地上前来抓住幼桐的手，激动道：“九姐姐，我们偷偷过去瞧一瞧，看看咱们九姑爷长什么模样？”
朝中局势一时更加变幻莫测。孙家虽非显贵，府里早年却有位姐进宫做到了九嫔之一，虽未留下子嗣，却勉强算得上皇亲。依照祖制，国丧ç时皇亲一年内不得婚嫁，孙崔两家的婚事便只能推后了。
过了正月，孙家派了人过来议亲，定了三月初八的日子。沈家却是不见消息，老太太倒是不动声色，崔维远却开始有些焦躁不安。他在京里门路多，已经隐约有沈家欲退婚的消เ息传出来，虽没有提到明面上，但任由这般下去，怕也是不好。
欢喜感动？幼桐闻一挑眉，意味不明地冷笑了两声。慧英见她不话，只当她羞怯，又继续唠唠叨叨地个ฐ不停。倒是慧巧ู安安静静地没再话，也不知怎地，方才幼桐那ว一声笑，竟听得她心里头渗得慌。
这好好的怎么就到了沈三身上去了？幼桐皱起眉头，没有话。
幼桐只笑不语，心道她若是晓得面前的九姐不过是个西贝货，这恭维的话又怎么得出口。
幼桐笑道：“哪能天天这么เ穿，浑身透着一股子铜臭味，不晓得的还以为是哪里来的暴户。”
与老六相对的则是崔维远，这崔府上下，硬是没有他不好的，什么谦恭友爱、宽厚敏捷、且待人温柔又和气，丫鬟们还一提到他还会忍不住脸。幼桐越听就越是忍不住想笑。不过他倒是尚未定亲，是早ຉ年崔二爷找人算过，不宜早婚，故一直拖了下来，而今二夫人倒是一直相看着诸位世家千金，一直未定下来。
还有文颜姐也已经定了亲，男方แ是京里一位老翰林的幼孙，门第却并不显赫，但那位公子却是个ฐ淳厚老实人。为这，三夫人和四夫人私底下没少取笑二房。老太太却是极欢喜，又男方家底薄，自掏了三千两ä银子给文颜添妆，只把三夫人和四夫人气得不行。
男人似看出幼桐的心思，正色道：“旁人浑什么你都信，沈家三公子若果真是个上不得台面的纨绔子弟，当年叔叔和婶婶怎会替你定下婚事。以沈家的家世，便是崔家长房嫡出的姐也配的，如今竟落在你一个父母双亡的孤女身上，你让旁人如何不眼，背地里难免要些难听的话，巴๒不得把你给气走了，好便宜了她们自个ฐ儿。沈家老三我也亲眼见过的，那相貌气度都是万里挑一。昨儿我刚接到เ消息，他又里应外合，将湖州城外的九头山土匪窝给攻了下来，立了大功——”
男人满面笑容，“你呀，白白地在南山庙里吃斋念佛这么เ多年，性子还这么เ急躁。好在家里人都疼你，回头好好地认个错，大家也都不会为ฦ难你。你不愿嫁进沈家，好好地就是，怎好一不地就走了，害得我们费劲了力气才将此事给压了下来。这离家出走可不是事，若是传了出去，你让我们崔家的这些姐妹们日后如何做人？”到最后一句，男人的脸上带了些厉色，仿佛果真在斥责这不懂事的妹子一般。
谁料é才到了衙门大门口，就见这里摆出了一副严阵以待的架势，大门口连带着院子四周，每隔两三步就立着个ฐ气势汹汹的差役。幼桐去递帖子，顺ิ便塞了一锭二三两重的碎银子过去，那门房居然连看也不看一眼，只是知府老爷忙于剿匪，闲杂人等，一律不见。
进了城，先寻了间僻静的客栈住下，又给了青黛一些银两ä，让她去寻个买办，在城里买一处院子，日后也好落脚。青黛知道自己้别的帮不上忙，这会儿好歹有事可做，接了银子后，就立刻去办事了。
“这两ä幅画是假的没错，”幼桐忍俊不禁，笑道：“却不是字画店的掌柜卖假货，而是我自个儿换的。来田庄前，我早就将字画田契什么的通通收了起来，如今墙上挂的，却是我自个儿画，自然不是留园居士的大作。不过先前连师父也没瞧出来，想来临ภ摹得还算相似，石头虽有些痴，眼神却是不错。”罢，又轻叹了一声，低低地惋惜道：“这般才，却是可惜了。也不知日后还能不能ม好。”
“你一个傻子，莫要乱话，赶紧给我下去。”白灵见他越越过分，终于忍不住上前来拽他的胳膊，幼桐却一边摇头浅笑，一边示意她放手，道：“我原本以为ฦ他怕是没得治了，可照ั今儿这形看，他却不是把什么都忘了。若是能ม寻得名医，还是有治愈的希望的。”
白灵得了她这句话自是欢喜，又拉着幼桐絮絮叨叨地起今儿在城里见到的热闹，那溜竿卖艺的如何身手敏捷，沿街卖唱的如何凄婉可怜
她这话得倒是有几分道理，连青黛也略๓有所动，眼巴巴地看了幼桐一眼，虽未开口求她，但眼中的意思却十分明显。她们两个丫鬟原本也是富家子，只因后来家道败落才流离失所，无奈卖身进了余家，如今瞧见那秀才，想来也是回忆起旧事，起了恻隐之ใ心。
至于高恒，她与他不过一面之缘，最多不过是当初ม母亲在妙云庵烧香念佛时与高老太太的一句戏，哪里当得了真。更何况，她后来还与徐渭订了亲的。
青黛咬唇道：“奴婢觉得高公子出身世家，又有才华，相貌也是极俊朗的。更重要的是，他对姐用极深，为何姐不肯不肯”她到此处，偷偷抬眼瞧了瞧余幼桐，却不敢再往下。
幼桐又气又好笑，一副孺子不可教的模样，道：“哪里就是装病了，方才不是了么，舟车劳顿，水土不服。”
文颜嘿嘿地笑了两声，连连点头，夸赞道：“我晓得了，九姐姐果然聪明。”
且不文颜怎么跟二夫人撒娇耍赖，反正那夏嬷嬷没再回来。幼桐总算放下心，她虽一门心思地想要找沈三报仇，可到เ底不想因此而弄得自己没好日子过。若果真闹得鸡犬不宁，还不如早ຉ早地离开崔家，左右晓得了那沈三的身份，他也逃不掉。
进京后第三天，幼桐总算见到了崔家二爷。他比实际年龄看起来要轻，个子高，相貌堂堂，蓄有短须，修剪得十分整齐，衣着打扮也很考究，总的来，是一位风度翩翩的中ณ年男子。
幼桐是和文颜一齐来拜见的，崔二爷想来也是晓得幼桐代嫁的身份的，看着她的眼神里多是审视和疏离，面上却是十二分的关爱，还和蔼地问她在京中ณ是否习惯，若有什么不便只管去找二夫人之类。
幼桐也很合作地演着戏，一副受宠若惊的模样。一旁的二夫人神色则有些不自然，想来这两天的工ื夫，二爷早已๐将她的身份告之了。
幼桐反正是装模作样，该的，不该话的时候就端坐一旁，嘴角含笑，面容端庄，举止形容都挑不出半分错。反倒是文颜，因在父母面前才格外淘气些，可劲儿地在二爷面前撒娇，扭头摇腰，尽显女儿家的憨态。二爷也十分疼爱这个女儿，面上一直带着笑，眼中尽是慈爱。只有崔维远时不时地偷看幼桐一眼，见她面色如常，心中ณ也不出是什么滋味。
一顿晚饭吃完，幼桐知趣地先行告退，罢了，二夫人也拉着幼桐去些体己้话儿，二爷则ท叫上崔维远，一起进了书房。
书童随风见他们父子面上一派严肃，知道定是有话要，泡好茶后，就赶紧退了出去。
“这两日在宫里头可还顺利？”二爷吹了吹浮ด在杯子上方的茶叶，低声问道。
崔维远恭敬地回道：“柳大人对孩儿十分照顾，其余的诸位同僚也还算客气。不过接连在重华宫守了两天的宫门，并未见过新帝ຓ。”
二爷冷笑道：“大长公主可将他藏得严实，身边全都是她的心腹，哪里是那么容易见得到的。不过没关系，而今新帝继位，朝中多有不服，大长公主想要威慑群臣，只有依靠我们这些老臣和世家。且再静心等些日子，她总会主动来找我们。”
先帝忽然驾崩，使得这原本就风雨飘摇的大周王朝愈加衰败，顿时乱ກ军四起，反对声声，朝中上下，谁不想趁机分一杯羹。却不料é半途杀出个大长公主ว，先是快刀斩ล乱麻地将宫中ณ肃清，尔后又联络禁军，又不知怎么服了手握军权的庄亲王，竟在这短短的两三个ฐ月里将大权紧握。
但无论如何，终究是女人，新帝ຓ年幼，要等到他亲政尚需十余年，大长公主再怎么能干，也不能做孤家寡人，唯有笼络世家大族方才能保住大周的稳固。
崔家，总算是到เ了要出头的时候了。
“那个女人的身份你可查清楚了？”二爷忽然又问道。
崔维远一愣，好半晌才反应过来父亲口中所的女人是幼桐，心中无缘由地一乱，轻轻地吸了口气，他定了定心，沉声回道：“是湖州那ว边的世家姐。”
二爷蹙眉不语，想了一会儿，却是更加不放心，“我看她谈举止皆是不俗，想来也并非普通人家的姐。可既是世家出身，如何会孤身一人，又如何会应了你的要求来给文凤代嫁？”
这也正是崔维远一直不解的问题，当时他将幼桐掳来时，准备了不少威逼利诱的法子，可没有一个用得上，幼桐居然轻轻松松地就应下了，这让他百思不得其解。若非是怕文凤离家出逃的消息外泄，他也不会那么轻易地就将她带进崔府了。
“孩儿听，沈家那边——似乎有退婚的意思？”崔维远没有回话，反而试探地问道：“若是他们要退婚，那ว文凤这边，索ิ性就作罢吧。孩儿到底还是有些不放心。”也不知出于什么心理，他并未将幼桐的事向父亲一一告之，她高明的武艺，睚眦必报又聪明狡猾的性子，似乎全身上下都是秘密。
二爷狠狠放下手中ณ的茶盏，冷笑道：“沈家那老狐狸！想退婚，也不是不可以，不过，我们崔家的姐，岂是想退就能退的，若不让他出点血，他还当我们崔家跟以前一样好欺负。”
崔维远心中ณ一凛，嘴唇微动想什么เ，但眸光一闪，忽然想到什么，又赶紧住了嘴