柳氏出自书香门第，她的曾祖父是闻名的大儒，学子满天下，还曾当过是先帝的老师。据说因为ฦ当初ม赞扬过当今皇帝的兄弟，恐被当今皇帝不喜，就在皇帝登基后致仕养老去了。为免是非，也不再教学生。柳氏的祖父早ຉ逝，父亲中了进士后，在官途直逡巡不进，只是个四等文官，柳家其他子弟也没有什么建树，柳氏门明显没落了。
沈湘打够了，他们又接着聊天。会儿讲到习武，会儿讲到书中ณ的故事，完全不在意呆坐在边的沈汶。
这个ฐ指控中最重要的证据是由镇北侯出嫁的幼女沈汶提供的，她大义แ灭亲，献上了父兄通敌的书信。
为保持实力，三皇子和平远侯长子张允铭及沈卓率残部突围，突出重围后，南返中ณ却遭到朝廷所派精兵的伏击，所余军士全部被歼，张允铭和沈卓护着三皇子退到处山壁前，被万箭穿身死在处。
这夜，苏婉娘曲歌曲舞，让人们见识了只应天上有的绝美舞姿和动人心弦的歌声。她几次在太子的席前下腰弄姿，让人们以为她定是对太子有意。老鸨也非常满意，她告诉了苏婉娘要多讨好太子，苏婉娘真的听话了，这些年的培养终于有了回报。
歌舞的－高－－潮，苏婉娘身着五彩纱裙ำ在香雾缭绕里飞速旋转，她手臂上的玉环叮当脆ะ响，脚下是层层被她的舞裙ำ旋风荡起的鲜花，她仿佛是仙女在万花中翩然徘徊。
正当人们心醉神迷之际，苏婉娘携着道亮光直扑太子。她虽然动作迅速，但毕竟是个ฐ舞者，没有功夫，太子身边的护卫用刀鞘挡，她就失了准头。太子侧身避，苏婉娘的刀锋只划伤了太子的上臂。
几个人把苏婉娘压在地上，片混乱中，苏婉娘喘息着尖声叫骂，她的声音清脆锐利ำ，似能断金石。她说太子指使人诬陷她的父亲，再于狱中杀人，然后大声拜谢了老鸨的养育之ใ恩，说深憾今生无以为报。她受过训练，吐字清晰迅速，几句话后就咬舌自尽，护卫都没来得及堵她的嘴。
太子大怒，命人立刻查抄万花楼，老鸨人等缉拿入狱，严刑拷打，找出指使之人。满堂权贵，人人屏气不言。次日，苏婉娘被裸尸示ิ众，然后弃尸荒野，不准收尸。
沈汶知道这时的大皇子，日后的太子在未来丈人的帮助下已经开始动作。苏婉娘的父亲在户部，管金银，很可能ม是大皇子要剔除的异己，被害也不奇怪。苏婉娘能查出来，可见其慧。沈汶只是惋惜现在自己太小，根本无法染指朝政，找苏婉娘都费了这么大力气，别ี说救她的父亲了。
按时间来说，现在的苏婉娘刚ธ刚被抢进了万花楼ä，还没有为了给母亲治病养活弟弟而屈服。沈汶决定尽快动手。她没法直接去要求杨氏把苏婉娘从万花楼里赎出来，侯府里人多口杂，苏婉娘的父亲如果是太子要除掉的人，侯府就更不能ม主动出面。她要救苏婉娘只能伪装成次偶然。
次日醒来，沈汶就赶紧地去请安了。她得向杨氏要求出府，路走着，她在心里编着各种理由á，还想着怎么เ把沈湘沈卓撺掇着起出去才好。
进了大厅，老夫人和杨氏都已๐经在坐。沈汶意识到เ自己晚了，可不等她道歉，杨氏高兴地说：“汶儿今天来了？可是觉得好多了？”
老夫人忙招手让沈汶过来，关切地说：“汶儿多睡会儿才好，你看眼底下还是青的呢。”
杨氏也看，皱眉对沈汶的丫鬟道：“明天让二小姐多睡，别叫她起来。”
沈汶忙说：“是我自己想过来请安的。”
杨氏笑了，“汶儿真讲规矩。”她转头拿过来两ä封纸简，说道：“平远侯的小女儿张允锦发帖ຆ子请汶儿和湘儿过府，说知道教养嫲嫲走了，让你们去赏菊。他们府大公子也给毅儿他们发了请柬，你们十七那天去吧。”
沈汶想杨氏并没有收到请柬，明显是平远侯府不想把这次邀请上升到成丨è人间的社交地位，只定位在小儿女们的交往上。
沈汶等着这份请帖等了好久，想到平远侯府试试能不能见那个ฐ“大小姐”。沈湘与张允锦经常通个ฐ信什么的，可沈汶自己个ฐ七岁的孩子，实在没有机会写东西，只能有时向沈湘问起张允锦，表示自己因为ฦ那颗她给的糖果想念她。现在这帖子终于来了，沈汶也就不用编出府的理由了。
杨氏又说：“你们到了人家府中可不能淘气闹事，别ี丢了侯府的脸。”
几个人孩子自然诺诺地应了。
临ภ去平远侯府的前夜，沈汶等着身边的丫鬟们都睡熟了，再次出府。这次，她带了包糕点和专门围住脸的巾子。
到了万花楼，她来回跑了几次，确定了她原来找出路线的环境没有大变动。然后去了上次见到苏婉娘的小院，里面静静的，看来苏婉娘今天没挨罚。她往西边的院落里去，这里明显是下人的住处，院落和房间都很窄小。夜静更深，别的院子里面人声喧嚷，这里却是静悄悄的。
沈汶从北房外侧落下，凑到微开的窗下，侧耳细听，屋子里有几个人的呼吸声。沈汶知道仆人的房门是不上闩的，就轻推了下门，果然没有插上，她蒙了脸，微开了门，闪身进了屋中。
沈汶在夜里目力极佳，先看了第个女孩，是个小丫头。又看了个，身材胖胖的。到第三个，看着眉眼像是苏婉娘，就轻轻地碰了碰她的肩头。苏婉娘睡得很不踏实，马上就醒了，睁眼，沈汶就用手遮住了她的嘴唇。
苏婉娘看着黑暗里矮小的身影，马上想到了那ว夜与她说话的女童。她这些天来想着那ว天夜里听得女童的话，不敢相信可又忍不住怀了期待。她对管教的嫲嫲说自己要好好想想，老鸨喜爱她的资质，觉得还是让她甘心才好，就容她几日，不再每天折磨她。
苏婉娘坐起来，沈汶对她附耳低声说：“穿好，我带你出去。”苏婉娘确定了这是那个女孩，浑身激灵，摸索着穿了衣服和鞋。
沈汶拉着苏婉娘的手慢慢地走出了屋子。到了院子里，苏婉娘看着沈汶，明显年纪不大，还不到自己的肩膀高，就停了脚步说：“小妹妹，别惹祸了，我跑了多次，他们人多，路也不好走，你快回去吧。”
沈汶紧拉着她的手说：“你别怕，跟着我。”
苏婉娘觉得沈汶的手柔软而温暖，点了下头，心想如果有机会逃走，拼着挨顿打，也要试试。这孩子能在院落里穿行，也许是哪个ฐ贵人的孩子，想来被抓着也不会被罚。
沈汶拉在苏婉娘在院子里穿行，比她飞檐走壁费劲多了。好在她已经选好了路径，无论路径如何错综，都知道往哪里走。有时在假山间躲下，有时在阴影里驻步，曲曲折折地到了后院个紧锁的小门前。苏婉娘看到了小门，心里激动，可上去推，再摸了摸横栓下的铁锁，心就凉了。这门久ื已不用，锁都锈了，两边高墙难越。她叹气，低声对沈汶说：“小妹妹，我们回去吧，多谢你了。”
沈汶抬头看苏婉娘，小声说：“我说过的话，你定要好好地记着。”说完闭上眼睛，在意念中观察铁ກ锁，寻找到เ了早已锈蚀到酥脆ะ的点，集中意识力击，铁锁内部声微响，沈汶示意，苏婉娘再次用力掰，铁锁应声而开。
苏婉娘倒抽了口气。
沈汶完全可以事先撬开或者锯开铁锁，但是她需要得到苏婉娘的信任。苏婉娘十岁，她才七岁，她得为自己树立起可信性。
苏婉娘轻手轻脚取下铁锁，用力拉开了门栓，然后慢慢地开了门。门枢处的吱呀声在夜中ณ格外响，她吓出了身冷汗。沈汶又拉了她的手，在深夜的街道上快步行走。遇到เ有人或者有打更的人时，沈汶总能ม拉着她提前躲入门洞或者黑暗的犄角旮旯。
走了三刻๑多钟็，苏婉娘虽然受了些舞蹈的训练，比平常的女孩子耐力好些，但也气喘吁吁，脚步踉跄了。沈汶停下来，可苏婉娘喘息着说：“不能ม停他们有狗能ม追来”
沈汶点了下头，小声说：“来，我背你。”
苏婉娘看着沈汶矮小的身体，连连摇头说：“不成，小妹妹，你背不动。”
沈汶说：“我就背会儿，而且，等天亮了，人多了，地上的气息就不容易找了。我们不用走太远。”
苏婉娘迟疑着趴在沈汶的背上，沈汶被压得半弯了腰，用不了轻功，但脚步还算轻快。两人又走了段路，到เ了处高楼的附近，沈汶放下苏婉娘，拉着她躲到了小巷里拐弯的阴影处。沈汶弯身，从地上抓了些土，递给苏婉娘说：“把脸涂花了吧。”
苏婉娘这次毫不迟疑，把土揉在脸上。沈汶指着那ว处高楼说：“那是卖点心的桂香园，今天未时末，我应该到那里。你听见了我的声音就出来喊叫，说自己不愿堕落春楼，求人搭救，记住，不能说你父亲的事，还有，要装作不认识我，有关我做的切，不许对任何人说，你娘也不行。”
沈汶的语气成熟老练，与她短小的身材和幼稚的声音非常不衬，可这时苏婉娘才头次意识到เ自己真的有希望，不禁激动得浑身抖，连连点头。
沈汶接着说：“我应该今天来，但万我今天来不了，明天或者后天肯定来，你相信我吗？”
苏婉娘坚定地点头道：“我相信你，就是你明后天不来，当乞丐我也会等在这里，只要他们没抓着我。”
沈汶拿出拿包糕点递给了苏婉娘，刚ธ要走，又回头问道：“你听得出我的声音吗？我们用不用说定个词？”
苏婉娘看着沈汶说：“我能。”她拉了沈汶的手说：“小妹妹，你若是能把我从万花楼里赎出来，容我去安置我娘和我弟弟，我可以给你当辈子丫鬟。”
沈汶反握了苏婉娘的手说：“我定能ม把你赎出来，你在这之前可千万不能ม回家，他们很可能ม就在家里等着你呢。等你成了我的丫鬟，就能照顾他们了。而且，我也不要你当辈子丫ฑ鬟，我只要你助我十年。”
苏婉娘点头说：“我明白，要忠心，不背叛。你放心，就是现在我不是你的丫鬟，你来不了，他们抓到我了，我也不会卖了你。”
沈汶看着苏婉娘说：“若是他们抓了你，你卖不卖我都没关系，反正你还不知道我是谁。我只是喜欢你，我还会带你出来的，只是我不会让你当我的丫鬟了。”
苏婉娘忍住眼泪，点头说：“小姐快去吧，天亮了就不好了。”她改了称呼。
沈汶认真地说：“我说过，只是名义แ上的丫ฑ鬟。我把你当成姐妹，你还是叫我小妹妹吧。”
苏婉娘“嗯”了声：“小妹妹，你要小心哪。”
沈汶也低声说：“你也小心躲好，我们今日下午见。”说完她转身跑了。苏婉娘捧着那包糕点，呆立在黑暗里许久，才找了处残破的墙洞，猫腰躲了进去。
沈汶估计天真的快亮了，路狂奔，赶在凌晨时分进了侯府，回到เ卧室里匆忙地脱了衣服放好，才眯了片刻，丫鬟们就起来了。今天他们要去平远侯府，沈汶不能睡懒觉。
这是个晴朗的秋日，天蓝云高，大雁南飞。沈湘和沈汶辆马车，三个ฐ男孩子都骑马。镇北侯府是武将之家，男ç儿从小就要熟习弓马。沈湘非常想出去骑马，可杨氏说她已๐经九岁了，要有些女孩子的样子，还是坐车吧。
这是沈汶重生以来第次出府，以前杨氏都以她年纪太小不让她出府，连那些灯会什么เ的都不让她去。沈汶的心已๐经不是个孩子了，自然从来没有吵闹过。想来沈湘也只出过几次门，在车厢里，沈湘次次地微微撩开车窗的帘子向外张望。同车的丫鬟们见沈汶竟然连眼都不往外看，都觉得小小姐的规矩学得真好啊。
沈汶知道过了年，沈湘武功少成，就开始使长枪，会常在习武场与沈卓他们马来马去地交锋，出门自然不愿再坐什么车了。杨氏对沈湘从来顺着，说过她几次沈湘不听，就由着沈湘去了。说来，以后她与沈湘这么同车的机会并不多。前世也是，她们渐渐长大，渐渐分开
沈湘看着窗外说：“小妹你看，那边有人在卖把戏呢”没听见沈汶回答，扭头看，皱眉道：“你怎么又哭了？我们就要去做客，哭红了眼睛可怎么好？”
对面的夏红不出声，因为实在见惯了沈汶哭。沈湘不快地看了夏红眼：这个ฐ丫鬟怎么也不哄哄小妹。沈湘的丫鬟春绿明白沈湘的意思，忙笑着问：“二小姐是不是想吃点什么？”沈汶的好吃懒做已经全府闻名了。