一次，他三哥的一个舅子专门从老家来到上海ร，要为他去找周标他们复仇。他说他认识一帮绝对有本事搞定强人的黑道朋友，他却吓得什么似的，好说歹说将他劝了回去。三哥的舅子气得跺着脚对他说，你这样软弱怕事，迟早要被强人吃掉，不信你就走着瞧吧！对付没有人性的强人，就是要以强制强，以黑吃黑才行，可他却坚决不听劝告。从此以后，亲朋好友就再也不管他的窝囊事了，都躲得远远的，唯恐被他这个ฐ软弱的读书人搭穷害苦。
在金钱面前，真的一切都靠不住，什么朋友之情，老乡之ใ义，什么办事的游戏规则，做人的道德准则，什么诚信良心，善恶荣辱，通通见鬼去吧。外地的孔贵方黑，老乡周标他们也恶……所以，谁要想真正了解当今社会的风气和人心世故等情况，到工程圈子里去钻一钻，就会一目了然！赵春秋有幸误入这个圈子，算是开了眼界，尝到เ了滋味。这次他又白跑了将近一年，空欢喜了一场，化掉了几千元的路费，帮人做了好事，不仅得不到一声谢，还在背地里被当作了傻瓜和窝囊废，你说气人不气人？
筹建处一个工程师抬头看着他问，你找谁？他说，我是来报名的。工程师问，你是哪个单位的？他就报了单位名称。工程师问，是谁介绍你来的？他说，我是听某某建筑公司说起，才慕名摸来的。他完全照她们教的说，鹦鹉学舌般一字不差ๆ，唯恐有什么เ闪失。
这天，招标文件刚起草完成，还没公开下，她们就悄悄通知他去小刘的小姐妹家看，真象特务活动，搞得很神秘。他是有幸看到招标文件的第一人，这在他是平生第一次。第一次在跑建筑工程的浆糊圈中碰到了一个真菩萨，第一次遇到了这个内外勾结暗箱操作保证中标的好机会。他当然格外珍惜和重视，就认真地操作起来。他想这次一定要自己做，只有自己้做，才能赚钱财。这天，她们偷偷隐在一条街道的一角，远远指着筹建处门口，让他一个ฐ人闯进去报名。教他说，到เ了里面，你千万不要说是谁介绍来报名的，就说是听了某某建筑公司（她们告诉他这家单位已经报了名）的消เ息，慕名摸来报名的。
爸……女儿又叫了他一声。
一会儿，女儿跑进来，话筒里立刻传来她气喘吁吁的声音：爸，我，没生活费了，已经问同学借了5o块钱了。
一会儿，手机响了，他一看，是郭艳红的号码。他心提了上来，手抖得不敢去拿。可手机一直响，响完，一会儿再响。他知道艳红等不得了，只得拿起来，颤颤地按了ok。
走到外面，他感到太阳是黑的，路是起伏扭曲的，车子象甲虫在飞，人如蚂蚁在爬，而自己的头大而空，象个空濛濛黑压压的天空。里边狂风怒号，雷电å交加，一片山雨欲来风满楼ä的惊恐和混乱ກ。他浑浑噩噩地回到家，倒在床上，两眼翻白。一会儿，嘴里不停地自言自语，叫我怎么跟艳红说啊？艳红，我对不起你啊！
这么小的房间，门总是关着，里面热臊的男人味都快酵了。
赵春秋，你开个ฐ门。女房东一进门就来敲门。
这一问，立刻把他从爱的温馨中唤回到了严å酷的现实里。他愣愣地说，快要好起来了，真的快了。
吻了一会，他站起来，走出去给她要了一份饭菜，等服务员端过来，就劝她吃。
一走进胡总家，赵春秋就被他家三房两厅的豪华装修和设施震住了。老齐熟ງ门熟ງ路地将鳖鱼螃蟹拎进厨房里，把中华烟五粮液放进了礼ึ品房。而他则将一个装ณ有四万元现金的大信封从包里拿出来，悄悄地放在客厅的茶几上。心里想，他这样一个国家工ื作人员只要肯收我们的钱物，我们就有希望了。
于是，他一狠心，回到เ老家，好说歹说，让二哥向乡农村合作信用社借了两万元高利贷，拿出来博了。老齐也很快凑足了两万。
“还没有。”赵春秋小心谨慎地说，“国家不是取消这项收费了吗？”
赵春秋迅穿上衣服，提着一颗心走出来。桌子边坐着两个穿制ๆ服的人，奇怪地瞧着他。他知道是什么事情了，便镇静下来，不声不响地坐到桌边，等待他们话。
赵春秋涨红脸，呐呐地说不出一句话来。他已经欠了她六千多元的房租，口头保证了几十次，却至今还没有着落。
赵春秋头一下子大了。他连忙起床，套上长裤开了灯，走去开门。然后退坐到床沿上，像个犯了错误的学生低着头，一声不吭。
周标又躲了。今天怎么办？赵春秋痛苦地坐在那，站不起来了。朱主任叫他先回去，等他通知。赵春秋急得脸色蜡黄，死一般难看。
朱主任再次催他回去。赵春秋哭丧着脸说：我，房东催房租，女儿催生活费，我都快急死了。朱主ว任，你帮帮忙，先借几千元给我吧。”
朱主任一口咬定没有。赵春秋就坐着不走。将持了半个多小时，朱主任无奈，从身上拔出2oo元钱，打叫化子一般打他：我也没钱。这2๐oo元钱，你拿去吧。随你还不还。
按赵春秋原有的性子，他会把这2oo元钱掷在地上，掉头就走。可是人穷志短，脸皮也厚。赵春秋只犹豫了片刻，就逼不及待地一把抓过钱，塞进口袋走了。为了乘最便宜的车，他回到เ家，已是深夜十二点了。