老约翰轻咳了一声:“你坐着吧,没多重,不要紧ู……你小心点!”话还没说完,箱子就被雷克斯抢过去扛在了肩上。
木箱子看上去有些年代了,一些边角都有了朽化的痕迹。上面挂着一把大铜锁,上面沁着斑斑铜绿,显然也是久未擦拭过的样子。
“吱——”万分刺耳的尖啸让雷克斯感到一阵恶心和眩晕。手中的蝙蝠猛地一挣脱,一个ฐ回旋转身又跟着蝠群朝雷克斯飞扑而来。就在蝠群快将雷克斯包围的一刹้那,他内衫上的一粒扣子被一只蝙蝠撕开,晃悠悠地露出一个银灰sè的十字架来。
“啊!”雷克斯痛呼出声,张开双臂胡乱挥舞着,将几只靠近他的蝙蝠驱逐开去。只穿着单薄内衫的手臂也不知是被抓到เ了还是咬伤了,刺骨的疼,但若是定睛细看,却分明没有半丝血迹。
布施的东西很杂,主要是面包和麦粒,还有些零散的棉花。除此之外,雷克斯ั甚至还看到了一小罐nai粉,这是给带着孩子的贫民准备的。这些物资有的是教堂附属的土地出产的,有的是本地领主ว贵族捐赠的,还有的是上级教堂分下来的,因此货sè很杂,到底却也算是教堂的一份心意。
好在这个ฐ念头来得快,去得也快。雷克斯ั用力地抓了抓头,很快回过神来。
逆神者,这是多么可怕的字眼!尤其当雷克斯还是一名神甫而非普通信徒的时候——虽然只是候补,因为他才刚刚进入神学院学习。
他是在中午清理书柜时偶然现的这本小册子。被撕掉大半的封皮上诡异的表征符号,触目惊心的猩红sè字迹写就的序言,泛黄的纸张和书页ษ上霉斑的腐朽气息——这一切都带有着某种神秘而致命的吸引力,诱使着这个充满着旺盛好奇心与求知yu的十四岁少年慢慢将之ใ翻开。
雷克斯瞥了一眼,和自己怀中ณ的劣质圣水差ๆ不多的样子。但瓶口绘刻的花纹更为ฦjing细,里面的圣水也更加澄澈透明,甚至在黑暗中晕开淡淡的银sè光点,显然品质要高了不少。
“杜莎姐姐,这,这太珍贵了!我不能要。”雷克斯本能ม地推拒。在如今这种关头,如果魔虫灾变的消เ息能得到证实,那这小小的一瓶圣水就可能保住一条xing命。这么เ珍贵的东西,他哪能ม接受?
毕竟杜莎不同于老约翰。对老约翰来说,差ๆ点成为ฦ教子的雷克斯是他的晚辈,甚至是他的儿子。雷克斯ั好好活着,就是在传承和延续他的生命一般。这是老约翰的心愿和慰藉,雷克斯不能ม拂逆,只能好好为ฦ他保管这些珍藏的物品,再另外想办法保护好这位尊敬的长者。
而杜莎和雷克斯只是朋友。哪怕关系再亲近,这种保命的东西,他也没资格接受。因为说不定就是这一念之间,就会让杜莎失去最后的保障,沦为虫子和巫师们的祭品。
“放心拿着吧,我还有的。”杜莎捏了捏雷克斯有些烫的脸,见他还要再推辞,又补充了一句,“就算你自己้不需要,安妮和里奥呢……”
雷克斯推拒的手为之ใ一顿ู。正犹豫间,杜莎已经将圣水塞进了他的怀里:“喏,好好拿着,姐姐找约翰先生还有点事,就不陪你玩了!”
雷克斯抱着小盒子,晕乎ๆ乎地回了家。
看着盒中的几件物品,他总觉得有些不真实的感觉。就在昨天晚上,他还在教堂里为自己้和弟弟妹妹的安全而祈祷。今天,他就获得了好几样神术物品,成为了伪·凡能力者中间的一员。
安妮去镇上的小井边上打水去了,里奥却围在一边拨弄着眼前的几样东西。
“哥,这是什么เ啊?”里奥好奇地拿着那只灰黑sè的甲â虫,反复翻看着,“真漂亮!”
雷克斯嘴角扯了扯,为ฦ自己弟弟的审美感到担忧。就那只甲â虫灰不溜秋的模样,实在不知道这句漂亮是怎么得出来的结论。
他轻轻弹了弹里奥的小脑袋瓜,轻斥ม道:“别乱动,这可是圣甲虫,弄坏了把你卖了也赔不起的。”后面一句自然是吓里奥的,这玩意其实早ຉ就坏了。
“哦。”里奥乖乖地把甲虫放下,嘴里还小声嘀ถ咕着,“但是真的漂亮啊……”
雷克斯翻了个白眼,没搭理他。
从盒子里取出十字架,雷克斯ั找了两根结实的棉线,分别ี穿过两个ฐ十字架上的小孔,然后打上了死结。
望着里奥颈上的那ว个银灰sè十字架,雷克斯准备将之ใ替换下来,但想了想还是没动。不知怎么เ搞的,自从昨晚被红眼蝙蝠袭击以来,他心中ณ就隐隐有一个声音在提醒他:“这个ฐ东西很重要。”
重要的东西应该不会差到เ哪里去吧。雷克斯ั想着,自己้原来的十字架还能驱逐疑ທ似吸血鬼的红眼蝙蝠,大概ฐ不会比一级神术物品弱。家里面里奥年纪最小,还是留แ给他吧。
压抑着心中那股想拿回原来那个ฐ银灰十字的冲动,雷克斯自己้在脖颈่上挂了一个十字架,又拿着另一个锃亮的十字架出了门,口里还不忘叮嘱道:“东西帮我收好放阁楼ä的书架上。我去找你安妮姐姐,你乖๔乖๔在家里待着,好好看我给你挑出来的那几本书。”
“知道了!”里奥认真地点点头,“我会努力学习的!”眼神却忍不住往盒子里面的甲虫瞥去。
卡托镇占地并不大,两条长长的街道呈人字形分布。中间有四五条巷子交错相通,将两ä条街道连在一起。
镇上的水源一共有五处。两处池塘和一条小河在城外,在疑似魔虫灾变的消息传出后,如今已经没多少人去那儿打水了。另两ä处是人工ื挖掘的深井,都在城内。一处在两条街道交会处、靠近教堂的地方。另一处则靠近城门边上的小广场。
因隔得较近,雷克斯ั和安妮一般都是去城门边上的那口井里取水的。
雷克斯来到城门边上时,小小的广场里已经三五成群地搭满了小帐篷。许多蓬ศ头垢面的男ç女其中ณ来往进出。食物的馊味、粪便的臭味夹杂着各种奇奇怪怪的味道在这儿弥漫开来,让人觉得一阵反胃。
这些都是南边村子来的难民。之ใ前虫子还没有伤人的时候,受了灾的村民还只是过来领取布施ๅ,完了多半都会回去。后来虫灾愈演愈烈,他们也不敢回家,索xing就在这里打起了帐篷,暂时住着了。
雷克斯揉了揉鼻子,隔着小半个广场搜寻着说是去井边打水的安妮,好不容易才从一大片黑压压的帐篷和人群中ณ找到小姑娘那瘦小的身影。
安妮这会儿正蹲着身子跟一位黑瘦的女人聊着天。打满水的木桶放在一边,旁้边还有些淋湿的痕迹,显然是刚从井边打完水出来。
雷克斯口里呼喊她的名字,拨开熙ກ攘的人群朝她走去:“安妮!安妮……”
安妮抬头往声音传来的方向望去,见是雷克斯ั在叫她,赶忙站起身来,用力地朝他挥了挥手:“哥,我在这里,快来!”
雷克斯来到เ她身边时,那个黑黑瘦瘦的女人也已经站起身来。
“救赎之ใ主庇佑!小维克多先生上午好!”女人用不怎么标准的教廷礼ึ节向雷克斯ั打了个招呼。这个ฐ女人长得消瘦黝黑,一双眼睛却很有神,看样貌不怎么เ认得,想来是南面村子里来的。
“仁慈的主与你同在,女士!您叫我维克多或者雷克斯ั就好。”雷克斯回了一礼,“不知您怎么称呼?”
“我是贝琳达。”女人微笑着介绍自己,“刚ธ刚多亏了安妮帮我提水,不然我一个ฐ人既要……”她话还没说完,旁边的帐篷中就出一阵小孩的哭声。哭声先是很小,似乎是刚从睡梦中ณ醒来,然后忽然加大,变成了嚎啕大哭。
“抱歉,我先去看看孩子!”贝琳达向两人歉意地笑笑,钻进了帐篷。
没多久ื,不成调的小曲从帐篷里面传出。贝琳达小声地哄着啕哭不止的孩子,好一会儿才算止住哭声。听着贝琳达隐隐传来的摇篮曲般的调子,雷克斯ั眼中闪过一阵欣羡的目光。
“安妮,你们刚刚在聊些什么เ呢?似乎很投机的样子。”雷克斯随手将十字架挂在了安妮的脖子上,低声问道。
“哥哥,贝琳达阿姨真是太辛苦了!”安妮将雷克斯拉到เ一旁,小声地说道,“丈夫打猎时被野狼咬死,村里又遭了虫灾。她一个人带着小宝宝逃难到镇上……”
雷克斯闻言一阵默然,将目光投向帐篷:“那么,安妮是想要帮帮她吗?”
安妮低下头,抿着嘴唇没说话,她知道自己这样的想法很任xing。家里如今几无余粮,也没有积蓄,里奥马上就到เ了检验天赋的年纪,如果现他有学习凡能力的潜质,那ว光学费就是很大一笔开支。但尽管如此,有些想法一萌芽,就怎么也抹不去了。
“那就帮吧!”雷克斯叹了口气,轻轻揉了揉安妮棕sè的卷。他们一家这两年也受过街坊邻๑居们不少恩惠。如今让他眼睁睁看着别人承受苦难,心里自然也不好过。只是家里条件有限,能ม帮一个是一个吧。
“真的?!”安妮猛地抬头,瞪大眼睛望着雷克斯ั,湛蓝ณ的眸子里满是惊愕与高兴的神采,“那ว我们赶快……”
“我什么时候骗过你。”雷克斯捏了捏安妮小巧的鼻子,“不过事情远不是一句帮忙就算完了的,很多因素都需要考虑到,你先别急。”帮谁不帮谁,怎么帮,帮到什么程度,这些方แ方面面都要妥善处理。否则稍不留แ神就会好心办坏事,那就得不偿失了。
安妮似懂非懂地点点头:“嗯嗯,那ว安妮该做些什么呢?”
“呵,这些还是让哥哥来caທo心好了,你和里奥乖乖๔呆在家里我就很高兴了。”雷克斯无奈地摇了摇头,“我才出去一会,你就跑到这里来了。看这乱糟糟的一片,你一个女孩子钻进来干什么เ?”
虽然安妮的懂ฦ事很让雷克斯ั欣慰,但如今的局势毕竟不比以前。卡托镇如今看着还算平静,实则已是暗流汹涌ไ,安妮一个小女孩这个时候还经常出门,实在有些不安全。
“好啦,我知道啦~”安妮拉着雷克斯的手撒着娇,“那我们先回去?我跟贝琳达阿姨道个ฐ别……”
“去吧。”雷克斯捏了捏安妮的脸颊,脸上满是宠溺的笑意。
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