宝玉大喜道：
宝玉风风火火的赶了出去，还在庄子外老远就看到เ了典韦那雄壮非常，异于常人的身影。两ä人相见，自是一番๘唏嘘。寒暄片刻，典韦自身后引了名细长白净汉子道：
那女子见宝玉形容不俗，她本来不是来奉承这桌客人的，心下却愿将错就错，见这等风流俊俏人物，倒贴钱也愿意，也就安然在这一席坐了。宝玉看着薛蟠笑道：
这枫山寺名字里虽然有一个寺字，其实周围却是酒楼娼寮聚集之所，后面极大一个园子，里面皆是梅花，如今尚未下雪生意已๐是兴旺非常。若是天气转寒，银装ณ素裹起来，那ว更是人潮涌动，分外热闹。
那ว人默默颔首，宝玉闻言，心中对这人的恶感顿时消去了大半。对着雄壮大汉叹息道：
宝玉乃ี何等人物，顿ู时闻弦歌而知雅意，询道：
宝玉苦思不得其解下，也就不愿多想。他昨夜里本就彻夜未眠，今日又劳顿ู了整整一日，顿觉得困乏็难当，回到怡红院梳洗后，忽然想起昨夜里与晴雯之间的未了之ใ事。心下一热，便将她唤来侍寝，饶是晴雯落落大方，此时也不禁羞涩难当，宝玉自后将她抱住，不久便被翻红浪，一室皆春。一番๘旖旎风光自不必多说。
薛家母女自然过来道谢，宝玉连声道不敢，却趁无人注意，心神荡漾下，得空在宝钗的纤纤素手上摸了一把。直羞得宝钗满面通红。
宝玉端起桌子上已冷的莲子羹，抿了一口。他两道浓黑的双眉紧蹙，天下大势，如今已是了然于胸。
是年，刘ถ备二十九岁，诸葛亮才二十七岁，关张二人遵刘备为ฦ兄，正当盛年！
“派的人呢？”
忽然宝玉见冷了场，兴之ใ所至，问他读什么书，秦钟็受宠若惊，忙答以实话，两人你言我语，说得甚是投机，渐渐亲密起来。
说来也怪，此病来得猛烈自不必说，症状也奇特非常，上半身如火烫，下半身却冰寒难当。看看三日光阴，已是气若游丝，合家人口无不惊慌，都说没了指望，忙着将他后世的衣冠都治备下了。贾母（宝玉奶奶，贾政之母），王夫人（宝玉之母，贾政之正妻），袭人（宝玉侍妾）这几个ฐ人更比诸人哭得废餐忘寝，觅死寻活。赵姨ถ娘（贾政之妾），贾环（贾政之三子，妾出）等自是称愿。
贾府二公子，
便换了袭人来予他披上一领猩红毛密氅，又恐他着凉，凑上前来替他把风领扣子扣了。宝玉见她在身前吐气如兰，温柔秀丽。忍不住将手一紧，便抱住吻了上去。旁边那ว些小丫头知他性情如此，均羞红了转过脸去都笑。
一番温存之后，宝玉问明了去处，径直往藕香榭来。原来这藕香榭盖在池中，因为爱附近风景秀丽，周围有窗，左右也有曲廊环绕可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹桥暗接。支撑的四根柱子栏杆却是中空，内置上好兽碳，人坐榭中虽四面空旷，却温暖如春，不觉寒冷。
一时进入榭中，只见其中杯盘林离，却是设了两ä桌。
见宝玉大踏步来了，贾母忙唤他来身边坐，见他解了大氅衣物单薄，忙叫人拿些衣服来。宝玉没奈何下只得穿了。偷眼一看，这一席贾政贾环赵姨娘等皆在。薛林二女却在他席，想来今日当是家宴。
这厢加了衣，小丫头奉上菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子洗了手。却见桌中一个大铁笼子，下面燃了火，水沸沸的滚着，水上两寸处离了一张纱布。上面尺余却是一色醉过的大蟹。想要吃的便将蟹拨落下去，跌在纱布上，须臾间便被蒸气透熟了。
常言道菊黄蟹肥，此时已近年关，螃蟹本已绝迹，奈何似贾府这等豪富人家早已在家中ณ寻一个大瓦缸，趁蟹肥时节大量收买，存养其中，每日里专人投入食饵。此时吃来，更是肥美鲜嫩。
宝玉却无食蟹之经验。好在他身份尊贵，自有人来旁打下手伺候。一尝之下，只觉蟹黄膏腴，和着姜醋的厚味，分外鲜美。
今日贾政兴致甚好，见宝玉神采飞扬，从容倜傥，衬得旁边贾环更是猥琐不堪，心中自觉只怕将来还是要这个不成器的二儿子来继承家业方有脸面。见贾母也是意兴正浓，便立心要老人家欢喜，故意出题考较宝玉，要他以雪为题，口占一诗，却不许用冰雪晶莹等藻饰之ใ词。
这题却正好出得入了宝玉的心里，他起身出榭，在漫天大雪中行了数步，旁人只觉他竟与这茫茫大雪交相辉映出一种强烈的从容默契意味，两ä者浑然天成，似成一体难以分离。宝玉斜ฒ首望天，在雪风里长吟道：
“五丁仗剑决云霓，直取天河下帝畿，战罢玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。”
他这首极有新า意的咏雪吟将出来，与闻之ใ人无不动容。配合上他清越的声音，越发潇洒俊逸，卓尔不群，那眉心中一点朱痣在皑皑白雪里，分外映衬得若画龙点睛一般。袭人晴雯与他朝夕相处倒也罢了，薛林二女一时不禁看得痴了。
且喜此时贾政咳嗽一声皱眉道：
“一味追求偏，奇，终究上不得台面。”
其实他嘴上虽如此说，心中还是对这个二儿子才思敏捷颇为嘉许。宝玉知他向来如此，微微一笑也不以为意。倒是贾母王夫人欢喜至极。
宝玉回来，见袭人晴雯在旁时侍立，不得上桌，心下大是不愿。便寻了个因头对贾母道：
“这大冷天的家宴，当是合家欢乐，若平儿（贾琏之妾）等人素日里相助家务，着实上心，此处人手也足，用不着她们在旁干站着，不如在旁另设一席，才显得老太太的宽厚仁慈。”
那平儿是凤姐的心腹，他如此一提，自是无人来驳他。王夫人便令人在廊上又开了两桌，唤平儿，鸳鸯（贾母之ใ贴身丫鬟），袭人，晴雯，紫鹃等各房的主事丫头坐了。
宝玉拿起面前乌银梅花自斟壶来，又拣了个ฐ海棠冻石蕉叶杯。丫鬟看见，知他要饮酒，忙着走上来斟。王夫人见了忙道：
“那是黄酒，给他斟杯热热的烧酒，免得心口疼。”
贾母忽然对薛姨妈问起方才在房中那女孩子，因又细问她的年庚八字并家内境况。薛姨妈一听，便知道贾母说的是近日方来的薛宝琴了。这女孩子乃是薛蟠，宝钗的堂妹，出生于豪商之家。生得眉目如画ฑ，精华灵秀。而如今听贾母之意，竟有求配的意思。宝钗与黛玉两人均是何等玲珑之人，一听之ใ下，本来因为酒意而嫣红的俏脸都发了白。
宝玉却浑然无所觉——这却并不代表他思虑不周，却是根本未将这些事放在心上。他往日里的经历明白的告诉他，若是自身没有实力，那么เ一切都是空话。且喜得凤姐精乖๔，拿话岔开了——她却有自己的计较：
薛宝琴出生于豪富之家，又甚是聪明能ม干。听贾母的口气对她十分喜爱。若一旦宝琴成了宝二奶奶。（注：此时王熙凤掌管了贾府中的实权，她却是贾政之兄弟贾赦长子贾琏的媳妇）按照贾母对宝玉的宠爱，自己大权旁้落乃是必然中事。
因此在凤姐的心中，最好便是这个令她又恨又爱的宝玉娶了黛玉——林妹妹自然不会对那些杂琐事上心。何况她身体羸弱，便是想顾也难顾ุ得过来。却不知区区一个贾府，根本就没有被宝玉给放在心上！
雪越发稠密了起来。大有横扫天下的浩荡之势，宝玉望着白雪絮絮扬扬的点落下来，身旁้的欢声喧哗也仿佛变得虚幻寂寥，雪的颜色茫茫的在视线中延伸出去，分外有一种冷寂的肃杀。宝玉心中一片空明透彻，微笑着握住了桌上的酒杯：
杯子是冰冷的，却因为里面的酒而温热。
这少年深吸了一口气，任那ว清冷的空气在肺中纵横驰骋，然后一仰头，将杯中烈酒一饮而尽。