苗丰的话让年轻的编剧和制片人如遇天人，他们喝着苗丰的鸳鸯茶连夜探讨，编剧ຕ又开始重新创น作剧本，并在剧中加上了鸳鸯茶的传说。制片人说，拿出新剧本后，他将向投资方重新า提出申请，追加该戏的投资。
苗丰听说洪家老太去世后也去了医院，康晓娴怕洪家人对苗丰不利，执意陪着丈夫一同前往。苗丰对着老太太的遗体三鞠躬。洪家的亲戚这次表现出少有的安静，没显现出对苗丰的任何仇视和排斥。
苗丰和康晓娴ຒ在盐川最大的婚纱摄影中心“久久”的摄影棚里折腾了一整天，拍了18张婚纱照，“久久”的老板和苗丰是老相识，征得苗丰的同意后，把两ä人的一张大幅照片处理成“油画风格”，放在了相馆临街的橱窗里——就像真人站在那里一样，苗丰ถ表情庄严，康晓娴笑容甜美。
苗丰对着墙上的祖宗神仙和红木佛龛里的玉观音拜了三拜，回头对康晓娴ຒ说，再过三十年四十年，我们就是老爹这个样子，活着，就是一个过程，一个ฐ状态。
石海ร珊说，苗丰对鸳鸯神态的捕捉是独到的，这些景象其实时时刻刻存在，但表现在特定的画面里，它的意义绝不是‘存在’。
“你的故事让我觉得，我太过简单了。”康晓娴ຒ说。
苗丰说，何乾江父母和伍大顺的父母都在出事之后来到了盐川，面对四位老人，他不知道该怎么解释、怎么安慰。四位老人对苗丰有明显的敌意，不止一次地说，这地方แ欺负外地人。何乾江老家是西安，伍大顺是河北人。伍大顺的母亲说，为什么เ盐川ษ人不横死几个！
2000年12月1้7๕日的电视新า闻和《盐川ษ晚报》都有这样的报道：一名在鸳鸯街某录像厅把同伴刺๐死的何姓男子昨晚被警方在豆沙镇抓获。据悉，该男子通过互联网购得日本产“娃娃”做玩伴，由于发现同伴对其“娃ใ娃”进行了性行为ฦ，何姓男子醋意大发，将同伴刺๐死。警方แ分析，越来越高档的“产品”进入中国市场，使一些人对其产生依恋，造成性格或人格扭曲。有关专家呼吁人们正确把握开放中的“肆意”倾向，并应在各领域加强新时代的人生观和人伦教育……
何香萍把何乾江的房间收拾利落并责令何乾江保持下去，何乾江才又“拣”起了中规中ณ距的美德。他觉得房间里少了点乐趣，就买了电脑，墙上也挂上了苗丰画的小品。于是，小侄女又掀起一场为何乾江介绍对象的运动来，可惜，何乾江对所有的女孩子无动于衷。
“别烦我，这话我都听得反胃了。”何乾江说。
石海珊说，我为ฦ你和苗丰祈祷ຕ，如果上帝允许我不择手段地赎罪，我愿意把所有的罪孽搬到我身上，让你们平安，幸福。
石海珊对我说，如果我在写一本小说，那这小说就真该写到1998年结束，中国人爱看大团圆结局的故事。
“你说‘你们’？我和赵元红不是同类。”石海珊说。
“你现在和苗丰谈恋爱，不在意赵元红的存在吗？她的存在和我的存在好像不一样。”石海珊说。
苗丰很忙，他只是偶尔用手机“遥控”几次“鸳鸯茶”，并没留แ意到“鸳鸯茶”在渐变。那年，苗丰共卖出了五幅画ฑ，自己的三幅，韩明伦老师的两幅。苗丰ถ作品的主题仍然是悬棺，卖价一直很高。韩明伦紧跟形势创作的《香港回归》被一位港商高价买走，韩老师在秋收季节接到了从上海来的汇款，老画家在退休后终于得到เ了自己有生以来最大的一次创作回报，那ว幅画卖出了十万元人人民币。
这是1997年5月的一天伍大顺ิ接待顾客的情景。当年，苗丰大部分时间在上海，还跑了一趟韩国，“鸳鸯茶”又交给了自己的两位兄弟。伍大顺认为ฦ，在邓爷爷去世后，思想解放在这一年应该有所突破，“胆子要大一些”。何乾江渐渐默许了伍大顺ิ的做法，喝茶看碟的包间里灯光被调得很暗，沙发也加宽加长，房门上原先的玻璃窗也被全部封闭，有男女配对进入的，服务员不得打扰，每个ฐ包间都在隐蔽处安装了报警器，包间里允许顾客自带vcd碟片播放……“鸳鸯茶”门前开始出现一些浓妆艳抹的女子，她们会主ว动询问路人“看不看影碟”或者“喝不喝茶”。
“你见过赵元红吗？”石海ร珊问。
石海珊说，她知道苗丰十几岁时就有个要好的女生，却从来就没在乎ๆ过那个女生，总觉得中ณ学生的恋爱是个游戏。没想到赵元红等了苗丰这么多年，赵元红没把当初ม的恋爱当成游戏，只有石海珊在是真的在做游戏。
苗十二正在变声期，嗓音已经有一些磁性，小表嫂不由多看了一眼这少年。
苗十二也红着脸，手里捧着一百块，蓝莹莹的票子。他低头不敢看小表嫂，学着巴巴๒老爹教的话：
当石海珊的名字和苗丰ถ联系在一起时，康晓娴愣了好半天，多年前关于石海珊的的传闻让康晓娴有些慌张。
“是那位画ฑ家？”康晓娴问。
“也许是缘。”
“我知道会有人和我一样。”
祈司命九重奏善；祀祖宗百代流芳。香烟篆就平安字；烛蕊结成福寿花。
苗丰ถ和巴巴老爹用了两天时间，在正厅的正墙上镶上了红底金字的牌位，在牌位下布置了楠木香案，又把装着玉观音的红木佛龛摆在香案的正中间。
苗丰每天的生活很有规律，他早晨起来会去拜拜红木佛龛里的玉观音，对着墙上的祖宗神仙肃立一阵，然后去吃早饭，早饭后会出门走走，他时常会走到蟠龙广场，和那个玩牌的乞丐说说话。那乞丐早ຉ已认得了苗丰，会放下手里的把戏，递给苗丰个板凳，接过苗丰一支烟点上，和苗丰聊些无关“业务”的事。
苗丰ถ给康晓娴讲了乞丐的很多趣事，包括那ว条蛇皮的来历。康晓娴觉得，乞丐并不简单，这生活在最底层的人，身上也同样五味翻腾。
乞丐叫绅子，没当乞丐前是待业青年，每天四处找工作。他一直想当个厨子，就不停在街上的小饭店打听谁家招工。一家饭店跑出了一条蛇，饭店的人没追到，让绅子发现了。他便把小蛇拿回家养着，养着养着就养出了感情，小蛇温顺可爱，每天陪着绅子吃饭睡觉，亦然像个宠物。绅子一个人住，孤单时就和小蛇有一句没一句地说话，让小蛇缠他的手臂缠他的脖子耍耍，让小蛇看着自己雕萝卜花练刀工。一天绅子要去面试，一时兴起，把小蛇装ณ在了衣袋里当了玩伴。饭店老板考他手艺时，小蛇从衣袋里探头，被老板看见了。老板立即出了个临ภ时题目，要做一碗“乳龙羹”，就用绅子的小蛇。绅子为ฦ了得到这份工作，含着眼泪杀死自己心爱的小蛇……但他只在那家饭店干了两个ฐ月，便被老板找借口辞掉了。而绅子念念不忘的事，自己้的那条小蛇，白死了。
康晓娴ຒ被乞丐的故事弄得有些伤心，苗丰ถ特地带着她去蟠龙广场看了看乞丐绅子，站在远处，康晓娴ຒ看到的是乞丐乐呵呵的样子，面对一切白眼一切指责一切伤感，都不在话下。
不知道怎么回事，苗丰ถ总觉得那绅子有看破红尘的本事，但他真的从来没看见过绅子给别人指点过什么，绅子只是在不停地玩弄着手里的纸牌，唱些小调给路人听。
绅子送给苗丰ถ的方块6，苗丰一直保存着，他一直觉得，那“方块”和“6”好像意味着什么。但这时的苗丰，已经不再深究所谓的“意味”，他已把从前的虔诚变成了“过程”。他觉得，享受家里一面红墙和玉观音的庄重庄严å，或者享受乞丐有些神秘的牌术，都像当初“享受”石海珊的“处女红”一样，过程而已๐，就是这些过程一天一天积累็成日子，让日子变幻起来，而不管怎么积累怎么变幻，日子的本质没改变过。
“活着。”苗丰说。
《活着》拍出来很多年了，都一直没公映。苗丰珍藏了碟片，时常拿出来看看。他发现，电影的故事被自己背得烂熟之后，片子里葛优唱戏和巩俐领着孩子卖热水等镜头依然鲜活，而他每当回忆这部片子的时候，脑子里跳出来的根本不是整个故事，就只是那些鲜ຒ活的片断ษ。苗丰说，记下的，就是个状态。
苗丰约康晓娴一起看电å影。康晓娴问看什么เ电影，苗丰ถ说，老片子，《活着》。苗丰的盐川口音说这两个字要比普通话分量重，那ว个“zhe”的音被苗丰说成了“zhuo”，降调，重音，两ä个字“平起平坐”。
新า区的房间比老鸳鸯街的敞亮，苗丰的客厅坐北朝南，落地窗上是竹制的百叶窗，大屏幕液晶电视、杜比音响和沙发东西分列，苗丰和康晓娴坐在沙发上，像是被包围在“活着”的氛围里。
康晓娴ຒ说“氛围真好，照些相片纪念纪念”，便从各个角度拍下了屋子，包括那墙上的牌位和佛龛中的玉观音。然后她对苗丰说，拿两个ฐ陶碗过来，我们来喝鸳鸯茶，这时候该喝鸳鸯茶。
一种莫名的冲动，让康晓娴想拍下自己和苗丰的一切。她说不清自己的心态，只想把这些照ั片发给石海珊看看。
20่08年元旦，苗丰终于和康晓娴ຒ达成一致，开始筹备婚事。苗丰ถ想把日子定在六月，他说乞丐给的“方块6”是个吉数。但婚礼ึ规模苗丰和康晓娴ຒ都不想搞大，他们很想办一场简单的婚礼，连婚纱照也想免掉。巴巴老爹不同意一切从简，康晓娴的父母也不同意。
康晓娴把父母接到了盐川，住在苗丰ถ的家里。两位老人对抑郁症很陌生，有些怕，尽管林福山和苏静给他们讲了很多，但他们仍觉得抑郁症像是精神病，对女儿决意要嫁的人，他们想就近“观察观察”。巴巴老爹和康晓娴的父母聊得比较多，但老爹的讲解并不能消除康晓娴父母的疑虑，巴巴老爹坚持说苗丰没病，“只是娃ใ娃老爱想这许多年的波折，弄得睡不着觉了。”
苗丰ถ用了很多时间陪康晓娴ຒ的父母，有时候可以在家里陪他们聊一整天。他亲自给两位老人冲沏鸳鸯茶，并把从林福山那里学来的有关鸳鸯茶的营养学概念说给他们听。
林福山200่7年发表的论文中ณ，有一篇专门研究鸳鸯茶的，他把盐川的风土文化融在了论文里，从医学的专业角度针对鸳鸯茶中茶叶和峭菜的配比进行解析。林福山几乎ๆ把峭菜当成了草药，分解出其中若干成分，总结出峭菜和茶叶综合后对人体的很多功效：醒脑、清肺、明目、通便……他甚至游说苗丰在痊愈之ใ后去开发出一个峭菜种植园，把峭菜做成产业。
苗丰的创业兴趣已经淡了。他好不容易“固定”了自己的结婚念头，不想再被别的念头打扰。他对林福山说，他如果后半生还能对什么有信心的话，那就应该把所有的信心都放在和康晓娴婚姻ี上。
苗丰问康晓娴要什么เ，康晓娴一时说不上来。
“你指的是什么เ？车？房子？还是钱？”康晓娴问。
“想给你一个礼ึ物，结婚，应有个纪念品才对。”苗丰说。
“我真的想要个礼物，不是纪念结婚，而是纪念认识你。但我对艺术有些迟钝，这礼物不知道你能不能ม做出来。”康晓娴ຒ说。
“是个什么？”苗丰问。