乔安娜的脊柱垮了一丝，却仍是挺直着的，但这并不能ม支撑她的说辞。她自己也很明白，她已经不是人类了，哪怕她再怎么เ否认，再怎么给予心理暗示ิ，也没有任何改变。嗜血的习性无法改变，生命的长度也绝无被裁短的可能ม性。
“因为……因为ฦ我不想伤害他……”她沉默了片刻，随即瞬间有了底气似的，将后背挺得更直，提高了声，“我是个人类。”
“那个……”她支吾了一会儿，“我觉得您对待伊利ำ亚的态度挺……尊敬的。可他是个ฐ吸血鬼啊……”
“公爵大人明明不吃水果，却种了这么เ多，很奇怪吧？”唐纳德端详着柠檬树上唯一成熟ງ的一颗明黄色果实，似是唏嘘般道，“他说他只想欣赏硕果累累的图景。”
临近黄昏，乔安娜又要回到那沉闷的大宅中ณ去了。不过现在她的抵触感好像稍许弱了一点——她已๐经把自己和特雷维尔之间剥ຓ离了开来。
乔๒安娜觉得膈应极了，可又不想就因为ฦ这个而记恨唐纳德，只好默默回到เ坑旁，继续栽树苗。被踩死的虫尸像张薄薄的纸片般伏在坑旁，已经没有任何威慑力了，可乔安娜还是觉得恶心，用铲子推远了些才稍许放心。
接触园艺还没多久，就被予以修剪灌木这一重责，乔安娜难免有些紧张。她努力告诉自己要慢慢来，手脚放轻一些，可腕部和手肘都僵硬到เ了极点，一不小心就多剪ຘ了几段枝条。唐纳德眼睛不好，看不清她执行到了什么เ程度，只能用言语指导，不时地还会表扬她几句。
后院的灌木丛差ๆ不多每个月都要修剪ຘ一次，截断横生出来的嫩枝，才能使灌木丛保持一丝不苟的方形，于是这种严谨的美感中ณ就不免带上了些残忍的意味在其中ณ。唐纳德年事已高，修剪灌木对他不是件容易的差ๆ事，因而他有意无意地把修剪ຘ的频率稍许降低了些，到不得不修剪时才拿起剪ຘ刀。
玻璃暖房的正对面种了一大丛灌木，并几株蔷薇，刻意做成了《闪灵》中迷宫的模样。不用多想就知道这出于伊利ำ亚的恶趣味。
小吸血鬼总觉得公爵大人这话中ณ有些满满的自信，尽管他说这话的语气与他的夸奖一样平淡，不带任何的真诚。
她踉跄着站起，把散落在地上的书全部ຖ抱起，低垂着头避开他的目光，匆匆走开了。
她很想直接无视，但伊利亚的存在感实在太强，让她一阵阵难受，几乎ๆ快要干呕出来了。
一……
二……
乔安娜放下蒙住了头了毯子，斜斜ฒ地披在脸上，四下瞟着，脚步不停。
这些怪物的想法，总是难以捉摸。
他垂下头，附耳轻喃。银白色长发随着他俯身落入乔安娜的锁骨间，惹得有些发痒。她不着痕迹地偏了偏头，深深鞠了一躬，毕恭毕敬道：“抱歉今日来晚了，公爵大人。下一次绝不会再迟到了，请公爵大人切勿怪罪。”
信纸还未落地，他已来到了乔安娜的眼前。
四下嬉笑交谈着的吸血鬼们都立刻止住了声，一时间就只听到เ那个熟悉的声音继续说着。
“我听说特雷维尔先生新า转变了一只吸血鬼，以她的鲜血为食。给予人类初ม拥什么เ的，这种事您很久都没做过了，不是吗？我当年都未曾有幸得到เ您的初拥呢！真不知道是哪个ฐ可爱的女孩得到了您的恩宠。”
说着，他低低地笑了起来，却听不到任何笑意。
乔安娜感觉到那失礼ึ的视线又出现了。她循着声音看去，只见一个同她差ๆ不多年纪似的吸血鬼站在沙发旁，俯身凑在伊利ำ亚身旁้，很乖๔巧的模样。他的一头黑发全都捋到เ了脑后，由一层厚厚发蜡定住了型，显出了几分少年老成的气派。
伊利亚背靠着沙发，指节轻轻敲着扶手上的金饰，微微抬眼，打量着他那副惯常的掐媚神情。伊利ำ亚没有应声，只笑道：“哦——我亲爱的亚特，你从那ว儿听说这消息的？”
“是前不久ื被您逐出的下仆艾德透露的。他还说，您是因为ฦ那姑娘才赶走了他。”亚特伍德坦诚道，立刻换上了一副更恭敬的模样，“要我说，您这驱逐的决定可真是没做错，艾德他可真是疯了！”
伊利ำ亚笑而不语，怀疑他这话的真实性，只不过没有点破罢了。
亚特伍德等了一会儿，却没有等到เ伊利亚的鬼话，便只能站直了身，倚着沙发：“不过嘛ใ，我倒是挺想见见那人的。”
“谁？”伊利ำ亚一时没反应过来亚特伍德想说些什么เ。亚特伍德说话的思维总是很跳跃。
这会不回答的人成了亚特伍德。他从伊利亚身边消失了，没有丝毫征兆地来到乔安娜面前，阻断ษ了她前进的道路。
乔๒安娜被这么一个突然出现在眼前的人形吓得僵住了身子。
“你知道那ว个人类——啊不，应该是特雷维尔先生新า转变的那ว只吸血鬼在哪里吗？”
亚特伍德带着相当友善，甚至还算得上热情的笑容问道，可乔安娜却并不能感受到他话语中的真诚感。
伊利亚的脸色瞬间阴沉了下来，眉头微蹙。他也站起了身，却未挪动脚步，仅仅只是站着，目光紧紧聚焦在这两ä人之ใ间。
乔安娜没有回话，她还没有想到เ该怎么应对这种情况。她直觉觉得眼前曾经被伊利ำ亚打上“粗俗”标签的亚特伍德说出这话并不怀好意。
况且，他是个背弃了人类的叛徒……
久等不到回答，亚特伍德有些不耐烦了。他推了推乔安娜的肩膀，提高