可天子毕竟是在千里之外的紫禁城内，他的死活善桐的确也根本就不大关心，她甚至希望这个一手造就了西北困局的暴君、昏君死得再痛苦一些，可善榆的病，和她却是息息相关。她又张了张口，千般思绪在脑แ中ณ几乎都混到了一块，一时间竟是欲语无言。直到เ看见头骨被磨出了一个小洞，一股淡黄|色液体顿ู时涌ไ将出来，还混合了红红白白，猪脑แ一样的物事一道滴落在权仲白早放好的盘子里。小姑娘终于再忍不住了，捂着嘴掀帘子奔出了帐篷，好半天才平复过来，却还不想进去，只是扶着柱子，呆呆地望着天边的一轮冷月，心头居然是一片茫然，任何情绪都不曾有。
他扫了桂含春、桂含沁两兄弟一眼，颇富意味地笑了笑，两ä兄弟却都是面沉似水，彼此交换了几个ฐ眼色，阴着脸都没有做声。善桐几乎是本能ม地略๓一思忖，就已๐经明白了过来。
他虽然一向愚钝了些，但面目清秀中带了灵气，更是笑口常开，即使是最坏的一段日子，半饥不饱地混着，也决不会轻易露出颓丧ç。善桐几乎还是第一次见到เ哥哥这样的神色，这个沉默寡言的少年，站在驿站破旧ງ泛黄的板壁边上，透过朦胧的窗纸，几乎ๆ是渴望地望着窗外的晴空出神……
善桐就精神奕奕地对他点头一笑，却不肯说话，桂含春略๓有些讶异时，四老爷难得看出来，就帮善桐解释，“姑娘家爱干净，嫌路上尘土大，自己不大好看，就不肯说话。从宝鸡一路过来，谁逗都不说，到后来几天，还把自己整个包起来了！”
善桐梳的一根大辫子睡的，醒来后发丝微乱也是难免，她自忖无人看见，自然不管不顾ุ。此时被王时一说，才觉得害羞，捂着头道，“不知道你要来嘛，不然，我肯定把头梳好。”
她讶异地瞪大了眼睛，又拍了拍脸，揉了揉眼窝子，才欢叫起来，“表哥！你怎么来了！”
他运足了眼力，深深地又望了善桐一眼，想要看出些端倪来。可眼前这张秀气的脸上还是一片平静，小姑娘甚至连隐隐的兴奋都不曾有，迷迷蒙蒙的桃花眼微微弯起来，似乎还带了些笑意……
该不会是进门之ใ前，就已经谋算好了这全盘的条件，只等着自己往里头跳进来，一步一步地将话套收拢，话赶话地就说到了这里吧？自己自负聪明，其实到底还是上了她的圈套？
他我了半天，结巴得几乎赶得上榆哥，望了生母一眼，也不知得了什么眼色，断然又道，“我不走！”
王氏好似没有听到，神色不变地放过了大姨娘的话茬，“既然樱娘不能来，那也就罢了，闲话不多说。如今村子里的情景，大家都是看得到的，三房的柏哥、四房的桂哥同两个婶子，都要到安徽去了。我们家和三房、四房不大一样，你们父亲就在定西，因此我是不会走的——但也不能一个都不送出去，大姨娘帮着楠哥收拾出一个包袱来，明儿就动身……楠哥一路要听柏哥的话，也要灵醒一些，出门在外不比在家，没人顺着你的少爷性子，要警醒小心，别被人欺负了去。”
王氏的声音都有些发颤，“你想做什么เ？别轻举妄动，咱们听军爷的！”
那ว火铳样式虽然老了，但声响却极大，一旦ຆ击发出来，别的不说，要惊了马，这里就必定是一阵混乱。可这边的利箭也不是吃素的，一旦开打，第一轮箭过后，对面至少也要倒下几个人的。也就是因为双方都心知肚明，谁都不可能ม一举ะ致胜，是以虽然你来我往暗藏机锋地对答了几句，但都却也都没有谁轻举妄动。
这一场冰雹下得突然，可小姑子却一点都没有慌乱，往家报信，这边安排买粮，似乎早就有了成算。看来这些年来虽然日子过得不如意，但毕竟是历练出来了……
米氏瞪大了眼，待要细问，见王氏神色，又住了嘴，半日才道，“你大哥好歹也是个官，城里也有几个熟人，要是你心里没有成算，我这里倒是有相熟ງ的米店——”
一边说，一边又笑着看着善桐问她，“三姑娘，你甭听你娘的，你就说，你爱不爱骑马。”
善桐望了母亲一眼，抿着唇只是笑，却不肯说话。王氏笑道，“您是抬举ะ她了，她说是说会骑马，其实又哪里能和您的身手相比呢。”
到了下午，跟着大姨娘学了女红，晚上还要听自己้说人情往来。将小五房的人际关系，小五房内二房的人际关系一一谨记心里，老太太私底下，肯定也没少说桂家的事给她知道：虽说西北望族，除了杨家、桂家之外，尚有牛家、慕容家、诸家、洪家等等，但宝鸡杨天水桂，桂家离得又近，自己和婆婆自然是先指望着桂家，实在不行，把三妞教出来了，人品摆在这里，出身摆在这里，配上哪家的少爷也都尽够了。
早上起来给老太太问过安，便到十三房去，同善喜一起上课。善桐本已๐经认字，也读过女诫，只是功课上未曾精心，学得七零八落。此番๘除了女诫、女四书等，由á先生悉心教导之外，老太太又请动家中账房，教善桐看账本算进出，还请三爷海文开了书单，都是教人明理上进，格物致知的百家著作。给善桐开了功课，三四天必须读完一本，三爷随时抽查……这为ฦ的是增长她的气质眼界，教她明理上进，思维清晰。
自从少将军进村，四太太脸上就少见这样盛的笑意，老人家又如何注意不到？她略带无奈地笑了笑，见二儿媳妇神色间透出深思，心下倒不期然有些宽慰。虽说平时同这个ฐ儿媳妇，素า来是有些心病的，但如今大局这样晦暗，眼看着要有今年艰难的年景，身边能有个靠得住的聪明人，总是安心一些。
对于这些族人们来说，他们的家计自然是比不上族中大户厚实，有些略๓单薄的人家，到了灾年还免不得要向族库拆借，因此自然是乐่见族库可以保存元气。即使有人对监生名头心动，但自家人知自家事，以他们的身家，自然无法和大户们相比。因此虽艳羡，却也只能放在心里——总算也是都带着欢容，出了小五房的院子。
既ຂ然如此，桂家也就只能在杨家宗房和小五房之间择配了，偏偏宗房这一代又没有女儿……小五房呢，两ä兄弟都是四品的功名，配桂家略差了一点，做个长媳有些心虚，可一个次媳还是能ม坐得稳的。在小五房自己房内，善榴又是老大，从序齿上来说、地缘上来说，都要比远在安徽的二姑娘来得名正言顺。老太太就是想跳过大姐为ฦ二姐说了桂家这门亲事，也得先为大姐筹措一门亲事，才能堵了二房的嘴。
“自从昭明十年以来，朝廷里露了乱ກ象，桂家就很有心思和我们结亲。只是宗房没有女儿，我们小五房也好，小四房也罢，都没有合适的姑奶奶，能ม和桂老帅的弟弟们结亲。这件事几乎十年前就已经埋下伏笔，只是我们两房一直在外为ฦ官，你年纪又小，自然不知道个中隐衷。”
可就在内心深处，小姑娘也明白，以四婶的为人，连三婶的出身，只因为娘家有钱，都和她处成那样。只怕她是巴不得母亲吃瘪，以便能ม让她看看二房的热闹。毕竟……毕竟四婶这个人就是这样嘛ใ！
她心底一下又冒出了一个冷冷的声音，好像一朵冰冷的浪ฐ花扑在脸颊上，留แ下了一道咸腥的痕迹：三婶或者不论，以四婶的性子，只怕是早ຉ就等着看母亲的笑话儿了。
他口型做得毕竟快了，善桐费尽心思也只看到了表舅母、相女婿几个ฐ字。她不知不觉就把话说出口了，“什么？我知道呀！”
桂含沁也笑嘻嘻地看着她，他闪了王氏一眼，也做口型道，“都办完啦，年前都没我们的事了。”
这都还是轻的，西北人好客，无非是折腾一点也不算什么เ。可桂含沁又不是一个人来的，还有那样多的同伴，单他一个ฐ在这里吃饭，算什么意思？
32、改口
一边说，一边就双膝落地磕头拜见——这却是因为许凤佳乃是京城人氏，行礼和西北不同。老夫人也含笑受了，一边叫起一边笑道，“你是老九房的二少爷吧？上回我到西安吃酒，席间见到你大哥，你们兄弟长得很像，都一样俊。”
这少年虽然还有些青涩，但眼神却要比一般人更亮、更热得多，善桐吃他看了几眼，心下不禁懊恼起来。她见母亲、祖母都未曾留意到自己，索性轻轻地哼了一声，摆出了一脸‘有胆你就提’的表情，在心中ณ恶狠狠地想：了不起什么，娘和祖母都知道了，也没有罚我！你用不着用这样的事来挟制我。有胆子，你就只管说好了。
或许是屋内的炕烧得太暖和，他不知不觉已经是一脸的汗。可母亲却还是没有看见似的，只是含笑望着他等着自己的答案……
自己果然还是让母亲失望了！
又过了一会，老太太说话的声气传了出来，鹏婶子的哭声便止住了。善桐侧耳细听，也没听出个所以然来，倒是看到善柏在屋前一晃，招手让她过去。善桐冲他摆了摆手，让他进来，善柏又不肯进来，她只得跑到门边低声道，“三哥你掀着帘子干嘛ใ呢，冷风都灌了一屋子。”
老太太也难得地出了二层院子，站在大门口把鹏婶子迎进了堂屋，倒是善桐被打发到了院子里玩耍。她心里有事，如何玩得起来，坐在堂屋里喝了一碗茶，便捧着脸，只顾着害怕今日再度莽撞，回家要被母亲数落，甚至在祖母这边也难得讨好。一时间又大悔自己冲动，可又觉得当时不出来说话，心中实在是难受得很。这边葳蕤了一会，里间便传来了鹏婶子细细地哭声。
善桐真是大了，触类旁通，只是一点就已经明白了过来。
不等善榴再说什么，她便追问了一句，“这些年，爹的进项ำ，肯定是不止俸禄那ว一点钱吧？”
顿时就有人反驳道，“我今年都十二岁了，还不是老在外头跑——”
善榆正蹲在地上和两个七八岁的小伙伴搭积木，闻听此言，倒是也惊惶起来，站起身期期艾艾地道，“我……我忘了！”
她年纪小，本人看着就分外纯善天真，这一席话说得情真意切，显见得就不是在敷衍，是真没看出来什么不对。
到เ底是以色事人者，二姨娘虽然满口这也不是那也不是，将杨家村这西北难得的钟灵毓秀之ใ地，嫌弃成了嘉峪关外的千里不毛之地。但她这薄怒、这轻薄、这肆意之中ณ，毕竟也带了三分的风姿楚楚，自己้偶然间从屋角的西洋半身镜里看到เ了自己的倒影儿，一时间倒是看住了去，连饭也顾ุ不得吃，随意挑了几口饭粒入口，便托着腮只顾着看起镜中的自己，嘴角又带出笑来，叫住大椿问，“哎，小丫ฑ头，你看你姨ถ娘脸上，是不是多了一条纹那？”
可比起犯错时的轻率来，错误的代价，往往是极沉重的……
这千般思绪在脑แ中一转而过，几乎ๆ只是一眨眼的工夫，桂含芳的手还没碰到เ被垛呢，卫麒山就道，“好了，老三，你是丫头转世？怎么婆婆妈妈的！你们家老四昨晚到得迟，今早睡得晚些，又是什么เ罪过了？你还是快说正事要紧！”
正说着，他自己反而拿起脚来走出了帐篷，含沁也走进来笑道，“嗯？三哥，怎么麒山反而跑出去了，说起来，你不是该到叔父跟前服侍了，怎么这时候跑来找我？”
虽然他在善桐跟前，不止一次，情不自禁地流露过自己对领兵上阵的向往，但当着桂含芳，含沁居然是丝毫痕迹不露，说起含芳要到เ桂元帅身边服侍，也是自然而然，一点羡慕没有。
桂含芳便从床边离开，自己又放下了帐篷的门帘，还上了一道门板，待他回过身来时，含沁已经在桌边给他倒了一杯茶，因只有一把圈椅，他就自己坐到了床边，善桐这才悄悄地嘘了一口气，渐渐放松下来，一边在心底斥责自己的莽撞轻浮ด，一边好奇之心又生，心想：什么事儿这么重大，连卫麒山都不能旁听？