藉着众人再次举杯共饮，花荣连连喝了几杯。方才压下心中的郁结之ใ气，转身与戚元芳。孟贵一些人打起了闲岔。花凤淡瞥了眼勉强撑笑维持的兄长，想起公主的告诫，只得心中默默为之叹惜。兄长性格憨à直死硬，有此一遭，未尝不是好事。
不管是调迁京卫大营，抑或是海上剿寇，都是公主在适当的时机，做出的适时选择。前者是为提拔日后重用他，后者是为保他令其羽翼得丰满，藉机带出一支属于自己的花家军来。
慕容祺ຘ轻晃着酒盏，瞟了几眼边上所谓‘才俊’之间的互捧吹嘘，瞥了瞥对面碧波厅的衣香鬓影，瞅了瞅舞台上的曼妙身姿ู莺莺燕燕，顿觉索然无味。这边懒โ得搭理，那边招惹不起，台上只解眼馋。这种酒宴喝得有何乐趣？哪怕是联诗作对也都应景谄媚。
宽袖一挥，丝竹弦乐适时奏起，众舞姬ภ藉着各色绸带次序飘逸飞出，轻落于池上临时搭的舞台上。领舞者足下一点，水袖一扬，伴着歌姬ภ宛如空谷天籁般的绝美歌喉，舞姬ภ们皆随乐翩然起舞开来。
秋月嘟嘟็嘴，红脸低喃道：“才不是，只是那次公主ว啥都没说。哼！现在想来那次我就像是被猴仔们拿来看戏的那只可怜鸡，呜，不公平！”
“哟，现在知道嗓门小了。让你尝几日关禁屋的滋味，保证下次再也忘不了。”秋月叠着锦被收拾床铺，不忘适时撇嘴酸上几句。
凡雁出舱门后，果不其然又引起一番躁动，李爷亲自出马还骂出了口，出来的居然还是个丫鬟打扮的且仍面蒙着纱。
长宁嘟了嘟嘴，站起身俏皮地蹲身福礼道：“得令。”
“好姐姐，算我怕你了。你问我，我问谁去。既来之ใ则安之吧，唉，罢了。”说完，紫鹃回身搀扶平阳，瞪了眼过度兴奋四处乱ກ瞄的秋月，跟在引导小厮的后头上了偏门楼梯往订好的包厢而去。
紫鹃上前低声询问花凤道：“怎挑这么个地方แ？熟ງ人未免也太多了。”
突厥来使像是感到这诚意还不够，不忘巧舌继续添堵道：“禀皇帝陛下，值天朝中秋佳节前夕，我家汗王诚意遣使。联姻的是本国大王子颉跌利是突厥未来的储君，英俊勇猛如草原上翱翔的雄鹰。
一时，托关系找人请后宫嫔妃出面探问的，直接找上帝ຓ后二人的。甚者有胆大些的，直接托宫人献上爱慕诗词送至锦福宫，借进宫之便寻机撞遇佳人的亦有。初时，帝后二人还是欣慰得意的，闺女大了等大事不就是愁嫁嘛，如今媒人踏破门槛当然开心。
想到这，蓦地想起品诗茶会那日无意瞎晃遇到的肉包子脸胖丫头，下意识地摸摸现在依旧隐隐作痛的屁股。唉，深宫内院的女人没一个简单的呀，就连毛丫头也不例外。
祁暮清护食般地夺回来，眸子危险地眯紧。慕容祺讪讪地做了个拿去不稀罕的手势，沉吟了片刻，开口道：“小子，别是你剃头担子一头热呀。我不觉得李平阳那毛丫头是那么เ好收服的。好好好，随你随你。唉，晚上要不要一起吃酒去。”
平阳脚๐下一驻，脸上的笑容敛去，低水眸黯沉。是呀，刘兰芝的及笄礼是她上一世所有耻辱的始地。最近她忘乎所以的玩乐笑闹，却仍撇不开那心伤。听水榭๓那日，事后她才得知祁แ暮清等人就在对岸揽月阁，她惊得无所适从。丑妇犹在耳，今世怎会如此初见。但想到祁暮清桀孤傲慢的本性，她又存着几分庆幸，也许他并不会注意她这青涩丫头。越想越慌，于是乎直接抛到脑后，享受迷醉着这难得的亲情环绕。
一日，平阳起身洗漱进食后，一番梳理正准备出门寻找四妹她们打算去太液池乘舟泛游时，却被凡雁捧着一烫金红帖拦在了槛前，不觉微蹙眉道：“凡雁，何事你解决便是。不需本宫亲自……”说着，想绕开出去。
后背抽痛的伤告诉她别ี忘记，已๐然被掏空的心提醒她需谨记。暮郎，上一世我掏尽心肺得到只是心死神灭，这一世我也要你尝一尝这彻骨冰寒恨不得灰飞烟灭永不愿生的滋味。
平阳噗哧笑了出来，牵扯到后背的伤痛，呜呜地叫着疼。秋月赶紧进来扶平阳回床上躺着，顾ุ良妃又细心交待敲打了一番锦福宫的宫婢，后才安心离开。
她居然回到เ了十三岁——那ว个最无忧无虑、父皇健在的时候，平阳不敢置信地看向周围，可眼前的一切又让她不得不信。平阳的贴身侍女秋月担忧地看着主子，边上的刘兰芝敛帕抽泣着，状似心疼地低语道：“对不起，都怪我不好，不该提议去玩那秋千。若不是你接住我，此刻我非得……却不想害的你受了伤。”
乱军叫嚣着架起油锅来祭天，将文嫣已然破烂不堪的尸身投了进去，遥看着泛起的缕缕青烟，轰然而起的油火照亮了半边天。众人的面目在平阳的面前慢慢扭曲变形，这一刻๑平阳彻底崩溃，她疯般地咆哮开来戾气变成面目可憎的恶鬼诅咒若有来生，必让那对狗男女血债血偿。像是感应般，暗黑的天空风云变幻平阳只感到眼前一黑便失去直觉，她恨自己的懦弱，恨……
“呃，大皇姐，你做甚么了？我是不是该先回避一下？”
突然的问话，众人一愣，撇头看向来声处。
长宁头戴锦绣浑脱帽，身穿翻领ๆ窄袖绯色袍下着条纹小口裤，脚上蹬着双透空软锦鞋。背手歪脑俏皮地打量着东平，黑眸滴溜溜地转着，一副惦记碗里鱼的馋猫样。
东平愣了下，像是甩烫手山芋般将剑扔到地上，双手胡乱地在裙摆上擦了擦，正身站好理了理鬓，收去暴戾，弯唇浅笑顿时娇态尽显。雍容雅行几步牵住长宁的手，笑道：“你个妮子，何时来的？”
危机解除，慕容祺摸了摸脖颈，嘴角不自觉地抽动了几下。翻脸快于翻书的能耐，他嫂子称第二，怕这天下无人敢称第一。
“嗯，自然是来接皇姐去上林苑看打猎。慕容将军可使得？放心，只是坐在后面高台上观望。”
听到这话，东平瞬间垮了脸，这样还不如不去了。慕容棠浅笑着颔，表示万分赞同。揶揄地瞟了几眼娇妻，收剑入鞘道：“好，且容我等退下换身衣衫同去。”
东平眼一瞪火了，连观礼都要看着嘛？上前几步，将隆起的大肚子横住了慕容棠的去路，手往前一伸，瞥眼嗔道：“我累了，想回屋休息。你陪我……”
“是吗，那就进宫吧。皇后娘娘正好想你。因身子也不方便，索性与之做个伴吧。姚嬷嬷去帮大公主收拾一下。”
东平倏地将手缩回来，恼羞地回头想看看谁这么大胆。等瞧清来人时，不觉下意识地往后退了几步，母后？！她不是仙逝了嘛ใ？不敢置信地揉了揉眼睛，觉眼前的女子年轻得很，额上的莲花纹花钿甚是惹眼，手指伸出去颤了颤，吃惊地问道：“平……阳？是冉儿嘛ใ？”
平阳挑了挑眉，抿嘴笑着点了点头，算是默认。
“啊，天啦，才几年。呜，我错过太多了。一个ฐ个ฐ长大得我都不敢认了。我离京的时候，你才这么点高，那么小。见个人都害羞得要命的小妮子一转眼成了个ฐ大姑娘。啊，我真的老了，老了。岁月无情，真真的一把杀猪刀。”
东平拉着平阳的手，上下左右地打量着，不时还比划着。激动地无以复加，恨不得立刻拉到一边谈上个三天三夜，好好说说属于姊妹间的私密话。
平阳只浅浅笑着不吭声，待东平喳呼够了伸臂准备扑上来个大熊抱时，赶紧往后退几步说道：“皇姐，你小心些。如今这般，哪里可以这样随性！莫能再如此了，不过皇姐倒是一点没变，还是那么เ的……呵呵，远远地听声就认出来了。”
东平愣了下，会意后顿时酡红了半张脸，十八个弯弯绕，话都不愿意直着说。四年不到的光景，小时候爱跟前跟后的弟妹们都已然长大了。各种不适应却无可奈何，撇了撇嘴笑道：“是呀，我还是老样子。比不得我那名扬天下的贤女妹妹，聪慧绝伦端庄貌美，琴棋书画针线女工样样精，是出得厅堂入得厨房，出身尊贵放眼天下，无人可与之ใ媲美。芳名远播到外邦，我这粗陋形姿ู的姐姐，哪里还在她眼里放着啰！”
“嗯，自没放着。姚嬷嬷来，恭请东平公主ว移驾。”
几位老嬷嬷一起上前走几步，一副要架起人强拖走的架势，吓得东平赶紧闪身躲到慕容棠后面，露出个ฐ脑袋娇嗔道：“我知道了，一定是你们事先算计好来的。过分，怎可以这样！”
慕容棠展开手臂意在相拦，无奈地回笑了笑，说道：“你又诬赖我了。我与平阳公主、皇后娘娘她们并不熟悉。”
闻言，众人皆笑开。平阳又往前走几步，笑道：“我可不敢，就算我有这胆子，姐姐的剑可向来不长眼。郎君的背可宽敞？”
“啊，平阳，你个ฐ臭丫头。”
东平烫手般地缩回手，将慕容棠推搡到一边，过来就上下挠平阳的痒痒，两人笑闹成一团。急得嬷嬷们赶紧外面搀扶着，唯恐伤了谁摔了谁。
长宁一边捂嘴笑着，二皇姐学她说话。噗，学的还挺好。想了想，笑道：“别闹了，嗯，两位姐姐，一起去吧。远远瞧上两ä三天，过过眼瘾。”
东平停住手扶上平阳的肩膀，歪脑想了会，回道：“嗯，也好，总比关在屋里强。我去……”
这厢，三姊妹手拉手地回房谈私密话，顺便收拾行囊。
慕容祺瞟了眼离去的背影，弹了弹衣摆，走到祁暮清身边，拍了拍对方แ的肩笑道：“怎么不主动说话？”
祁暮清低丝绢擦拭着剑身，抬淡瞥了眼，说道：“这样不挺好。”
慕容祺翻了翻眼，无奈地叹口气，将祁暮清扯到เ一边，待到偏僻处才松开手，双掌相互拍了拍，唇角勾了勾，笑道：“来吧，跟表兄说说。你这小子一向藏不住事情的，说吧。”
祁暮清面色黑了黑，将剑收回鞘，推开一副热心大哥实则ท只是好事八卦的慕容祺，冷声道：“不必你管，忙自己้的去。”
“呵呵，不愿意说是嘛ใ？那好，我来说，你听着。”说着，慕容祺倏地转了脸色，正色道：“如今的大夏朝可以说是四分五裂，各地藩主ว虽每年进京来朝，可早已日薄西山。
当朝的圣献帝ຓ确实算是难得的一个好君主，可惜……仁慈有余，腕力不足呀。虽除去了前朝宦官的势力，却过于倚重旁支皇亲，而使大权岌岌可危。你我两家更被看作肱骨之臣。
常言道：树大招风风撼树，人为名高名丧人。虽现下权倾四野，皇帝也甚是倚重。难保他日……总之，若能结上嫡出公主这门亲，对我们亦没有坏处。更何况你本对平阳公主ว就有那点意思。不管昨日她出于甚么目的与你套近乎，你就该顺坡上路。
识相的好些，至于平阳公主袒护的那个ฐ花统领，根本不足为ฦ虑。且不说别的，怕是皇帝ຓ轻易也过不去。出于政治考量，这三五年平阳公主也嫁不得人。突厥遣使求亲的这一茬刚完，圣献帝不是呆子。能有这么个ฐ佳名远播的闺女，值此皇朝日渐倾颓时，哪有随随便便说嫁就嫁的道理，怎可能由á得那毛丫头自己做主。
所以兄弟你尽管把心放在肚子里，是你的跑不了。姑父昨日刚受到嘉誉，据说过一阵子咱们就不必住在郊外了。得搬到东城去，那里正修着一座华宅。说是於姑父养老用的。呵呵，有意思呀。无比耐人寻味……
延之ใ，你我快活的日子没几天了。得逍遥时且逍遥吧。”说道这，停了停，伸手拍了拍祁暮清的肩膀，眉宇微蹙，面色正经。与平日里放荡不羁的慕容二少完全不同，一脸的沉重忧虑。
祁暮清讶异地挑了挑眉，抬看了会远处池塘里的残荷，淡笑道：“这样的表兄，还是少见到的好些。我心里有数，不然昨日也不会当众出格越矩了。”
“啊，你这小子，我还当你是游侠心性不拘江湖小节了。啊，太坏了。啧啧，可怜的平阳毛丫头可真逢上敌手了。嗯，为兄将继续静观其变，借机为你摇旗助威。”
说着，握拳目光看向远方，一副从容慷慨赴战的大义凛然样。嘴角却透露出一丝笑意，再次打回耍宝的无赖样。