。”
白苹点头：“我晓得了。”
谢夫人有些不放心，白苹是个老实人，向来不会撒谎，生怕她露出马脚，便催她离开：“你去照ั顾焕儿吧，待明日再与阿禅说话。”
※※※
红绒捧着巾帕候在汤池边，呆呆看着氤氲水汽中少女瘦削单薄的身子。五个月的牢狱之灾，纵然有人照应，依然被消磨的不成人样。原本的纤纤玉手居然生了冻疮，手背上红肿裂口，犹若粗使丫ฑ头的手。原本莹润有些婴儿肥的脸庞如今成了尖尖的瓜子脸，衬得一双美目越发大而幽深。这双眼睛以往眼神都是亮亮的，眼珠深处是一望无垠的纯真雀跃。现如今看人时却带着几分“小惊惶”，虽然看上去更惹人怜惜，却让红绒心里特别难受。
以禅从汤池中出来，红绒忙将月白浴袍披在她身上，取出巾帕擦拭着以禅长及腰间的乌发。
“我爹和大哥去哪里了，回来时怎么เ没瞧见他们？”以禅取出面脂细细敷在脸上，轻轻问道。
“老爷和公子……”红绒心思疾转，正想着如何回话。紫线推门走了进来，打开手中ณ冻伤药的盖子，轻笑着说道：“小姐，这冻疮膏子是最好的，抹上几日红肿便会消去。”说着，挖了一大块牙白色药膏，轻轻抹在以禅的手背上。
“老爷出远门办事去了，大公子外出也还没回来，他们不晓得小姐今日出来。听说是华府那边忽然撤了诉状，张牢头特意派人来报信，夫人才派人去接的。大公子这会儿应该得了消เ息，但回来应该就晚了，小姐明日见他也不迟。”紫线敷好了药膏，又伸手轻轻揉搓着，以便药膏尽快起效。
“我听张牢头说，华宝暄醒过来了，可是真的？”
“应当是的。这几个月，夫人和公子没少往华府送银两，都被原封不动退了回来。老太太和夫人四处托人，不知到华府说了多少好话，华重锦就是不肯撤诉状。现如今既然肯撤，想必是华宝暄醒了。”红绒说道。
以禅神色一顿ู，转身望向红绒。
她说错什么เ了吗？红绒求救的眼神瞥向紫线，紫线也不知所措。
“我爹出远门多久了？”以禅静静问道。
红绒哦了声，蚊子般哼道：“我也不是很清楚，出门有些时日了。”
以禅飞快披上衣袍，湿着头发走了出去。
“娘，爹去哪里了？何时回来？出去多久ื了？”以禅连珠炮般问方แ夫人。爹最是疼她，可方才红绒话里，为她四处奔波的是娘和大哥，甚至连多病的祖母都出面了，就是没有她爹。莫不是，她爹出事了？
谢夫人面色一僵，伸手接过红绒手中的巾帕，绕到เ以禅身后亲自为她擦拭头发，埋怨道：“你瞧瞧，头发还没干，你跑出来作甚，别ี得了风寒。方才紫线没告诉你吗，你爹去京城办事了，一时三刻回不来。”
“今日是上元节，还在年节里，爹怎么会出远门？我出了事，他怎么会不管我？他是不是出事了？你若不告诉我，我现在就去问祖母。”以禅伸手抢下方แ夫人手中的巾帕，不依不饶地问道。
谢夫人眼见实在瞒不住了，搂住以禅哭道：“孩子，我说了你可千万要撑住，你爹他，他早在三个月前就因病故去了。”
以禅眼前一黑，只觉天旋๙地转，片刻后便什么เ也不知道了。
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第2๐章五蝠袜
谢以禅病了。
牢里阴冷，或许是一股意气支撑着，这几个月居然没病，也或许是所有的病痛都积攒在体内了，趁着她伤心，风寒、胃痛、咳症一并发作，将她整个人打倒了。
病来如山倒，病去如抽丝。如此浑浑噩噩躺了小半个月，日日汤药喝着，病痛方慢慢消去。
这日天色晴好，红绒和紫线将软榻搬到เ窗边，以禅靠在软榻上，晒了会儿日光。早春的日光明丽ษ而不耀眼，照ั在身上暖暖的。她吩咐红绒将她的花绷子取来，上面还有一幅未完成的绣活。
这是五蝠图。
她自小喜欢女红，却从未给父亲绣过什么，因她一说给他绣东西他便嫌弃地说不要。后来，她才晓得父亲并非不喜她的绣品，而是舍不得她操劳。出事前，她正在绣五蝠图，准备给父亲做双袜子。而如今，父亲永远穿不上了。
子欲孝而亲不待，这是何等悲哀的事情。她抚摸着已绣好的四只蝙蝠，眼眶微热。
红绒分好了丝线，以禅手指灵活地绣了起来。在冻伤药膏和面脂的滋养下，她手上的冻疮已经痊愈，双手纤细灵活如初。
谢远山一进屋便看到歪在榻上的妹妹，他用手中的书敲了敲以禅的头：“阿禅，病刚好就做绣活，仔细再伤了身子。”
“哥，你怎么得空来了？”以禅放下手中的活，“今儿不是要去书院吗？”因着她的事，谢远山东奔西跑年前都没去书院，如今以禅出来了，谢夫人便打发他依旧到เ书院读书去。
“我惦着你的病，过来瞧瞧，一会儿就去书院。”谢远山说完，示意红绒和紫线出去。两个丫鬟避出去后，他神色羞愧地说道，“阿禅，哥对不住你啊，害你在牢中ณ受了苦，哥却没成事，科考落第了，你怨恨哥哥吗？”
以禅摇摇头：“哥一介书生，都是为ฦ了我才那样，我怎会怪你。”
那日，华宝暄欲对她不轨，若非哥哥赶到เ，她恐怕逃不过。哥哥为了她，情急之下一棒子砸破了华宝暄的头。当时谢远山科考在即，以禅不能让哥哥因此事受牵连影响科考，便替哥哥顶ะ了罪。谁也没想到华宝暄伤得那么เ重，更没想到的是，华家的新家主华重锦如此强硬，非要把她关到牢里才罢休。
以禅又道：“哥哥不必气馁，读书求取功名虽是极好的事，却不是唯一的途径。一次不及第有什么，再考就是了，纵然最后考不上，也没什么เ，哥哥只需尽力就好，不要负担太重。”谢远山点点头：“妹妹好生将养着身子，待病好了，哥哥带你出去，你想到เ哪里玩？西郊樱花谷的樱花快开了，东山的杏花也要开了，哥带你去赏花。”
以禅小半年没看到花啊草了，歪头想了想：“去西郊看樱花吧。”
谢远山伸手揉了揉她的头，瞧见她手中的绣活，问道：“妹妹这是在绣什么？”
以禅目光微黯，低声说道：“给爹的五蝠袜。”
谢远山叹息一声，揽住以禅拍了拍她的肩。谢以禅趴在哥哥怀里泣不成声，自回府后，母亲每见她一次，便哭一次，她却不敢哭，怕惹得母亲收不住。