妯娌俩揹着周玉拉着女儿找到贺家。贺荣礼听说周玉小儿是先天所得，恐回天无力，不接诊。王娥娥就坐在贺家大院台阶上，不急不火，嘴里不停地叨叨：“我的孩子长这么大了也不会叫娘，俺们就是请贺老先生把诊一下，他如果张口喊一声贺爷爷，那我逢年过节要上猪头、上全羊、烧高香、拜大佛，我给先生念弥勒！”
王娥娥和肖翠翠从心眼里喜欢周玉】天干完活计，妯娌๒俩一个做饭，一个逗周玉玩儿。抱他、逗他、亲他、他高兴了就会咯咯笑，不高兴了，就闭上眼睛装睡觉，就是不会说话。你说他聋，小声说话，他会骨碌着大眼睛听声音〉他不聋，什么เ话都不会说。连个“娘”都不会叫。周玉长得白净，像他娘。浓眉大眼，可能像他爹。可就是不会说话，又像谁呢？周玉一天天长高，王娥娥就一天天担心！这天，和肖翠翠揹着周玉去皇台镇寻医看病↓们打听到皇台镇贺荣礼对耳鼻喉治疗有偏方。
押运兵问道：“你是正定人？”
这节车厢两个押运兵是老兵油子。被抓了一次壮丁，半路开了小差。卖了三次兵。只打过一次小仗。打仗时往天上放了两ä枪，扔下枪就跑了。跑回来后又卖过一次兵，得了五十块大洋。——他不怕说实话，他也不怕被当官者听见←什么เ都不怕。但有一条，问他这次兵车去干什么，开到哪里去？他却闭口不谈！他说他知道干什么，但他不能告诉孙运达。
吕方不明此话事理，说：“徒孙儿不忍马上离开师尊，想和师尊多厮守会儿。”
吕方答应：“是徒孙‘真平’。”
柳士林是个天不怕地不怕的硬汉子，自知没做亏心事，不怕半夜鬼叫门。“坐地炮”那小子打我女儿的主意，那是白日作梦…惹了我，我也不饶他。怕什么？俗通住持深知柳士林的倔脾气，每次劝说，他都是一脸不在乎，把小脑袋摇得如拨浪鼓。柳媚却改了过去的犟脾气，做母心切，更为ฦ护佑腹中的胎儿，劝说父亲小心别ี大意，千万不能出事。只要柳媚一抹泪，柳士林保险乖乖听话。
爷儿俩每天早起练功，早膳后骑马盘山，或在半山腰奔跑，或下山遛马。只是柳媚身孕越来越显，身体笨拙】天坚持练功。日子过得有滋有味。
“坐地炮”酒气熏天，昏昏沉沉，强打精神，说：“哪，哪个毬不想？”
自从“坐地炮”当了这个ฐ小小的地方官，狐朋狗友便多起来。狗胆也大起来←不但赌、嫖，而且还欺男霸女。有一天，他喝得醉熏熏闯进一家新婚人家，打跑新郎，进入了洞房，气疯了新郎。一时把定襄小城闹得乌烟瘴气。
胡堆儿点头说：“就这么เ办！咱们先找个便宜店住下再说。”
胡堆儿看看山说：“可不，这要找个人可是大海捞针！”
吕班主明白这几个坏小子的真实本意。那个时代，女孩子一成人，自己的身体肌肤，不能裸露在别人面前，特别ี是下身肌体，更不能显露一丝一毫。这几个坏小子想苛求吕茗脱掉布袜，纯属流氓之术。吕班主当然不能ม答应。“脚踏鸡蛋”不能演，只好让吕茗退场。
吕班主说：“老乡们，今天的演出，如有虚假，请来人一试便知。”
“这话怎么เ讲？”
“大人受点累俺也高兴，咱们家不能无后哇！”“咱家断ษ不了根，咱们周家人好，老天爷长着眼看着呢！”周显亮抹了抹眼说：“天不早ຉ了，咱们快回家吧！”他抡起长鞭，喊了一声：“驾！”两匹马躬身，拉起车向前猛跑起来。
自从当了县一中学的校长、书记，何云良可谓是一言九鼎！听了李明珍这不软不硬的话，这气就不打一处来。但随即想了想，压压火说：“你正年轻，应该靠近党组织嘛。”
李明珍心里纳闷，因为自己้一不是党员，二不是党的积极分子，支部ຖ书记和我谈嘛ใ呢？正在思忖之时，何云良说：“李老师，我问你，在这场运动中你是积极参与还是等待观望？”
肖翠翠说：“是啊，反正这事是秃子头上的虱子——明摆着s一气都告诉他了。反正我知道的事都对他说了。”这时小周玉早ຉ睡觉了。
王娥娥说：“那ว小玉的身世也说了？”
肖翠翠说：“那还不告诉他？”
王娥娥说：“我是说，告诉他，只他知道就行了，不能ม往外说。”
肖翠翠说：“他说了，小玉就该是咱家的人，你放心，他不会随便说。”
周显亮很晚才回来，对王娥娥说：“嫂子，明日我去东山看看我哥哥！”
“那明日咱都去！”王娥娥又问：“你领ๆ张平来咱村干什么？你这七八年都干了些什么？为ฦ何不给家来个信？你给嫂子说说……”
周显亮就把如何被抓壮丁，又如何被押上火车，有人劫了火车，才得以逃出……等等，细说了一遍。但他没说自己参加红军、现在已是堂堂正正的八路军战士←说，他和张平逃出后就给人扛长活、当壮工ื、后来又跑买卖。现在二人回家看看，准备做个大买卖。具体做什么买卖还没定准哪。
周显亮说：“因为ฦ我们参与了劫火车，这是犯杀头大罪，所以不敢写信也不敢回家。一直在外瞎混。”
王娥娥是个有心计的人，听了周显亮说这七八年的事，并不能令她信服。用疑虑的眼光看看周显亮，王娥娥说：“真是会说的不如会听的。快回屋吧，娘俩正等着你呢！”
第二天周显亮早早起来，他开门时张平也进了院子。吃完早ຉ饭，王娥娥和周显亮、张平去东山，肖翠翠带上妮子、拉着小周玉去贺家上学。贺荣礼去世后，贺家梅便成了两个孩子的文武先生。贺家梅从小跟父亲学武练功，识文断字。学得虽不深，但教两ä个孩子还是绰绰有余。
王娥娥领周显亮、张平来到周显光的坟头前，王娥娥和周显亮大哭一场。三人祭拜完毕下了东山。
在下山的路上张平问：“大嫂，大哥墓旁้的坟前为何立一无字碑？”
王娥娥说：“咳，一位外地大叔死在路上，咱村给殡埋了，无名无姓只好先立一空碑！”
张平听了唉叹一声还想问话。
周显亮怕言多语失，急忙对王娥娥说：“嫂子，今日我和张平去顺城府办事，今日回不来，你们不必惦念。”说罢，拉着张平便分道走了。
王娥娥看着二人的背影，思忖着二人是做买卖商人还是干其他什么事的？王娥娥想，听说小日本刚刚占领了顺城府，满城都乱糟糟的，他们也不怕鬼子杀人？
卢沟桥事变半个月，小鬼子兵沿京汉铁路南下。一路横扫，如入无人之境。很快占领了顺城府〕城府被占领后，鬼子在城西桑树林建了兵营、组织地方แ维持会、招兵买马成立皇协军。接着挨家挨户地进行户口登记造册、编排门牌号码、组织十家连保户—杀一儆百，先枪毙了一批国军俘虏，又杀了十几个反抗日本人的“罪犯”—维护治安开始宵禁】日晚八点关城门，只出不进】天早ຉ六点开城门，进出搜身。因为顺城府南城外，已变成商住区，所以在南关外又挖一道护城河，护城河上只留两ä座吊桥，供出入人员行走】个进出口都有两个ฐ日本兵和两个皇协军把守。
周显亮和孙运达来皇台镇之前，组织上都给二人起了假姓名、制作了假良民证。周显亮改称“李顺”，孙运达改称“张平”。良民证上的身份是顺城县“十里铺”村的民工。这次来顺ิ城府就是和当地党组织接关系、开展工作〕城府早在一九二六年就建立了党组织，屡遭国民党破坏。现在，党组织在顺ิ城府的临ภ时负责人就是“洛阳堂”的先生贺家义。
“李顺”二人下午四点来到顺城府西关。见西门外拦一道铁丝网，两ä边站着持枪的日本兵和皇协军。城墙门楼ä上挑着太阳旗，让人一看就憋气〓人一进岗门两个鬼子用大枪顶ะ住二人，先验良民证，再搜身，然后一指皇协军，让皇协军过来问话。因为周显亮是当地口音，一些问话由他来回答∈进城干什么，说进城做药材生意∈进城找谁，周显亮就说找“老君堂。”因为“老君堂”和“洛阳堂”是邻居，“老君堂”是由日本浪人所开，而且规模大，叫得响，一提“老君堂”，门岗就无话再问了。
“李顺”和“张平”进了城，转悠了半天，也没找到“洛阳堂”。这李顺虽是本地人氏，可他从小生在湾道山，平时很少进城〕城府南关他来过几趟，也是七八年前的事了。后来一想，才想起“洛阳堂”在南关城河对面。来到“洛阳堂”，见看病的、抓药的人来往不断ษ，“李顺”装成病号，“张平”扮成看护帮人的伙计，坐等“先生”来把诊号脉。
贺家义在小鬼子占领ๆ顺城府之前，已๐把家眷送回皇台镇。现在就和小徒弟吃住在这里。小徒弟每天给做三顿饭，买草料é、喂马、跑交通。余暇时才和他学点医道。炮制草药工ื和帐房先生都住在城内家里※以，下班后，“洛阳堂”就他二人。
等挨到“李顺”看病时，贺家义便问：“老乡，哪儿不舒服？”
李顺便答：“肚子胀气，打饱嗝，吐酸水。”
贺家义说：“现在天凉，不宜再吃冷食。”
李顺说：“可不嘛，中午还吃了两块高粱饼子！”
贺家义抬头看看“张平”说：“吃了几块？”
李顺说：“吃了两块！”
贺家义一看对上暗号，对李顺二人说：“二位，可先去后堂休息，我给几位看完病，就叫人给你们开几付草药。”
天近黄昏，贺家义才把病号诊完←进了后堂屋，和李顺、张平握手说：“二位久等了！”李顺马上从衣服夹层里取出介绍信，贺家义แ看后顺ิ手点火烧了〉：“正盼你们二位来哩。咱这里眼下有骨干十二名，还有几把枪，就缺军事行家。你们来了，可助我们一臂之力呀！”
李顺说：“咱们共同努力开展抗日工ื作吧！我们来这里，各方面情况都不熟悉，还需要你们大力帮助哩！”
贺家义แ说：“你们未来之ใ前，上级已将二位情况简单作了介绍，听说李顺ิ同志就是当地人？”
李顺说：“我本是皇台镇湾道山村人。”
贺家义拉住李顺的手说：“越说越近了，你既ຂ是湾道山村人，你应该姓周？”
李顺说：“这不是为ฦ了开展工作更方便，所以……”