但说这一日，元章在军中ณ无事。忽有军兵来报，说是和州通往滁阳的响道，被元军截断ษ。元章听后大惊，忙差ๆ人前去打探。探子回报，说是元世子秃坚和大将陈野先绝的粮道。立时召集众将商量对策，大家都纷纷主张立即派兵前去，剿灭这伙元军。元章也赞同，这时元章安排道“今日响道被绝，影响非小，众将与我一起去剿灭这伙元军，但城中，不可无人防守啊，哪位将军愿留下啊”众将皆不愿留แ守。这时，一人站起道“主公，可自带众位将军前去迎敌。城中由我镇守足可”元章看去，原是李善长。
转眼三日时限已到。元章这左边城墙，早ຉ已修筑完毕，右边城墙还是半拉。元章遂召集众将到城下。拿出了子兴的军令，让善长念道“滁阳王有令，命朱元帅总领和阳城中军务，众将务必听从调遣。”众将跪拜接令。元章站起到เ“从今日起，由我统领和阳军事，前日我让大家修筑城墙。三日时限已到เ，右边城墙未半。视军令为ฦ何物，从今日起。众将听令，须知军令如山，那个ฐ违反拖延。莫怪我朱元璋，刀下无情”众将称是。天佑等子兴旧部，由修城墙已看到，元章部的号令统一，暗赞元章的统军才能。这番又有子兴亲疏的委任状。自然心悦诚服。接着元章下令，令前几日攻城，掠夺百姓的士兵，把所抢财物，尽数返还给百姓，不得延误。士兵们自然照从。
单说，元相脱脱携大军一百万誓要将义军一举荡平。南下先攻张士诚部，士诚原是盐农出身，因当地官府腐败，剥削当地百姓。士诚被逼走投无路，遂带领自己้的兄弟张士信等十八人，起兵造反。举占据高邮，又四下扩张，当下江南大半已被士诚占有。脱脱举大兵来犯。士诚大败，被围困于高邮ุ。当真是命在旦夕了。脱脱又遣兵来攻六合。
元章拱手道“望父王，为天下大计，派兵援六合”子兴点首称是道“哪位将军愿去救援啊”众将无语。
忽此时听一人道“如若强攻，当是不可取，我有一计，可包拿下此山寨。”元章一看是徐达。忙道“天德，有何良策，快些道来。”
“兄长说的是，我前几日，带兵前去横涧山寨打探了一番。这山寨，四面环山，且廖大亨在此经营数年，很是坚固，而且现在，这山寨号有两万余众。煞ย是难攻啊”汤和道。
马氏见撞的是母亲，赶忙下跪“对不起，母亲，我走路太急，撞到เ您了。”
单说马氏，这天，元章起早ຉ前去军营，到เ晚饭，还没回来。心下着急起来。忙拆丫鬟去打听姑爷去向。丫ฑ鬟回来禀道“姑爷，得罪了，元帅，被关了起来。听厨房下人说。公子天徐，还不让给他送饭”
是正快中午时分，兄弟两人把二老用席子卷好，抬到车上，往村外的坟岗，拉去了。说也怪，当地自干旱ທ以来，许久不曾下雨。却说，哥俩正拉着车走在途中，忽然，乌云乍ๅ起，狂风似旋。眼看着一大片乌ไ云，霎间将天地遮住了。好一场大雨，直下的天地不分。哥俩本想把车拉到坟岗，再躲雨。不曾想，这雨越下越大，双眼为之ใ闭。“二哥，找个地方先备备雨吧？”元章道，“好。”二哥道。兄弟两人就跑到不远的一个ฐ破草棚下，躲雨去了。
当晚，元章与二哥商议了一下，决定明天就把父母下葬。
“哈哈！是啊！元章资历在众位叔伯面前，自是尚浅！但这是父王旧部ຖ，与众将军，一致推举得！我也不好推辞啊”
“那ว即不是自己้情愿，索ิ性就卸任了吧！由我来坐这个大帅如何？”德崖眯着眼，看着元章笑道
元章立时看着德崖，大声道“统帅大事岂可儿戏！不要乱语”
德崖看元章不就范，立时给吴通使了个眼色。吴通心领神会。叫了声“杀”，登时，从屏风窗后，窜出无数甲士，要来围攻元章。花云早已๐看的分晓，没等到甲士到跟前。一个ฐ健步，跨有一丈有余，窜到เ德崖身边。德崖看花云来到，拔出配刀要砍花云。花云还没等刀举起，左ุ手已将德崖手腕拿住，翻手夺下德崖配刀，将德崖扣住。又将配刀放在德崖脖上。花云动作一气合成，吴通等看的真切，但是花云动作迅疾，毫无反应时间，当下着急起来。德崖看被花云抓住，吓得腿直哆嗦道“吴通不可乱来啊，花将军要怎样啊？”
花云道“想当初，你去和州借粮，想我家主公是怎么对你的，你今日竟要杀我主公，当真可恨。不过你要送我们出去。我自保你无事。”
德崖点头称好。遂让军兵让开一条道路。元章在前，花云带德崖在后，出了城门，正在这时。徐达，胡大海赶到了，二人一看便知，德崖使诈了，忙带人杀了过来。大海ร见花云，手扣着德崖，上前，让花云松开。一斧子下去将德崖看作两半。吴通等看德崖被杀，火帽三丈立时掩杀了过来。花云一看大海将德崖砍死了，那还有什么说的。立时，挥起手中大刀，与德崖兵士厮杀开来。
单说，这边元章带着众将士与德崖军兵在濠州城外，好一阵厮杀。怎奈德崖兵越来越多。元章想，是否要撤退。正在这时，忽然有一路人马，从大道杀了过来。元章一看，惊喜非常，原是自己部ຖ将郭英，郭英也是元章，当年招的二十名勇士之ใ一。原李善长自元章带人走后，颇็觉不妥，所以就让郭英统兵五千为后援，前来接应元章等人。顿时元章众人精神大作，又与德崖军兵砍杀了起来。
这边吴通等一看，元章有援兵赶到。立时，就要退回城中ณ。花云看吴通要跑，那ว能行。立时纵起身来，一个ฐ飞跃来到吴通身前，手起刀落，将吴通人头砍下。德崖军一看主将已๐死，立时没了斗志纷纷逃跑的逃跑，投降的投降。元章打扫战场，率众将进入城中ณ。翌日出榜安民。濠州城又到了元章手里了。
濠州ะ本是元章家乡，一时间父老乡亲都来拜访元章，元章也都设宴款待。这一日，一老翁前来拜访，交谈完毕，方แ才知，这是郭英的父亲郭山甫。元章更感亲切，山甫看着元章道“我观大帅相貌，日后必定大贵啊”元章称谢
山甫又道“家中可有夫人？”元章道“有”
“哦，这样啊！我膝下现有一小女，年方十八，尚未婚配，不如给大帅做个ฐ妾室如何？”
元章摇头“不可”山甫不再语。聊有数语，方แ与元章告别。
夜晚，元章忙完军事，回屋就寝。但见，寝室内红烛映染，紫霞腾飞。床上坐着一个羞答答的小娘子，淡妆素摸，身材婀娜，轻纱披肩。原这是山甫小女。山甫素爱相面，颇็通易经。他看出元章，日后必贵，随让郭英将自己的妹子，秘送到元章寝室，促成好事。元章看不对，转身要出门，怎奈门已被反锁。小娘子飘然而来，婀娜多姿。称是郭山甫之ใ女，元章听闻已知大半。元章多日离家，血气方刚，怎么经得起这眼中
美人，一把将小娘子抱起，送到床上，真是一晚上的颠鸾戏凤啊。这个女孩就是以后的宁妃了。
且说，元章在濠州城停留多日，一方面安抚百姓，一方面加紧ู招募兵士。诸事皆完，就决定南回和州。遂留แ兵驻守濠州，带着众将返回和州ะ去了。
这一日，有军兵来报说，有使者到来。元章将使者宣入厅内。入报后方แ知，这使者是刘ถ福通所遣。刘福通占据亳州城，迎立了韩林儿。外称小明王，国号宋，建元龙凤。今此翻，派来使者是要分封元章，封元章为副元帅，天徐为正元帅。元章接到檄文后，当即一笑。“这岂不是儿戏，我焉能从命?”
徐达在边道“兄长，不防奉命，称他明王”
“此话怎讲？”元章看着徐达
“想那刘福通现据亳州，颇具实力。今又建立朝廷。。我们现在不应与他正面反抗。不防承认他，也免去不少麻烦。这不就是个ฐ称呼吗!”元章想想也是，遂派使者上表称臣，拜谢。
时间飞快，一转眼一个ฐ月过去了。这天，元章正在屋中闲坐，但见，胡大海ร从外面，带了一人走了进来。元章问道“这时何人?”
大海道“这人就是我的老乡，邓ฑ友德，他父兄皆是反元英雄。今闻，主公英武，特率部ຖ众一万余人，前来投奔”
“哦！”元章定眼望去，那大汉果是英雄气概，玉簪束发，浓眉毛，丹ล凤眼，长鼻梁，尖下颚，腰上佩剑，身着锦衣。身前身后是百般的威风。“好，大海及早就提到过你，说你英勇非常。你大哥刚ธ刚病故。我将你的名字改一字。就叫做邓愈，如何？”邓愈称好，下拜叩谢。
元章又得一大将，人马又多了许多。自己就计划着攻取金陵。然现在之势，欲取金陵，必先取太平。元章命遂众将天天加紧操练兵马，为出征做准备。
这天元章操练完兵马，从军营回来，正往家中ณ赶。忽然有一黑影，从路边草丛中窜了出来。把元章吓一跳，定眼一看原是一人。但见那人，跑到元章马前问“你可是朱元帅？”
“正是在下，你是何人？”那ว人听闻正是元章。立即双膝跪倒下拜道“主公，可找到你了。在下怀远人常遇春，闻大帅英武，特来投奔大帅。望大帅能ม收我到您帐下”
元章很是诧异。原常遇春本是农民出身，自幼习武，学了一身的好武艺。然世道艰难，英雄竟不能果脯，无处容身。遂栖身草莽，加入到当地土匪，刘ถ聚的手下。干起了打家劫舍的勾当，初却也痛快。但很快，遇春感到，这实非大丈夫所为。遂脱离了刘聚。开始遍访明主。后来听闻元章英明神武，并为义แ军统帅。遂决定投奔元章。但苦无门路。在和州，徘徊多日，不曾见到元章。不想，今日竟在路边草丛中，睡着了。但说，遇春正在梦中ณ。梦见有神人，来到เ身旁，叫到“快醒，明主来了”遇春听闻此言，立时醒来。看有人骑大马走过，便从路边窜了出来。
元章听完遇春的讲述后，哈哈大笑道“想你只不过，是为能果腹，方才出来做事。你原做土匪不是挺好嘛！为何要投奔我那”
遇春跪拜到เ“大丈夫生在天地间，应做一番事业，怎么能安于平淡，只做一介草莽啊”元章点头称是，道“你可愿与我一同渡江吗？”
“当然愿意，并请主公命我为ฦ先锋，为你开路”
“哈哈，，好！你就先留แ在我的身边。先锋嘛ใ？如你能拿下太平。我再封你”元章道。遇春忙磕头称谢。元章让其站起一同回府中不提。
翌日，元章召集众将，商讨渡江作战事宜。。