嘉成这才明悟过来，心下一转，却是道：“我说母亲瞧着林姑娘好的，怎么后头又生气，原是为了这个ฐ。若说这个ฐ，我私心里看她竟是真个半丝不乱，倒像是半点不知道阿兄这件事呢。说来当时林大人一病而亡，又是那ว等关头，一时不曾说道这里，也是有的。”
郑煦父子自入了家门，便听得三言两语，又见唐氏面容之上犹有些气恼不平，心内越加明白。也是因此，他们听得唐氏之ใ言，倒是有些吃惊：竟无甚贬低，反倒夸赞了一二句。文成便看向妹妹嘉成。嘉ล成原听得唐氏之言不差，心下纳闷，见长兄目光灼灼，便也点头应了一声，道：“真真是一等神仙似的人物呢。模样儿好，才学也好，言谈举动也是和气，却无甚不妥之处。”
如此等等，事情便自耽搁了下来。
这话他此时说来，心内却早有些埋伏的。
“这话如何道来？”江源听得这几条，脸色一变再变，半晌才是道：“母亲如何又那等思量？”一时却未曾提及黛玉如何。
“妹妹岂不知情缘天定四个字？我一见便生钟情，似是前缘。”江源也不知道自己这一番心思从何而来，心内却着实灼热，便将内里心思剖白一番，又道：“再者，妹妹也道她无一不好。我虽是无能，这一番心意，倒也能ม匹配一二。”
那婆子已๐然滚在地上抱着脚呻吟起来。春纤几步上前，顺势瞟了一眼，见着她面色铁青，冷汗淋漓的模样，也是没个奈何，只忙打起帘子问黛玉：“姑娘怎么样？可是伤着了？”
话音落地，黛玉只觉得身子一轻，复而猛地撞到右侧轿子上头。她只觉脑แ中便是一空，竟有些不知是何等缘故，又该如何举措，连着惊呼也是忘了。好在这青绸小轿原是极轻巧的，虽说也是车轿，四周却是架子上蒙了一层青绸，黛玉不过撞了那青绸等甚是柔软之处，倒是不曾伤着，然则受惊却是难免。
“唉。”紫ใ鹃听得不由一叹，只得道：“姑娘既是这么说，也容我先服侍一回，再用些东西——这却是老太太特特送过来的，总瞧着她老人家一片慈心上头呢。”
黛玉面色煞白，豁然站起身来，一双秀眸死死盯着春纤，半日才是陡然跌坐在椅子上，竟自不能言语了。却在这时候，外头一阵轻笑，紫ใ鹃便提着个黑漆嵌螺的食盒过来，面上笑意盈盈，且送到近前来，才发觉内里气氛不对，脚๐下一顿，就将食盒放在案上，继而徐徐开启，将一盅燕窝粥并两碟小菜、两样糕点取出，送到黛玉跟前来，一双眼睛却早已在黛玉并春纤身上转了数眼，才道：“姑娘这是怎么了？好好儿怎又伤心？”
若是旧日她年岁尚小，自是这般思量，并无旁้样心思。可在扬州得如海细细教导世事冷暖，又是经历许多，她已然晓得世间事，不如意十之*，断没有那等全然顺遂的。也是因此，虽说她对那等科举文章颇็为不喜，但也自觉为着承兆家中栋梁，便是勉为其难，也是应当的。
黛玉听得她这么一说，似有些内情，不免放下书卷，一面端起茶吃了一口，因道：“好好儿的，怎么说起这些来？表哥也是爱书的，只是四书五经这些却是不喜，也是那些文章可恼，却是失之灵性，倒有些呆板的意思。”
王夫人既是得了这一笔银钱，自是要告与贾母，因道：“原是我前儿无意提及，偏她听的了，说着这些银钱放着也是无用，权且与府里应急也是好的……”
宝钗听得前头这话，才是抿嘴一笑，听得后头，便是垂头私心计算一回，因道：“这却也不难。先前我们家早有筹划，却正有一笔金子存在几家当铺的库房里头，统共取了来，再从哪一处取一些子过来，也就尽够了的。”
瞧着络子精细，且与旁้个不同，却是耗费了些心思。纤儿只看了一眼，就忙谢过，口中道：“原是这几日老太太也不知道怎么的，偏要收拾了库房，里里外外收拾了一回，虽是比素日更整齐了，我们却不免要盯着，少不得也得动手。这一忙活，不就忘了这一桩了。”
不过些许小事，又无旁的事，黛玉便道了一句：“去吧。你们素日也好，这会子无事，便多说些闲话，彼此聚一聚也是好的。”
听的说嫡亲的女儿，王夫人由á不得一笑，神情也舒展了几分，因又道：“她生得娇弱，我自然要格外看顾ุ些。”说罢，她顿了顿，半日才又添了一句：“也问问近来身子可好，若是使得，倒不妨来我这里多坐坐的。”
王夫人吃了两ä口温茶，只觉得心内的煎æ熬也少了几分，先瞧了那首饰，半日才从内里挑拣出一套六件儿的青玉首饰，令彩霞取个ฐ匣子收拾好。次则摸了摸那锦缎，瞧了半日，才从内里挑出一匹犹如白玉生辉，隐隐透出些梅兰竹纹的云锦来，旁้的却都收了起来，她口中道：“将这两样收拾好了，好好儿给林姑娘送去，旁้的也不必说，只说是我近来见着了它们，瞧着倒是合宜，便与她穿戴了。”
黛玉一怔，想了想后，便点头道：“多一事不如少一事。”春纤便将前番调好的面脂ฦ取了来，却是淡淡的粉色。黛玉也不多说什么，一般妆容妥当，就起身往贾母之所而去。
翌日起身，不说紫ใ鹃春纤眼下有些青色的印儿，黛玉亦是有些懒โ懒的，似也不曾睡好。主仆三个相互瞧了两眼，却都没说什么。一时紫ใ鹃取了衣衫过来，却是一身襦裙ำ，上是浅绿，下是秋香，外头罩着的斗篷，则取了青莲色，依旧是素า色，只那短襦领口浅浅绣了几枝梅花，斗篷上也是用银线勾勒出暗纹来，比之先前却是鲜亮许多。
闻说这般，王嬷嬷且吓得脸色发白，忙请这老太医开方แ子。当下里，外头又有丫ฑ鬟过来，说是贾母有请太医过去，意欲询问黛玉之ใ病。那ว老太医听得如此，先与这里留了个ฐ方แ子，又是叮嘱了几句日常饮食上头的禁忌，就是去了贾母之所。紫ใ鹃见状忙打发了小丫鬟跟着去，只说引路，她出来再瞧了黛玉，再打发了两个婆子去抓了药来煎。
也不知过了多久，外头方传了信过来，说着太医已是到了外头，立时便至。紫鹃闻说，忙将黛玉收拾了一回，又唤了两个小丫ฑ鬟并两ä个婆子，仔细叮嘱了一番行事。春纤则ท起身到了屏风后头，略๓等片刻，紫鹃亦是到了内里，两人一道儿站在那儿。半晌过去，就有王嬷嬷等引着一个发须皆白的老大夫到了内里。
那边儿余老夫人恰巧ู回转，看着她这么เ一个模样，心内也是怜惜，也是低声劝慰再三。
这原略有几分不妥，但黛玉本就生得姿ู容绝代，虽是年岁尚小，却也让人由不得生出怜惜之情来，这太监并御医又想着林家绝户，只剩ທ下眼前这个重孝加身的女孩儿，休说动怒，倒越加生了些叹息，且与如海上了一炷香，方才离去。
果然，听得这一声，黛玉面色越加苍白，身子却撑住了些，比之先前那棉花一般的绵软又是不同，只一双水眸却由不得落下泪来。紫ใ鹃看着如此，虽是酸楚，倒是放心了些——这般总还活泛些。
这最后半句话落下，春纤只觉得黛玉犹如一朵被风急雨打过的花儿，浑身一软，竟就靠在她身上，只慢慢儿想下软倒，面色如雪唇色微青，半晌说不得一个字，双目已是失了神彩。紫鹃见着也是心惊，却不敢高声，只忙搀扶着黛玉，又凑到她耳边，低低唤道：“姑娘……”
如海唏嘘เ一声，却还强自收敛心神，且自思量。
原是半百的岁数，历经世情，如海自也不惧一个ฐ死字，人谁不死，又有何惧？只有一样：一日自己撒手而去，女儿黛玉无人倚靠。此番虽已๐是托付了亲眷世交，知己้同窗等一应可靠的，到底女婿尚未搜寻到一个好的，心下且自不安。
黛玉早ຉ知此事，听得如海说是明日拜见，倒是一怔，口中却忙应承下来，因道：“爹爹放心，女儿省得的。”如海叮嘱两句，又与她说了小半晌的话，才是离去。黛玉则忙令取了衣衫首饰过来，斟酌着挑了一套，方才洗漱睡下。
紫鹃瞧着黛玉空闲下来，忙就倒了一盏茶送过来，道：“姑娘吃茶。”春纤见状，也悄悄儿出去，到了厨下取了一碟子栗粉枣泥糕并一碗冰糖银耳羹端送过来，一面含笑道：“今儿的枣泥糕极好呢，姑娘也尝一尝味道。”
许莹早已听母亲说了数遍，当即点头道：“阿娘放心便是，我素日如何，您还不知道？”说罢，便是与几个说话的闺中姐妹略支应两句，走到外头。及等出了月洞门，又是等了一会儿，她就瞧见黛玉坐着小轿徐徐而来。
吴夫人为ฦ许家当家主母二十余年，生有两ä子一女，地位稳如泰山，兼着又长袖善舞，心思明白，且能帮衬其夫许琛，越发得了上下敬重，言行令止且不细说，今日摆下宴席，越发显出伶俐爽利来。边上又有幼女许莹帮衬，母女俱是明快伶俐，这宴席才是起了个头，便生生泛出花团锦簇之感来。
果然，春纤虽因着这一声心中微惊，到เ底早有准备，却还能安安稳稳站着，口中则缓缓答道：“府中ณ的三位姑娘自是比照着大姑娘而论次序的。大姑娘且不说，二姑娘原是大老爷庶出的，三姑娘是二老爷庶出，四姑娘却是东府珍大爷的胞妹。因大姑娘字里有个春字，便都以此而缀后，唤以迎、探、惜。宝姑娘却是府中太太的外甥女，原是薛家之女，上宝下钗。姑娘只说薛家大爷先前有打死人的事儿，厌那门风，便不大喜欢宝姑娘。但宝姑娘却是极随分守时的，又展样大方แ，府中ณ上下人等都是喜欢得很。”
“旁的都不说，只姑娘才来，老太太便将宝二爷从碧纱橱里挪到外面，且让姑娘在内里住着。两个都是依傍老太太而住，姑娘且在内里，自然更亲近些。”春纤微微垂着的脸越往下埋了一点，口中ณ却是带着一点淡淡的笑影子的，也不理会林如海许是有话要说，只自顾着往下道：“如此，姑娘在府中ณ自是安乐，旁้人且要瞧着老太太呢。只一样，自打宝姑娘来了，我瞧着姑娘倒有些闷闷的，却不知道是什么缘故了。”
然则ท，林如海ร瞧着女儿却只觉得清瘦许多，心中酸痛，次则ท瞧着略๓高了些，竟是长大了些，自己却不曾亲眼见着，越加伤感，虽说宦海浮沉，原炼就一番城府心胸，他此时也不免显露出来，且几步上前，伸手摸了摸她的头发脸颊，一面已是忍不住落了两滴泪，长长地叹息一声，半日才道：“我们玉儿回家了。”
他由不得凝神细看许久不得见的女儿。