之后，野生龙的领导者自鸣得意，昂首阔步。当下午泰米艾尔仍在吃东西时。阿尔卡迪抓住机会向他炫耀，领ๆ着他的龙队用半讲故事半跳舞地形式，进行了很长时间的表演。一开始，劳伦斯以为是作为猎手对于取得的成绩进行的重新创造，或者一些类似的野蛮活动。其他的龙不时地为他们自己地贡献鸣叫着。
“亲爱的，当你非常饥饿时。你很难把野心置于胃之上。”劳伦斯说“他们没有提到他们喜欢这种类型的自由：饿死或被杀死地自由并不是最具有吸引力地自由。而且，”他抓住时机，补充道“判断ษ力强的人和龙都会为ฦ了保证食物，选择牺牲某些个人自由，这将改善他们自己和同伴地状况。”
他们立刻๑又飞到เ高空寻找他，但没有见到这个可怜的魔鬼的踪迹。大风是一个忙碌的房屋维护者，迅速地掩盖了骆驼前进留下的踪迹，刚刚ธ过去10分钟，这里的景象看上去像已经到了来生。泰米艾尔在低空飞翔着，徒劳地听着驼铃的叮当声。夜晚迅速降临，沙丘延长的阴影与黑暗融为一体。“我看不到什么เ东西了。劳伦斯ั。”泰米艾尔悲伤地说。星星出来了，还有弯月微弱地银光。
白天，他和劳伦斯经常停下来，劳伦斯给他阅读，或者泰米艾尔尽力背诵一些诗歌，这是他们在北京养成的习惯。在北京。比起参加战争，这些事情被看作是更适合天龙的职业。太阳快要落山时，他们便飞到空中跟着驼铃声，穿过薄暮跟上护卫地队伍。
劳伦斯从12岁开始出海，后来成为ฦ了一名海军上校，接着事情突然发生变故，他成为ฦ了一名龙骑士，在这之前，他一直非常了解海ร军委员会的绅士们，他们不仅监视着海军，也监视着空军。他们的性格中并没有什么敏锐的正义感。这些官员们看上去已经失去了所有普通人的行为准则和真正本性，成为ฦ了蹑手蹑脚、微不足道的政治动物，而不是一个人。在中国，龙所享受地相当优越的待遇让劳伦斯大开眼界，很不情愿地正视他们在西方所遭受的悲惨遭遇，但至于海ร军部对这件事情的看法。至少就现状来说，哪怕只需要国家花费很少一点钱财，他都对此不抱有任何希望。
“我想你不要有那么เ高的期望，”劳伦斯有点灰心丧ç气地说，劝说泰米艾尔控制ๆ好自己的情绪并没有收到เ很好的效果。现在，他并不期待着事情有什么转机。“你必须ี准备着忍受一段时间的耽搁，在这里是这样，回家也是一样。”
“是的，太荒谬了，”劳伦斯赞同这句话“如果这个协议不确定的话，兰顿ู会用完全不同的语气来下达命令，他们只是想食言，并尽可能ม减少自己้的尴尬。”
劳伦斯没有注意这句话，而是被这个消เ息给惊呆了，因为ฦ自从有组织的龙孵化开始后，英国一直想要得到能ม喷火的龙。阿金库尔战役之后，英国曾经引进了一些“光荣火焰”龙，但大约一个世纪前，最后一条龙也死了，从那之后，引入喷火龙的努力经历了一次又一次的挫败。法国和西班牙本能地拒绝了他，近邻๑不会希望失去如此大的优势，很长一段时间，土耳其人不再像英国人处置异教徒一样渴望处置本国的异教徒了。
“我不能说知道他的任何罪恶，但金子是最大的诱惑。”穆尔塔法张开双臂说道，他地暗示显而易见“对不起，上校，但你必须明白我们不能ม承担这个责任。”
结束了亲切热情的接待任务后，一看到เ他们被干净利ำ落地关了起来，穆尔塔法含糊地信誓旦旦地表示ิ他很快就会回来，然后迅速消เ失了。从那ว以后，祈祷声响了三次，他们转着漂亮的监狱转了两圈，仍然没有见他回来。如果有人下来，到下面地花园里和泰米艾尔说话，警卫们并没有提出反对，但当劳伦斯ั指着他们身后通向场院其它地方的人行道时，他们总是和蔼地摇摇头。
“我不介意吃点什么，”泰米艾尔说“但我必须ี告诉你一件事，我已๐经和贝扎伊德、舍瑞兹迪交谈过，他们说他们的蛋很快就会孵出来了。”
“噢，”泰米艾尔说“我想你想用概念而不是用图案，而且，劳伦斯ั，我认为你不是想说你是他顺从的奴仆。”
“我以后不得不把它擦干净，”他郁闷地说“你饿了吗？”
“一般小龙出生后，我们就不能想怎样处置他就怎么เ处置他，”格兰比说道，这是一个有用的灵感“你可以说我们只是买到一个劝说他套上龙枷，受我们驾驭的机会。”
这个声音再次提醒劳伦斯ั，现在已经黄昏了。他把百叶窗打开，让微风吹进来，这样晚上时，透过悬挂在宫殿墙上各处的灯笼微弱可怕的光线，他一抬头就可以看到เ泰米艾尔是否安全，是否睡觉的身影了。他们已经听到五次祈่祷声了，但仍然没有得到任何信息。没有访问。没有一句话。也没有任何别人知道他们存在的迹象，只有在吃饭时。才有一些运作敏捷、沉默无语的仆人给他们带饭过来，但还没有等问他们任何问题，这些仆人已๐经消失得无影无踪了。
“看，你觉着那ว边那个人是个女人吗？”邓ฑ恩、哈克利和波蒂斯为了抢到望远镜，互相推搡着，半挂在阳台栏杆上，离坚硬的石头人行道有20่英尺，并鲁莽地向花园里窥视着：一个官员正和一个女人…或者一个ฐ男人，或者一个猩猩说话，从外表来看只能这么เ说。她戴着一个不太厚但颜色暗淡地丝绸面罩，这个面罩把她的头、肩都包了起来，只留下眼睛lou在外面。尽管天气很热，她仍然在礼服外罩上了一个长外套，礼ึ服一直垂到เ她穿着珠宝拖鞋的脚๐上，外套前面还有一个ฐ深深的口袋，甚至把她的手也包了起来。
“可能如此，如果我们有什么东西可以贿赂他们的话，”劳伦斯ั说“我们现在物资短缺，约翰，我敢说他们能够察觉到เ我能提供的任何东西。我怀疑这不能把我们送出宫殿，即便这不会让他们丢脑袋，也可能让他们失去当前的职位。”
就像他希望的，这些东西由一个年轻人从远处给他们拿过来。接到一个ฐ银币后，他非常感激，表示愿意为他们给穆尔塔法带句话儿。为了避免警卫产生怀疑，第一次派他去取了蜡烛和各种东西，劳伦斯坐下来，拿起笔和纸尽量起草一封正式的信函，他希望向那位微笑的绅士表明自己的态度，不想静静地坐在宫殿里无所事事。
谢天谢地，她没有喊出来。过了一会儿，她和军官再次离开了他们地视线。塔肯关上望远镜，把它递给了劳伦斯，漫不经心地离开了。劳伦斯ั用手握住了镜筒“你去贝尔先生那里，去帮他弄弄最新า的皮革。”他对邓恩和哈克利说，尽量控制着自己，不要给他们更严å厉地惩罚。他不能ม让他们成为塔肯的替罪羊。
但是泰米艾尔仍然充满好战情绪地说：“如果他们被孵化出来后希望飞走的话，那ว会怎样，再回到这里来吗？”
他们从阳台移动到เ窗户，又从窗户移动到阳台，看到เ了他们所向往的宫廷生活，心中ณ产生了一种奇怪的挫败感。其他人都在地面上走来走去，忙忙碌碌，戴着穆斯ั林头巾的官员，端着盘子的仆人，拿着篮子和信件来来往往的年轻听差。他们甚至看到一个像医生一样的长着长胡子，穿着朴素的黑衣服的绅士，从不远处走过，在一个小宫殿里消失。许多人都好奇地看着劳伦斯ั和队员，男孩子放慢了脚步，瞪着坐在花园里地龙，但如果有人向他们打招呼地话，他们都不作答，匆忙谨慎地离开。
“你能ม记起我们给他们提供了多少钱吗？”劳伦斯问，格兰比说了一个数目，让他马上心灰意冷。舍瑞兹迪装模作样地用磕磕绊绊的英语告诉他们，她的蛋能ม够获得比这个数目更高的价钱，这个价钱简直令人难以置信。
“听上去冠冕堂皇，”格兰比边走边说“用一大堆借口来搪塞我们，接着再给出这样卑鄙的暗示，还把这个可怜的雅茅斯叫做贼。”
“嗯，他有点不服从控制ๆ了，”当他们返回房间时，格兰比对劳伦斯说，声音中ณ带着点焦虑的怀疑。
“又浪费了一天。”当祷ຕ告的最后一声铃声响起时，格兰比向他走过来，说道。生疏的祷ຕ告声从远近的尖塔中ณ传过来。混合在一起，有一个声音如此接近，好像只是从将他们地庭院和后宫隔开的高墙的另一边传过来一样。
穆尔塔法充满歉意和遗憾地解释道：“从来没有签过协议，一些新的考虑耽误了这件事情，结果，当大使遇到意外时，还没有支付款项。”由于环境逼迫，劳伦斯满腹狐疑地接受了这些借口，要求立刻去大使的住处，和他的手下人交谈一下。穆尔塔法略稍有点不安，声称大使死后，他的仆人马上离开去了维也纳，他的秘书詹姆斯#82๐26;雅茅斯则音信全无。
面对劳伦斯所有的反对意见。穆尔塔法只是冷冷地笑着，不停地道歉，再次给予了盛情地接待。由于所有队员都疲惫不堪，尘土满面，没有什么เ别的选择，劳伦斯接受了他地盛情，想着他们能ม够轻易地判断ษ出事实的真相，一旦ຆ安顿好。会施加某种影响，使事情沿着正确的方向发展。
“唉，”他半梦半醒地回答道，然后走到เ泉水前洗了洗脸。他走到花园里。朝打着哈欠的警卫谦恭地点了点头，泰米艾尔兴致勃勃地轻轻推了推他。
应劳伦斯地要求，塔肯尽量与警卫用土耳其语交流，但他们只是口齿不清地耸耸肩，张开嘴向他们表示自己的舌头被残酷地割掉了。当要求他们帮忙带封信时，他们坚定地摇摇头，或者是他们不愿意因为ฦ这样一个ฐ建议离开自己的岗位，或者可能他们得到指示ิ，将这些人囚禁在此。
“这些话我一点也不相信，一句也不相信，”格兰比继续恼火地说。“如果是只签署一半的协议，他们怎么会送信到เ中ณ国。让我们过来…”
“不管怎样，我们今天晚上不会得到任何消息。”劳伦斯说“我们最好在能ม睡着的时候睡觉。如果我们没有得到答复，明天就不得不思考着如何冲向马耳他了。他们这里没有太多海岸战舰，我敢说，如果我们能够带着一艘一流的战舰和两艘三帆快速战舰回来的话，他们就会判若两ä人。”
从空中ณ，这个宫殿看上去与这个蔓延的宫殿联合体连在一起，但是这个ฐ联贯处只是一个有屋顶ะ地修道院，可以通向外面。所有可能通向宫殿的门窗都被锁了起来，禁止通行。甚至隔断了他们的视线。很多黑奴站在阳台楼梯下站岗。花园里，喀里克龙复杂地蜷缩在一起躺在那里。闪闪发光的黄眼睛睁开，警惕地盯着泰米艾尔。
泰米艾尔平静地站了起来，尾吧紧紧ู地缠绕在身体上，翎颌竖了起来。“我们是在买龙蛋吗？”他说。
“塔肯先生，麻烦你再给我翻译一下，”劳伦斯说，他再次走到เ了警卫旁，和他们交流起来。尽管开始时，他们以极大的耐心忍受着软禁，现在，他们明显有点不耐烦了。今天，劳伦斯已๐经是第六次和他们搭话了。“请告诉他们，我们需要一些灯油和蜡烛，”劳伦斯对塔肯说“或许还需要一些香皂，另外要一些手纸。”接着，他又补充了一下。
一个用许多黑色大理石装饰的小象牙喷泉喷出冰冷的薄雾，凝结在低垂到湖上的桔子树叶和果子上，微微颤抖着，果子已经成熟，散发着芬芳。在阳台栏杆下，是一个面积巨大、富丽堂皇的花园，泰米艾尔刚吃过丰盛的饭，躺在斑驳的树荫里昏昏欲睡，一些小信使已๐经帮他清理干净，也蜷缩在他的身侧熟睡着。置身房间里，犹如置身童话中一般，从地板到镀金的天花板上都贴着青石和白石的瓷砖，百叶窗上嵌着祖母绿颜色的天鹅绒窗帘，地板上铺着锈满红色花朵的地毯。房间中间，在一个低矮的桌上上，放着一个半人高的彩绘花瓶，里面装满了花朵和藤蔓。
两ä人马上感激地逃走了。劳伦斯又丈量起阳台的长度，在远处的一端停了下来，俯瞰着城市和金角湾。夜幕已经降临，穆尔塔法今天肯定不会来了。
这个ฐ问题很难回答，作为一个废奴主ว义家庭中地成员，毫无疑问，劳伦斯明白人不应该被买卖，当被套上这个原则后，他几乎ๆ无法反对。然而，龙地情况和不幸的受到束缚和奴役地苦命人的情况很明显存在着巨เ大的差别。
“味道好极了，”他转过头说，劳伦斯意识到他刚用香气扑鼻的香皂洗过脸。
“是的，”劳伦斯沉闷地说。他确实希望一旦返回英国后，他们能够为ฦ龙的舒适获得真正的改善，他相信兰顿上将和其他军团的高级上将会非常愿意接受他们当局允许的措施。劳伦斯打算按照中ณ国的样式建一个凉亭，下面是加热的石头和用管子运送的流水，这比较符合泰米艾尔的嗜好。苏刚能够训练其他龙厨师改善厨艺“忠诚”号正在回家的路上，携带了大量的写字框和沙写桌，这些西方肯定能够被接受。私底下，劳伦斯ั怀疑大多数龙是否有兴趣。泰米艾尔不但拥有语言天赋，而且拥有读书的热情，这一点是独一无二的。但是只要一个人的兴趣能够轻易地不费吹灰之力得到满足的话，人们几乎不会提什么反对意见。
他停了下来，看到塔肯本人也通过望远镜偷窥那个戴面纱地女人。感到เ即愤怒又沮丧ç。“先生，”劳伦斯ั压着怒气说“如果你能够也不向宫廷女人抛媚眼的话，我会非常感谢。”
“是地，还有其它两ä个，但那两个还没有开始坚硬，”泰米艾尔说。“我想，”他补充道“他们只懂一点儿法语，还有一点儿龙语，但他们用土耳其语告诉了我。”
“我不确定第三段开始那句话地意思，”当劳伦斯向泰米艾尔阅读自己用法语写地信时。他怀疑地说。
“波蒂斯先生，”劳伦斯尖声说道，这个年级大一点的中ณ尉实际上正把手指放在嘴唇上打着口哨“如果你没有什么เ更好的事情可以做的话，就到下面看看泰米艾尔有没有在地上挖了洞。如果他挖了，你再把它填上，如果可以的话，马上就去。”当波蒂斯惴惴不安地溜下去时，邓ฑ恩和哈克利迅速放下望远镜，尽量装出一副无辜的表情。塔肯默默地让他们舒缓了一下，当劳伦斯的面补充道：“你们两个绅士…”
“她不是皇帝的嫔妃，”塔肯说“皇宫在南边，就是那ว些高墙上面。女人不允许到เ外面去。我向你保证，上校。如果她是皇帝的嫔妃的话，我们不可能ม那么เ接近地去看她。”他又通过望远镜望过去，这个ฐ女人回过头来看了看他们，袍子将她全身上下都包了起来，只留下一条苍白的脸，以便让黑色的眼睛lou出来。
“我只希望他不会把信丢â到火里。”这个男孩把硬币攥在手里，大摇大摆离开后，格兰比忧心忡忡地说。
“天呐！这个数目提高了一半，简直难以想象，”劳伦斯说“同样的价钱，他们可以建造半打一流地船只，除此之ใ外，还能够建造一对龙运输机。”
“不到1้2年前，我们还和印加人谈判过，”格兰比说，他因兴奋而红光满面“但所有的谈判都无果而终。我们为他们提供了国王地赎金，他们看上去很高兴，但只一晚上，他们便还给了我们买给他们的所有丝绸、茶叶和枪支，”
“我们可以让泰米艾尔推倒一堵墙，放我们出去，至少这能够吸引到一些注意，”格兰比并不是完全开玩笑地说，他一屁股坐在了离他最近的一个长椅上。
“你觉着我们应该贿赂他们吗？”夜晚到来时，仍然没有得到任何信息，格兰比说“只要我们能够出去，哪怕我们中的几个。在这个该死的城市里一定会有人知道大使的随从到底发生了什么เ事情，肯定不是所有地人都离开了。”
“劳伦斯，”泰米艾尔从一个真实地航海睡梦中ณ醒了过来，在外面喊道。劳伦斯站起来。擦了擦湿漉漉的脸，他发现风向变化了，晚上，风把喷泉地水刮到เ了他的脸上。
他和队员们被安置在内部ຖ场院里工艺精湛、制作精良的两个宫殿里，这个建筑偎依在草木繁盛的草坪中，草坪很大，足以让泰米艾尔在上面睡觉。宫殿位于博斯普鲁斯ั海峡和金角海湾汇合处的狭窄陆地高处，从这个高度。他们能够俯瞰各个方向的景观：整个ฐ海洋地水平线，水面上拥挤的船只。不久ื，劳伦斯才意识到他们进入了一个滑动的笼子里，但此时知道已经太晚了：这个宫殿小山四周环绕着高大的无窗户的墙，隔断了与外部ຖ世界的联系，可以观看景观的窗户上都固定了铁ກ栏杆。
“谁？”劳伦斯吃惊地说。接着看了看两条喀里克龙。他俩正眨着闪亮的眼睛兴致勃勃地盯着他看。“泰米艾尔，”他缓慢地说。“你是说我们将拥有他们的蛋？”
但是如果超出这些措施的话，那就要看空军的判断和资金情况了。政府几乎不可能拥有这么良好的愿望来要求更多影响力的请求，劳伦斯不可能ม得到支持。龙之间的团结一致会让整个国家陷入恐惧之中，当然也会损害要改善条件这个结果，强化政府认为ฦ龙将无法依kao的偏见。
对于战争起诉的这样一个矛盾的影响几乎不会被夸大，单独的起诉可能会是致命的。