武灵王来到咸阳后，请求晋见秦国君，昭襄王便在朝堂之上召见了他。二人一番叙谈过后，武灵王遂拜谢而去。待赵国使节一行人走了半日，昭襄王方回过味儿来：觉得那赵国使者虽上了几岁年纪，却生得形容伟岸，气度不凡，绝非人臣之态。昭襄王急忙派人去追，没能追上，只捉到了一个落在后面的随从。一经审问，得知那使者确系武灵王所扮，此番入秦便是为察探秦国虚实而来。
当晚，昭襄王回到เ后宫时仍是心绪不宁。有太监进来请示，需哪位嫔妃伴宿，昭襄王摆一摆手道：“罢了。”遂合衣躺下，盘算心事。
良久，一幕僚出列拱手道：“将军明鉴：今上党之势略有不同。一则秦兵众多且求战心切，二则秦军布防无失，不可出奇胜之，三则——”赵括不待他说完，便截住话头道：“俗语云‘养兵千日，用在一时。’此番大王命我为将，前来上党，意在与秦一决雌雄。适才我往阵前察看，见阵线之长竟至百数十里。如此分兵布阵，岂有取胜之理？”一部将出班禀道：“各处关隘分兵据守，用兵虽散，然二年以来未尝有失。”赵括道：“据守无失，非上策也；至善之道，唯在争胜。我意克日集合军兵，与秦决一死战。愿随我出战者，向前一步！”
不多时，众将齐集帐中，赵括便开言道：“上党军争二年有半，我军屡败，无一胜绩。诸位以为痼疾何在？”众将听了，皆面面相觑，其中一人出班禀道：“初战之ใ时，因我轻敌，迭有小负。然自退守长平以来，二年中ณ寸土未失。故坚壁不战，实为上策。”赵括不满道：“大军在外日久ื，耗费甚巨，以致国空民乏็。若一味坐守，将迟至何时？”那将官又道：“我军粮秣接济虽难，然敌方之难更甚于我。秦人屯兵上党五十余万，且咸阳远在千里之外，其粮刍运转之难自可想见。王龁屡设计谋，诱我出战，藉此亦可知秦兵再难久持。廉将军尝言‘上党之势，秦强而赵弱。坚守疲敌，方为克敌良策。’……”
那使臣回邯郸将原话转述给孝成王，孝成王听了，虽素知廉颇秉性刚ธ直，却仍是略๓感不快。近来，孝成王听见宫廷里有人传话说：“我赵国百姓节衣缩食供应前敌，廉将军徒拥四十万大军坐守上党，养尊处优二年有余却寸功未建，只怕是早与那秦人暗通了声气。”又说：“若赵奢将军在时，事又何至于此？今赵奢将军虽殁，然其子尚在，若以赵括代廉颇็，则上党战事亦不致久ื持不下。”
秦军自“粮仓”筑成之ใ后，每日夜间设下伏兵，企盼赵军前来偷袭。接连等了二十余日不见动静，王龁便知此计已被廉颇识破，遂不再劳师设伏，连同守卫“粮仓”的兵卒也一并撤去了。
两ä日过后，赵姬ภ被人装扮起来，脸上还挂着泪痕，便由吕不韦用马车载着，送往了异人的囿居之ใ处。
近年来，秦国不断向东方用兵，与楚、魏、韩诸国皆有宿怨。当此秦赵两国倾力以决之时，秦廷最怕的莫过于列ต国合纵对付自己。倘如此，秦国则难免一败涂ิ地。以实力论，韩国尚不足虑，然而楚魏两国却不可等闲视之ใ。为安抚两国，近来，秦国君臣不遗余力地讨好许愿，以至于昭襄王竟然答应魏王：上党之役后，将韩国的重镇垣雍割让给魏国。
上党郡本来百姓不多，冯亭挑来拣去只选了训练有素的几千人，编了一支队伍。廉颇分派给冯亭一座山岭驻守，从此，郡守冯亭便与几千上党子弟，携带粮秣器械上了山去，只留下郡丞等少数官吏打点府衙事务。
东面的秦国守军在山上筑有长城，见赵军冲击上来，急忙凭借城墙开弓放箭。弓箭响处，赵军兵卒立时便倒了一片。稍顷ั，又有赵军蜂拥而至。秦兵放箭，虽射杀了多数赵卒，却有少数攻到近前；攻到近前的奋力攀上一人多高的城墙，却又被秦兵砍翻下去。如是者三四回。秦国守将见赵国士卒个个ฐ奋勇，人人争先，又见后续的队伍层层叠叠望不到尽头，便想，若照ั此守卫，一道矮墙怎能ม抵挡得住？于是，秦军守将一面飞马请求增援，一面下令：将士卒分作两ä部，一部ຖ原地守城；一部冲到城墙外，于山坡之ใ上拦截赵军。
初ม时，白起见赵括命队伍只朝一个方向进击，以为是声东击西之ใ计，因此，不敢抽调大队兵马前往增援。其后，观察了两ä三日，见赵军并无异动，才6续调出别ี处的守军赶往了东部防线。
东线的阵地上，秦赵两国士卒终日里厮杀不休。常常是一队赵军攻上来，一队秦兵冲下去，两队拼作一团。一番๘搏杀后，均伤亡大半，遂各自撤回本部。因秦军居高临ภ下，多少占了些便宜。
每到เ傍晚，秦赵两军困乏已๐极，便心照不宣各自休战。如血的残阳里，两ä军分别派出人来，将本军士卒的尸抬回去掩埋。夜间，赵军也曾凭借夜幕掩护偷袭过秦军城防，然而秦军似乎早有准备，每回赵国士卒摸上去，都被暗中埋伏的秦军杀得败退而归。
如此鏖战了七八天，大军损失数以十万计，赵军却无一兵一卒能脱得重围。眼看着存粮将罄，颓丧之气又在军中ณ蔓延开来。赵括想，该是自己披挂上阵的时候了，胜败只在此一举，宁死也不可辱没了赵家的门庭。
赵括命人将各部强壮能ม战的士卒拣选出来，编成一军随他出战。正当众人忙碌之ใ际，一位老者走上前来。赵括看时，见是郡守冯亭。只见冯亭近前深施一礼ึ，颤声道：“老朽忝列军中，寸功未立，苟延残生以致今日。今将军出征，老朽愿随同前往。”赵括道：“贵守偌大年纪，当留守军中为ฦ是。”冯亭道：“老朽所率上党士卒，多已战死，老朽有何颜面苟活世上？将军今若不许前往，老朽便立死于将军马前。”众人听了，无不为ฦ之动容；赵括见状，也只得应许了他随队出征。
此番出战，因赵军阵中皆是精锐士卒，加之又有主将亲自统领，故此个个ฐ奋勇当先，人人视死如归。几番交锋下来，双方均伤亡惨重，然而赵军攻势愈勇猛，秦国守军却堪堪不敌。正这时，秦军守将见坡下一名赵将正骑在马上麾军冲杀，便叫了几个弩机手来向他射弩箭，却不知那人正是赵括。
赵括正在指挥士卒冲击敌阵，眼看着突围在望，却不想一箭射来正中ณ咽喉，遂立时毙命跌落马下。
赵括至死不知，将他围困于长平近两月之久的敌方主将会是白起。