“将军说笑。”李敢淡淡笑道。
“还好。”李敢笑道，“时常还念叨起你。”
不过一会儿，墨粒尽已化开，徐大铁见易烨放下研子，忙恭恭敬敬递上木牍。
估摸他是瞎蒙的，赵钟汶没好气地点点头：“对……”
“这小子生得真够嫩的。”
赵钟汶自己挽弓，瞄准靶心，不知是安慰他们还是安慰自己：“只要掌握要领，其实也不是很难……”一箭嗖地出去，正中箭靶。
赵破奴听出他语气缓和，凑上前笑道：“十八了，面皮子生得嫩而已๐，说不定家里都有老婆孩子了。”
“你别看他生得单薄，很有把气力，”?赵破奴笑道，“长戟能扔出去三丈远呢，我亲眼看见的。”
易烨看着她缓步走回队伍末端，在原地定定立了一会儿，长叹口气，也走过去排在她身后。
易烨语塞。
听见堂屋内有人扬声唤她，子青复把铁斧放回原处，转头看见方才负责送客的易烨正靠在庖厨门旁，遂询问地望了他一眼。
径直进了东面的庖厨，将担来的水尽数倒入水缸中，子青将木桶扁担在墙角置好，转头看见柴禾已๐不多，便又取了铁斧……
只剩下最后一箭，蒙唐显然已有些焦躁，虽然箭矢已在手中，却不急着搭到弓弦之上。他垂头望着地面，长长地深呼吸着。李敢并不愿因此而抢在蒙唐前头，也低头望着箭矢，呼吸平稳，并不见丝毫紧张。
待蒙唐缓缓举ะ弓拉弦，李敢也才将箭矢搭到弓上，瞄准……
士卒们目不转睛地盯着尽头明灭不定的点点暗红，屏声静气，两ä声清脆的弦响划破这片死寂，利矢破空疾出——
李敢一矢中的，蒙唐之箭则没入草丛之中ณ。
蒙唐懊恼地把弓就地一抛，旁边兵士慌忙接住。李敢笑着揽过他肩膀，拍了拍。
蒙唐斜眼看他，道：“看来这半年来，你虽去督造弓弩，箭术倒是一点都没放下。我紧赶慢赶还是逊你一筹。”
李敢温和笑笑：“你整日操练人马，自是要比我忙些。”
霍去病慢悠悠踱过来，小铜铙尚在手中，待到他们面前，往蒙唐手中一抛……
“卑职无能，请将军降罪。”蒙唐忙接住铜铙，朝他行礼。
“行，回头我就把你和赵破奴关一块去。”霍去病说得极顺口。
“别啊将军，单关我一个就行了，犯不上连累鹰击司马。”蒙唐笑道，“他嘴太碎，卑职可受不了。”
霍去病笑道：“单关你还算是什么惩罚。”
蒙唐嘿嘿直笑。
“行了，让他们接着比，别ี耽误他们赚金饼。”霍去病转头朝李敢招招手，“我们走。”
“诺。”
蒙唐行礼，目送霍去病与李敢跨上马背，消失在沉沉夜色中。
信马由缰地行出一段路，霍去病始终未一言，李敢暗忖：莫非他是因为自己胜过了蒙唐，故而心中不快，毕竟蒙唐现在应算是他手底下的人。
他正自思量，便见霍去病笑着转过头来。
“今日看你箭法，方知雏凤清于老凤声。”
李敢忙道：“将军谬赞，我与家父还相差甚远。”
“我也曾看见李老将军的箭法，准则准矣，可惜……”?霍去病却未再说下去，只摇头道，“奇怪，你的箭法倒不像是李老将军教出来的。”
李敢一怔，着实想不到霍去病竟有如此洞察力：“将军说对了，授我箭法确是另有其人，并非家父亲授。”
“哦，是何人？”霍去病颇感兴趣。
“是家父的一位故交，只可惜……我已很多年没有他的音讯了。”李敢忆起往事，心中怅然。
“确是可惜。”霍去病惋惜，转而笑问道，“你若来我军中，不知李老将军可否愿意？”
李敢笑着推却道：“多谢将军厚爱，只是我大哥二哥都已不在，我自己้也不想离开家父身边。”
他的话霍去病并不以为然，道：“你若来我军中，以你的能力，封侯指日可待，到时候李老将军岂不是更高兴。”
李敢听霍去病提及封侯之事，心中一动，只是想得并非自己，而是家中老父。李广难封，是朝上朝下皆知的事情，也知此事是李老将军一块耿耿于怀的心病。当今圣上城府颇深，本就心意难测，他们这些外人也就更加无法揣测圣意，根本无从得知李广难封的缘由á究竟何在。
而眼前此人，霍去病，自幼在宫中进出，圣上恩宠如亲子，也许他会知道其中缘故？
可自己与霍去病毕竟并不相熟，问了会不会是自取其辱？李敢心中几番纠结，究竟该问，还是不该问？
脑中想起老父立于城墙之ใ上，站得笔直却略显老态的身影，李敢心中一酸，终于还是开口问道：“霍将军，你知不知道、知不知道……恕我鲁莽，是关于家父，他半生戎马，为朝廷尽忠尽力，可……”
“你是想问，李老将军为何迟迟不能封侯之ใ事？”他话难启齿，霍去病已然明白。
李敢重重点下头：“是，将军与圣上亲厚，可知道其中缘故？”
霍去病目光复杂，俯身摸了摸马颈，径自沉默着，似乎并不愿答这话。李敢见状，心下黯然，但也不愿勉强他人，遂道：“是我鲁莽，将军只当我没问过。”
霍去病直起身来，微微叹了口气道：“关于此事，圣上确是从未对我说过其中缘由。……不过，圣上倒是提起过关于李老将军的一事，且颇有微词。”
李敢一惊，急问道：“是何事？”
“置水关外，羌人反叛，此事你可知道？”霍去病问道。
只听到“置水关外”四字，李敢的脑แ袋就“嗡”地闷炸一声，微不可见地点了点头：“我知道。”
霍去病停了半晌，才接着道：“……圣上说杀降不祥。”
李敢微别ี开头，一时也不知该说什么เ，良久ื才长长吐了口气，叹道：“这件事，也是家父此生心中最为懊ิ悔之ใ事。此事确是我李家之ใ过，再怨不得旁้人，不能封侯也在情理之中。……多谢将军，今日之ใ事我绝不会向别人提起。”
霍去病点了点头，劝道：“李老将军虽难封侯，但你却不是不能。你若来我军中，必有一席之位，你不妨与老将军商量商量。”
李敢持缰拱手道：“将军美意李敢心领，只是眼下多有不便，来日方长，也许以后能有机缘在将军帐下效命。”
听他说得含蓄，想来是李广因蒙唐之事恨自己恨得牙根痒痒，又怎么เ会肯让李敢过来。霍去病一扯缰绳，纵声大笑：“罢了罢了，我不为难你，来日再说。”
虎威营已然不远，他策马驰去。李敢暗松口气，策马跟上。
夜渐深沉，赵钟็汶等人皆已离开。铜制拈灯烛光摇曳，案上摆着被摔坏的竹简，子青已卸过甲，身穿襦衣，跪坐在案前，手持细麻绳对准竹支小孔，小心翼翼地穿过去……
地上，木盆中热气升腾，易烨脱了布袜，把脚伸进热水中，惬意地龇着牙。