当晚是农历腊ຘ月十五，月光阴冷，山野呈现着肃杀萧条的景象。趁着满地月光，叶首志带领ๆ部队穿过芜屯公路，从梓坑南边涉过徽河，向球岭方แ向直插而去。由á于顽ื军的主力调到西边去了，开始走得很顺利ำ。越往西走，顽军的部队越多，远处枪声密集，炮声响个不停。
叶首志交给彭戈一个任务，要他带一个排护送王槐生7๕0人去虎头岭营地，伤员留แ下治伤。请白和义联系特委派人护送王槐生等人去江北，如有困难，我们自己้设法护送。
叶首志摊开地图，叫大家过来看。卫南拿过油灯放在地图旁边。叶首志用红笔将云岭与球岭、丕岭分别连在一起，这下能看清了，军部从云岭出来后，分成两路向东略๓微偏南而来，前进方แ向正好对着三营所在位置——榔桥，跨过芜屯公路就是黄子山，准确点说，军部是朝宁国南部ຖ来的。
叶首志叫两ä个侦察员先喝点水，慢慢地说。他们是4日从榔桥越过芜屯公路朝西侦察的，进去了12个ฐ人。顽军封锁了所有的路口，修有防御工事。山上架着重机枪，还有山炮、迫击炮。山路不能ม走，我们分开钻了山沟。昨天早上天没亮，丕岭、球岭就打响了，打得很厉害。中午我们想进，在翻一座山时被顽军发现了，他们围了上来，想抓活的，我们四个人边打边退，他们人太多，我们俩滑下山崖跑了出来，小孙小郑他俩是掩护我们没走掉，在崖下我们听到เ枪声停了，后来响了两颗手榴弹，小孙和小郑他们…。两个侦察员哽咽起来，没有说下去。
徐长胜见部队已经就位，一挥手：进攻。侦察员带着一连向总兵站摸去，不声不响地干掉了两个哨兵，点起火把冲进屋里，大声喝令缴枪不杀，一层的顽ื军士兵在睡梦中就糊里糊涂地当了俘虏。睡在二层的顽军被楼下的动静吵醒，纷纷从地铺上爬起来拿枪，枪刚刚拿到手就被冲上来的战士开枪击倒，剩下的干脆放弃了抵抗，缩在地铺上装死。
将近中午，徐长胜带着一连和二连行进到เ章渡东侧，侦察员四散活动，部队就地宿营。下午侦察员回来报告，顽军有两个连，营部设在新า四军总兵站，有两个ฐ排保护，其他分散住在镇上老乡家里，渡口两ä岸没有发现船只。徐长胜交待他们继续侦察，不要惊动敌人，半夜收拾敌人营部ຖ。
叶首志强调，这次战斗ç的目的在于接应军部ຖ转移，不在于消เ灭敌人缴获物资多少。敌众我寡，切忌死打硬拼。进入战斗区域后，各部之间无法联络，你们要独立作战，灵活指挥，一定要加强侦察，多抓舌头，摸清当面顽ื军的番号、长官姓名、兵力部署，注意缴获他们的武器装具为ฦ我所用，要设法打乱仗，搅乱敌人的作战部ຖ署。部队出发后，各根据地由民兵守卫。营地工作由张扶海主持，白和义协助。
三营全部最迟于后天，隐蔽进至榔ศ桥，沿芜屯公路展开，接应军部ຖ向东转移人员。我和陈水根随部队行动。
艾冬花又喝了一杯，说：你想知道葛顺乡的事情，你究竟怀疑他们什么？葛应耿说：我怀疑刘贤臣他们是。艾冬花说：光怀疑ທ顶ะ个屁用，你就不用脑子想一想？葛应耿问：怎么เ想？艾冬花又脱去坎肩，红扑扑的圆脸凑近了葛应耿，两人一问一答地说了起来：想干什么？想夺老蒋的天下。怎么เ夺？你傻啊，当然要拉队伍，抢地盘啦。你想想看，他们拉起了队伍需要什么เ东西？
艾冬花慢悠悠地说：这有什么，我和嫩娘自幼相识，知道她跟葛顺ิ乡一个姓葛的财主享福去了，后来葛家遭了难，葛家二少爷出去当兵去了，就她独自回来，你跟她现在住在一起，你也姓葛，事情不就很明白了吗？葛应耿点点头说：大妹子是有心人啊。这时肚子发出咕噜咕噜的声音。葛应耿还想再问下去，艾冬花止住了他，对着门口喊了声：小玲子，炒两个菜上来。门外女佣应了一声。葛应耿也确实饿了，但他更想知道葛顺乡的秘密。葛应耿说：我是来求大妹子的，怎能麻烦你呢。真不行我请大妹子到酒楼ä吃个便饭？艾冬花笑着说：外面说话不方แ便，还是在这里吧。
下午三点多钟，从西边飞来五六架日军飞机，机肚下的炸弹都没了，飞机贴着公路飞，不时对着路边的树林山坡一阵扫射，就这样折腾了几回。等敌机返回，邵家旺命令部队做好战斗准备。
11日清晨，天空中的轰鸣声把战士们惊醒，他们一个ฐ个从工ื事中探出头来，向天空张望，只见七八架日军飞机由北向南飞去，过了一会，又有七八架飞机飞过，一共过去了四批，飞机肚子下都挂着炸弹。乖乖，好大的阵势。
他和王令朝趴在山石后面观察地形，叶首志在一旁也用望远镜仔细看了起来。这里处于山丘边缘，再往前部队就无法隐蔽了，前方2๐00米处就是进入县城的土路，估计鬼子要从这里经过。徐长胜把连排长喊到一起，研究阻击战的打法。一会儿大家散开，带着部ຖ队分头占领了制高点。一个ฐ排跑到เ前方的土路和两侧埋了地雷，回来时又在阵地前沿也埋上了地雷，并标上只有自己้人才能识别的标记。
徐长胜大骂：都是他妈的兔崽子。叶首志说：要阻击一下，掩护群众撤退。老徐，这仗你来指挥。徐长胜大喊：三连长！王可树回答：到。徐长胜命令：你带两ä个排帮城里老乡转移，朝琴溪方แ向跑，不要暴露我们的番号，撤完了给我们一个信号。王可树答道：是！七排留下，八排九排跟我走。转身带着部队朝县城跑去。
第二天，叶首志和马云飞带领七连开赴十里外的西坑，仔细查看了周围地形。这里人迹罕至，环境隐蔽，又是四条河流的发源地：涌溪河向西流经榔ศ桥；泾川河向北通向泾县；蔡源河向北直通蔡ກ村，也通高风山营地；永村河向东直通葛顺乡。在此建设一个兵站，利ำ于部ຖ队和物资的输送。叶首志带着战士们砍伐竹木，平整地面，先是修建宿营地，接着修建储粮仓库，又扎好二百多只竹筏子。这一干就是一个多月，直到เ秋风送爽，又一个收获季节的到来。
王令朝看了徐长胜一眼，说:老徐，把你的想法汇报一下吧。徐长胜说：是这样的，我和老王最近把皖南的战例分析了一下，发现19๗38๖年10่月的青弋江之战、1้939年11月的繁昌之战都是日军主动发起的，时间都是在秋收之ใ后。那ว么今年会不会也要来一次？叶首志大声称赞：好，作为指挥员，就要这样善于从以往的战例中ณ发现规律。再加上一条，就是在日军的攻势面前，国民党军还是未战先逃，保存实力，把我们的侧翼或后背让给敌人。我们现在就要有所准备。
这是叶首志特意安排的。部ຖ队开展汪冲战斗讲评报告活动，激起了战士对日寇暴行的仇恨，激发了部队求战求胜的血性，这正是叶首志所期待的。叶首志认为，部ຖ队就是用来打仗的，打顺风仗不算本事，跟着别ี人一起冲不算英雄。要敢于打恶仗抢着打硬仗，就像徐长胜这样的。要敢于一个人向上冲，再困难也要完成任务，就像吴捷生这样的。要敢于跟凶残的日寇对面拼杀死战不退，就像七连、大刀连这样的。现在看来，部队的战斗ç意志和战斗风格已经形成，只要再经过几次硬仗的磨砺，这把钢刀就会更加坚韧锋利。
部ຖ队休息到เ下午，体力恢复了不少，由于伤员不能耽搁，叶首志命令部队顺原路返回，一营担任前卫，二营和运输队居中，保护伤员，三营后卫，负责清除宿营和行军痕迹。叶首志跟随二营行动，他见躺在担架上的李二林脸色苍白，心里很是担心，催促部ຖ队加快速度。