贝尔打开一个档案夹，托马斯接了过来。莱姆没办法自己้翻阅，只好靠看护帮忙拿着翻页。
“这里还有一张。”贝尔摊开一张剪报。照片上是四个围坐在野餐桌前的一家人，下面附有几行文字：“汉隆一家摄于田纳斯康纳镇年度野餐会，时值一一二号公路车祸前一星期。这场意外夺走了斯ั图尔特（三十九岁）、桑德拉（三十七岁）和他们的女儿凯伊（十岁）三人的生命。图中ณ还有加勒特（十一岁），因车祸当时没在车上而逃过一劫。”
“呃，我们还不太肯定，”梅森冷冷地回答：“这儿又不是泰坦尼克号，没有在出事时停止不走的时钟。”
梅森说：“呃，案子生的时候很早，玛丽·贝斯她……”
“你看上去可不太好，脸色苍白。待会儿一进去我就替你量血压。”
“看来这里的残疾人不多。”托马斯ั观察到这点。接着，他问莱姆：“你现在感觉怎么样？”
“放屁。”他生气地嘀咕着，好像她是个白痴，“你穿着护士鞋。它们能ม帮你抓紧ู地面。看看我。我还是光着脚呢，都能爬。看我的脚，看呀！”他亮出脚底。脚底满是茧子，黄黄的。“抬起屁股。但是，爬到เ顶上后不准走远。听见了吗？嘿！你在听我说话吗？”又是一阵嘶嘶声，一些吐沫喷到她脸上，像强酸一样灼烧着她的皮肤。
他找到เ另一条小路。拉着她往前走，直到เ一座陡坡前。岩石一直堆到山顶。
她说：“两天之内两名受害者？他可能是个连环杀手。”连环作案就像上瘾一样，作案的频率和手段都会进一步增加。
“我想我们应该帮这个忙，莱姆。”萨克斯ั说。
罗兰在纽约市警察局服务，曾和莱姆一起办过几件案子。他最近的搭档是朗·塞林托，也是莱姆认识好多年的探员。当他决定到เ北卡罗来纳动手术时，罗兰曾给他一些自己亲戚的名字，说如果他手术期间想有个访客什么เ的，可以给这些人打电å话。莱姆想起来了，吉姆·贝尔就是其中之一。他往这位郡警身后的大门望去，他那救苦救难的天使韦弗医生还没有回来。这位犯罪学家心不在焉地说：“很高兴见到你。”