口渴导致喉咙像被钢๐钳夹住一般，微微一动就连带着一阵刺๐痛，黝黑的嘴唇已经爆裂的四分五裂ฐ，皮都打卷起来，牙齿咬住一拉扯，就划ฐ出一道血口子。石头的马酒袋子不大不小，再怎么备水，也不够用，越渴越想喝水，越喝越渴，有水源的地方แ不好找。石头和马都累死般地爬在草地上一动不动，鼻子和口里粗气不断ษ。不过比起白天已经好多了，偶然还是遇见丝丝凉风拂来，猛地感受到了舒服。马不能和石头一样总俯仰着，它还是要利用这逊热的夜晚，啃啃地皮，充些饥，吭哧吭哧，总能获得一些力量，草皮即便再低也总有些水分。后半夜，马就如同石头的贴身卫士一般，在他滚爬的地方周围啃草，直到天亮。夏天的夜特别ี短，人的眼皮刚ธ刚黏住，天就亮了。天只要一亮，太阳就冷酷的迫不及待地跑出来了，还是那些生灵，来不及躲藏就已๐经被上了烤架。谁都不知道什么เ时候才是个头！
在现实生存中，牧羊人证实了一点：牛要比羊聪明，更富有感情。羊在动物世界里是相对傻气的一种了。它之所以成为ฦ人类利ำ用的动物，也多半由á于它们的呆傻。牛就不同了，虽和羊拥有一样劫数难逃的命运，却是极富感情的动物。激怒时，像无所畏惧的斗士，平静时又像位和蔼的母亲，它的一些细微举动，自然的，动物性的，常常让石头感动的热泪盈眶，比如时常用牛角轻轻挑勾石头的屁股，就像母亲为顽ื皮儿子拍打屁股上的尘土一般。虽笨拙的可以撞碰倒树木，但却细腻地超出想象，尤其对待它的儿女们，是那ว么的呵护，那ว么的舍得。在小牛犊没长大之前，时刻警惕着，唯恐其受到เ伤害，连风吹草动都不放过，有点草木皆兵的感觉。在被杀或自然死亡之时，是最悲催的，令人纠结的，比如当大锤舞起砸碎脑壳那ว刻时，牛的眼角噙满泪水，吧啦吧啦落下来，直到倒下的那ว一刹那，眼睛痛苦的死死盯着杀死它的屠夫，而那ว屠夫多半是它曾经无比信赖的朋友，它不是为ฦ求饶而落泪，不是为放不下生命落泪，更不是它是陷入极度悲痛中，为背叛而落泪！它善良勤劳的一生总在拉长的刺耳的一声长哞中ณ倒下，倒得也总是那么沉重，让杀死它的屠夫也慢慢深陷在内疚和不安中ณ。
而在这个ฐ“可恶瘟疫”蔓延的时下，死又有什么เ值得可怕呢？
西路是陌生的，更是艰难的。当初阿木尔并没有告诉石头去西边的艰苦程度，从中部到เ西边边陲，除了靠很强求生的经验之外，没有强大的精神意志力也是绝对不行的。绵延数百公里的路程，起初ม要经过一些牧民村庄，淌过几条从遥远西边流来的神秘河流，再渐渐就人烟罕见了，还要跋涉沙漠。这些还仅是客观要面对的一些自然环境，最让人防不慎防的是沿途的土匪，还有游兵。若不幸遭遇这帮人，要不财务被洗劫一空，要不被抓人充丁，基本活路的机会少之又少，而西边土匪和游兵甚多，且互相狼狈勾结。不管怎样，都是贵族王亲的爪牙无赖，这群人杂碎奉行抢来主义แ，只要能勾起的一切东西，都统统靠血腥手段占为己有，甚至为了女人和珠宝可以出卖国家。一些王公就勾结外国肆意出卖国土，日本人的刺๐刀残杀国人的时候，还有部ຖ分贵族的公子竟然充当了走狗。
这几天的天气特殊好，好似是预先安排好的。白天艳阳高照，夜晚月亮通明。石头和老狼待到了午分时，石头要为老狼做些事情，他看它的样子，也熬不了多久ื，可如果不进食，就这么几天的事情了。他不忍心，在他心里，公狼就像他从未谋面的父母。他要尽孝送终，连对他残酷的主人，他都料é理后事并守了三年，何况他的前身或进牧场之ใ前，就一定有狼的姻ี缘。
石头发现了一个ฐ令他更揪心的现实，离老公狼半米外，一堆狼骨头。皮毛已经被风吹散了，不知何时就死了。狼骨头还保持着一匹狼伏爬的姿势，没有挪动过，说明了那匹死去的狼大概是老死的，而且是这匹公狼的老伴儿。狼的那ว种亲属情，尤其母狼和公狼之间的感情，已经在草原流传千年了，长生天总见证着，从西到东，从北至南，草原的狼就是长生天麾下的崇高使者。它们有着凶残的爪子，也有着人性中ณ难有的豪情和悲壮。石头哭着，在母狼的骨头面前，抛洒了些奶酒，深深跪磕了三头。把把仅有的口粮，一串ธ风干的牛肉，从怀里的塑料é袋里拿了出来，提到老公狼的嘴边，公狼伸过来嗅了嗅，叨去了。石头看着它腰骨都快露出来了，心很酸，大概老公狼也很久ื没有进食了。
过了半钟็头，石头发青紫的脸有了神色，耷拉在雪地里头慢慢晃动起来，手关节偶尔也能ม动弹起来。这样几近被冻死的人能出现这样的转色，已๐经该是祖上积德烧高香了，而且还是一对冷血的狼救了他。公狼也像母狼一样偎依在石头身旁，两匹狼的腹部ຖ犹如两幅厚实的毛绒被子，源源不断ษ地给石头传递着热量。
那两匹狼好像知道时间十分紧迫，随着嚎音刚ธ落，狼爪便刨า起雪来，雪片从两匹狼的腹部给甩到เ后面。片刻，石头的身子以及腿部ຖ都露了出来，公狼就迫不及待地着石头的脸部，而且发出那种伤心的呜呜声音，母狼干脆ะ匍匐在石头身上，母狼确实比石头大，就像母鸡孵蛋一样。狼身上最脆弱，也是最秘密的地方就是它的腹部，可是母狼竟然甘愿这样给石头输送体热。
石头慌忙找来了木柴，不一会儿拢起一堆火。不一会儿烧开了一锅水。翻腾了半天，找了块布料，蘸上热水，敷在主人额头上，还把能盖的东西都铺在主人身上。石头就这样，一声不吭，在主人身旁忙前忙后。石头已经把牛羊马赶进了马栅栏，填满了草料é，因为他知道，跑里跑外是不可能的，更没有想要对那ว些曾经留แ下的皮鞭印进行合理的报复。在石头心里，对待现在病中的主人，和对待生病的牛羊马没有一点区别ี。他只要力所能及办到เ的事，不生一点犹豫。
他的主人此时还不能丢â失贵族的面子，急忙掩饰，但身子不由他意识使唤，天一黑昏了过去。
好似飕飕的风声，几匹狼猛地飞窜上来，马一声长啸崩断ษ了缰绳，拼命狂奔起来，那ว几匹狼像瞄准的箭一起齐射，向马射了去。
凄惨的长啸声和挣扎声，几乎就是炮弹爆炸的声音，隆隆震得石头的耳膜破裂，死亡又痛苦而短暂，一会儿功夫，马就被分尸了。
几匹狼叼着血腥的“胜利品”在石头面前窜来窜去，想以此激怒石头。而头狼叼着马头凶恶地抛在石头不远处，发出高傲的歇斯底里的嚎叫来，就在头狼转身不防备的那一乍ๅ，石头的皮鞭重重落在它的后骨上，抽得它呜呀的转了几圈。此刻，石头已经毫无求生的意识了，瞬即扬手又是一鞭，抽在头狼的后腿上，它身子嗖地一缩蹦了两尺多高，呜呜的将尾巴狼狈地夹在两ä腿间。
当然，石头的鞭子不能ม顾及来自任何方向的危险，顾及一处就必然将失去另外一处，侧身就留出很大的空隙，狼狡猾的程度远远超过人类，它们十分懂ฦ得如何伺机而入，一片年轻的公狼呼啸一般扑上来，死死叼出石头的右小腿。狼的牙口十分锋利ำ，四颗像锥子的门牙直接扎进石头的关节里，阵阵剧痛马上传遍全身，左脚踝瞬间失去知觉，他只是拼命利用大腿部的力气猛力的甩来甩去，但那ว狼恶狠地咬勾着，石头忍着剧痛，左手握着长鞭招架前面虎视眈眈的狼，左脚拼命地在那ว狼背上猛踹，可狼一躲蹭，撕裂腿肌的滋味就如肠子里灌了辣椒水那般刺辣，那ว般疼痛。而且它还发出嘶嘶的恼怒声，石头痛得嘶哑咧嘴，两排牙齿相持着咯咯直响，气下去就快要上不来了。石头的意识还没有糊涂，必须给这狼以致命一击才能ม减轻疼痛。他强忍着腾出了右手，从腰带里拔出羊刀子，在千钧๕一发的时刻，石头定了定神，一弯腰，刀尖直接捅进了狼的左眼，血四处飞溅，石头身上和脸上都是，那狼呜的一声就松口了，但石头顾ุ不得仁慈，大喊一声，于是浑身的力气就都压到เ了右掌上，刀身全部ຖ灌进狼的右眼。这时，石头似乎ๆ感觉不到เ剧痛了，也许右下肢已经失血过多给废掉了，全部的神经支配就是杀死那ว匹狼，当然其他狼都扑上来了，不过有一段距离，石头的鞭子呱呱抽在草地上，像是阿木尔的长枪击出的声音，狼都倔着屁股畏缩了，石头右手死死握着刀把，左腿朝肚腹猛踹，也不知重复了多少次。那匹狼嘶哑地躺在了血泊中ณ。
石头的皮鞭一刻不敢懈怠，在地上呱呱地抽打，头狼伸长脖子地一直吼叫，也不知道是命令，还是为它的死狼哀呼？其他狼也跟着对准石头狂嚎。
石头的右腿感觉像是踩进了冰窟，冰凉的直得瑟，他十分明白自己已经失血过多了，血淌在地上一大片，和狼血混在一起，倒像个ฐ血海。由á于天热气闷，蚊蝇嗡嗡纷飞，对于它们而言这是一顿ู极盛的美味佳肴，而对于石头和狼而言，却是极大的不幸。
从天黑到天亮，一夜血腥的较量没有胜负，头狼领着狼群不知什么เ时候就消失了，石头一定是在后来晕死过去的，等他醒来时，