墨儿本就是个与众不同的丫头。她是皇甫惜歌八岁时在街上捡来的。街角的墙下，小小的女孩衣不遮体满脸惶恐，问她家乡在何处又姓甚名谁，甚至是几岁都摇头说不知。
几个收拾得干净利ำ落的媳妇子，手挽着小筐相跟着去了玫瑰园。趁着天还没亮透，得抓紧摘些新า鲜ຒ的顶露花瓣用来做蜜渍玫瑰，冲水也罢做馅儿也好，都是顶顶美味。
三夫人萧张氏冷哼一声，“薛姨娘，你也去服侍三老爷。”
相比较起来倒是只有三位老爷无人伺候。二夫人萧李氏低眉偷望了婆婆一眼，咽掉嘴里的菜缓缓开口道：“于姨娘，你去伺候二老爷用饭吧，我这儿有梅姨ถ娘便好。”
皇后低半晌不语。当初ม自己为ฦ这事儿，劝过求过，哭过恨过，可皇上全然不顾。还生生越过自己统领六宫的权利，将那卑贱的女人封了个ฐ才人。那贱人也是个机灵的，一直关在院子里足不出户。待知道她怀了龙胎，已๐是快临盆了。
太后皱眉，“她那生母本就是一个低贱的宫伶，当初ม若不也是这般上蹿下跳费尽心机，怎能得了皇上的临幸？这小九儿可不就是打骨子里随她的亲娘？皇甫家的优点倒未见继承。”
两ä人黑着灯又低语了一会儿，由á于皇甫惜歌头午坐了两个ฐ多时辰的马车，便先于妩霞酣睡了起来。妩霞辗转了半晌，也终被她的匀称呼吸声带困了。
“早些睡下吧，明儿一早还要进宫给太后请安。”说罢吹了灯，随手放下销金撒花的桃红幔帐。
“你娘当初总觉得你爹疼她，又有册封的正妃身份，一切便都不在话下。男人家有整天窝在内院儿帮媳妇管内务的么？那些侍妾，甭管哪儿来的，总归是进了家门儿。三天两头惹是生非，当家主母不调教，让男ç人去打教训，说得过去么？”
“她这是好了伤疤忘了疼啊，竟一点儿也不教你。一张白纸似的姑娘家，就算是清白干净惹人疼，为人媳后靠什么เ手段来当家？弄个ฐ佛龛坐上去日日吃香火供奉么？”
长阳公主得知噩耗一病不起，短短几个月后便追随夫君而去。太后可怜外孙女刚满周岁便没了爹娘，将妩霞接到身边亲自抚养，后来又给她求了个公主ว的封号。
“对了舅妈，呃，母妃，您和云母妃得抓空进宫瞧瞧太后她老人家去。妩霞用不了几天便搬出宫住进公主府了，实在怕她老人家会觉得孤单呢。”妩霞叫惯了舅妈，乍一改口有些不习惯。
脱了身上的香妃色家常袍儿。在谢妈妈服侍下换了套浅褐金色遍绣缠枝牡丹ล地衫裙。
谨亲王妃并未停留，手搭在谢妈妈的肩上往里走着，一边走一边道：“请进来在偏厅等我一会儿吧。”
“墨儿，休得无礼，退下吧，”皇甫惜歌轻喝。“若我不见到เ人。又怎能轻易答应小二儿哥安置客人过来？”
见小二儿带了客人上来才过来打商量，墨儿快步上前道：“你这伙计好不讲理！我们家公子不是将这楼层包下了么，银子也付了，你们怎的不守信用？”
是长子如何，是皇长子又如何？身子骨儿差ๆ得像个痨病鬼，文不能ม读武不能骑，如今还只是个小小郡王；而皇后的两个皇儿开衙建府时便封了亲王，已是先赢了几分。
怪不得太后总是教诲说，争为不争。这陈氏争来争去，争到了什么？皇后之下众妃之ใ上？做不了皇后太后，一品贵妃与婕妤才人又有何区别？
太后说得没错儿，外头那一群都算个啥？放到一般人家儿去，不过是几个ฐ小妾罢了。想到这里，皇后脸上的笑容愈加真实了。
“惜儿昨日选好嫁衣与凤冠的样式了？可还满意？若嫌弃样子老旧，可要告诉皇伯母，咱们再重新า选过。”皇后看向皇甫惜歌。
皇甫惜歌一副乖巧的样子：“皇伯母言重了。先不说宫造的式样都是极好的，惜儿也从来没拘谨过不是？”
正说着，暖阁外周姑姑低声叩门提醒：“主子，皇后娘娘，请移驾华仪殿吧，时辰差不多了。”
出了暖阁，一殿的嫔妃早已๐散去。既ຂ是要去华仪殿，总不能让太后娘娘皇后娘娘等她们不是？众嫔妃一路上只恨自己身材纤细双腿无力，却还是要紧ู赶慢赶的前行。
陈贵妃也不例外，只能扶了宫女的手臂步行。寻常的日子里，她并不能感受出自己้与皇后的不同，总是仗着自己是大皇子的生母，在这内廷里日渐嚣张。就算去坤宁宫请早ຉ安，也只是微微屈膝了事。
而一逢年节，这尊卑贵贱便立刻显露无疑。不说这外命妇进宫觐见恭贺的大场合，就是摆在延禧阁的后宫家宴，太后皇后可以凤辇代步前往，其余人等不论品阶只能靠着一双脚๐走路。
对皇后行礼ึ也不敢敷衍，三拜九叩恭贺过才许起身。想到เ此，膝上那ว微痛又开始了。陈贵妃恶狠狠的在心头咒骂着，脚步却一点不敢放慢。
外命妇们应该早就进了华仪殿，早些到เ还能早ຉ些寒暄拉拢几个，陈贵妃安慰着自己。刚刚有些笑脸，却远远瞧见华仪殿外黑压压一片。
她身边的贴身宫女低声道：“今儿这是怎么了？太后娘娘不是早就免了外命妇跪迎的规矩么？”
陈贵妃心头一哆嗦。那哪里是跪迎？凤辇未到，人可都还是站着的。除了太后皇后，目前这随在自己身后走路的一众嫔妃，哪配人家跪迎？
陈贵妃如此想着，不由得念叨了出来。那宫女忙出言安慰：“主子想多了。这外命妇来贺节，不比平日里进宫请安。待会儿跪完了太后娘娘皇后娘娘，还是要向您行礼的。”
她却不知这句话又杵在了自家主子心窝子上。直到เ陈贵妃搭在她肩上的手攥疼了她，才想起主子最忌讳排在人后，那ว人哪怕是皇后也不行。何况那ว平日里的进宫请安，不是很相熟ງ的，谁去专门拜见过主ว子？
自己这话岂不是说：平日里人家外命妇们根本就不屑见你，今儿你沾了光儿了，捎带也跪你一跪吧。
言多必失啊。那宫女闭紧了嘴，一直再未主ว动开口说过话。直到เ这一天天黑后回了永和宫，她主子骂她闷葫芦一个，也不曾开口求饶辩解。当然这都是题外话。
皇甫惜歌这一天收礼收到手软。午宴的时候，皇后随口一句话，令所有外命妇都知道今日是平康郡主ว十五岁生辰。
进宫贺节的命妇们，哪个身上的饰物能差了去？又有哪个不知道这位是皇太后的心尖子？就算才诰封过没几日、不大清楚这层关系的夫人们，见周围人等都在争先恐后拔钗抹镯，也均是不甘于人后。
夜里皇甫惜歌窝在自己的屋里清点礼物时，被一对匠心独特选材名贵的耳坠迷住了。龙眼般大小的鲜红色宝石打磨成椭圆状既ຂ华且润，包裹在赤金打造的灯笼骨里就是一对微缩的大红宫灯。
提起那耳坠的赤金挂钩๗微微摇动，红宝石滴溜溜在灯笼骨里打转。那ว宫灯下又垂着细密的赤金穗子，戴上耳朵后可以长长的垂到肩膀。
赤金灯笼骨打造得也很是巧妙，每一根上都雕着精细的花纹。那骨与红宝石之ใ间的缝隙恰恰好，既能令石头滚动起来，又不会出声响。这得费多少眼力和工夫啊，皇甫惜歌微叹。
可这是谁送的呢？所有外命妇的礼物全在这里了，皇甫惜歌努力回想着。似乎ๆ清点之ใ前，只有这对耳坠子是装在锦盒里的。
也就是说，别人的礼物都是打身上头上现摘下来的，只有这个送礼ึ的夫人是早就备好的？皇甫惜歌不由得来了兴趣，伸手拿起那锦盒细细观瞧。
果不其然，锦盒里有张小小的字条。吏部ຖ尚书夫人于何氏？她娘家姓何，莫不是襄国公何府？
皇甫惜歌想了起来，在扶着太后往华仪殿里走的时候，被叫起的外命妇里有个四十几岁的夫人对自己้微笑。妩霞眼尖瞧见了，低声告诉自己说那位是何夫人，她家老爷是吏部的于尚书，如今颇得皇上器重，有可能就是下一个丞相。
这些与我有什么关系？难道我能帮上于尚书什么忙？他做不做得丞相可不是我一个小郡主说了算啊，皇甫惜歌纳罕得要命。
“郡ຉ主想什么เ呢这么入神？白日累了一天，时辰也不早了，早些安置吧。”小李姑姑在一旁轻声说着。
皇甫惜歌忙拉着小李姑姑问道：“姑姑可知道那吏部于尚书的夫人是谁家的？”
小李姑姑笑道：“郡主不知道何夫人情有可缘，却总该知道萧家与襄国公府的关系。那ว萧老夫人可是老国公爷的长女，那ว何夫人便是萧老夫人的幼妹。”
“一个萧老夫人一个ฐ何夫人，根本就连不到一块儿去么。怎么还是亲姐妹？”皇甫惜歌有些糊涂。
小李姑姑细细讲给她听，大齐的外命妇们得了诰封后，也是娘家的体面，因此称呼前便可以冠上娘家的姓氏。何况将外命妇介绍给别ี人认识时，前面必会加上她家老爷的官职和姓氏，也不算是对夫家的不敬。
“比如夫人们聚会，这位何夫人到เ了，回事的妈妈们就会禀报给主人说，吏部尚书于老爷府上的何夫人到เ了。或者这何夫人与主ว人家很是熟悉，便会换了回禀方แ式，只说于府的何夫人到。”
“因此从这回禀方式便能听出，这夫人是否得过诰封，与主ว人家是否熟悉?”皇甫惜歌听明白了。
小李姑姑笑着点头：“正是如此。郡主怎么想起问这位何夫人了？可是今天在宫里见着了？”
“是啊，离着老远的就对我笑，这耳坠子便是她送的。我还在寻思她的意图呢，原来她是萧家的亲戚啊。”皇甫惜歌举ะ着那对灯笼坠子给小李姑姑瞧。
饶是小李姑姑在宫里呆过二十几年，也不由á得赞道：“可真是漂亮。宫造的饰虽精致，花样儿总是不大讨巧，毕竟那些规矩严着呢。比起这外头的东西来，总是差着些灵动。”
“何况这对坠子的做工ื选材，可一点儿不比宫造的差。样子多喜兴啊，郡主不如留着大婚时戴？”
皇甫惜歌笑着拍手：“姑姑好主意！这坠子上的红宝石，可不正与我昨儿定下的凤冠式样儿相配？”
说完这个ฐ她愈加兴奋起来，拉着小李姑姑问这问那，直到เ大李姑姑假装虎着脸进来催着赶紧安置，多宝格上的西洋座钟็已是鸣过十一响了。