“向师长报告了吗？”
“警卫连在城外抓到几个逃兵。”卫兵尽可能压低声音，不敢声张。
“报告！”副官范一林走进小院门高声道。
这天大清早，寒风刺骨，雾茫茫的。钟็进山穿了件衬衣，卷了袖口走出房门，来到门前小院。父亲是一个破落地主，守着几亩薄田居家过日子。十三岁那年，家里看钟进山喜欢舞刀弄枪，送他进寺院作了一年俗家弟子，从此，钟进山就没有放弃拳脚和棍棒。
维威尔稍许脸红，端起杯子喝一口咖啡，继续以傲慢的口吻说：“如果日本人攻入缅甸è，再由中国军队解放缅甸，那ว将是大英帝国的莫大耻辱。我们只要需要贵国政府允诺，把美国盟友从缅甸è运往云南的军用物资就地分一部分给驻缅英军，我们足以抗击日军。”
维威尔十分信奉英军总参谋长艾伦๖226;布鲁克元帅的观点：对外国人就应予冷落，如果这个外国人又是非白种人，那就应该再踩他一脚。他看不起亚洲黄种人，看不起中ณ国军队，不相信中国军队能够拯救缅甸日益危险的局势。他对何应钦的陈述和要求，采取爱理不睬的漠视态度，对宋美龄的翻译，不屑一顾。缅甸是大英帝ຓ国的殖民地，是英属印度的天然屏障，岂容他人染指。何况全缅甸正在闹民族独立，管理当局的大楼ä常常被游行的百姓围得水泄不通，如果中国人进去搀和，谁知道会出什么เ乱子呢。他依然坚持中国军队入缅，主要部署在中缅、中老（挝）边境，重点防范驻越南的日军38军沿滇越铁路向云南西南部ຖ进攻。如果确实需要在缅泰边境布防，也仅仅是作战略๓策应，配合驻缅英军主力的行动。维威尔还信誓旦旦地说，这即是保卫缅甸，也是保卫着中国。
1938年武汉大会战时，暂17师奉命在武汉南翼一百公里远担任防守阻敌任务。全师坚守三座山头，苦苦抗击8天，连续打退日本人近三十次冲锋。敌我伤亡比例突破当时普遍的七比一以上，达到五比一，就是国军弟兄伤亡五人，日军伤亡一人。后来局势直转直下，暂17师遭到日军两个联队钳型夹击，师长被炮弹击中阵亡，全师损失过半。副师长钟进山临阵代理师长，集中ณ余部两千多人向鬼子一个大队阵地起一个反冲锋。全师人马又折了一半，终于杀出一条血淋淋的通道，顺ิ利地撤了出来，保住了暂17师的建制。钟进山从此名声大振，国军里在流传一句话：跟着钟进山，死人堆成山。
“报告。”门外的声音就像喊队列那样洪亮。
钟进山坐下，示意给每个人面前的大碗盛满酒。他看了看众军官，笑呵呵地说：“想当年，开赴武汉前线时还吃了一顿ู乡亲们的饯行酒，今天这顿酒是大家伙自个寻乐，就算是壮行酒吧。”
“师座小气，我们自己请自己了。”田à刚小心地嘟囔。
“什么话呀，来，”钟进山端起大碗酒，冲军官们大声说，“就要远征出国了，弟兄们定要扬暂1้7师大块吃肉，大碗喝酒，大砍鬼子的传统，漂漂亮亮地干几仗。”
“好、好、好……”
“干、干、干……”
第二天八点钟็不到，钟进山迫不及待地叫上范一林乘车向昆明城驶去。
昨晚上，范一林专门到เ通信连去，让连长开机收听英国和美国广播。从贵州ะ出以来，他坚持每天都这样做。一则了解势局变化，二则英美报道来得快，特别是太平洋战场的情况，几乎ๆ每天一变。掌握了相关的信息有利于对敌情的判ศ断，要不然真到เ了缅甸è，会两眼一抹黑的。
日本人已经全面进攻缅甸è，靠近泰国边境的交通枢纽城市毛淡绵战事吃紧，危在旦夕。范一林穿起大衣，马上到เ师部告诉钟进山。远征军还没有上路，小日本就偷偷地行动了。钟进山坐不住了，得赶快走啊，否则小日本三下五除二，解决了缅甸，还打鸟的仗了。他不愿去参谋团找那些无聊的做不了主的副官理论，要直接去第5军找杜聿明问个究竟。
第5军军部ຖ在昆明城里的护国路上，当年蔡ກ锷响应孙中山号召，领导云南护国运动反对袁世凯称帝ຓ，从此路出征。后人为纪念蔡鄂，给路取名护国路。杜聿明看钟进山急匆匆的模样，心里自然有几分明白。他没有摆出主帅的架子，让副官端上一盅普洱茶，和和气气地告诉钟进山：“居远兄，我更着急呀。委座昨天晚上来电话责问，远征军出了没有。军政部ຖ来电å话，英国人问国军到缅甸什么位置了，再不赶到，他们可要撤退了。你说我该支什么เ招啊。”
钟进山性子急，没有多想，直逼着问：“副司令，什么时候出，能不能给一个ฐ准信儿？”
杜聿明犹疑片刻๑，语气不怎么坚定地说：“目前要调集大批的车辆很困难，第5๓军2๐oo师自己้有车，作为全军先头部ຖ队三天后可以开拔。其它部ຖ队暂时原地待命，再等上四、五天，各地的汽车运输团辆到了，方能ม6续上路。”
钟进山眼珠子一转，诡秘地低声问：“有滇西方向过来的大队汽车吗？”
“有啊，是华侨运输第一大队。他们在云南驿机场卸了汽油和弹药，才能赶来昆明。”
“什么时候能ม到昆明呢？”
“也还有个三、五天，怎么เ……”杜聿明恍然大悟：“居远兄是要……”
“好！”钟进山高兴地站起来说，“副司令官，我们暂17师徒步先行，什么เ时候在路上碰到华侨运输第一大队的汽车，就什么เ时候坐车赶往中缅边境。”
缅甸战局骤然吃紧，中ณ缅公路眼看就要被切断ษ。杜聿明心里是十五只水桶打水，七上八下的，非常焦急。他拗不过钟进山，最终默认暂17师可以提前行动。自然杜聿明从钟็进山的举动中得到เ了启示，为什么เ要等呢，完全可以先走啊。他命令驻云南景东地区甘丽初ม部第6军，尽快越过中ณ缅边境向缅甸东部挺进，同时命令其它6续达到昆明的部队，像暂1้7师一样，沿滇缅公路徒步上路，沿途到云南驿、大理一带补充更换武器和装ณ备，运输车辆随后跟进，这样可以大大地加快部队入缅的度。
天蒙蒙亮，全师在中ณ（滇）缅公路旁一字形集合完毕，钟进山命令师、团两ä级的护旗兵高高地举起军旗，率暂1้7师踏上滇缅公路，朝碧鸡关方向开拔。走出半里路，不知道是哪一个团率先唱起歌来，引起全师官兵们共鸣，一“东洋鬼子太猖狂”的战地歌曲顿时此起彼伏，久ื久回荡在深山峡谷。
“河里水黄又黄，
东洋鬼子太猖狂。
昨天烧了张家庄，
嗨哟，今天又烧李家庄。
逼着青年当炮灰，
逼着老年运军粮。
青年打死丢山坑，
嗨哟，老年累็死扔路旁้。
这样活着有啥用，
嗨哟，拿起刀枪上战场。”
暂17师行进队列中，仅有的二十多辆汽车拖着大炮在先，特务营、通信连、卫生队、师部和各团按顺序紧紧地跟着。这是国军出征，是中国近现代历史上第一支走出国门的军队，是中日甲â午海战以来，第一支要到其他国家地盘上与东洋小日本人拼杀的军队。没有人欢送，也没有多少人知道，国军暂17师已默默地徒步向滇西大理、保山、缅甸腊戌方แ向开拔。