陋室安静了下来，一豆昏灯映在李君贤阴晴不定的脸上，剧烈跳动的火苗就如他此时矛盾的心情。他扫了眼家徒四壁的小屋，忽然趴伏在地上，将碎纸片一张张的捡了起来，捡的是那ว么仔细。
南宫玉看出李君贤和自己完全不是一路人，便不想过多解释，道：“随你怎么เ想吧，我只问你这次殿试你有多大把握能ม金榜ึ题名？”李君贤脸一红，扭过头道：“这和你没关系。”南宫玉将手中的东西放在桌上，道：“这个给你了。”李君贤道：“这是什么？”南宫玉道：“这是一个月后的殿试考题，还有在下做的文章，权当给你参考。”
宋明从身上取出一厚叠银票放在南宫玉手旁，南宫玉也拿出一张放到台中ณ，道：“请严兄抓牌。”严庆冬取走第一股牌，南宫玉取走了第二股。南宫玉拿在手里一看是副高脚七，牌面不大也不小，很难判断ษ。严å庆冬将牌捏在两指间，一摸下就知道了牌面，连看都不看，直接道：“加三百两。”南宫玉道：“我跟。”他们各又放了三百两银票后，亮牌比大，严å庆冬的是一副梅花，胜出一局，笑道：“南宫兄运气不佳嘛。”南宫玉莞尔道：“第一局而已，不急。”
南宫玉淡淡道：“海姑娘玉洁冰清，严兄要再开这种玩笑就别怪我不讲情面了。”严庆冬明显感觉到เ了他的愠意，虽然心中ณ奇怪，但也不再说笑，道：“好好好，咱们玩牌。南宫兄有什么เ规矩么？”南宫玉道：“规矩你来定。”严庆冬道：“那好，咱们就玩小牌九，干净利落，首局摇骰坐庄，然后轮流坐庄，赌金上不封顶，但每局至少要一百两银子的底金，公子以为如何？”南宫玉点头道：“没问题。”
就这样过了一个月，南宫玉闭门不出，其间王涵礼多次找他去玩，都被他谢绝，整日在府上读书习武，要不就是在海琼干活过的花圃前赏花，或是在书房对着画ฑ像发呆。他没有再让宋明去打探海琼的消息，本是打算忘却她的，然而思念之情不但未减，反而日增。甜儿等人都知他心情不好，不敢前去相烦，只望他的心情能慢慢好转起来。
南宫玉失声道：“请姑娘留步。”海琼虽然停住了脚步，却没有转身，道：“公子还有何事？”南宫玉满腹的话不知从何说起，几次欲言又止，最后一字字的哽咽道：“我真的喜欢你。真的，真的，喜欢你。”海琼的肩膀微微耸动了一下，没有答话，继续走了出去，消失在小巷的尽头。
南宫玉有意问道：“你们相处了那么久，他应该是最了解你才是，怎么还会有此误会呢？”他有意提出疑问，让海琼深思，深思到เ最后会发现她和李君贤只是一对熟悉的陌生人，相识虽久，却根本不了解对方，这对于感情是个ฐ很大的打击。南宫玉毫无做小人的惭愧之心，只因他深信海ร琼和自己在一起后会更加幸福，为了二人的幸福用一些手段有何不可。海琼果然沉思了半响，苦笑一声，并没有说什么เ。南宫玉的目的已๐然达成，引导想法比陈述要更加有用。