夜幕下的生活，大同小异。
在一些窗户还开着灯光时，这一户的卧室中没有灯光。
男主ว人今晚十分殷勤并带着些乞讨的表情，如哈巴狗跟着女主人的后面屁颠屁颠地，终于得到了女主人钱小蓉的默许。
于是，钱小蓉就有了透不过气的感觉。她的男ç人一厢情愿地把男人本性中ณ的欲望在这时候挥得淋漓尽致。钱小蓉被动，始终将脸偏向一边。每当这时，她的感觉麻木如橡皮人似的交由á男人摆布。男ç人终于暴风过大雨停似的滚一边去了，不一会就出爽意均称的鼾声。
钱小蓉很累，却没有睡意。一种无形的压力继续压迫着钱小蓉。她想，到哪去弄钱还债呢？丈夫同她一样，也只是个普普通通的公务员，手中也有点说话权。她不能怂恿丈夫用手中的权力捞钱。用权力捞来的钱，大凡都有药水煮ุ过，一旦反胃，会同黄胆一同吐出。对于这，钱小蓉明白，心中自有尺度。再说，她借的那ว些债，一直瞒着丈夫。
室外响起报平安的锣声。
这种锣声使钱小蓉联想到电影《平原游击队》里的一个镜头。那ว种锣声响在上世纪初ม抗日战争时期，且在农村。如今，这锣声居然响在繁华的城市。她觉得不可思议。不可思议的还有自己้，竟然借下那么多的钱，仅仅是为了一个ฐ已经远去的生命。其实那个生命与她并无特别ี大的关系。现在不管怎么说，借了钱，背了债，得想法子还了。想到这么多的债务压在往后的日子上，看不到尽头，她是越想越害怕。
毫无睡意了，而且心里有了身临ภ悬崖那种心慌的感觉。钱小蓉起身下床。她到客厅里去，冲泡了一杯溶咖啡，端着，坐上沙。她家的客厅不大。不大的空间里，摆着电视机、Vcນd机、音响，微波炉和电冰箱。一台柜式空调放在那个拐角里，正对着卧室的门。
这是一个殷实之家。夫妻二人又都是公务员。外人不会想到女主ว人在为钱的事愁。世人都认为，公务员不缺房子不缺钱。事实是，他们缺钱，也缺好房子。现有的这套房子，原先属于丈夫所在的机关，是有了年头的旧房。房屋产权改革时，才将产权归于宋大有名下。宋大有是她的丈夫。当时为买下这套房子，宋大有用尽了家中所有存款，还是不够，就伸手向他父母要了些。当时使钱小蓉荣幸一时的房子，现在看来已经过时，微不足道了。小小的两室，小小的一厅，与这座城市里新近崛起的中央花园、世纪都城里的欧式住宅比，使女主人自卑。
钱小蓉是个要强的女人。要强的人不会将自卑常留在身边。今晚，她毫无睡意，就这么坐着，想着已经在她心里烂熟了的事。
时光向深处走去。钱小蓉一门心思在想，怎么尽快地把债还了。端着的杯子晃了一下，里面的咖啡荡出来一些，洒在她的手腕上。她去拿毛巾。洗脸间有面镜子。她看到自己้略显憔悴的脸。
钱小蓉的脸型很大众化，是那ว种在人群中不易引人注意的脸型。太普通了。可她的身材相当不错。她的背影很耐看。有一些男人与她擦肩而过后，会情不自禁回头看她的背影。她是一个ฐ不用精心保养也能ม有好身材的女人。这也许是因为她早年生长在山里的缘故。那个小村庄被绿色环抱，青翠的大山，清澈的小溪。大自然为生存在那里的女人调好了底子。已经入夏，她下床后没着睡衣，仅仅穿一条比基尼式的三角裤ไ。白晰的皮肤，到位的曲线，勾出她完美的身躯。
在客厅里坐了老大一会功夫，钱小蓉想前想后，胡思乱ກ想，想得头大了，脑子里才有了一个思路。她搁下水杯，找着手机，拿了件衣服披着，走到เ阳台上。她走路的步态，类似时装模特在T型台上走步。她要给好友王芹打个电å话。拨出一串号码后，等待了有一会，对方แ才接听。她说：听你这声音，你睡啦。
对方的声音：你搞没搞错呀。大小姐，你最好看看时间。
钱小蓉就着手机上的亮光，看到显示的时间是23：55。她不以为然地说：你起来嘛。委屈你一回了，行不？我有事和你商量。
对方似乎同意了，但在牢骚：搞死个ฐ人，你总是把事颠倒着做。在哪见面？
钱小蓉建议：到“好心情”茶座吧。
对方说：干脆ะ，你过来，到我家。我老公出差去了。
钱小蓉同意。她穿着整齐后，出门坐上出租车，去见王芹。