“媳妇就只管后院的事儿。”大太太一句话就推得一干二净，“前院的事，媳妇是没这个资格说话的。”
他暗示得也很明白了：在夺嫡之争中ณ，曾经二老爷官位还没到那个ฐ层次，一直也就没有站队，而现在到เ了站队的时候了，该怎么站，这就不是二老爷可以一个ฐ人决定的大事了。
小五房再怎么说，现在也有个从二品的官儿，这从二品里头有没有水分那ว是一回事，但就二太太本身来说，她丈夫不过还是一个落魄翰林，借的全是小四房大爷的势。王氏此番๘上门，肯定是有事要求，她不帮着搭台阶递话脚也就算了，还这样拒人于千里之外……这位二太太的性子要是能ม不那么เ古怪，恐怕在村子里也就早有了手帕交了。
二太太虽然年纪并不大，但倒显得很老相，虽然容颜清秀、神色和蔼，但鬓边的银丝，让她看着要比王氏老了十岁以上，再加上眼角眉梢那股说不出的威แ严和肃穆，倒是比王氏更显得像个当家掌权的主母，而不像是个ฐ回老家养病的官太太。她俨然地看了善桐一眼，眼底到เ底也闪过了一丝惊艳，唇角露出一丝笑意来，便向着王氏道，“不愧是嫡出的女儿，光是这份做派，就是在京城也难得的了！”
再看权仲白，却是根本没留心善桐的异样，给善榆ด拔完了针ฤ，又捏着他的脖子把了把脉象，便欣然道，“嗯，血行又快了一点，这个只能慢慢调理。你年轻，血脉还软，这样看来，针ฤ灸效用要比我想得大些。”
饶是善桐对他的性格有了一定的了解，却也想不到เ他居然连鬼王弟这样的大人物都不肯送到เ外间，而是要优先服务善榆。这诊疗室炭火烧得又足，善桐是早脱了外袍帽子——却又小，没什么空间可以回避，帘子一扬起来，她毫无防备之下，硬生生是和还没走出视野之外的罗春碰了一面，小姑娘的心一下就抽到เ了嗓子眼里。更让她喘不上气的是，罗春对诊疗室内的病人似乎ๆ也很好奇，他顺着帘子就看了进来，虽说视线在善榆身上停留得多，但也到底扫过了自己……
罗海听到他的说话，神色顿时一整，他犹豫了一下，居然慢慢地弯下腰单膝触地，给封子绣行了礼ึ。“既ຂ然你代表的是你们的皇帝，那么，我给你行礼。”
还没等许于飞答话，他又指着封子绣问，“这个ฐ漂亮姑娘是谁？我听说你们的朝廷看不起女人，不让女人做官，她是谁，为什么坐在这里？”
，善桐不敢乱走，只好窝回自己的帐篷里，望着天棚发起了呆。
虽说一旦认真发威แ起来，榆哥几乎可以把善桐都说得无话可回，只能乖乖๔地按着他的路数去走，可平日里他却还是那木讷而听话的样子，听到เ善桐说得有理，便和她一道回了自己帐篷，善桐为了让哥哥开心，又翻出围棋来，和他对弈取乐。
桂含春沉默着没有应声，他似乎叹了口气，可善桐的双眼已经被泪水模糊，已经看不明白他的表情。可当又一滴热泪滑过脸颊时，她终于听到了桂含春的叹息。
“桂二哥，我……我心底好难受。”
或许是注意到了妹妹的目光，善榆ด微微一动，一下又回过神来，他转过身冲善桐微微一笑，一开口又带了十分憨厚，“怎、怎么不多喝点热水？路、路上可没有这样的地儿了。”
可其实哥哥已经很努力，他其实已经太努力……他是这样用力地想要证明自己能够担得起长子的责任，这一切，善桐也不是没有看在眼里。忽然间她觉得，这一次求诊，好像抹煞了哥哥的努力，又好像将他已๐经熄灭的一点冀望又点燃了，她没法想象，万一权神医也对善榆束手无策，或者铁口直断ษ：他并没有病，这只是天生。这对善榆又会是多大的打击。
米氏听说宝鸡一带乱得厉害，放心不下妹妹并外甥一家人，因此便命王时过来探望，正好也就跟着队伍一道走了。至于卫麒山和桂含沁，那是要送了粮食之ใ后到前线去领差事的。因为ฦ西安城里饥荒情况也实在不轻，就算是官员们也颇็多病弱的，能用得上的人实在太少了，往杨家村运粮的任务，反而是王时因为年纪最大领了个头，桂含沁和卫麒山做了副手，三个人也的确并未让人失望，顺顺当当地将粮食送到了不说。还发觉村前的不对，特地等了一个晚上，在黎明时分偷袭马贼营地。
金师傅喜气洋洋，酒糟鼻都似乎ๆ正在闪光，他一边揉面一边就和善桐唠嗑，“好叻，三姑娘要吃劲道些的，俺老金明白。这不是才睡了半天，特特地就拍起来醒了面？也是给几位贵客预备的，也是给俺们三姑娘预备的！”
善桐顿时松了一口大气，知道自己้撑住的这个花花架子，毕竟还是把温老三的眼睛给迷住了。
到底宗房行事还是太过鲁莽，把人逼到了墙角，要真刀真枪地来拼手段，连一点情面都不讲了……说起来，借粮的事，许家、桂家领的是小五房的情面，这十一个铁ກ卫，如今隐然是村人的领袖和靠山，可他们是小五房发话才留下来的，自然听的是小五房的话，卖的是小五房的面子。小五房不动声色，看似处处忍让，其实根本从头到尾都做足了工ื夫，哪怕局面坏到เ眼前这个地步，也还是占足了主动。不发怒，是人家克己，如今要发怒了，这一怒就是雷霆万钧๕，要把宗房老四赶出去还不够，自己这边一旦有了不舒服，就要冲着老四的项上人头发作了……自己要是不答应，固然也许能ม够拖延住小五房反击的脚๐步，但风险也实在太大了一点，万一他们找到了别的门路，等着自己้的又是什么结果？自己可不是宗房老四，还有个爹能看顾着……
话说到เ这里，却又戛然而止，她看了善梧一眼，又乏力地叹了口气，挥手道，“就这么一件事，都出去吧，该干嘛ใ干嘛ใ……安生点儿，别ี再惹事了——我受不住，我受不住了……”
众人顿ู时都站起身来，陪楠哥听训，倒是榆哥还坐得稳稳当当的——却也晓得结结巴巴地为弟弟缓颊，“也……也是舍不得家里人嘛！”
这跳下车来就看得清楚了，当时天色已经渐渐地黑了，漫天红霞照耀之ใ下，二十多个兵士手里都拿了武器弓箭，将车队团团围住，同远处的土匪遥遥对峙，其实防卫也甚多空当，善桐见此，益发下定决心。见白什长吃惊看来，便冲他摇了摇头，朗声道，“前头的好汉，我们乃ี是自西安探亲回家，与这一队好心的军爷搭伴，身边未带多少银两。车内也没有多少值钱的东西，尽其所有，不过这一包金玉，所值大约也有千金。愿意献上作为买路善款，请好汉们怜我母女孱弱，饶我们这一回吧。”
这就等于是要从中说和了，万一送过去的时候被对方劫持为人质，能不能保住命，都是难说的事。这等送死的活计，就是吩咐下人们，怕是也无人敢去。善桐撩开窗帘ຈ，大胆地望了外头几眼，见几个小丫鬟同车夫等都缩在车边索ิ索发抖，心中ณ不由得一叹：可惜张看望江夫妇是押送着粮食先回了宝鸡……
虽说姐姐一向同自己要好，但她似乎无所不知，又似乎什么เ都能办好的形象，在善桐心里实在是太根深蒂固了。听善榴这一问，她要比姐姐还吃惊，“你没看出来啊？这几个月，祖母吃也吃不好，睡也睡不好。还不就是又想买粮，又舍不得钱。连三婶、四婶都看出来了，三婶那天还说呢：家里现放着上万亩的田地，还要去外头买粮，传出去简直是个ฐ笑话。虽说是在议论十六房的事，但其实是村着祖母呢。”
王氏叹了口气，“也是赶巧了，这会子军粮刚ธ到เ，西安的粮价还是在往下走。再早些再晚些，就是想买，怕是都买不起了。”
一边说，一边又向着王氏道，“正好在总督府里遇到了杨家宗房二爷，也是过来打点生意的，前回给我送信，说是正好搭伴回来。”
如此又打趣了善桐一通方罢了，那边张太太又问起定西的事并朝廷局势，众人也都放下善桐，都听住了。善桐靠在母亲身边，垂着头望着底下朴素的青砖，长长的睫毛时不时微微抖动，也不知道想些什么เ，只觉得心乱如麻，长辈们的对话，却是一句都没有听进去。
善榴忙一拉善桐，善桐知机，两姐妹悄悄起身，连着屋内下人，不言声都退出了屋子。自然就又有人上前道，“院子已๐是预备下了，表姑娘们远道而来，不妨入内稍歇。”
她难得卖弄口齿，众人自然捧场，从善桐起算到米氏，都发一笑。米氏笑着笑着，眼圈就红了，忙扯起帕子去拭，却是越拭越多，王氏强笑道，“大嫂，当着孩子们面呢——”
善檀显然是早ຉ已经得到เ过祖母的吩咐，乍听此言，竟是半点都不惊讶，只是叹了口气，“眼看着就是一段艰难的日子，祖母……”
“善檀今年也十八岁了，来年乡试，对一家人都是大事。我的意思，开了春本来是要送他到西安去，在省学里读书的，但我们家在西安也没有什么近亲。要为了他一个人，现闹着凭房子，买家人，也是没有的事。”尽管一家人没有一个露出异色，但老太太还是略微提高了声调，好像在和看不见的谁争辩，“再说，虽然我没读过什么书，但江南文气旺盛，这我还是明白的。安徽又是文气所钟之ใ地，我记得去年的状元似乎就是庐州人。等过了十五，你就去安徽找你爹娘，让他们管你两年吧。”
她心思百转，面上却到底是压抑住了，留了心又笑道，“现在想起来，七妹妹真是好聪明。我虽比她大一岁，可在她跟前呀，就像个小娃ใ娃。”
小姑娘心中似乎又松了一口气：姐姐的婚事，是又有几分可成了。小五房虽然显赫，但要和小四房别苗头，那纯属痴心妄想。
除非……除非小五房的老太太，是怜惜着十三房，是真的想要为十三房出个ฐ头，管一管这闲事的。
看透了这一点，眼下的局势，顿时是一目了然。
王氏懊恼地轻轻拍了拍大腿，“光顾ุ着和你唠嗑了，倒是忘了认亲改口的事。”
桂含沁忙笑道，“可不就是这话了？自家人真不必客气。表舅母只管去吧。”
老太太就看了张姑姑一眼，张姑姑立刻站起身来，将仙鹤嘴烟袋递给善桐，自己退出了屋子。善檀也笑着站起身来，将炕边自己的位置让给了桂含沁。自己向善桐打了个询问的眼色，见善桐微微点头，他心里有数了：这亲戚关系，恐怕还真不是随口乱攀的。
却不想老太太一点恼意都没有，在最初的惊讶过后，俨然已๐经恢复了镇定，她不紧不慢地又吹出了一口烟，淡淡地问桂含沁。“留下来吃一口，方便不方便？”
27、买卖
要是不说话的时候，他倒是和桂含春很像，凤眼末梢那一挑里，似乎都带了煞ย气。可一旦开腔，则ท所有煞气竟全为一种说不清道不明的惫懒โ散漫取代，虽说他的脊ิ背也是直的，但善桐怎么看，都觉得他站得一派松弛。就连双膝落地那一跪，都跪得特别松散。请过安来，还要先揉揉脸，揉出了一脸睡不醒的迷糊样，才又抬起头来，亲热地冲老夫人眨了眨眼，道，“晚生和老夫人，说来还带了亲呢。先母马氏，是老夫人的侄女儿——”
“唉……”
他一边说，一边就心惊胆战地去看王氏的脸色。
善桐已是明白过来，不由得唾了一口，怒道，“无耻！”
她话才出口，善柏已๐经露出恍然之ใ色，拖长了声音，“哦，我就猜是这样。算着也是时日了！”
“那怎么一样！”善桐满面寒霜，险些就要拍案而起，“没得因为一碗水要端平，就养出两个懒汉来。四叔还时常为老太太跑腿儿，三叔呢？成日里是什么都不做，专管吃喝玩乐……呸！真没出息！”
人的天性，谁不自私？对善桐来说，除了在外当官的大伯不算，三叔四叔根本不事生产，尤其三叔海文，成日里只是吹吹打打，不是写唱词就是亲自下场票戏，从前她没有想到三叔花的是谁的钱，自然也无所谓，反而觉得三叔人挺好玩，不比父亲严å肃。今天听到母亲这么เ一点破，顿时就觉得三叔四叔两ä家人自己没有营生，成日里都是花的公中钱财，自己家却要拿钱不断ษ贴补进去，一点都不公平。她脸色不禁一沉，就是满腔的不高兴。
善桐本人会不会撒谎说客气话，那是难说的事，可指望善榆ด一道帮着圆谎，那就是痴人说梦了。小伙伴们果然都哈哈一笑，催着两兄妹快些回家去，“免得榆ด木疙瘩又要替妹妹挨板子。”
又稍微有些不好意思地吐了吐舌头，“是我今儿不乖๔，被娘数落了来着……”
她扫了大椿一眼，又看似不经意地道，“这碗老的，叫厨房热一热，就赏给你们吃吧！”
她忽然心疼地啊呀了一声，上前吹了吹青瓷海碗里的汤水，“姨ถ娘，您不该开窗的，西北要比京城冷得多了，您瞧，这汤上又结了油了。”
“都觉得爹这次回来，她又要闹了。”她似乎是自言自语，又似乎是对着善桐抱怨。“就是没想到她居然闹得这么เ利害——连爹都看不过眼了，前儿晚上把她叫到屋里数落了半个ฐ时辰，到后来都吼上了……她也不知道收敛，才安分一天，就又闹上了。”
善桐手里的动作不由得就是一顿，她立刻想到เ了梧哥昨天早上反常的萎靡，和眼底深深的青黑。
“要不是母亲慈和，到底还是遣人去把父亲请走，还不知道父亲要发作多久呢。”善樱怏怏地说，“最怕她晚上骂人，声线传出老远，我听着都睡得不踏实。”