长孙皇后道:“我听丽质说过了,你那个岳父不错,改日让皇上下道圣旨褒奖下。”薛礼赶紧代乔千里谢过了长孙皇后。
进去后长孙皇后赐了座,淡然道:“这次募兵,筹集粮草,完成的怎么样?”
李世民高声道:“绛县薛礼,连夺五个第一,拿下武状元,武艺高强,骁悍壮勇!朕封你为正四品忠武将军,朕的亲兵玄甲骑兵也一并交由你统领ๆ!来日沙场之ใ上,不可堕了玄甲骑兵威风!”
辰时末,李世民到了太极宫,内侍高声喊了几次,众臣相继进入,薛礼ึ三人却只能ม在外面等候。等了足足有一个时辰,内侍才来唤三人进入太极宫。进去后大臣们竟然全都坐着的,并不像薛礼想象中ณ全体站着说话。
张海高声道:“再来!”几步上前,这次不用拳头,右手一把抓向苏定方แ左肩,左拳击向苏定方แ右胸。苏定方侧身一闪,避过了张海一抓,伸手去封张海ร左拳。不料张海这一拳浑然没有用力,反手一把抓住苏定方手腕,右脚๐踏前一步,左膝用力撞向苏定方แ前胸ถ!苏定方一惊,用力一甩,挣脱张海左手,双手迅合在一起,用力挡住张海ร左膝。张海这一膝力度极大,将苏定方撞退几步开外!
张海爬起来,拍拍灰尘,笑道:“老苏,这招不错啊!”薛礼听见这个称呼,率先笑起来,众人也都跟着大笑。
承乾道:“原来如此!既然父皇能ม将贴身玉佩送给你,想来觉得你不错!既然如此,你就跟在孤王后边进去吧!”薛礼赶紧道谢,就要上马。
薛礼腰间荷包里取出一块玉佩,正是李世民当日所赠的那块,递给皇甫明,皇甫明恭恭敬敬地递给了承乾太子。承乾ດ拿在手上看了一眼,讶然道:“你是何人?怎么เ会有父皇的玉佩?”
薛礼听到เ说一个ฐ胖胖地公子,忍不住问道:“可是一个矮矮胖胖,看上去很是和善,经常脸上带笑容的少年?”薛礼ึ所问的,正是长乐所说的长孙冲的样子。
胡桐笑道:“早这样多好!你说了,我给你留แ个ฐ全尸!保证不伤害你妹子一家!”
胡桐笑道:“小事罢了!再说你是来参加武举的,要是参与进来,恐怕声誉不好!”
胡桐不怒反笑:“好啊!比后台是吧?老子就让他看看,谁的后台硬!小弟,去找赵大胆他们过来!”胡林答应一声,转身离去。
得言跑上来抱住薛礼ึ道:“大哥,你终于醒了,昨天流了好多血!”
扶余若冰眼中ณ冷色再现,取出块帕子将长孙冲摸过的地方แ反复擦拭,嘴里喃喃道:“长孙冲!总有一日,本公主要将你碎尸万段!”
薛礼ึ策马上前,正要询问李恪在哪里打猎,身后一阵马蹄声,见一个骑士头戴斗笠,一身黑衣,从众人身边经过时侧头望了望,薛礼ึ见这人身影似乎ๆ是见过的,但是对方头戴斗笠,看不清面貌,等到เ对方远去了,都没想起来。李恪这时说起来再向前走几里,就可以了,也就把这黑衣骑士的事情抛到脑后。
三人在侍卫护拥下向城南而去,准备仍旧从明德门出城。虽然还是早上,明德门的五个大门已๐经拥挤不堪,人来人往。守城门的几个ฐ小吏竟然还记得薛礼,笑着打招呼,薛礼ึ也笑着回话,本来人又多,众人又急着出城,浑然不知道身后一名黑衣女子已经悄悄跟上了自己等人。
薛礼抱拳道:“多谢秦叔父赐马!”
薛礼心中感激,躬身道:“多谢秦将军厚爱!薛礼ึ感激不尽!”
程夫人闻听脸色一喜,问道:“薛礼ึ,你愿意吗?”薛礼擦干眼泪,也不说话,跪在程夫人面前连磕了几个响头。程夫人笑着也不阻拦,等他磕了几个ฐ后笑道:“够了够了,这孩子真是实诚!”用力扶起薛礼ึ,这才仔细打量,边看边点头。
程夫人拍着薛礼ึ,好言安慰。这时程咬金勾肩搭背的和程怀默走进来,虽然不知道生了什么,却也不再咋咋忽忽,只和程怀默看着,眼里都是温情一片。
薛礼闻言一震,自己้喜欢长乐吗?要说不喜欢,眼前会经常浮现长乐่的影子,要说喜欢,自己已有娇็妻美妾,再说自己้只是个小吏,和长乐的地位天差ๆ地别ี!虽然知道自己将来会是战神,但是这个ฐ‘将来’谁知道是什么样子的?一时呆,竟然忘记回答李恪。
李恪道:“你也没问过吧?他怎么好说起来。”长乐่嘴里喃喃自语,失魂落魄的向立政殿走去。李恪摇摇头,见天色已晚,回宫去歇了,次日一早ຉ带了人出了宫,去见薛礼ึ。
李恪走过来笑道:“五妹有什么事找我?”李恪和长乐虽然不是一母所生,关系却十分好,平时经常一起玩的。
长乐点点头,面带微笑:“去请三哥过来,我有事找他帮忙。”琉璃答应一声,转身出去。
那少年见薛礼硬打硬撞,喝了一声:“来得好!”来不及收回左掌,右手化掌为拳,一拳轰出,和薛礼拳头相交,砰然一声大响,俩人双双后退,各自抚摸着拳头呲牙裂ฐ嘴,都不敢再小看对方。
薛礼正要解释几句,这少年却不等他说话,喝道:“看招!”双手在胸ถ前一击,“啪”的一声脆ะ响夺人心神,猛的左ุ掌劈向薛礼ึ脖ๆ颈。
到了中午,王风拿出干粮,吃过后喝了些山泉水,下山去了山南麓的楼观台。楼ä观台在遥远的周朝就存在了,后来历朝历代都多有扩建。进去后见里面香火非常鼎盛,人来人往不绝。
次日早早起来吃过点东西,向孙思邈说了一声,带上得言,三个人一路向山上走去。得言人小,爬一阵就累了,王风懒得理会,薛礼ึ只好苦笑着背起得言,向山上攀登。
狄知逊抿口茶道:“武举就要开始了,老弟准备好了吗?”
贞观七年四月,薛府。
乔掌柜上来笑道:“今日是大喜之日,东家和小姐怎么哭起来了?再说了又不远,东家随时可以见到เ小姐的。”
牵着二女缓缓去了大厅,众人见薛礼ึ俊朗,气质不凡,二女虽然蒙着盖头,步伐摇曳生风,身形婀娜,都鼓掌起来。到了乔千里等三人面前,薛礼分别扶着雨薇和眉儿跪倒在乔๒千里和柳家二老面前。
雨薇也含泪道:“好了好了,总算是过去了,有什么事回去再说!”
三人拥着上了车,见翠儿赫然在也在车里,见了薛礼,低头不敢说话。薛礼一笑:“翠儿,你也是担心你家小姐,我不怪你!”
王程志辩解道:“大人,那天北地来了几个ฐ大商人,急着要买一批粮食,所以小人才过去催促伙计干活。”
王程志本来就是个ฐ胆小之人,听说要动刑é,吓得不轻,张口正要讲话,旁边萧翼道:“启禀刺史大人,这王程志乃是乔家表少爷,翠儿是个奴婢,偶然见到王程志隐秘也不足为怪,翠儿此言不可信,大人明鉴!”
萧翼回头,很不耐烦的询问廖师爷:“张锋跑哪去了?怎么เ本官都升堂了还不见?”廖师爷摇头示意自己้不知道。
萧翼使个ฐ眼色,行刑的衙役会意,老爷是要稍微教训下乔家小姐,再说刚才已经收到了门外衙役转交的银钱,自然要手下留แ情。这边一个衙役开始行刑,另一个计数。这衙役打板子很有技巧性,要是没有送上钱财,或是没有关系照应,几板子就可以将人活活打死;若是心存照顾ุ,看上去板子轮的又快又重,其实伤势不重。
不料é次日雨薇按捺不住,求着父亲去向萧翼说说,让去牢里见见薛礼。乔๒千里被女儿纠缠不过,只好去了县衙,哪想到เ萧翼来了个ฐ避而不见,还把前日乔๒千里匆忙留下的一千贯让下人还了回来。乔千里心中恼怒之余,又开始担心起来,这萧翼退还飞票,还避而不见,恐怕薛礼之事难以善了了!
雨薇摇摇头:“还是先不见!如果薛礼ึ安然放出来,到时候再说吧,我不知道该怎么เ面对眉儿。只是官府不许探望薛礼,不知道是否有变故!”
薛礼大哭,一时只感觉心中ณ被人狠狠扎了一下,这一世没有母爱,好容易遇见王大娘,待自己如同亲生儿子,也算是得到了了母亲的温情,哪想到เ如今又飞来横祸ຖ!心中ณ悲凉,仰天长啸一声。正要将大娘尸身放好,忽然门外传来一阵喊声“围住,修要走了贼人薛礼ึ!”“赵钱,王瘸子,你们几个ฐ进去拿人!”
王大娘全身衣衫零落,身中数十刀,斜ฒ躺在床边,床前满是血渍。薛礼心中一痛,自从和王风认识后,王大娘对自己关怀备至,自己也当大娘是亲身母亲般对待,如今遭此横祸,眼看是活不成了,眼泪不由自主滚落下来。强抑悲伤,上前抱起王大娘,伸手一探,似乎还有一丝心跳,以口相就,渡了几口气过去,又猛掐人中。王大娘缓缓睁开眼,挣扎半天,断ษ断续续道:“双6๔…棋…终南山…微明…道观…”。
足足讲了一个多时辰,薛礼ึ将自己้知道的一些会计常识倾囊交给这些账房先生,乔千里父女一直含笑观看,心中ณ很是满意。
众人再不敢违抗,乖乖坐下,薛礼ึ打起精神仔细讲解,众人越听越震撼,越来帐还可以这样记,都认真听起来。雨薇见薛礼ึ镇住了场面,美目含笑,看着薛礼讲解。
薛礼也是一呆,总不能ม说自己้是后世来的吧?硬着头皮道:“我曾经做了个很奇怪的梦,梦里有神仙带我闲逛了好多地方แ,醒来后感觉很真实,似乎ๆ自己้真去过哪些地方!”
薛礼道:“我自然去过!”
这老人道:“启禀将军,老汉姓胡,我等都是沈州城内的大唐人,听说皇上派兵来了,高丽人就逼着我等将河东岸的头颅搬运过来,想以此震慑我大唐军队。”
薛礼道:“高丽ษ境内,我大唐百姓竟然如此难过?”
胡老汉道:“将军,高丽ษ人根本不将我等当人看啊!有要回归大唐的,无不被斩。今日沈州ะ守将泉世文的儿子泉貉,就是被将军斩ล断ษ手臂那ว人,强令我等搬运头颅ๅ,不料事后还准备将我等全部ຖ诛杀,多亏将军救命!”
薛礼温言道:“你等帮我个ฐ忙,将这些将士头颅装上大车,赶去营州ะ,自有人接待!”老汉答应一声,连同其他几百人将头颅ๅ再次装上了大车,拖着大车出了林子向西而去。
薛礼目送百姓远去,策马走近泉貉,冷声道:“你可懂ฦ汉话?”
泉貉右臂被斩ล,一脸疼痛难当,只是摇头呻yin。薛礼回头喊来王浩é,王浩用高丽话询问了几句,这泉貉只是呼痛,一言不答。赵大胆心底较好,下马走过来,要给这泉貉包扎下伤口,刚刚低身,泉貉左手猛然从怀中抽出一把利刃,一刀刺๐中ณ赵大胆前胸!赵大胆怒吼一声,身子一偏倒地,勉力一拳击向泉貉!泉貉就地一滚,蹲起身子,将利ำ刃架在赵大胆脖子上,高声喊道:“都别ี过来,否则我杀了他!”却是一口标准的汉话。
薛礼等人一时不备,被泉貉挟持了赵大胆,都不敢轻动,其他高丽兵见了,也纷纷站起身来,准备走向泉貉。猛然身后寒光一闪,刺中ณ泉貉左手手腕,泉貉惨呼一声,利刃脱手坠地,转身向河里跑去。薛礼策马一步上前,一戟重重削过泉貉颈项ำ,泉貉的人头立即飞起,坠入河水中ณ,身子也缓缓被河水冲走。薛礼ึ回头一看,原来是张海ร取出手弩,射中了泉貉手腕。
薛礼ึ见赵大胆倒在地上,生死未卜,怒喝道:“全部ຖ斩!”赵大胆人憨à厚,为人淳朴,众人都很喜爱这个大个子,如今见他好心反被狗咬,纷纷大怒。其他高丽兵见状纷纷四散准备逃跑,被王孝杰和王玄策几人一一追上斩ล!
薛礼下马,见赵大胆虽然血流不止,呼吸却无碍,心里稍微放下心来。赶紧ู给他简单包扎了下,扶上了马,将高丽人的马收集起来,尸全部扔进河里,见中午还好好的天忽然有些变得昏暗起来,也赶紧向营州ะ城赶了回去。
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