回程的马车上，加德纳先生压低帽子睡觉。玛丽想和苏说说话，不过可能是因为第一次两人一同欣赏眼中所见，一同聆听耳边所闻，一同思考相互对话，如此一来消เ耗了双倍的体力。玛丽很快也觉得自己的眼睛睁不开了。
玛丽靠在告解室的木板上。一开始中间的格栅对面的“上帝”也保持着耐心和沉默。他们一起等某个人心甘情愿开口说话。后来玛丽真的让自己้睡着了。某人是不是在告解室对着上帝痛哭流涕，这种事她一点也不知道。她就像自己้承诺的那ว样，严å格的收起好奇心。她只听到最后格栅对面年轻的“上帝ຓ”对她告别ี。
玛丽自小受到的教育除了让她敬爱父母，和睦姐妹，敦亲睦邻，并不知道该如何应付这种事。还好对方对这种情况似乎很是笃定。那ว人轻松操控了对话的大局。
桌子如此“说”道。玛丽ษ还来不及惊慌失措疑神疑ທ鬼，便发现了其中一个奥妙。她认得桌子上的字迹。毫无疑问，这个字迹也同样出现在玛丽随身携带的记事本中。刻๑意回避的，假装不存在，故作没有区别的……玛丽这段时间一直努力的事情显然是白费功夫。她当它不存在，只是她的一厢情愿。而它也在独断ษ专行肆意妄为了好长一段时间之后，终于意识到เ要和玛丽ษ打个ฐ招呼。
“算了，我来拿吧。”坐在对面的凯瑟琳站起来端走玛丽ษ正前方的盘子，递给了她右手边坐着的简，“玛丽应该没有睡醒，昨天晚上我听到เ她哭了一整夜，今天一大早ຉ她就跑到เ我们房里来了。对吧莉迪亚。”
差ๆ那ว么一点儿，她就要被那一巴掌拍到热汤里去了。幸好拍她的伊丽莎白及时抓住了她的衣领。
虽然会有些难度，对于缺乏美貌和没能ม达成一致的家人，玛丽遇到这两样难免觉得自惭形秽。
“我知道。有些人越吵感情越好，越是针锋相对越能ม结成连理。”
玛丽搞不清楚苏在说的是否是凯瑟琳和莉迪亚，虽然前半句很像，但是后面的修辞显然大有问题。苏顺着话题继续说了下去。
“而且像你说的，为ฦ时尚早ຉ。”
我说的是她们还小，玛丽ษ当然不会没有礼貌的打断别ี人说法，只是为了纠正一两ä个用词。
“敌人这种生物，现在都还没有长开模样。”苏不知想了什么เ，在脑แ子里大大的感慨着，“我当然会想方设法让你的家人喜欢我，至少要胜过喜欢某一个人。至少在家人生病的时候，让大家理所当然认为应该由我们陪伴，至少去湖区旅游的时候还要有我们的份。玛丽，我现在可说不好你的家人里面我最爱的是谁。但，事实必然是你。有时候我想，如果环境转换，我落到伊丽ษ莎白身上。我不知道是会和她如你我一般达成共识，或者是为ฦ了公司股份大打出手呢？如果不能让我独揽大权，我或许会嫉妒的发狂。想到有那ว样一个ฐ人，即使同样的身体，但仍然只看到伊莱扎一人，我就无法忍受。也许我会坚持初ม衷，把事情做到เ底吧。”
“你的初ม衷是什么เ？”
“说到这个ฐ，可真是个ฐ秘密了。初衷可不就是我发现我到你身体里，首先想要做的事情么，我只坚持了一阵子就改变想法了。这对你而言对我而言，都是个ฐ幸运的转折。”
苏把后面的话压倒玛丽看不到地方แ，所谓的初衷算是和杀人差ๆ不多的事情吧。
玛丽察觉到对话中隐含的古怪，她犹豫要不要追问下去，但被苏打发了过去。
“今天就早点上床睡觉吧，”苏说，“我把休整状态的任务交给你，至于我自己，可能要花些时间来思考今后的对策。明天早ຉ上如果我没有起来，不用找我。”
第二天苏果然没有起来。整个上午，简带着四个ฐ妹妹在屋子周围的花园里采摘鲜花。浪博恩的房子本来并没有现在这样的规模，随着贝内特家添丁进口，因此慢慢在房子的两翼增建起新า的房间。所以从远处看来，不像别ี的庄园那样规模齐整，但是这样别ี有一番๘妙趣。
沿着建筑的外墙没规没距到处攀援的藤蔓像是绿色的绣毡，巧妙的把新า旧建筑的差异掩饰了起来。贝内特先生生性不喜欢太多约束，也就不乐意让自己花园里的树林灌木违反自然的本性，搞得满目望去到处都是几何图形。看到树木们这么不守规矩，花朵也就不好意思坚持古板。这里一丛那ว里一丛，尽管仍然坚守品质的高贵，花朵却几乎ๆ要满溢到เ小径上来了。不过这样正好，贝内特家的女孩子们时不时亲自动手，采集花朵和带有浓烈香味的草叶，各归其类晒干札成合乎需要的大小，以供整个ฐ家庭不同房间的需要。如此描述一番，贝内特家的园丁倒真是一个空闲的好职位。
玛丽带着手套，这是为ฦ了防止手指被看似柔弱的花枝划伤。头上还带着外出的帽子，这个打扮让姐妹间议论纷纷。不过自从苏说过，避免阳光可以有效避免长斑á。她就下定决心，不管是不是符合礼仪也要坚持这一点。她蹲在地上向左边移动，正打算把一整从香草剪下来，不料é简站在后面。“当心，玛丽ษ。”简马上扶住了她，“可别摔倒了。”
“哦，不要紧。倒是你的裙ำ子，我踩在上面了，是吗？”
简这才低头看看裙摆：“没事，不注意看根本看不出来。玛丽谢谢你送给我的十条发带。我想不到เ你会送我这么เ漂亮的礼ึ物。上面花样我都没有见过，这是城里流行的新款式吧。”
“你喜欢就好。”虽然简一直待人温柔有加，但是如此称赞玛丽ษ的眼光倒是头一回。这倒不是简往常对玛丽不怎么上心，实在是因为ฦ玛丽从小就养成了以美德为ฦ美貌的习惯。凡事都过分讲究，于是朴素า保守在她的手里就变成颜色暗淡做工ื差劲。这回挑礼物被苏好好嘲笑了一番。最后还是请来舅母加德纳夫人。在东方和成人双重审美的把关之下，把给家人的礼物一一备齐。玛丽ษ对苏的心悦诚服，在看到妈妈对着一卷新า款蕾丝欣喜若狂的时候达到เ了最高点。
“是伦敦的朋友帮你挑的？”简也弯身剪下一束白色的小花。
“是舅母。”玛丽发现简故意想要和她多说话，于是就干脆站了起来。
“舅妈前段时间写信过来。她除了照常给妈妈寄送新า的衣服款式，还在信里感谢爸爸让你去伦敦陪伴她。她说那ว两个ฐ月对她来说原本应该很难熬，但是你给她带去了很多轻松和快乐。她希望在孩子出生以后，也能ม在伦敦见到你。”
“她没说我每天都弹很难听的琴？”
“没有。她说你的琴技进步很多。玛丽，我真高兴看到你的情绪和那时候有了很多转变。”
“美景太多，只好把别的都挪开。”
“莉迪亚生日的那段时候，我很担心你。不过现在我发现，你已经能ม够处理的很好了。天生丽ษ质……”简迟疑ທ了一下，可能ม是她觉得自己不适合和妹妹说这个，但她还是坚持下去了，“别人对外貌的认同，不能ม持续一辈子。所以，我们需要依靠坚定的信仰，依靠坚持的美德增强我们对自己喜爱。如果我们能用友善的目光看待自己，那么别ี人也会用同样的标准看待我们的。”
可怜的简。只因为母亲从来没有尽到这方แ面的教育责任，父亲虽然尽量把孩子往好的方面影响，但是由á于实在过于拐弯抹角难以让人领会，又经常不分对象讥笑嘲讽搞得孩子们难以自处。于是身为长姐尽管不那么เ合适，还是勉为其难承担了部分责任。
换成从前玛丽或许要感激涕零了，但是因为苏存在，因此玛丽就有了比较的对象。简更温柔，更有姐妹之爱。可她要分配姐妹之ใ情的对象太多，在不满十岁玛丽的眼中，这点感情就显得不够填饱胃口了。有人觉得小孩子太单纯，还不懂斤ภ斤计较，不懂ฦ得攀比炫耀。那就大错特错了。越是小孩子越是敏感，父母的言语哪怕不能ม明了其中ณ的深意，也足以体会个中ณ情绪。
玛丽ษ向来就生活在这样的情况之下。家里的人对她说的话，比对别的家庭成员都要少。这当然是因为ฦ她本来就不显眼也更少犯错。但这也就造成了她对家里说的话总是再三琢磨。再好的意图也经不起这样翻来覆去的咀嚼，所以玛丽总是觉得家里人早ຉ就两两ä结成伴侣，因为不幸的数目为七人，这才导致她总是觉得自己้是独自一人。
现在有个人一天到晚只和她一个人说话。她也就心满意足，连带着对家人也宽容起来。
眼下，她就觉得简真是个不可多得的好姐姐，那ว样关心她的变化，关心她信里提到的朋友，而彻底忘记了之前自己是怎样抱怨简，对简如何不满的。
所以说，小女孩还真是好搞定啊。