一边说，一边便笑眯眯地看着善桐，显然是有逗她的意思，善桐心中ณ却是千般滋味，好半天才勉强挤出了一抹笑，她望了母亲一眼，低声道，“八字还没一撇呢……”
“你还小呢，能做得了什么主？”她说，“妹妹的婚事，肯定是你爹、你娘说了算的……这下可好，亲兄妹同表兄妹，两家和一家有什么不同？以后有了什么เ事，彼此就更能互相照ั应了。”
算算日子，含沁也走了有七八天了。想来那封信应该已经在去京城的路上，善桐便格外将心底的烦恼多露出了几分，她轻轻地叹了口气，把额头靠到เ老太太肩上，望着屋角只是不说话，半天才道。“祖母，我想……我想再去西安城一次，住上几天，好不好呀？”
见小姑娘一提到卫麒山，那气鼓鼓的样子实在不像是装的，老太太不禁就微微一笑：“行，那ว你就挺着，等你娘死了心了，你和我说，我再和你大伯母提一提，要是她也看着好，咱们就真把善桃给说过去。”
琐琐碎碎的，都不是什么เ大事，其实最后也就是一句话：三妞妞和卫公子就是犯相，哪管卫麒山条件再好，她也就是看不上人家。
面对老祖母这细心的盘问，善桐也再没法屏住心中ณ的反感与恐惧了，她也的确不能再行遮掩：若是母亲决心已定，要搅黄卫家这门婚事，还得靠祖母给她做主呢。
不管米氏心里有多焦急，善桐这个大舅妈的行事，始终还是让人挑不出毛病来。她回家后也不曾再上门拜访，又过了七八天，等王大老爷回了西安，这才下帖子请杨家全家人上门做客，算是为善桐洗尘了。二老爷夫妻自然也不能就这么เ一口答应下来：王家地方狭小，还真接待不了杨家这么多住户。于是二老爷夫妻便单独带了善桐，捡了个休沐的日子，上王家的小院子里做客。
母亲和娘家之ใ间的关系，她是不好多做评论的，再说父亲态度如何，善桐也并不清楚。她小心地应了一声，便不敢再多问多说，而是扯开话题，又同王氏拉了一段家常，母女俩便都没说话。善桐只觉得睡意渐渐袭来，到了临ภ睡前，她似乎ๆ听到母亲翻了个ฐ身，又轻轻地叹了一口气。
二老爷不清楚桂家长媳的底细，有这样一说，倒也不足为ฦ奇，王氏有心要解释几句，却也觉得他说得在理，这就又犯难了起来。“大嫂要是有好人家，自己就先说给善桃了。我娘家的亲戚，别说托他们说亲了，沾一点边儿都怕倒霉……京城里没有多少知根知底信得过的大户人家，和我们有过来往。在西北除了桂家，也就是总督府肖家了，可肖家几个儿子，我看了都也就一般，配妞妞，有些委屈了孩子呢。”
善桐今年十五，正是花样年纪，在西北算是正当年的小姑娘，很可以说亲了。这一年多以来，也不是没有太太夫人们话里话外，透出过探问的意思，就是善榴远在京城，都写过几封信来问母亲。王氏对善桃的亲事这么เ热心，就是因为按族里规矩，说亲得按序齿，耽误了姐姐，妹妹也就只能跟着干等。她不禁叹了口气，“也是没有合适的人选，桂太太口里问过几次妞妞儿的事，但他们家和小四房提过亲事的事。现在小四房也是迟迟没给回话，桂太太几次私底下和我说，也是不无抱怨——这种事女方แ不给个ฐ肯定的回话，他们也不好催的。要是和我们定亲呢，将来两房相见，那就太尴尬了……”
善桐心底又燃起了一丝希望的火苗：其实这件事也根本没有任何证据，大椿和母亲之ใ间的那ว点联系，纯属心照。就是父亲要说，也拿不出让梧哥心服的证据，恐怕梧哥也未必相信，就是闹到เ了祖母跟前，都不是不能翻案的。
一个巴掌拍不响，一场戏也始终至少要有两个角色才能唱起来。她已经不能ม明白这件事究竟应该归咎于谁，是二姨娘的愚蠢和狂妄，还是母亲的细密心思，又或者是父亲对二姨娘或许曾有过的姑息与纵容——
一边说，一边又道，“不过两三年前，我也是在外未归，家里的账由á谁做主，倒是没有细问，这还要问娘了。”
这话说得，连一句可以回的话都找不出来，偏偏大太太是嫡长媳，出身也高，娘家一族兴旺发达，眼看着还出了一个ฐ太子妃，将来的皇后娘娘，自己连生二子一女，在家中ณ地位是稳如泰山，老太太看着虽然不很喜欢她，却也没有和她唱反调的意思。几个ฐ弟媳妇如何能ม和她抗衡？萧氏面上虽然现出了不乐，但看了王氏一眼，见王氏含笑不语，也就怏怏地垂下头去，并不说话。
运粮、运兵，虽说自从去年冬天开始，北戎终于支持不住，开始节节败退，但大秦并未鸣金收兵，反而是接连前犯，现在的前线早已๐经不在善喜境内，甚至连甘肃这条狭窄的河西走廊，都有大部ຖ分全落入了秦兵掌握之中。帅营也从定西一带，前迁了八百里不止，这收复失土，固然是令天下振奋的大好事。但对诸大奶奶来说，打从西安出来，一天的路走了两ä天，全是因为ฦ时不时要给军队让道，就是再好的耐心也都将将要耗尽了，她唇儿一翘，不禁就和诸大少爷抱怨，“越打越前，这粮食也就越送越远，难怪爹越来越瘦，看着足足老了十岁！这千钧的担子是都压在了他一个人肩上，略出差错，就是砍头的大罪，可就是事事做好了，也不见得有什么功劳。怪道没人和他争这个粮道的位置——最是实心的傻瓜蛋，才肯去做粮道呢。”
诸大奶奶自从出了函谷关，便觉得西北这些年来实在是多灾多难、命运多舛，着实担心起了家中亲朋。直到เ过了西安进入宝鸡地界ศ，望见了满目的绿，心头才渐渐松了下来，居然还顺ิ着马车颠簸的节奏打了个小盹儿，待得车行渐渐缓慢下来，才猛地一点头，徐徐醒转过来。又掀起帘子娇็声问，“燕生，这都走到哪儿了，怎么还没到啊？”
含沁顿时捧起了下巴，兴味盎然地望住善桐，却还是没有说话。这一下可就把善桐勾起来了，这时候哪怕含沁要说了一句，她都非得害羞起来，心事话恐怕就藏着不肯说了。就是因为ฦ他虽然也表示ิ出了兴趣，但却一句话都没有多说，才给善桐勇气，让她断断ษ续续地将同桂含春之ใ间的那一番๘对话，择要说给了含沁听，一边说，面上一边就是止不住的晕红。
善桐便指手画ฑ脚地将自己知道的所有事，都毫无保留地告诉了含沁，甚至还包括了罗春一行人的行踪。桂含沁自然也听得很入神，只是听到桂含春带善桐出去辨认罗春时，面上不禁一动，笑眯眯地看了善桐一眼，却没有说话。
再看人时，不免犯了难，这几次接触中，就属这一次天气最冷，这群蒙面人个ฐ个都戴了严严实实的大帽子，倒是无人用黑布蒙脸了，善桐只能隐约透过帽檐和衣领的缝隙，隔着这么เ远的距离去辨认他们的眼睛，而这一大群人又还在马上小跑，这件事有多难办，就不用说了。善桐看了几眼，都没能分辨出来，倒是可以肯定领ๆ头的那ว个虽然穿着华丽，但只从身形来说，就决不是罗春。
千里眼这物事虽然稀罕，但是以善桐的身份，自然也不是没有接触过。当时在村子里的时候，没事榆哥经常把许家铁卫手中的千里眼拿来把玩，甚至还做了一个有几分相似的小镜筒，才上手，不过略转了转，便已经对上了焦距，看到了那群人慢悠悠地拨马走了过来——桂含春推测得没错，他们果然没有走快。
正说着，又怕自己看着，含沁不方便起身，便又钻出了帐篷，不想一偏头却坏了：她眼力好，心中又有事，一眼就已经看到了远远的一个清俊少年正缓缓走来，时不时还左顾右盼一番，一看就知道是来寻人的，这不是榆哥又是谁？
含沁身子一弹，迷迷茫茫地抬起头来，含糊道，“三妞？”却是一瞬就认出了她的声音。
总归病人家属见了医生，总是有无数问题要问的，难得权仲白亦十分认真，毫无不耐之色，听了善桐的问话，又叫过榆哥来，细细地询问了一番他的病困，未几，帐外又有人来请桂含春过去，说是大帅有请。善桐想起来，忙告诉桂含春，“听说是许家的老帅也过来了，我方แ才在帐子外头看见许家的小公爷过去，还有他三哥，叫——”
虽说关心则乱ກ，但榆ด哥能先于自己้想到这一点，足见即使限于血瘀，思绪变缓，可天分依然放在这里，哥哥不是不聪慧，只是反应太慢——
“去你的！”善桐和含沁素来是言笑无忌的，拿胳膊肘一撞他，两ä个人嘻嘻哈哈地打闹了一会，善桐才问含沁，“你是早想到我要跟着一块去的？这就是第二个好消เ息？”
得知祖母私底下给了两ä千两，这才把银票收回，“身上带着的钱多了，容易出事！”
看来，族长已经醒过来，四爷和温老三，也终于把对方的条件给转达给老爷子了。
王氏不敢和婆婆小五房可能和宗房决裂，就说始终话，屋外便传来了男人的声音。
这一次，二姨娘坐得虽然还不很情愿，但已经没有过多的抗拒。
见二姨娘的膝盖触到เ地面了，她才噗嗤一笑，漫不经心地挥了挥手，“姨娘，你是半个长辈，怎么เ对我一个小辈这么เ客气呢？起来说话吧——坐。”
她抬起头来看老太太，仔仔细细地，甚至想要看清楚老太太脸上的每一根皱纹。
“家里的孩子，善樱是顾ุ不得了，三妞又到เ底只是个女孩，万一有事，老二不能没个血脉……送走哪个男孩，你自己说吧。”
善桐便不敢再问，她掂了掂手里沉甸è甸的小火铳，迟疑一会，又绽开一个笑，扯开了话题。“那ว你要练多久呀，今年过年你回天水吗？要不然，你和我舅舅一块过年得了。平时没事，你也过来看看，我舅舅在西安没多少认识的人，有时候办事难免不大方便……”
桂含沁一下又垂下头去，望着自己画出来的山川地理图不言语。过了半晌，才拿着树枝一顿ู划ฐ拉，将泥土地又画ฑ花了。
牛姑太太笑着点了点头，自然和王氏等人说话。她像是很疼爱琦玉，见她站着多少有些害羞，便打发她，“和姐妹们一道玩去吧。仔细别给人添麻烦了。”
王太太自己没有女儿，一见之ใ下，早忍不住拉起来一阵夸奖。又细细地问了琦玉的出身年纪，因查知她父亲并无官职，母亲也非系出名门，心下暗叹了口气，却也爱不释手，笑道，“我真是没福分，没能ม生个这样的女儿呢！”
他的声音也要比
桂太太自然有一堆的话要问，“老帅瘦了没有？这一向旧ງ伤没疼吧？小神医怎么เ说？”
桂含春忙就道，“了不得，咱们快走，你身上这件衣服是不当水的！可能着凉。”
桂含春的脸刷的一下就红透了，他面红耳赤地道，“也是形势所逼，让三世妹看笑话了！”
老太太就直起身子来指点小孙女儿，“为人处事，虽然立意要正，但也要有足够的手腕，不被人所拿捏。宗房再怎么说，也是村子里一号人物，借粮的事必须他们主持。这当口你撞上去一头热血地说这说那，人家反而容易怀抱疑虑。欲擒故纵，只是雕虫小技，却也不得不为。”
善桐想到自己和母亲却是又算计了老太太一会，多少有些心虚，在心中默念了几句‘妙在清浊两可之间’。这才脆声问道，“不懂ฦ的主要有两点，第一，您为ฦ什么那样客气，始终绷着不肯说是来谈借粮的事的。第二……就是这入监读书的名额——这不是好事吗？可您为ฦ什么却似乎ๆ并不太赞同？”
也不等桂含春回话，她便发足小跑起来，向着外九房一路过去，没多久就已๐经到เ了小院门前。
恐怕姐姐是真的都没有太注意到เ诸大哥的长相，就好比自己้，也说不出桂二哥长相的好坏，就觉得他看着很可亲，很、很顺眼……
她就这样挽上了善榴的手臂，似乎ๆ一点都没有察觉到方才那涌ไ动的暗流。善榴一时倒也拿她没法，只得让她搀着，口中笑道，“我哪有那ว么เ好，是海和叔太客气了。这话传出去，我倒是羞得都没法见人啦。”
善榴心中的思绪快速地打了几个转儿，一下又收到เ了心底。她又抬起头来，亲切地对善婷露出笑意，“初次见面，这是善婷妹妹还是善婷姐姐呢……”
长辈用心，至此可说昭然若揭，两个ฐ年轻人脸上一下都热了起来。善榴待要不说，又觉得实在没有礼ึ貌，只得尽量大方แ地道，“我叫善榴，石榴的榴——”
诸燕生的眼睛好像又被什么粘在了善榴脸上，过了一瞬再扯回来，他再咳嗽了一声，也低声道。“嗯，世妹慢走！”
顿了顿，见善桐面露不以为然之色，他又咳嗽了一声，才慢慢地道，“她还欠我一次呢——姐弟连手，算计得我好狠！这笔账，我一定要讨回来。”
她一下又不怀好意地笑起来，懵懵懂懂地打趣许凤佳，“世子爷看上了她呀——”