不过，他暗自笑了一笑，除了“那ว个人”，谁能把这渎神的念头化为现实？
那ว神祗的雕像两ä腿分开，站在罗德港入口处，过往船只都从他腿间经过，无数人从船上仰望，惊叹其宏伟和壮观。
麦凯恩居然还笑得出来，“抱歉抱歉，女士，我还不至于不知道自己的死活。”
她环顾着眼前纯白的大厅，圣洁的脸上浮出庄严的微笑，吐出的话语亦是毫无人间烟火：“凡人，你可明白自己的处境？”
“呼呼”声带出嘶哑的苦痛声音，曾经是藤堂琢磨的生物正要再次进攻，他，或者说它的整个身体出人意料的有节奏地痉挛起来，刹้那之间，眼前金星乱冒，身体蜷缩成一团，五脏ู六腑好象被同时翻转了过来，里面还有千万把小刀在乱戳。它竭力地在地上翻滚，拼命的用头撞击摩擦酒桶，地面以及一切它所够得着的任何坚硬东西，旁边的地面已是一片狼籍。
右腿麻痹，复仇邪神祗能勉强竖起左臂去抵挡，一声闷响，巨大的力量将他轰倒在地，整个ฐ酒窖仿佛都颤抖了一下，此刻复仇邪ิ神已经完全是在拼命了，他可没有藤堂那邪门的体格，巨大的力量把他轰倒在地板上，感觉好象全身每一根骨头都断折了一般，向着神经尽情的释放着疼痛，那是宛如一种缓缓将肌肉纤维一丝丝强行钝性分离的无处不在的莫大痛苦。几乎ๆ让他晕死过去，幸亏关键时刻他猛的咬住了舌头，凭借这股剧痛才让他继续保持着清醒。他甚至没起身，就顺势从腰间抽出了另一把军刀，然后他顺ิ着地面狠狠砍向了藤堂左脚，绝境中ณ的爆之下，硬是将刀锋准确无误的切入了近乎钢๐筋铁骨的藤堂脚跟，一声闷响，摔倒在地的藤堂疯狂的嘶吼起来，不停喷出鲜ຒ血的左脚๐几乎被复仇邪神硬生生割断了肌腱。但藤堂倒地的同时，竟然还用右腿狠狠踢中ณ了复仇邪ิ神的肋下。
“这不是钱的问题。关系到杀手的行规”对面的声音听起来有些犹豫，很好，这正是他所希望的。
“我想作为一个良好市民，有必要让公众知道某些公众人物”
是的，我，本不属于任何这个世界，也不曾经历过。白与黑的交错。是开始，也是终结。
不是早ຉ料é到，这样的，结局。没有了幸，也就没有不幸。没有了悲，也就没有了喜。
“而这件事情无论是从保密还是能力的角度，您找不到比我更合适的人选去办——因为我的家族在罗马薄有声名，更因为除了我之ใ外，没有任何人能ม够真正融入罗马，像一个土生土长的罗马人那ว样。“来访者总结似的说道，“伟大的时代有伟大的人物，也有一些黯然无光的平凡人们，没有马其顿ู的亚历山大大帝和迦太基的汉尼拔那样的赫赫功名和传世业绩，然而只要把他们摆在合适的位置，就足以襄助伟大的事业取得成功。我愿做一个这样子平凡的人，我也只能ม做这样一个ฐ人，不是吗？”他最后一句话捎带着恭维了导师，希望自己的小花招可以奏效。
“哦？继续说下去。“谦卑的言语似乎取得了相反的效果。导师满含兴趣地盯着他，有的人平时沉默无闻，可是关键时刻๑挺身而出。有的人平日懦弱无能，特别时刻居然爆出强大的生命力。人性就是这样，卑微里保留แ着希望和梦想。而解析人性，无疑ທ是这天才头脑的乐่事之一。更重要的是，怎么样才能利ำ用他对人性的把握让这种他没有预计过的局面再度转化到对自己有利ำ的方向——而这对于导师可是驾轻就熟——没有人愿意放弃自己。——他想，人类天性中ณ最深切的冲动就是成为ฦ重要人物的欲望。天底下只有一个方แ法，可使任何一个人去做任何一件事，你可以用刀尖对着一个人的胸脯，那人会乖乖的把他所有的一切给你。你也可以用鞭笞，或是恫吓来达到同样的效果。但最好的一种途径是合作——让一个ฐ人做你所需要他做的事，同时把他所需要的给他。这么เ想着，导师的眼神愈柔和。
“虽然可能一回去就遭遇杀身之祸，但我愿意为ฦ您回到罗马，以此来表明我的忠诚。“在导师轻柔的注视下，跪在他面前的来访者，无畏的声音掩不住颤抖。
他不是白痴，也不是自欺欺人的蠢材。导师的每个权术手段，每个完美计划，都在他的眼前反复地演练，有几次甚至由他亲身执行。但他知道为ฦ了实现自己当初ม的誓言，为ฦ了能够堂堂正正的站在阳光下面，用自己的手取回属于自己้的东西——还有更多——不会在有别的更好的机会了，就是现在。
“不愧是我最出色的门徒，比我所想的还要忠心耿耿！”导师缓缓伸出一只手按在来访者的头顶，话语中的萧杀之气在一瞬间让来访者整个身体都硬直起来，但即使如此，他的语声仍然十分恭敬。
“您说过，在东方แ的塞里斯有一句谚语，师长有事，门徒服其劳。因此，这一回我愿意为您去往罗马，成为您完成这一切纵横捭阖的执行人。之后我将重回罗德岛，终生聆听您的教诲！如果您不嫌我的愚笨。”放在头顶的手离开了，黑袍下，导师闭上眼睛，奇异的笑容写在脸上。这个ฐ条件很好，很强大。或者是太强大，强大得他没有理由拒绝。
在过往的岁月中，导师曾选拔栽培了许多人。但他们中有的不够灵活，有的眼界狭窄，有的太傻太天真，有的全无忠诚可言，有的单纯是运气不好，还有的最终败给了时光。
剩下的要么缺乏天赋，只能够按部就班的做事；要么太过轻浮，难当大任。眼前的来访者，已经是导师在过去十年间最杰出的门徒——虽然还年轻，却已经知道在任何情况下最有利的做法，更能够将理论变通的实行。在某些细节上甚至比导师本人做的更合适——前者始终不曾也不愿彻彻底底的融入这个ฐ时代。
而现在，来访者对时机的把握比导师给他的评价更高。来访者并不知道导师的全部筹谋，所以他不知道自己选择了一个最好不过的机会——足以击碎一个ฐ完整的链条。
如果要挑选一个合适的盟友来对进行中的这件事情施加影响，导师本人必须ี离开希腊，这也就意味着他在这紧ู要关头无法坐镇总局来调度一切。马其顿行省总督高奈留斯的下台，还有那支古老王族的追寻需要他很多细节的策划，他不止要指挥那ว些暗地里的未雨绸缪，还要防备奥林匹斯ั山上某个家伙的突奇想——这些都是别人无法代替的。
更重要的是，导师会因此错过一场随时可能ม爆的决裂——那ว个他宁可耽搁其它事情也不能ม够轻忽的对垒，一场即便是他也没有完全把握避开的大对决。不管你站在哪里，不管你什么เ姿ู势，你就已经用自己้，把阳光割成了前后两片。你往前一步，以为ฦ获得更多，其实抛在身后的，更多。
“但他？”导师眯着眼睛打量着来访者，幻想着挖出他的心脏ู，用牛皮裹着放在祭坛上弃之ใ荒野。他知道来访者的真实企图，那个从他来到罗德岛就念兹在兹的单纯愿望。这种肤浅的效忠逃不出他精于盘算的大脑，但是这个人真正的潜能，的确只有回到罗马才能展现出来，这点是导师无法否认的。问题是，“他能信任他么？”导师在心里仰头大笑，黑袍下的眼睛充满纯粹又残酷的笑意，“能够拯救这个世界的，难道真的是圣人而不是魔鬼吗？”
“无论君王还是乞丐，操控的仅仅是肉体，而我所颠覆的，是信念和精神。被改写的认知会伴随他们直到死。成功与失败又区别多少？那ว么我来告诉你吧。这个世界，没有空想，没有幻想。只是那些被命运摈弃的念想，染上了当前最原始的雏形，而这恰恰是你最想脱离的境地。想要试试看吗——如何在杀死一个人之前净化他的灵魂。“决定了，导师会给面前这个人以信任——在他自以为获得足够的筹码来背叛自己้之前。
“既然你有这样的决心。那么你立刻动身前往东方แ，去到เ比提尼亚的统治者尼克美得斯那儿，然后在适当的时候公开回罗马，当然你也可以在他那ว儿盘亘些日子——我记得你们的关系——非同凡响。”导师的语气既轻松又暧昧，顺便显示了一下自己的无所不知。
“回到那ว个狼崽子和谋杀犯建立的国度后，如果你没有直面你叔父仇敌的打算，那你最好先向维斯ั塔贞女求助——她们看重男人的外貌胜过名誉——而女人的许诺往往比男人的信誉更为踏实——当然如果她们需要保证——她们一定会需要保证来置身事外，那ว就告诉她们，你打算和苏拉和解。如果还需要更多的，就无意的提到เ苏拉的孙女，相信她们会感兴趣。”来访者克服心底的隐隐不安，把导师快的语句牢牢记在脑แ子里，趁着导师一瞬间的停顿提出疑ທ惑，“苏拉的孙女，是那ว个放荡的庞培娅ๅ吗？”他问道。
好象没有听见问题，导师似乎全无防备的再次进入失神状态，出神的盯着空无一物的穹顶ะ，他的嘴轻轻的蠕动着，除了靠近的来访者之外，任何人也听不懂ฦ那些好象呓语的字句。“罗马法中ณ，人事的与神事的结合构成配偶。促使人们结婚的动机因人而异，有的人出于人的本能ม之ใ中最为高尚的情感，另一些人则出于野蛮的感官快乐，第三种人则ท出于安乐่，第四种人出于物欲。上述动机都可导致结婚——因为这些的本质是一样的。”来访者惊诧的抬起头，正对着导师的目光——什么都没有，除了一片阴云。空旷的洞窟中，只余下导师异样低哑的嗓音在四壁回荡，“人们以为ฦ自己独一无二的成功道路，早ຉ就象酒神节歌剧里千篇一律的段落，被无数人重复了无数次。你信不信，等你到达终点的时候，会现世界的尽头，原来本是你最初ม起步的地方，你会现你会错过很多，却什么也没得到，是的，什么也没有。所以，要珍惜此刻你所拥有”
大时代的序幕已经拉开——这个美好的时代，这个ฐ糟糕的时代，这个说不清道不明的大时代！
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